群英在峨眉峰顶相聚之后，好不热闹。为了达到切磋武艺的效果，风灵大师提议举行一场比武大会，一方为峨眉山弟子，一方为外来侠士，群侠点到即止，不伤和气，众人赞成。之前朱兰亭与流星已比过一场，后面便由花漫天对凌云，范天问对乘风，谢休对冷月，万峰对骄阳，也算是泰山论剑之前的峨眉山小论剑。
第二日，阳光和煦，春光明媚，一场场高手对决即将开始。首先，花漫天与凌云登场，花漫天擅长暗器功夫，但对同门师姐妹又不能使暗器，便凭她不太纯熟的剑法应战。花漫天拔出软剑，使一招“灵蛇出洞”向凌云攻去，凌云仙子用一招“老君旋拂”抵住攻势，接着抽剑使出“飞云度山”攻去……二人你一招，我一式，虽说剑式到了，但凌云是个心善之人，她知道花漫天剑法不精，便处处相让，剑招有形无力，二人拆了二三十招后，风灵大师道：“你们二人这哪是比剑，这是在陪练呢，停下吧，别比了。”众人大笑。
第二组是范天问对乘风仙子，范天问以内功见长，乘风则以轻功见长。乘风纵身飞起，范天问道“好轻功”，架好剑示，以守为攻。突然乘风以一招“柳燕拂水”攻来，范天问运足内功，以剑力格挡开来，乘风长剑偏出，道“好内功”。乘风仙子纵跃到范天问正上方，翻剑向下，以一招“飞瀑直下”攻之，范天问将真气运至剑尖之上，以剑气抵之，二人剑锋相对，竟形成凝滞之态，谁也无法更进一寸。过了半盏茶工夫，二人依旧无法分出胜负，风灵大师怕他们损耗内力过多，便喊停了，也算是打个平手。
第三组是谢休和冷月仙子，谢休观摩过冷月练剑，知她剑招凌厉，而冷月并不知谢休的功底如何，便道：“谢公子，贫道出剑向来不留情面，过会儿得罪了，你可千万不要见怪。”谢休道：“师姐尽管出招，在下如若技不如人，又岂能怪罪于他人。”冷月点了点头，缓缓拔出长剑，谢休所用是峨眉山之剑，干将宝剑一直放在包袱里未曾示人。冷云纵身飞起，持剑下劈，这是一招“明月照江”，谢休见状，暗道“果然狠绝”，想起师父与他对招的情景，大同小异，便翻身躲开，然后回一招“夕阳残照”，冷月挡开，还一招“横扫秋叶”……二人来来回回拆了三十余招，正所谓棋逢对手。冷月见一直胶着，心中一急，使出了自己的看家招式“皓月当空”，谢休一看此剑断难抵挡，知是对方用看门绝技了，一时情急，步法加快，使出了谢灵运教他的迷踪幻影，飞快地绕到冷月身后，冷月劈空后不见对方人影，正欲寻找，却发现谢休已将剑柄抵在她后背之上。冷月震惊，道：“师弟好本事，我认输。”谢休还礼道：“小弟是赢在歪法子上，剑法上并不是师姐对手。”风灵道：“休儿，你这步法甚为精妙，是天山绝技吗？”谢休道：“回师叔，此步法并非出自天山，而是在下的一位伯伯传授的。”风灵点头默赞。
最后一组是万峰和骄阳仙子，一人使刀，一人持剑。刚开始，二人皆用基本的刀法和剑法对招，过了五十招之后，才开始发力。万峰不必多说，有王庭礼亲自传授的金刀十三式，而骄阳仙子结合风灵大师传授的剑招自创了光辉十式，亦是威力巨大。万峰使出“盘古开天”“神龙过江”“猛虎出洞”“飞龙在天”等招式，骄阳则使出“游龙式”“惊鸿式”“飞蝶式”等绝美招式，二人不分高下，众人连连叫好，确是一场武林顶级高手的较量，风灵大师暗想万峰这小子竟对自己有所隐瞒。对了近百招，二人仍未见分晓，此时万峰心想自己是客，再比下去恐伤了和气，便停手道：“仙子剑法果然高超，万某再过千招怕也难以占得上风，在下认输。”骄阳道：“万大侠过谦了，贫道也无法胜你半招，佩服佩服。”风灵大师道：“妙极，放眼天下武林，能胜你二人者寥寥无几，泰山论剑天下第一应在你二人之中。”
众人比试之后又相互探讨了许久，风灵大师让人准备斋菜大宴群雄。宴上，风灵大师动情道：“真是江山代有人才出，我们这些人都老了，也该真正归隐了。你们都有能力去参加泰山之约，也有能力去行侠仗义、保国安民了，贫道希望你们用这一身武艺去做些有意义的大事。”众人听到备受震动，齐声道：“谨遵风灵大师训示。”风灵大师道：“我的五位徒儿，你们如今武艺既成，我也没有什么再教你们了，你们可以下山去闯荡江湖了，如今蜀南五鼠正为非作歹，祸害良民，你们可以去为民除害了。”五仙子齐声回应。风灵大师对万峰和谢休道：“万侄儿，谢侄儿，你二人武学造诣已然极高，但上限更高，假以时日必当登峰造极，威震江湖，如今天下大乱，征伐不断，希望你们能止争安民哪。”万峰听到风灵所说与师父王庭礼所说相同，心中触动，与谢休同应。风灵又对花漫天道：“花儿，你楼兰国小国寡民，将来可能会受临邦入侵，你尽力就好，切不可赔上性命，毕竟你一人之力难敌千军万马。”花漫天听后几欲落泪，道：“是，师父。”
众人用完斋饭后，风灵大师道：“你们都下山去吧，去做你们应该做的事。”群英感怀风灵大师的侠义之风和深情厚爱，潸然涕零，拜别一代宗师。除了峨眉五仙子游历一阵便回峨眉山之外，其余人不知何时才能再到峨眉，再次见到风灵。拜别之后，众人同下峨眉山，群英在山下又再次拜别，相约中秋泰山之巅再相会，分道扬镳后峨眉五仙子去蜀南除五鼠，花漫天回楼兰，万峰与花漫天同行至汉中后回平城，谢休三人一直向东，经荆州返江南。
话说万峰与花漫天并肩策马北行，万峰先开口道：“你怎么会想到来峨眉山？”花漫天道：“我在西域便久闻风灵大师的名号，听说她武艺超绝，为人颇有侠风，我就来拜师求艺了。没想到师父也很喜欢我，便爽快答应了，还教我剑法和暗器之法。”万峰道：“你也是幸运，得到风灵大师真传。”花漫天道：“可惜剑法我学得不是很精，不过这暗器之法我倒是很喜欢。”万峰道：“那你演示一下给我看看。”花漫天自信一笑，道：“看好了。”说罢便顺手撒出一把梅花镖，朝一棵大树打去，只见大多数都命中了树叶，片片绿叶哗哗应声落下，看得万峰不禁拍掌。
花漫天笑容突然转为忧伤，道：“师父说我楼兰会受到临邦入侵，会不会是北凉，或者你们大魏？”万峰道：“不管将来有没有战事，我希望你是平安的，你若出战，我会陪你一起。”花漫天又由忧转喜，道：“真的吗？”万峰道：“当然是真的。”花漫天道：“如果来犯者是大魏呢？”万峰低头沉思一会，抬首道：“我也会与你并肩作战。”花漫天感受到了这句话的分量，望了望身旁的这个汉子，果真是有情有义，敢作敢当，自是芳心暗许，日久情长，阳光斜照，拉长了两个人的身影。
再说谢休主仆三人一路东行，过了一天半的时间，他们便到了荆州地界。话说谢休父亲曾经带兵驻守荆州，谢休到此不禁伤感，在荆州城转了一圈后，往城郊走去。此时，见路旁有一打铁匠，一边打铁，一边唱道：“当年将军镇荆楚，威武雄狮如龙虎……”谢休听后驻足，上前问道：“老师傅，您唱的这位将军是谁啊？”打铁匠蓬头垢面，缓缓抬头望了望，道：“还有谁？当然是当年荆州刺史谢将军。”谢休知道父亲曾担任过荆州刺史一职，打铁匠所说定是父亲了，便问道：“老师傅可见过谢将军。”打铁匠道：“何止见过，当年我就在谢将军手下当差，后来将军被皇帝给害了，不愿连累我们，散尽家财让我们回老家了。”说完长叹一声。
谢休听他说得动情，不禁思忆过往，潸然泪下。打铁匠看他落泪，问道：“怎么小兄弟也认识谢将军？”谢休道：“在下不认识，只是听到老师傅讲的故事感人肺腑，便心软落泪，您见笑了。您打的单刀怎么卖？”打铁匠道：“三十文钱一把。”谢休道：“我买您一把，钱不用找了。”说完拿上一把刀，扔下一袋钱便走了。打铁匠在后面喊：“公子，钱给多了。”谢休不再理会，与范、朱二人往前赶路，父亲的老部下如今沦为靠打铁为生，他心中阵阵绞痛，留下这些钱币也算是给他一些补偿吧。
出了荆州，范天问道：“当年谢府中人，如今却沦为铁匠，不知道其他人会不会更凄惨呢？”朱兰亭道：“看来如今不仅是为了将军和夫人找皇帝老儿报仇，还为了谢府千千万万的故人。”谢休含泪不语，心中暗下决心，一定要为父亲申冤叫屈，为谢府旧人讨回公道，一怒之下拔出干将剑，朝一棵树劈去，那棵树应声而倒。又行了两日，谢休终于到了嘉兴，他们三人在醉仙楼大吃一顿，然后去苏家坞寻苏青。
谢休三人逐渐临近苏家坞，这里还是那么草木葱茏，还是那么景色怡人，就像去年他们来时一样。走近坞堡，遥遥看见一个窈窕身影在草地上练剑，身姿绰约，剑法飘渺。谢休走近了，那女子正是苏青，不禁喊道：“青儿！青儿！”苏青回首，顿了几秒，似乎不敢相信，确信后向谢休奔跑而来，跳在了谢休怀里，哭中带笑道：“你终于回来了，你知不知道我天天数着星星盼你回来。”谢休欢喜道：“知道，我都知道，我在天山上也无一日不思念你。”苏青娇嗔道：“以后你去哪我就跟你去哪，不能再分开了。”二人手拉着手，倾诉衷肠。
谢休在苏家坞待了一个时辰，便带着苏青一起去会稽。到了谢灵运府邸，只见林千川和黄万里正在教习府兵练武，谢休大喊：“林二哥，黄三哥！”林、黄二人转头看到谢休和范、朱二人出现，喜不自禁，赶忙迎上来，众府兵也停下练习，围凑过来。林千川道，“公子，大哥，四弟，你们可回来了！在天山受苦了吧。”范天问道：“虽说清苦，但也算快活。”黄万里大大咧咧道：“天山老儿把他那看家本领都教给公子了吗？有没有欺负公子？”他这话逗得众人大笑。谢休道：“天山剑宗不仅没有欺负我，还把天山上乘剑法全部传授，我感激都来不及呢。”黄万里憨憨道：“那就好。”
众兄弟一阵寒暄后，谢休便与苏青去拜见谢灵运，谢灵运见到谢休，抱着他痛哭涕零：“休儿，你可算回来了，想煞伯父了。”谢休也动情道：“孩儿也无时无刻不在想念伯父。”过了一会儿，谢灵运松手，抹去眼泪道：“休儿，你在天山受苦了，武艺所学如何？”谢休道：“伯伯，天山剑宗已收我为徒，并把天山剑招精髓尽数相传。”谢灵运喜道：“太好了，太好了，大事可成。”
正在这时，谢灵运注意到了跟谢休同来的苏青，便问谢休道：“这位姑娘是谁？”谢休道：“这是嘉兴苏家坞的苏青姑娘。”谢灵运道：“苏家坞？令尊是苏家五老中的哪一位？”苏青道：“家父是苏少卿，排行第五。”谢灵运道：“很好，苏姑娘秀外慧中，有超俗脱尘之气，与我休儿是天生一对。”苏青瞬间面颊泛红，谢休也不再遮掩，对谢灵运道：“休儿是从心里喜欢青儿，望伯伯成全。”谢灵运大笑道：“当然要成全，改日我亲自去苏家坞提亲去，哈哈哈哈。”谢休大喜，苏青羞得跑出去了。
谢灵运笑罢，对谢休道：“休儿，泰山论剑之事，天山剑宗可有交代？”谢休道：“师父让我代表天山去比剑。”谢灵运喜道：“好，真不愧是我的好侄儿，你中秋之前要好好练剑，你的婚事交给伯伯了。”谢休道：“伯伯，婚事倒不着急，毕竟我与青儿相识时间也不长，我还要专心练剑，还是等到泰山论剑之后再说吧。”谢灵运点头，道：“好，待你拿到天下第一的名号，便可在江湖上一呼百应，那时我谢家光复门楣之时也就到了。”
谢休与谢灵运以及四位家臣欢聚了一些时日后，便提出与苏青一起到天姥山练剑，谢灵运答应了，并派人收拾好山舍，日日往山上送些吃食。原来苏青经过半年精研，越女剑法又有大长，谢休先与她在山上比试，以熟练运用天山剑法要诀和千般变化，随后又将天山剑法与越女剑法相融合，共同对敌，以达双剑合璧之效，威力又增加了不少。谢休与苏青，两颗心连在一起，剑魂也逐渐融为一体。练剑累了，二人坐在崖边看日出，看夕阳，好不逍遥快活。
再说万峰与花漫天到了汉中一带后，便要分道扬镳了，一人向东，一人往西。万峰深情款款道：“泰山论剑之日，你会来吗？”花漫天思忖后道：“我一定会去，我要观战峨眉山师姐们，还有你。”万峰道：“好，泰山之巅，不见不散。”花漫天泪光莹莹道：“不见不散。”说完她甩开马鞭，就飞奔而去了。万峰望着她的背影，原地发了一会呆儿，然后也策马而去。万峰路上心想，“自己既已情定花漫天，就该跟伊洛说清楚，不要让她误会，越陷越深。”万峰决定先去洛阳。
来到了洛水之边，万峰想起了与谢休初遇时的情形，不禁浅笑。又走了几里，万峰看见了金刀门房阁，可是令他惊讶的是，门外竟悬挂着多处白纱。万峰心中一惊：“难道是出什么事了？”他极速进入院中，发现众人在守丧哭孝，走近后看到灵牌上写的竟是王元杰，伊洛的父亲。众人见万峰来了，便哭诉着迎了过来。万峰道：“诸位师兄师弟，这是怎么回事？”王元英道：“三弟去晋东一带办事，却被那晋东鬼谷给害死了。”万峰问道：“晋东鬼谷与我金刀门有何怨仇？”王元英道：“晋东鬼谷为非作歹，师父在世的时候，我金刀门多次教训他们，他们还算收敛，可师父死了，那鬼谷便报复起来，害死三师弟，还扬言踏平金刀门，我们为师弟守灵之后，就去找他们血债血偿。”万峰听后，怒火中烧，眼睛又瞥到了已哭成泪人的王伊洛，不禁大吼道：“不灭鬼谷，誓不为人！”