华山派剑气之争自华山派祖师岳肃和蔡子峰师兄弟以降，已有百余年，剑宗主张练剑为主，精于剑法，善于杀伐，气宗主张练气为主，以气驭剑，两宗理念不合，多有争执，此前掌门一直由气宗传承，后由于练剑见效比较快，练气见效较慢，越来越多的后进弟子选择以练剑为主，剑宗实力日益增长。有人的地方就有江湖，两宗矛盾和摩擦也与日俱增，气宗虽然人少，但向来以正统自居，看不起剑宗，而今看着剑宗日益壮大，心中反而愈发的不忿，出言多有苛责，而剑宗随着日渐壮大，出力不少，而今有了实力，自然不会满足现状，想谋求更高的地位，认为华山派掌门应当交由剑宗弟子出任，方能领导华山，进一步威临武林，使华山更上层楼。开始时，大家都是从小一块长大的师兄弟，虽有争执，但还算和睦，但随着开枝散叶，底下的弟子多有冲突，但由于两派高层约束，还算克制。正所谓矛盾不会因压制而消解，反而日已累积而爆发的更加猛烈。五年前，华山剑气之争有愈演愈烈的趋势，剑宗弟子群势汹汹，扬言要以比武定华山掌门归属，气宗迫不得已，只得答应，当时剑宗风清扬接到家中老父书信，让其回乡娶妻，他本不耐所谓的剑气之争，比试前夕，借故离开华山。但谁又能料到，此一去却是物是人非，追悔莫及。比武当日胜负双方各执一词，争得面红耳赤，当天夜里，不知怎的，一声惊呼，四处火光，双方弟子已经杀到一起，见了血后就一发不可收拾，愈演愈烈，待到剑气高层惊觉后赶到，场面已不可控，他们纷纷执剑救场，但也只能疲于奔命，救了这处，那处弟子又杀到了一起，转眼环顾，各见门人弟子横死当场，一时悲上心来，多年怨气喷薄而发，失了计较，出剑就带了倾向，双方见此，是彻底不管不顾，厮杀到一起，一时间，整个华山喊杀声不绝于耳，火光四起，血流成河，到处都是残肢断臂。
待得干戈寥落，残余众人举目四望，一时悲从衷来，心中悔恨、仇怨交织，有人跳崖、有人引颈自裁，有人以头抢地，有人逃遁，有人悲愤呐喊之后又杀了起来，待到后来，只余寥寥几人，或伤或残，命不久矣，岳不群和宁中则因岳不群之父岳清理拼死保护而得以幸存，掌门宁清德因修炼紫霞神功，气劲绵长、擅长疗伤，得以苟延残喘，在料理了华山后事后，也在三年后在愧疚和不安中匆匆撒手人寰。至此诺大华山，凄清孤寂，草木萧瑟，只余岳宁二人苦苦支撑。
二人在雪地伫立良久，待宁中则怀中婴儿啼哭声起，她哄了哄婴儿，拽了拽岳不群的衣袖轻声说道：“师哥，回吧！看来小师叔还放不下当年的事，是不愿见咱们的”。