第267章 大周往事

入夜,天开始落雨了。

先是几点豆大的雨滴,然后一整个天地迅速被瓢泼的大雨包裹,远天隐隐传来雷声。

这是夏日的雨。

大雨把一整个平京城都下空了,家家户户的灯亮了起来,除了披着蓑衣的打更人,街上少有人走动。

柏奕和柏世钧背着装满了药草的大筐,头戴竹帽,身披草扎雨披,快步往家的方向走。

竹筐的上方盖着两层油纸,油纸中还垫了三层干稻草,外面用草绳扎了个严严实实,能保证在雨里走上一个时辰筐子不进水——但久了就难说了。

不过好在雨下起来的时候,他们已经进了城。

不多时,两人终于走到了自家的巷口,柏奕伸手去怀里掏钥匙,脚下步子也越来越快,可是还没走到家门口,他就看到阴影里站着一个熟悉的身影。

“……十四?”柏奕停了下来,“你怎么在这儿,柏灵回来了?”

柏世钧的耳朵一下竖起来,“啊?柏灵回来啦?”

“不是。”韦十四低声道,他面色复杂地看了柏奕一眼,轻声道,“进屋再说吧。”

从韦十四的表情里,柏奕读出了些许不妙。

他立刻上前开门,却因为天暗、心急,钥匙几次插不进锁,等终于打开了门,他飞快接过柏世钧那边的大药筐,连同带着自己肩上的这个一起往里拿。tefu.org 柠檬小说网

两个大药筐被放在屋子厅堂的地面上,柏奕用火折点着了灯。

柏世钧打开了药筐,只见面上和侧面的一些药草看起来已经浸了水,他熟练地取来了一叠草纸,将受潮的药夹在两张纸的中间,然后平铺在干燥的地面上。

柏奕这会儿其实有点口干舌燥,但也顾不上去烧水了,简单理了理桌子就请韦十四坐下细说。一开始柏世钧还在摆弄药草,听到柏灵被卷进后宫巫蛊案的时候动作就僵在那里,等听到林婕妤说柏灵与侍卫私通,柏奕眼中几乎冒出了火光,“血口喷人!”

“柏灵现在在哪里?”柏世钧问道。

“……在慎刑司。”韦十四答道。

柏世钧只觉得眼前一暗,一下就有些蹲不稳,他眼疾手快抓住了柏世钧的肩膀,将他扶到自己的位置上坐下。

“柏太医不用太担心,柏灵的情况和其他解送慎刑司的宫人不一样,她只是暂时被关押在那里而已,在圣上提审之前,不会有人敢碰她。”

“那……那也是慎刑司啊。”柏世钧声音惊怜,他有些无措地呆了片刻,几乎立刻从椅子上站起了身,“我要去找秦院使——”

“柏太医等一下。”韦十四轻声道,他从袖中取出一张碎纸片,轻轻按在了桌上,推到柏奕的身前,“这是昨晚柏灵交给我的,她让我把这个转给柏奕,让你们俩不要担心。”

柏奕几乎立刻双手去揭那对折的纸片,打开之后,上面是一串近似鬼画符一样的符号——柏奕一看,就知道这必然是在时间极为短促、境况非常危急的情势下写的。

他正着反着试了好几个方向,终于看明白了这张纸上写着什么——

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“爹,不要去找秦院使。”柏奕有些艰难地皱起眉,“柏灵她……还是让我们等。”

……

一道闪电划过,不久又是一道惊雷。

世子被这声音稍稍吓了一跳,但依然正襟危坐,认真听着孙师傅、张师傅和父亲恭王的讨论。父亲恭王显然不喜欢他第一次来就插嘴,所以在被训斥了几次“住口!你懂什么!”之后,世子决定暂时保持沉默。

在这一晚的讨论中,一个腐朽到触目惊心的官场链隐隐地浮现在他眼前,他听着张守中和孙北吉讨论着新一轮派向北地钦差的人选任命,有些名字他听过,有些没有,但他认真地记下了每个人的名字和孙、张二人对他们的评价。

“上个月臣就说过,北境的粮草、兵力调度,绝不是收官之势。”谈到激动处,张守中站了起来,“可惜我大周在天启、建熙两朝的励精图治!可惜我历代将、领趁金贼内斗、分崩乃至最后的叛乱的六十年里收复回的大片失地!”

听到张守中把“建熙”一朝也算进了“励精图治”之中,孙北吉忍不住皱了皱眉头。

这话原是不假——他还记得建熙元年,建熙帝即位伊始,那个坐在御座之上,英气勃发的年轻帝王,广开言路,选贤与能,人人感叹大周中兴有继……然而不过二十载,昔日英明的君主就把全部的心力都扑在了长生和玄修上,变得喜怒无常,刚愎自用。

孙北吉一直无法理解这件事——究竟是什么地方出了问题?

张守中接着道,“……昔日金贼四分五裂之时,我们尚可合纵连横,从中渔利。如今他们扫平了内乱,最多不过再休养磨合两三载,北境必有大战!可是我周人的士兵还能不能像二十年前那样骁勇善战?我周人的朝廷还能不能像二十年前那样上下一心?”

在座之人,无一不觉痛心疾首。

世子只觉得心头涌起一腔热血,衣袖中的手早已紧紧握成了拳头——他听张守中讲过无数次前朝初年,因边境不堪战乱,先帝被迫以万金送长乐公主北上和亲的故事,满朝文武无不引之为耻。

但周人那时兵力孱弱,只能任人蹂躏。而后,经过数十载的韬光养晦,周人日夜练兵,选育战马,再加上无数能工巧匠和壮士兵丁齐心协力,一座座固若金汤的防御工事在边境垒砌而起,这才终是有了与金贼一战的实力。

大周的国境线在天启后期就一寸一寸地往北扩张,等到建熙年间,金贼内斗渐起——建熙二十二年时更是直接分裂成了八个部族,大周北地的将领一鼓作气北上。

至此,前几朝被蚕食的失地,全数收回。

然而太平日子只过了十三年,再次强盛起来的阿尔斯兰部,又开始了对北境百姓的侵扰。

这仗打了十年,越打越力不从心……有时候,王朝的强盛与衰弱之间,也就是这么十年弹指一挥间而已。

“留给我们的时间不多了。”孙北吉低声道。

张守中突然像想起了什么,“对了,昨日深夜,储秀宫突发的巫蛊一案,不知王爷听说了没有?”

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