又过一天，今天大家气色还不错。
昨天顾生又捕到了一只野兔，省着吃又支撑到今天。
又到了中午。肖华江和顾生看着那张简易的地图，在商量着下一步该怎么走？县城再用明天一天就能到，如果今天晚上连夜走的话，今天晚上就能到。
顾生说：“我们今天必须到达老虎岭明天就能赶在天黑之前到县城，我听阿爸说，县城晚上城门是关着的，如果我们今天不到达老虎岭，明天晚上就只能在城外呆一晚上了。”
肖华江答道：“我也是这么觉得的。”
这时坐在一旁的肖石惊恐地说：“老虎岭？有老虎吗”？
肖华江笑着说：“怎么可能有老虎呢？离县城这么近，有老虎也被打死了。”
肖石一脸释然的说：“幸好没有老虎，不然咱们可到不了县城啊！”
趁他们说话了时间，肖莹找到了很多能吃的树叶子。
肖莹走了过来说：“来吃饭啊！”
众人走了过去，接过了肖莹给的树叶子。把小背篓放在了中间，拿出了他们集合在一起的粮食，一个给了一块，吃了起来。一口树叶，就小半口饼，咽不下去了，就用装着盐水的葫芦大口的把吃的东西冲下去，然后看着远方的东阳县城，想着大鱼大肉。
老虎岭的确是有一只老虎的，只是被一个叫无松的给打死了。但县城里的老人都说过，这老虎岭这块地方风水好，时常有猛兽盘踞，他们年轻时还见过云云。年轻人可不会听这些老掉牙的老人说的故事，只是当年轻人又称为老人之后，又说起了老人的故事。
县城里面的官府，其实会定期让山中的猎户去猎杀县城周边及主要干道上盘踞的猛兽，但在这大荒之年，又碰盗匪横行。，官府忙的头皮发麻，谁还管这种小事。
到了傍晚，他们一路像老虎岭走去。感觉四周绿意更浓了，难道是因为接近县城的缘故？四周的植被没有被严重破坏过的迹象，可是今年大荒年，东阳县城十乡有九乡都受了灾，十里八乡的少年都往县城里赶。
就算他们走的不是一条路，可是临近他们的三个村庄，可都要走这条路的，他们的村庄只有28户，所以出来的人比较少，其他两个村庄，可都是大户啊，每个村庄都有50多户人家，每个村庄出来十六七个少年，他们加起来都是50多人啊！他们现在走的是大道，因为大道又直，又没有翻山那么危险。
所以前面的少年也应该走这条道，这种破坏程度不应该呀！但这些只是一种情绪，在影响着肖华江和顾生而已。
越走越不对劲，当遇到一片竹林时，肖华江停下脚步看了看顾生，顾生也看了看肖华江。他们眼中闪过了相同的想法。
肖华江转头对肖莹说：“今天我们就在这里休息吧。”
肖莹说：“你们决定吧。”
“我和肖华江去砍竹子吧，你们在这里等着我们。”顾生说着便带着肖华江进入了竹林。
到了竹林他们不敢离得远，实际上就十几步路。顾生悄悄地对肖华江说：“以前我和我阿爸打猎的时候，有一次遇上一只大货，山林也是静的可怕，恐怕我们这次遇上一只大货了。”
肖华江也说：“其实我刚就感觉不对劲了，那么多人经过，痕迹却越来越少，恐怕他们都没了
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吧。”
顾生郑重的说：“现在我们如果还走，晚上十有八九遇上那个。半刻钟前的路上，看到一个斜向的小山洞，咱们砍的竹子就回往回走，今晚在那里休息。”
肖华江附和说：“好。”
在砍竹子的时候，肖华江看着地面时，发现了一小丛竹荪，这可高兴坏他了，他叫了了不远处的肖莹把小背篓给他。
肖莹过来看着这一小丛竹荪，笑眯了眼。以前她在村庄时，经常在竹林里，寻找这种能吃又鲜美的野味。每次找到，家里用油煮了一锅汤，香极了！昨天晚上的野兔身上的一点肥肉被这个持家的少女，熬出了一点点油，今天可以好好的吃一顿啊！这个少女想到。
这时远处的肖石传来一声惨叫，原来是一只大豹子叼住了肖石，肖石口中不停地说到：“救我啊啊啊。”然后被拖的越来越远，肖华江和顾生一个提着匕首，一个随手捡一块石头，疯狂的去追那只大豹子。
可一只成年的豹子，怎么是两个少年能追的着呢？跑了很久，两个少年都跪在地上喘着出气。肖华江自责的想到：“自己来时可答应过叔叔，要照顾好肖石的，可现在都要到县城了，肖石却出事了，自己回家怎么跟叔叔交代？”这两个从小跟山林打交道的山村少年，望着不知名的远方满含泪水。
使他们想起原地等待的肖莹，一阵惊恐。又拖着疲惫的身躯赶了回去。
回到了原地，看到了在地上一脸一脸着急的肖莹，总算松了口气。
肖莹急忙跑上来问：“肖石呢？”两人无力的对望，肖莹看到这番景象，不由得大哭了起来。肖华江和顾生本来就很伤心，看到这番景象，这两个山村少年内心充满了自责，不由得大颗眼泪往下滴。
但肖华江和顾生马上振作了起来，因为山林中不一定只有那么一只豹子。他们加快了砍伐竹子。
砍倒两颗之后，他们不知道该对肖莹说些什么？
肖华江只好道：“我们要好好的活着。”
顾森也是说：“快走吧！可能还会有其他的猛兽。”
肖莹停止了哭泣，她知道现在不是任性的时候，不然还会害死她的这两个朋友。
一番泪止之后，这三个草木皆兵的少年少女，背着背蒌向着那斜坡前进啊！
这个小山洞是很讲究的，旁边有一条小溪流，上面全是山崖，下面有一个很长的斜坡，斜坡上没有什么能抓住的植物，只有一些青苔，而山洞口有一个外出站数十人的平台，上面的石头和下面的石头是断层的，所以那个平台上是泥土。
三个惊魂未定的少年来到了山洞口，肖华江和顾生提着在路上消间的竹矛进入了山洞。山洞其实很小，一眼就全看干净了。
但这两个现在非常谨慎的少年，还是检查了每一寸土地？看一下是否有动物的毛发、和隐藏的毒物。
幸好山洞中没有什么动物的毛发，也没有什么毒物。
两个少年马上开始布置，肖华江去把竹片削成一根一根的小竹矛，顾生去山洞口哇，一个一个的小坑洞。而肖莹则是被他们安排去榨取一种草药的汁液，这种草药平时接触没什么，但如果身上有什么伤口的话，碰到它的汁液又会其痛无比，就是在路上肖华江找到的。恐惧让他们搜寻了一切能用到的东西。
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肖华将削好竹片之后，就用仅存的一根竹子。一半做成了一个栅栏，一半把山上的溪水全部引到了山洞口下面的青苔上。
还顾生把坑挖到了来时的路上，留下了只有他知道的道路。又在每一个坑里，插上几根竹矛，滴上肖莹准备的汁液，又在上面覆盖了一层薄薄的树叶。
做完他们准备的之后，他们拿上了很多干柴，在洞口烧了一堆很大的篝火。
做完所有准备之后，顾生和肖华江在一边合计，而肖莹则在山洞里燃起一小堆篝火做饭，无非是吧刚才的竹荪煮在一起，又把洗的干净的茅草根放在旁边，等竹荪煮熟了一起吃。
肖华江说：“一会儿我守前半夜，你守后半夜。”
顾生说：“要不我全守了吧，我体子好，不睡一晚上没什么的。”
肖华江又说：“没事啊！你还是睡一下吧。你可是我们中体力最好的，你如果倒下了，我不知道该怎么办。”
顾生听肖华江这么说，刚要开口，想了一想又做罢了。
这时肖莹招呼他们两人吃饭了，肖莹拿出了三个碗，谁也没提那个碗。今天晚上很难熬，所以大家都很沉默。
吃过饭之后，他们两人都休息了。
肖华将独自守夜，看见苦熬了半天才睡着的顾生，和悄悄抽泣了半晚的肖莹。肖华江心里很难过，自己答应过要照顾肖石的，可现在连杀他的猛兽都找不到，连死去的消石的公道都没有办法讨回来，这个满脸呦嘿的少年伤心极了。
夜，传来了窸窸窣窣的声音。让本就精神紧张的肖华江更加大惊，他大喊顾生并准备提起竹予出门查看。
顾生醒来拉住了他，让他不要冲动。
这时肖华江示意顾生一起把山洞口的篝火挑燃，他们俩同时伸出竹矛挑动篝火，顿时火花四溅。
原来，是今天那个畜生，它已经悄悄地到了洞口。
肖华江愣了一下，顾生则直接医用竹矛直扎向了豹子的眼睛，那畜生四肢矫健，一个闪避躲过了竹矛，一巴掌拍在顾生手臂，顾生疼得闷哼起来，恢复清醒的肖华江，手疾眼快的把竹矛扎向了豹子肚子。
豹子吃疼向后退，肖华江怎么让它退？疾步向前，准备再来一矛。
可豹子太快，身手又敏捷。一矛并末建功，但豹子退后时反踩进了陷阱，竹予扎伤脚掌，药液顺着伤口，豹子吃疼的大叫。
豹子仍然想逃，但山洞口布满了陷阱，越着急反而越中招。肖华将气势大盛，在豹子连才踩两个陷阱之后，将它杀死了山洞口。
见豹子没了声息，就回头去看了顾生情况。
这是顾生已经翻身起来，但一只手耷拉着，估摸着是断了。肖华江在身上撕出了几只布条，拿今天多余的竹片给顾生处理他的手臂。
顾生一边喊叫疼，一边开怀的大笑。肖华江一边流泪，一边也在笑。在旁边目睹的肖莹，却只是一直的哭。
做完一切，肖华江仍然要守夜，他要连夜从豹子的身体里抛出肖石的尸骨。
第二天，肖华江背着顾生、肖莹背上小背篓，离开了这个老虎岭。这个让他们得到一张豹子皮，失去了一个好朋友的地方，三人不约而同回望了那座孤坟。
下午，他们看到了东阳县城。
（本章完）
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