入夜，徐氏安排荣娘子住进空着的西厢房，赵卓和陈景宇一同住在东厢。
赵滢原本打算和荣娘子一同住，被陈兮以好久没有和堂姐夜谈的理由阻止了。
小荷进来给陈兮屋子换上新蜡，放下灯罩。这灯罩的罩面是陈兮自己画的，画的是陈家小院，黄狗、枣树、摇椅、幼童，这些元素营造出一片静谧安宁。
陈兮回头看赵滢，她正坐在绣棚前有些心不在焉地打量陈兮绣了一半的芙蓉扬绣。
要怎么让堂姐开口呢…陈兮琢磨着，只有知道发生了什么才能帮助她们啊。
在陈兮印象里，姑母是个近乎完美的女人，她温柔热心，外貌姣好，气质出众，对陈家小辈都很关心。
荣娘子有一手好厨艺，每年过年的年夜饭都是由她带着婆子一手操办。
赵滢性子敏感多疑，从她嘴里套出信息并不容易。
“滢姐姐，你们这次来可是接了父亲的邀帖？”陈兮笑吟吟地问。
赵滢沉默一会，才迟疑道：“是吧。”
陈家上下都知道陈家亲戚四处分散事务繁忙，又怎么会给远在锦州的荣娘子发邀帖。陈兮笑意沉了些。
夜晚两人梳洗之后便要睡了。陈兮察觉赵滢睡觉时总是将自己蜷缩成一团，缩在角落。她心里的疑问隐隐再次得到了印证，心轻轻抽动了一下。
半夜陈兮起夜，却看见像是娘亲的身影提着灯笼在正房后头的游廊拐角一闪而过。
陈兮想也没想便提步跟了上去。
眼见着那道身影远远进了窗户还映着暖光的西厢房。
陈兮悄悄提裙走近，听得里面传来细碎的女子啜泣的声响。
“我也就这样了…滢姐儿…”陈兮刚听得这句，袖摆便被人从后头扯了扯。
陈兮一惊，回头便对上赵滢那张秀美惨白的脸，在屋内映出的微黄烛光下显得平静又诡异。
陈兮屋内，一豆烛火，两人相坐无言。
“滢姐姐…”陈兮忍不住开口了。
赵滢似乎从怔愣中惊醒，惨然一笑：“我知道你想问什么。”
她似乎再无力气支撑下去，瘫在软椅上，将一个东西从袖口拿出来扔到桌上。
正是白日放在陈兮桌上的鎏金金蟾镇纸。
陈兮沉默不语。
“我偷了你的镇纸，对不住。”赵滢没有辩解，她默默将袖子往上撸，露出一条伤痕累累的手臂来。
“这些都是我爹打的。”她颓然道：“手上，身上，都有。”
“娘让我不准对外说，但是我瞒不下去了，也不想瞒下去了。”
陈兮有些恍惚地看着那些青紫淤痕：“姑母难道也被…”
赵滢冷笑一声：“我这是轻的，不过是那人打的娘起不来之后才捉我来继续打。”
她眼中空洞一片，冻着一片化不开的寒冰。
陈兮哑然，她前世虽困于后宅病死，但总归薛立没有垃圾到打女人的地步。姑母有父兄撑腰，却默默忍受这样的夫君十余年，究竟是为了什么？
荣娘子并不是愚昧妇人，她幼时跟随兄长们耳濡目染，也是读书识字的。可就因为错嫁，毁了她的一生。
赵滢枯着脸，又道：“好在他还算看中他的儿子，从没对卓哥儿下手。”
陈兮心中更加酸涩难言，一时竟不知说些什么。
从未有一个夜晚如此漫长。
天亮了，赵家母子就要动身回去，想来昨日姑母已经把要托付的事和陈守仁徐氏说完了。
陈兮站在家门口，看着姑母含笑握着徐氏的手：“嫂嫂，那件事便拜托你了。”那笑容还是如往日一般，和煦如春风，温柔似清泉。
不知怎么，却笑得陈兮心头一阵阵的发酸。
“兮姐儿。”荣娘子轻唤道。
陈兮喉头一梗，差点就要控制不住，想要开口阻止姑母母子回赵家。
荣娘子似乎察觉了什么，她安抚似的捏了捏陈兮的手，笑了笑：“好好的。等过年，姑母给你做你最爱吃的八宝肉圆。”
“好，姑母做的最好吃了。”陈兮低声道。姑母的柔荑温和又有力量，让陈兮心颤。
马车缓缓驶向远方。
陈兮回身逃也似的回了房，留徐氏和陈守仁在府门外面面相觑。
徐氏目光有些担忧，她看着陈兮的背影，侧首看陈守仁。陈守仁叹口气，什么也没说。
陈兮飞快的跑着，一直到关上了房门，她才歪倒在地，用袖子掩唇抽泣起来。
她以为她可以改变身边所有的不幸，可是却有很多事情她前世从头到尾都不知晓。
原本以为自己前世的人生已经是破烂不堪，谁知身边有人比自己更为悲惨。
可姑母明明有机会，有能力挣脱赵家，为什么却自愿陷在那里腐烂？
赵滢麻木地感受着车内压抑的氛围，她低下头，打开临别前陈兮给她的盒子。
里头是满满一碟精致喷香的酥饼，她笑了笑。
嗯？这个盒子好像还有暗格。
拉开下面的暗格，赵滢将手伸进去，摸出一个熟悉的鎏金镇纸。
兮姐儿…
再往里摸摸，赵滢的神色变了。
那冰凉的触感让她脑子一瞬间电光火石般闪过了一个念头。
一个疯狂的，曾经在脑中出现无数回的念头。
她悄悄将那把锋利小巧的金剪收入袖口。
“叩叩”有人敲响了陈兮的门。
“兮姐儿，我能进去吗？”徐氏的声音在外头响起。
陈兮没应声，她坐在自己书桌前，双眸空洞地盯着自己面前的那张纸。纸上写了四个大字：生而为女。
为何女子如此艰难，既然给她重生的机会，为什么不干脆让她投生为男，振兴家业？
陈兮是真的怕了，她怕她这次再遇人不淑，又重蹈覆辙。
徐氏推开门进了来，陈兮没去吃午饭，她给她带了些食物。
徐氏静静地将吃食置于八仙桌上，回首看她的女儿。
陈兮已经有大姑娘的样子了，有些事情也可以让她知道了。
“娘，这究竟是怎么回事。”陈兮整个上午捋了一遍，觉得陈守仁和徐氏不可能不知道这件事，甚至有可能整个陈家的大人们都心知肚明，陈家表面风光霁月，背地里却掩盖着如此不堪的事。
陈兮想到陈家老宅门口那块让所有陈家人引以为荣的“诗礼传家”四个大字，只觉得反胃欲呕。连父亲温和的面目，都开始显得虚伪起来。
徐氏见她失魂落魄的样子，叹了一声，缓缓开始讲述她知道的一切。