李果带着杨睿等三人骑行了约摸半个时辰，前面出现了一处无尽褐色的山崖，矗立在大泽的水边。崖下是舒缓的浅滩，有大小数十只木船停泊在此，可见暮色沉沉下，船楫上有油灯闪亮。
“到了！”李果下马，道：“你们随我来！”
萧如期奇道：“拜木族就生活在船上？”
李果微笑道：“正是。其实，沿着这大洋四周的渔民，都是拜木族的族人。只是他们平日里少与外人来往，看你们又是一派风侠打扮，没有理会你们罢了。”
杨睿恍然大悟，道：“原来如此。”
马相搏道：“我想起来了，你们世代生在这汪洋大泽边，以船为家。对造船的木头很是稀罕，所以便索性给自己取了一个拜木族的名字？”
李果点头道：“小兄弟到很机灵。”
正说话间，有船楫上的孩童跳下来几个，奔到跟前，兴奋道：“爹！”
李果将孩童一把抱起，道：“爹今天差一点回不来了，快见过这几位恩人。”
孩童不明就里，瞪着好奇的眼睛看了看杨睿等人，将小脸埋入了李果的脖子后面。
杨睿等随着李果来到了一艘大船上，船是用十数棵整木制成，分上下两层，有十余丈。四人刚一上船，就有一妇人上前，她见到杨睿等，先是一愣，随即便维维称诺，欠身将杨睿等引到了舱内。
李果道：“这是我内人，没有见过世面，失礼之处还望三位莫怪！”
妇人端上鱼干和腌制的贝类、烈酒，供杨睿等三人食用。
就在此时，有两个身着鲸皮的汉子急匆匆进来，见面即拜，有一人道：“听说大哥遇到了妖蛟袭击？急死我们了，刚才去了一番洋中寻找，好让人担心。”
李果道：“诸位请起！我无大碍，快来见过三位恩人！”
两位鲸衣汉子拜向杨睿等，杨睿赶紧扶起来，道：“使不得！”
李果吩咐妇人添加了陶碟等，大家一起围坐下来。
李果端起一碟酒，道：“救命之恩！无以言表！敬三位少侠！”说完一饮而尽。
杨睿、萧如期和马相搏均都将面前陶碟中的酒干了。
杨睿道：“李大哥言重了，我是李国相的下属，这位如期姑娘是国相大人的义女，大家都是自己人，又何必客气？”
李果等拜木族人点头称是。原来李果是拜木族的族长，刚才进来的两位是李杆、李根，都是拜木族的当家人。
直到此时，杨睿的内心多少有一些失望。原先，在杨睿的心中，国相李奉贤出身西海望族，拜木族不说庄严如王宫，好歹也会是高府大院，家奴众多，哪知道此时一见，居然是一帮渔民。
李果好像看穿了杨睿的心思，微笑道：“少侠是不是原先以为我们拜木族是庄园大户，没曾想却是一群打鱼的？”
杨睿忙道：“李大哥说哪里话，西海远离中土，此地除了山丘，便是汪洋，打鱼也是情理之中的事情。”
李根道：“少侠有所不知，要不是祁炫，恐怕我们拜木族连这一片栖身之地都难以保全啊。”
杨睿一听“祁炫”三字，不由得又惊又喜，道：“祁炫？你们知道徐兄的下落？”
李果等三人相互看看，均摇头叹息。
杨睿道：“我与祁兄相交甚厚，三年前，我刚入雍丘王城的禁军，他便不辞而别了，从此不知去向。”
李果道：“我们也在四处打听他的下落，可惜直到今天依然没有他的消息。”
杨睿问李根道：“对了，你刚才说要不是祁兄，连这片地方都没有，是什么意思？”
李根道：“少侠可曾记得三年前虢寇乱杞之事？”
杨睿道：“那还能不记得？那时，我刚入禁军营，虢寇奇袭西海沿岸，烧杀抢掠，满朝皆惊，就连太史大人李伟轩也因此殒命，祁兄虽是文臣，可要不是他足智多谋，与太平将军董大人珠联璧合，文武相济，力退强敌，哪里还有这几年杞国百姓的安生日子？”
李根道：“不错。当时，虢寇来势汹汹，已经基本上侵占了西海至阳平关的所有地方，正蓄势待发准备向雍丘进发。令尊大人杨继善将军镇守摘星关，无法抽身。阳平关守将董大人由于兵力不足，难以招架，更要命的是，虢寇诡计多端，擅暗杀奇袭之术，太史李大人就是被他们这样置死的。”
杨睿扼腕叹到：“李大人死得太冤了。我还记得，当时姒鸿大王主张派遣石英将军前去阳平关援助董大人，可是遭到了太史李大人的反对。”
李果替众人又把酒斟满，道：“神勇将军石大人虽然武力过人，可是虢寇神出鬼没，并非武力所能制服的。”
杨睿道：“李大哥说的极是。祁兄虽然是一介书生，可是他满腹奇巧精谋，关键时刻还是他力挽狂澜，救了杞国的危难。不瞒诸位说，我杨睿一直在心里将祁兄作为楷模。”
前些日子在天禄宫时，萧如期、马相搏都听到姒朔死前说起过祁炫，当时姒朔说祁炫是国相李奉贤的学生，此时听到杨睿与李果等谈起祁炫精彩退敌的往事，二人不由得内心大感意外。
萧如期道：“应该说你们刚才所说的这个祁炫是我义父国相大人的学生，那应该说我义父在计谋方面比祁炫更胜一筹呀，怎么——”
杨睿道：“如期，你是不是想说，既然学生祁炫有那么大的难耐，作为老师的国相李奉贤大人理应棋高一着，为什么面对前些日子雍丘之乱束手无策？”
萧如期道：“就是啊，这不合常理呀。”
杨睿道：“你有所不知。祁兄有两个老师，就是你的义父李国相，其实他还有另外一个老师，那就是三年前遇害的太史李伟轩大人。他们一个是祁兄的经学老师，另外那个遇害的李大人才是教他奇技谋略的老师。”
萧如期点头，道：“哦，原来如此！”