第四百零八章 东川之治

直到这时,瞿式耜才开始仔细观看,这座重兴皇帝治下的都城夔州。

瞿式耜在崇祯年间,曾路过夔州城,当时的夔州,虽是夔州府的府城,却是城池狭小,地理偏僻,不过是一座小小的川东小城,没有任何出奇之处。

但现在,他却看到,这座夔州城,已被重兴皇帝大大地开发拓展,成了一座周长达10里的雄城,四周又顺着大江,环挖了阔达十米的护城壕,整体外观刚刚包了青砖,在正午的阳光下,呈现出一种崭新耀目又极具历史厚重感的亮黄色。

整个城池,只开了东门、西门与北门三处城门,南面因为正临大江,故未开城门,而放眼城墙,那瓮城,望厅,吊桥,角楼,堡楼,雉堞,女墙、马道等设施,一应俱全。

这一瞬间,瞿式耜又瞬间想起了桂王朱由榔治下的昆明,想想那座年久失修破败不堪的昆明城,一时间,瞿式耜心下有说不出的失落。

其实,瞿式耜在昆明时,便早已听闻,说这位重兴皇帝自筹资金,全凭一已之力,在东川重建夔州,竟是整治得偌大一座都城。当时的自已尚不以为意,以为这些流言多有夸大。现在亲眼目睹,方知这夔州城的阔大,远超了自已想象。

恰巧这时,一旁的一名护卫小声问道:“瞿侍郎,这夔州变成这般雄城,竟是那位皇帝,仅凭一已之力兴建的?”

见他一脸惊愕与赞叹交织的神色,瞿式耜一时间,竟不知道该如何回答他。

他一声轻叹,放眼过去,但见前面一条街,隐约可见有三十多家店铺在此处经营,叫卖吆喝之声不绝于耳。

恰在这时,一个农人模样的老头,提着新买的一副犁铧,唱着小曲儿,从瞿式耜等人身旁走过。

瞿式耜心念一动,连忙叫住这了个老头。

“老人家,你是刚入城呢,还是要出城去呀?”瞿式耜微笑着向那个老头问道。

那老头将瞿式耜上下打量一番,见他虽是扮成商人装束,却有一副官员气态,一时间皱着眉头,不知该如何答话。

见老头一脸疑惑之色,瞿式耜笑道:“在下是外来的客商,初到此处,找老丈随意问问,老丈莫要惊疑。”

老头脸色释然,朗声回道:“小老儿入城有一个时辰了,在城中歇玩了一番,又买了新农具,正要出城回家呢。”

瞿式耜见老头搭上了话,心下高兴,遂装着不经意地问道:“老人家,你是本地人吧,今年年纪多大了?”

没想到老头摇头道:“这位商客,俺虚长了五十多岁,却不是本地人,俺老家在宣府镇万全右卫,今年年中,才到这里来的。”

瞿式耜一惊:“老人家既是宣府镇人,如何到东川夔州安家的?”

“咳,都是命数啊。”老头见有人感兴趣,顿时拉开了话匣子:“今年年初,鞑子侵边,俺老家万全右卫处的村庄,大部为鞑子焚掠,小老儿无奈,带着全家一家八口向南逃难,成了流民。一路南逃至湖广,在武昌之地苟且活命。这一路上,老伴与次儿,俱死于途中,于今想来,甚是难过。”

老儿抹了下眼睛,又继续道:”后来,有官员对我等说,若前往东川安顿,可授予田土,安身立命。且初来之时,还可每日得薄粥两碗,以为活命之资。小老儿一听,还有这等好事,遂立即带着一家老小,赶来这夔州城下,发现在夔州城下,已有黑压压的大片流民在此,起码有数万人哩。”

“小老当时想着,这里流民如此之多,却该如何安顿同,我等赶来此处,怕是是受骗上当了。但没想到,每日中午与下午,俱有官员来放粥吃饭,让我等得以果腹,却非是虚言诳骗。也正靠这一人一天两碗薄粥,小老儿一家人,才总算得以活命。”

老头说到这里,悠悠长叹了一口气,他见瞿式耜听得仔细,又继续说道:“原本小老儿以为,此处虽然放粥施饭,只怕终难长久,小老儿一家人,终究还得去他处另谋生路。却没想到,仅过了两天,那城中主事官员,就晓谕城外流民,说可让我等前往东川各地安置,有地种有饭吃,问我等愿不愿意。”

‘那老人家定是同意了吧。“

“那可不!这年头,有条活路,可比什么都重要!俺们当然是立刻同意了。于是,城外三万多名流民,扶老携幼,拖家带口,跟着那些军兵四散前往东川各地安顿。而我家六口之众,则是就近安顿在夔州城外村镇定居。”

老头说到这里,一脸感慨之色:“说来说去,还是俺前世修了福德,才能在这乱世之中,辗转来到了皇帝治下啊!我等安顿之后,授了田土5亩,耕作为生。一家人,总算在此安顿下来了。后来,我家老大被选为第二镇的一名辅兵,老三则去了铁桃堡当矿工,剩下小老儿,老大媳妇,老三媳妇,以及最小的闺女在这里安居度日。”

瞿式耜听完老头的述诉,心下顿是幽思泛起。

这般看来,这位重兴皇帝在据占东川后,安置流民恢复生产,做得倒甚是不错呢。

“老人家,那你们现在,一年要交多少田赋呢?”瞿式耜想了想,又发问道。

见瞿式耜这般问,老头来了精神,忙道:“这位商客,你等不知,现在皇帝陛下的赋税,轻着呢。俺原先在宣府万全右卫时,是当地地主的佃户,一亩地要交4至5斗租子,一年交两次,那叫一个难活!现在到东川,皇上规定,今年头年恢复生产,俺们一亩地只要交1斗粮食,分夏秋两际各交一次。待到明年,则一亩地收二斗,至此永为定例,再不加赋。且不按一条鞭法所定那般收实银,而是直接上交粮食,从而让咱们省了胥吏盘剥。这样一来,今年我家只要交10斗粮便可,明年也不过20斗,这税赋,却是轻省得很。”

见到老人这般欣悦之色,瞿式耜心下亦十分高兴。

只不过,他随及又想到了,现在朱由榔治下那百业凋蔽,破败不堪的西南诸省,心下顿时又是感慨连连。

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