吃得什么，求得什么，衣衫是脱了，还是撕了，半月也记不得，她嗓子喊哑了，浑身酸痛，一身的红红点点，地上更是一地狼藉。好在她衣裳换了。她披了外衣，喊人进来。
成嫂子屈膝行礼，“姨娘安早。奴婢在门外等了一会儿，怕扰了姨娘安睡，便去灶房拿了饭菜用炉子温着，让姨娘好等。”
成嫂子有眼色，并不仗了相熟便糊弄，半月升了姨娘也摆不出派头，笑道：“嫂子见外了。我不过刚起。你不必在外头候着，蜜枣便在一旁，我若有事，喊她便是。”
成嫂子道：“她啊，只怕还在屋子里做针线，未必听到。这屋里杂乱，不如先去正堂用饭。待会儿便要婆子带丫鬟过来，姨娘选个伶俐的小丫鬟，就在耳房住着，平日好伺候。”
“昨日发生了何事？”蜜枣道。
“这便跟王婆子的裹脚布一般又臭又长，一两句也说不清楚，姨娘不如先去用饭，待会儿奴婢与你细说。”成嫂子道。
半月饿得前胸贴后背，呱呱大叫，吃了一个大肉包，才觉有了力气，再吃了些细致的梅花糕、千丝粥、糖水芋圆。桌上还摆了碗雪燕，半月看了心思有些复杂，以前喝过绝子汤，便会吃上几天血燕补身子，现在终于不用喝绝子汤了，这从京中千里迢迢带来的血燕，也只剩最后一碗。
“对了，你可见到猴儿？”半月问成嫂子。
成嫂子道：“王少爷是姨娘娘家人，昨日可是座上宾。我家的那死鬼，将王少爷灌得乱醉如泥，在客房歇息，只怕还没起。”
“你待会儿去灶上叫只叫花鸡，中午让猴儿跟我用饭。”半月道。
成嫂子应了一声。她手脚麻利，不一会儿便将满地的喜果儿都扫走了，重新铺了床，又替半月解了发，“姨娘一头好发，黑亮又浓密，多繁复的发髻多能梳，今日便梳个仙女髻。”
半月笑道，“还真有仙女髻？”
“自然，难道奴婢哄骗不成？”成嫂子笑道。
“我看你闪闪烁烁，也不愿说，昨日到底发生了，闹得那么大动静。”
成嫂子叹气，“算不得大事，不过有些糟心，昨日里下人的宴席，不知是谁人糊涂，抓了把巴豆放在猪蹄黄豆汤里，好多人肚子痛，闹腾得厉害。”
半月沉默，这等事，明显是寻晦气，若不是少爷不理会，只怕昨晚一晚都要拉扯这事，好好的日子白白废了。她问道：“可查出是谁做得？”
成嫂子摇头：“通判大人审问了厨房的人，也没审出个什么，个个一清二白的，倒是有人猜测是昨日谴走的人心里不满，才故意在黄豆里掺了巴豆害人。”
巴豆和黄豆长得又不一样，如何分辨不出？这话漏洞百出，只是专门办案的通判大人都糊涂结案，说明这本就是桩糊涂案，不好查清楚，若不然闹了周家家宅不宁，倒是他里外不是人。
“无甚大事，便当吃个巴豆顺畅肠胃，还要追根究底做什么？糊涂官判糊涂案，人生贵在糊涂，乐在糊涂，难得糊涂。”海盛梅道。
周君宴瞟他一眼，“通判大人办案这般潦草，这恭州城里的冤假错案如何指望你？”
“清官难断家务事，大人以权谋取，让我断婆婆妈妈的案子便罢，竟又污蔑我业务不精。大人娇妻美妾好不美哉，到让我这孤家寡人，受尽苦楚，苍天啊，你不公何以为天。”
越熟周君宴便越发现海盛梅是块狗皮膏药子，越跟他编扯越黏糊，他提声道：“若要唱戏，明日我在府衙搭台，让你一次唱够。那放巴豆的，到底是何人？”
海盛梅摆着扇子道：“我若说了，便是猪八戒照镜子—里外不是人，下回再去你府上，只怕要吃闭门羹。”
他磨磨唧唧，磨磨蹭蹭，到周君宴用扇子拍了桌上喝道，“说是不说？”才正经起来，缓缓道：“厨房里进进出出的，虽然杂乱，但是人多眼杂，倒是不好做坏事，那灶上的伙夫，只怕是你周家的世仆，十分谨慎，过他手的菜品，便是外头采买的鸡鸭，来历出处，他都知晓得清清楚楚，这般眼明心亮之人，他眼皮子底下只怕不好使手段，那巴豆撒洒在下人一桌，既能闹事，又不出大乱子，如此简单直白，也不必跟灶上勾连。端菜的丫鬟都是一起出入，一路有人看着，都有人作证她未干坏事。”
“可还有人接触过那道菜的人吗？”周君宴道。
海盛梅摇头：“端菜的未如厕，也无人来撞她，一路顺顺当当，个个清清白白。”
知府后宅。
成嫂子道：“灶上的林师傅是府里的老人，从前伺候老太太的，从未出过差错，少爷小时也是吃他饭菜长大。夫人劝了好几次才将他请来恭州，特意还了他儿子的卖身契，还涨了一倍的月钱，他如何敢坏少爷的喜事？灶上的东西他都查了一遍，没任何问题。除了那一桌，别处也无人中招。”
“端菜的丫鬟呢？”半月问道。
“都是从京中过来的，连我也叫去帮忙，我一直看着，没见着谁从兜里掏出东西，天色还亮堂，想要瞒着人撒一把巴豆，可不容易。”
半月奇怪道：“那是谁？难道那巴豆自己进去的？”
成嫂子摇头，“通判大人审案我和我家那口的都听着，也没听出个什么名堂。天色又晚，蜡烛也不亮堂，看不清别人脸上神色，又有人不停要如厕，中招的大叫着，其余人议论纷纷，围着看热闹。刚开始通判大人审案，还有人不愿开口，闹着要找少爷。我家那口的脾气坏，摔了把椅子，才有人陆续开口。总之十分闹腾，通判大人审不出子丑寅卯，吃了巴豆的都抓着他不让走，还喊着有人谋害她们性命。后来夫人出面，给中了巴豆的赔了一两银子看大夫，人才散了。”
半月沉默。
“做菜的清白，端菜的清白，难道还是吃菜的不清白的？”周君宴冷笑道。
“吃菜的确有些奇怪，中毒的更奇怪，喊得震天响，却连一个响屁都无，喝汤的少，犯病的多。”海盛梅笑道。
使得是苦肉计？聪明的人太多，使出了连环计？周君宴朝海盛梅拱手，“多谢海兄。时候不早，明日再见。”
他迈步要走，海盛梅抬手叫住他，“俗话说家丑不可外扬，大人将家丑交与为兄审查，莫非是要杀人灭口？还是色令智晕？”
他无事便撩拨几句，周君宴懒得理他，今日心中郁气堆积，撂了狠话：“哪日我不需要你这张嘴说话，定要将你舌头拔得一干二净。”
正房，周儿跪在程欣儿面前磕头，“夫人，千错万错，都是奴婢的错，只是奴婢自认也做得周全，通判大人都未审问奴婢，难道真要认罪？奴婢不是怕少爷责罚，奴婢是怕连累夫人的名声。”
程欣儿捏着帕子，恨声道：“你以为你能瞒得过谁？那海大人专门判案子的，你可听他如何诈出将刺杀他的主使？这内宅里的手段，在他面前不过儿戏。你去跟少爷自首，莫要连累了旁人。”
少爷如何会轻饶她，扰了他好事，只怕要杀鸡儆猴。她一边哭着，一边磕头：“夫人，奴婢跟您一起长大，难道您真不念旧情？奴婢愿将功赎罪，只求夫人替奴婢在少爷面前求求情。”
奶妈妈冷笑道：“不过是个丫鬟，到来挟持主子，你做出这等下作事，置夫人于两难之地，万死难辞其咎，还有脸来求夫人求情。”
周儿转过头朝奶妈妈磕头，一边上前要抓她的手，“妈妈，奴婢也是听了您的话，才想着给夫人出出气，将这纳妾的事搅合了，您没见，府里的下人都传那王氏是扫把星，好日子也晦气。妈妈，您念在我好心办错事的份上，替我说一句话。以后奴婢一切都听您的。”
奶妈妈将她甩开，“我何时让你给婆子下巴豆？你若是想搅合了这事，为何不想个好的法子？你自以为聪明，可是抓巴豆放进汤里，多少双眼睛看见了？一桌子十多个人，倒有一半的不知蠢的还是聪明的，来跟你打配合，那通判大人便是眼瞎，也能瞧出不妥来。你随意想个由头，对着少爷将这事糊弄过去，难道下个巴豆，他还当杀了你不成？你在这里哭哭啼啼，叫人看见，还当这事是我们跟你谋划的。”
她骂了一顿，又哄道，“等这事平息了，我再调你到夫人这里伺候，若是你不愿，等送年礼回京时，也可回伯爵府和喜儿一起看院子。若是你再不愿，卖身契还你，你去将军府里找你老子娘也行。”
周儿被哄得止了哭，道：“是奴婢想差了，等少爷回来，我请罪，一人做事一人当，绝不连累旁人。”
奶妈妈满意地点头，“这才是好姑娘。像你这般忠心的丫鬟可不多，过了这一坎，你的好日子在后头。”