老教授行云流水地在假条上签下自己的名字,直接在系统上提交给教务处，免了让元恬再多跑一趟。
他叮嘱：“出去散散心，早些回来,学习也不能放下，得用些功夫。”
读书读到一般跑出去游学，在这个时代，尤其是贵族学生数量众多的星光大学里,不是什么罕见的事情。
元恬的行为并不让人奇怪,尤其他情况特殊。
老教授叹息，
现在机甲和精神力两个学院独大,好的苗子大多去了那边，
被埃文斯那老家伙“炫耀”过，老教授虽然酸得吹胡子瞪眼,但也不得不承认，像元恬这样能沉下心做学术的人不多了。
元恬熟练地跟老人说了会儿话,
就算不擅长说日常，轮流走过几个老师的办公室,元恬也学会了应对。
但明明耽误了锻炼精神力和看书的时间，元恬也没有不耐，心中泛着淡淡的暖意。
其实他以前就应该多往外走几步。
元恬告别意犹未尽的教授,走出办公楼后,就看见等在楼下的王室继承人。
气质依旧是这两天媒体上常见的温和谦逊，一副春风和气,
但俊秀的脸比视频中多了零星的疲惫和冷漠。
他站在不起眼的角落，做了伪装，抬头看到元恬后眼底的冷漠松动，确认少年也注意到了他,转身走向停在大路边的星舰。
元恬默默注视那个背影，知道如果自己这次不去，对方也会再找上门来，说不定会引起更多的关注，
还是轻叹一声，走向那艘低调的星舰。
到了星舰门口，舱门自动打开，里面的空间很大，在现在经常被充作移动会议室，供两人谈话当然绰绰有余。
元恬挑了离门口最近最边缘的位置，也是离塞勒斯最远的座位。
塞勒斯先开口，问：“怎么突然想起要出去游学，我记得你不喜欢出门。”
元恬：“嗯。”
塞勒斯说：“最近感染生物活跃的频率加大，你去边陲会很危险。”
元恬：“知道。”
塞勒斯问：“准备多久回来？”
元恬回：“不确定。”
塞勒斯的笑容越发勉强，本该意气风发的眉眼，甚至能看出几分落寞：“是不确定，还是不想告诉我？”
元恬皱眉：“跟你有什么关系呢？”
能看出少年是真的在疑惑，而不是带有情绪的呛声，
塞勒斯甚至更希望元恬是后者，那至少证明他在少年心里的关系网里，不是一个快被放至边缘的路人。
元恬的去向，
跟他这个已经向全星际订婚的王室继承人，有什么关系？
他比谁都清楚，他和元恬甚至没有那层众人心里的“前任”关系。
塞勒斯狼狈地躲避那双蓝色的眼睛：“我只是……担心你。”
元恬眉头没松开：“那这
确实是你的事情，我不会管，但是你不要对我造成干扰和负担。”
刚震惊完王室继承人出现，在主人面前还如此做派，
正想弹出些什么，给主人提供反道德绑架语录的子壹：【……】
是它冒昧了。
主人的个性，天然克制这些手段，怪不得只有它在着急。
捕捉到时而到峰值，时而又隐没起来的骇人精神力波动，子壹一怔，扫过少年纤细腰上那枚不离身的玉佩——
好像也不止它在着急。
塞勒斯风度不减，他私底下面对元恬时似乎总有无限的耐心，
眉眼多了些忧郁的隐痛，但还是勉力微笑道：“好，我以后不说了。”
青年主动走进，将一枚空间钮放到元恬前方的桌上，近乎贪婪地观察少年周身每一个细节：
“这是一些用得上的物资，你一向缺乏自理能力，生活机器人至少要带两组。”
“路线要选最安全的，不能只挑效率最高的。”
“还有到了后……”
元恬抬眸，不闪不避地跟他对视：“殿下，你知道克拉伦斯的失踪跟德蒙特有关吗？”
最后一层遮掩的布料终于被扯下，塞勒斯闭了闭眼，脸色苍白。
他说：“知道。”
这个答案并不让元恬意外。
在他还相信跟这位王室继承人的合作时，也有自己私下调查，凭着运气和直觉，曾经怀疑到德蒙特家族身上，
毕竟王都的势力，不管再怎么隐藏，到消息闭塞狭小的边陲城镇打听消息，都难免留下痕迹。
元恬当时除了德蒙特家族，还有另外一个怀疑目标，
他毫不设防地告诉了塞勒斯查到的线索，青年沉吟后，主动提出要帮他调查危险难缠的德蒙特，
最后的调查结论是没有问题。
元恬当时信了。
似乎跨越了时空，那个比现在更青涩、更淡漠的少年又站在塞勒斯面前，渗水琥珀般的蓝眼睛望着他，问：
“所以当时的调查结论，德蒙特到底有没有问题？”
青年脸色惨白，嘴唇轻动，敛眸：“你当时的状态……我担心你冲动之下，会做出伤害自己的事。”
“我几次查证，这件事没有定论。”
元恬摇头，不想再听下去，他问：“你到底是怕我会冲动，还是怕我冲动之后，你无法再我会德蒙特的支持之间做出选择？”
塞勒斯猛然抬头，断然道：“不，不会。我不是为了德蒙特的支持。”
他几乎祈求的语气：“别这么想，元恬，给我一些信任和时间，我会解决问题，给你一个交代。”
元恬又迷惑了：“所以你的解决办法……跟亚伦·德蒙特订婚了？”
塞勒斯一滞，脸色难看起来，却不是对着元恬，更像是听到某个名字条件反射的反感。
他优雅的碧绿色眼睛仿佛要熔化一般的痛苦：“我现在很
难解释……有些事现在我无法坦白，但相信我，我不会伤害你。”
元恬陌生地看着这个只是面孔熟悉的人，发觉不知道从什么时候开始，自己已经快不认识这个相处三年的朋友了。
元恬最后道：塞勒斯。??[”
这还是少年这几次两人见面，首次像原来一样唤他的名字，
但王室继承人心中生不出半分高兴。
元恬说：“我理解，要成为一个优秀的王室继承人很难，有很多顾虑。”
少年扭头，近乎完美的五官让他莫名有种旁观的悲悯：“你不需要为我改变什么。”
塞勒斯怔愣。
青年突然想起，原来借研究项目跟少年待在一起时，听他讲过的经验。
是属下记错了少年的要求，找来的金属有项性质不符。
门外汉属下异想天开：“如果您着急，改改不能用吗？”
元恬平静道：“它用这么久的时间，这么复杂的原子或分子排列等生成了自己的性质，哪里是我这么轻易就能改变的呢？”
塞勒斯随口笑着道：“连你都不能吗？”
少年认真想了想，回：“也许可以，但为什么要这么做？比起改变它，我更愿意直接用这份时间和精力去寻找一份更适合我的。”
研究时用的材料是这样，相处的人亦是这样。
他以为自己只是随意听了几句，其实刻骨铭心。
“元……”
心头难言的恐慌让塞勒斯失了风度地想追上元恬，但星舰突然响起了警报声——
显示有未知能量正在袭来。
只是一瞬的犹豫，少年已经彻底走出星舰，步入人群中。
塞勒斯仓皇追出去没有伪装，显眼的外形一瞬间吸引了其他人的注意力，有的安静在原地拍摄，有的上前搭话询问最近感染生物的问题。
元恬趁着这个机会小鱼一样游走了。
马库斯接到星舰突发的警报赶来时，王室继承人正平和耐心地对围上来的人群解答问题，
无论是哪个方面的表现，都是一位合格而让人信赖的王室继承人。
但他绿色的眼眸一片深沉，让人想到没有生机的死海。
仔细听，塞勒斯的回答比之前也找不出什么新意和亮点，只是机械地复述平时准备好的稿子。
嘴角的弧度也越发勉强。
马库斯无声叹息，比起自己性格外放、不擅长掩藏情绪的好友克劳德，
他这样藏得住事的个性，更让王室信任。
马库斯知道刚才塞勒斯殿下跟谁见了面，
现在这个反应……当然是交谈失败。
他收敛心思，礼貌地走进人群，用有事商议的理由将塞勒斯请走。
马库斯问：“殿下，刚才中心收到了您星舰传来的警报，显示有未知精神力接近，您没受伤吧？”
塞勒斯摇头，捏了捏眉心：“应该是小元的什么小手段，让
他们不要查了。”
马库斯点头，又问：“那元恬学弟还是决定要去边陲游历吗？”
塞勒斯脸上终于流露出无法抑制的痛楚，苦笑道：“我现在还有什么立场拦他吗？”
可与德蒙特家族联姻，也是您自己的选择。
没有反驳，在现在兰开斯特国王眼中就是默认。
马库斯低头，当然没把这句火上浇油的话说出来。
有时候看着这位从小与他一起长大的殿下，最近所做的一些事，马库斯也会觉得茫然不懂。
殿下到底想要什么呢？
现在外界唯一承认的继承人不是只有殿下一位？
还是王室表面风光之下，真的已经严重到要用这种方式集权。
元恬暂时离开王都也是一件好事。
至少避开了接下来的风波。
塞勒斯站到星舰窗边，看着远处鳞次栉比、风格各异的建筑，
这里是整个王都星球的中心，星光帝国的心脏。
“没关系……他只是还不理解，等之后就好了，等之后……”
殿下又陷入魔怔般的状态，
马库斯礼貌告退，不敢多留。
元恬摆脱麻烦后没在外面逗留，
在星舰内处理陆陆续续收到的邮件，都是在得知他要暂时离校游历消息后的问候。
他委婉拒绝了星光制卡师协会提出的专人护送建议。
星光制卡师协会在知道总协会派出的两个主理人全都来自黑曜联邦后，打起了十二万分的警惕，不仅以最快的速度下发了所有的奖励、补贴，
格外贴心，连提供的星舰都考虑到年轻人的审美，兼具舒适和速度。
虽然元恬已过了需要这种关怀的时候。
最后一封未读讯息来自克劳德，对方言辞克制地祝愿他一切顺利，如果在边陲遇到麻烦随时都可以联系他。
元恬看到克劳德，不自觉地又想到塞勒斯。
那个记忆中笑得温润的青年，已经有些面目模糊。
元恬心情低落下来：【刚刚谢谢你。】
如果不是玉佩帮忙，他可能还要跟塞勒斯再说上一段时间，
敏锐的王储说不定就会从他的话语中听出什么，现在他身上不方便透露的秘密太多了。
对方没否认：【不怪我打扰到你和他就行。】
男人回完，突然一默。
元恬也一怔，隐隐察觉到谢行尊话里的别扭感。
有点点……怪里怪气。
元恬把原因归咎于谢行尊的个人边界感，他和塞勒斯的关系是私事，
玉佩这样的性格肯定不耐烦听别人的八卦，但这种情况又没办法回避，所以感到尴尬。
元恬沉吟，下意识道：“这样的话，下次我提前把你放车里？你就不用听这些了。”
玉佩说：【……塞勒斯不简单，不要跟他有太多单独相处。
元恬恍然：“对哦，那下次还是要麻烦你了，我也许会被他套话。”
虽然这次也在塞勒斯那问到了他想知道的信息。
子壹：【……】
连AI都能推断出对方的真正意思。
什么下次，怎么还能有下次的。
接纳子壹后，元恬不避讳在它们面前跟谢行尊交流，
除了子壹主动偷偷给自己层层设限，内置了一堆利元损己的规则，甚至当面把最高权限交给了元恬，比人类还靠谱，绝无可能背叛之外；
之前“拆弹”时他本人判若两人的变化也瞒不住。
比知道傻粘傻玩的甲壹聪明了不知道多少的子壹，很快凭借强大的算力，根据元恬的反应不断完善对另一人的推演：
沉稳、强大、警惕多疑、冷漠，
应给予最高警惕。
它要为每一种情况准备预案，成为主人的最后一道防线。
黑色的精神力扫过元恬腕上智能表隐隐闪烁的指示灯，淡定扫过，并不看在眼中。
不用在其他校内站点停靠，元恬很快回到宿舍，
他东西都已经收拾好，教务处也意外的高效，元恬打算改签今天下午的票提前出发。
跟塞勒斯的见面和谈话让他有些心神不宁，又说不上来为什么，干脆早点走。
元恬从车里出来，刚好看见等在楼下的罗西。
男人打扮不像第一次见面这么正式，没有穿制卡师协会的制服，穿了一身常服，戴着无框眼镜，
即使在楼下等人也看不出焦急，神色平静地浏览着移动端上的文字，偶尔勾画两笔。
偶尔有路过的学生都以为是不常露面的年轻学者。
元恬自己住，罗西在等的除了他没有别人。
他诧异地小跑过去，朝着对方打了个招呼：“不是约的一会儿在餐厅见吗？”
刚才在车上罗西给他发了邮件，约元恬离开前聊聊。
罗西笑道：“临时接到协会的通知，我和卢卡斯马上要出发离开，于是我来碰碰运气。这里的事情都已经解决了，如果有新的问题再联系我。”
元恬表达了感激。
时间有限，罗西省去了无用的寒暄，问：“前天在德蒙特庄园发生的感染生物袭击，我听闻你当时也在场，我想找你了解些情况。”
元恬眨眨眼：“当然可以，但您不觉得有更好更详细的人选吗？”
现在对制卡师的地位、等级有了更深的了解，元恬才知道罗西和另外一个主理人卢卡斯·穆勒的地位，
两人一个是七级制卡师，一个是六级制卡师。
能源卡超过五级之后就会有质变，一至四级的能源卡都是一次性卡片，使用到一定程度自动损毁无法补充。
而一旦超过五级，就成了“电池”，储存的能量消耗后可以通过矿石、高效能源等补充，储存得更多，也更加稳定。
市面上所有中
级以上的机甲、大型星舰、高级武器等等都建议使用五级及以上的能源卡，从来供不应求。
制作难度和价格可想而知，五级制卡师的地位当然也水涨船高。
怪不得星光制卡协会就算明知男人有“抬价”的嫌疑也始终好声好气、一言不发，
也不怀疑罗西是否有给出这个价码的资格，只是默默提高争取元恬的筹码。
光是罗西自己一个七级制卡师的财富就难以想象，更别说他还跟黑曜联邦的罗家有千丝万缕的关系。
随便送一个初出茅庐的新人，就是一台中级机甲。
元恬丝毫不觉得自己的情况能请动这么两个人，多半是恰好来王都处理某些事的附加产品，
但罗西事事周全，元恬的性格不会多余矫情这些，
换成“专人”，不会再比罗西为他争取到的更好。
元恬说：“我一直待在后方，知道的东西可能有限，不如跟感染生物直接交手的士兵们。”
罗西想知道情况，就算找到当时的现场临时指挥官孔拉德也不难。
按照常理，问他比问一个普通的学生更合适。
罗西意有所指：“没关系，不用在意，你可以当我在碰碰运气。而且……也许这么说太过傲慢，但事实上，天才和普通人眼中的东西就是不一样。”
罗西眨也不眨地看着元恬那双蓝眼睛，如预料中一样，
一片平静，像波澜不惊的湖面，倒映着天空。
罗西笑笑：“而我的运气一向不错。”
元恬也没有惊慌，如常问：“那么你想知道什么呢？”
连德蒙特都不全知道他在庄园里做了什么，更何况不在现场的罗西。
可能是罗西从蛛丝马迹中察觉到他格外活跃的精神力，然后如他所说“碰碰运气”。
毕竟是发生在星光帝国境内的事情，参与者全是星光帝国的公民，
而星光帝国跟黑曜联邦的关系，从高层到民众都一向微妙。
罗西的语气郑重许多：“我想问，你在现场发现的异常。”
“比如感染生物、自然现象，甚至是人，一切值得你注意的异常。”
元恬眼睫一颤。
异常，只从表面释义来看，德蒙特庄园里能被定位为异常的现象很多。
但元恬莫名能理解，罗西想更具体了解的是哪方面的信息。
异常恭敬的感染生物……朝圣一般，
智力堪比人类的类熊感染生物，
以及……德拉肯的出现。
谢行尊开口：【这个制卡师的确不是冲着你来的，最稳妥的办法，是说些现场的确存在但又无关紧要的事实。】
他话锋一转，对元恬的性格已经很清楚，并不打算干涉：【但选择权在你，他现在对你的确没有恶意。】
元恬想想意外发生之前，他还没展露快速成为一级制卡师天赋时，就送到自己手上的机甲，
又有了玉佩的兜底，措辞道：在庄园内出现了一个类人外形的生物。
元恬将第一次大略瞥到德拉肯的场景描述出来，重点说了下诡异的感染生物和“他”显眼的黑色打扮。
罗西有些失态地追问：“黑色的头发？”
这还是这位从露面开始，一直冷静自持的高级制卡师，第一次有这样的表情和反应。
元恬没有多问，严谨地纠正道：“远远望去是这样，现场还有烟尘、机甲武器光污染等影响。”
他略微回忆，凭借超常的记忆能力在色卡上定了一个范围，传给罗西。
罗西并没有认为元恬在小题大做，表情郑重地接收了那份色卡，几次加密备份和保存才放松。
元恬都能看出罗西的反常，但没有问。
玉佩说了些什么，
元恬愣了下，照着说：“他很厉害，我没敢多看。”
罗西一下起了兴趣，追问：“有多厉害？他注意到你了吗，隔了这么远？只注意到了你？”
跟玉佩预料的反应一样，
罗西只是听他转述，两人相处也并不多，但却毫不怀疑德拉肯的强大，更多在关注对方强大到了什么程度。
谢行尊笃定：【他在之前就知道……那个存在。】
男人说到“德拉肯”这个名字时，本能不自在地换了指代词。
也许是跟他另外一个更被星际大众知晓的名字“尼德拉肯·兰开斯特”重合的缘由。
元恬摇头，回答得毫无错处：“我不知道，我只敢用精神力探究了一瞬，然后就觉得脑袋一阵刺痛。我不敢多看，再加上感染生物越来越多，就直接去避险了。”
罗西面上看不出对元恬解释的怀疑，点头：“我知道了，你已经给了我足够多的消息，谢谢。”
他从空间钮中拿出一个东西递到元恬手上，说：“这是我们家族的信物，你这次去的地方在两国交界，说不定能派上用场。”
元恬接下，是一枚徽章，正反面都有花纹。
反面应该是罗西家族的族徽，正面的花纹元恬非常熟悉——
原黑曜帝国的象征纹路。
不应该用黑曜联邦的标志吗？
罗西看出了元恬的疑惑，不动声色地为他解释道：“我们家族的祖先效忠于兰开斯特大帝，很多习惯都延续到了现在。”
元恬了然地点头，踌躇下，问：“我想想问问，那您知道兰开斯特大帝的外貌特征码？”
罗西并没马上回答，笑着关闭腕上的智能手表：“怎么突然问起这个问题？”
元恬一点也不慌，此时心中非常感谢玛格丽特女士，如果不是想帮上那位慈祥的老人，他也不会这么长时间坚持不懈地沉浸式代入扮演兰开斯特大帝的粉丝。
元恬向罗西展示了一位历史名人领域学者兼狂热粉丝的个人素养，
包括但不限于自己整理的文献综述、考证的资料等。
连罗西都有些讶然，即使站在那位忠诚下属后代的立场，他都忍不住想委婉劝少年不要太过沉溺。
但看着少年干净又空灵的眼睛，最后一声叹息：“事实上，因为家族的规矩限制，很多事情我也不能告诉外人。”
元恬不意外，但失望地垂眸。
罗西接着道：“我能告诉你的，那位伟大的存在，喜欢黑色。”
他嘴角朝下，眼睛里情绪冷淡讥诮：“就是现在星光帝国的兰开斯特王室，在日常生活中的服饰、出行等都无声避讳的颜色。”！