第四十七章 一出好戏(三)二更

蔡友坤急急的看向江毅东,江毅东忙起身回道:“王爷,盐商们每年需上缴的各项税收已是不少,今年的盐税又早早征过……”

“为何早征?”襄王爷慢慢踱步到江毅东身旁,眯着眼问。

江毅东额头已出了一层的汗,却不得不答,只听他压低声音道:“王爷也知,皇上……”

“我上年纪了,耳背!”

江毅东深吸一口气道:“皇上今年要清各处的亏空,臣也是没有办法……”

“我怎么没听懂?你是说你拆了东墙补了西墙?那年底朝廷让你上缴盐税,你又当如何?”

这种应答,江毅东早就准备好了,不怕襄王爷问,就怕王爷不问!

江毅东清了清嗓子刚要开口,襄王爷却看向陈祺问:“你们除了盐税,还交过什么税?”

陈祺起身,头都不敢抬答道:“还,还有盐车盐船路桥税。”

“你的亏空这是有多大?”襄王爷眯着眼问江毅东:“你一个江南总督,管辖最为富饶的疆土,今日却告诉我说,你也需要拆了东墙补西墙的过日子,甚至自行颁布地方政令加税,你就不怕激起民变?辜负了皇上拳拳爱民之心?!”

江毅东心中一惊,慌忙跪地道:“王爷明察!实是上一任留下的亏空……”

“胡扯!你任这江南总督六年有余,多大的亏空你填到今日还填不满?!”

“江南虽是富庶,但也有灾年,王爷可到户部查验,我江南省不论丰年灾年,上缴国库的税银和粮食却从未短过……”

“这是为人臣子的本分,你却当做是功劳!”

“臣不敢!”

“你不敢?你还有何事不敢?!”襄王爷狠狠拍了一下桌子,震的桌上的碗碟跟着一颤。

只见各位官员与盐商吓得惊慌离席跪地,桌上的空碗空碟,噼里啪啦的掉了一地,唯谢羽一人面色如常的坐着,甚是突兀。

陈祺也跪到地上,他明知道这是襄王爷打骡子惊马,却也吓得面如土色。

这时德喜的公鸭嗓突然喊道:“陈祺,乐捐十五万两!可有异议?”

陈祺像被抽了筋一样,瘫在地上,惨白着胖脸答道:“无异议。”

襄王爷寒着脸看了看跪在脚下的江毅东,又向跪在地上的一众盐商看了一眼,看到有一人一副欲言又止的样子,襄王爷看了眼德喜,德喜一路小跑到了那人身侧,低声问了几句,又跑回来回禀道:“回王爷,那人想要如厕。”

“去吧!活人还能让尿憋死!还有谁,想去就去,回来咱们接着吃!”说罢,德喜伺候着襄王爷坐到椅子上。

江毅东没敢起身,王爷没让。

其他人更不敢起身,江南总督还跪着呢。

那位想要如厕的倒是跌跌撞撞的起来,直奔侍卫手指的方向奔去,随后,陆陆续续有人爬起来朝同一方向跑去。

襄王爷既不叫起跪着的人,也不阻止去如厕的人,德喜,德全伺候着他,五桌筵席,只襄王爷和谢羽吃上了。

河道总督范守康跪在那里,心里还纳闷:我为啥要跪?

从昨日开始,江南总督做什么他就跟着做什么,昨日已经跪了一次了,为何今日还不长记性?

范守康抬头看了眼谢羽,这不是有没跪的吗?他鼓起勇气微微抬起上半身,襄王爷一个眼神看过来,他马上重新伏地,心慌不止!

站在廊下的林淮低声问秦无病:“王爷不怕那些盐商趁乱跑了?”

秦无病扭头嫌弃的问:“你是怎么做到在战场上活下来的?我觉着打仗也需要脑子吧?这座庙眼下别说是人,就是蚊虫怕是也难进出!他们能跑哪儿去?”

林淮呵呵一笑说:“你看江总督的大屁股,在抖呢!”

秦无病眯着眼说:“好戏在后头!”

江毅东是在抖,浑身都在抖,襄王爷一句:“你还有何事不敢?!”他便明白自己上当了!没有网开一面,更不会既往不咎,襄王爷不过是用他把这些盐商聚集一起,再利用他把盐商手里的银子弄到手罢了,他做的那些事,王爷都知道!

此刻的江毅东只想着如何才能唤起襄王爷那些尘封的记忆,他二人也曾并肩作战……

蔡友坤此刻可不知道大势已去,眼见盐商们差不多都去如厕了,王爷也没有恼怒阻拦,他跪在那里便开始不安分了,眼睛提溜乱转,若是他此刻也像秦无病那样,一直盯着江毅东,或许他能明白眼下的处境。

盐商们折腾了差不多一刻钟,陆陆续续的都回来自觉的跪在原地,只最早出去的那个人还没有回来。

襄王爷吃的也差不多了,他扫了一眼空着的座位,即刻便有几名亲卫跑去找了。

一炷香的功夫后,那名亲卫跑回来禀报:“找遍各处,未见此人。”

蔡友坤垂着头满意的笑了。

襄王爷哦了一声,笑呵呵的喊道:“有病啊!”

“无病在!”秦无病翻着白眼站了出来。

“尽快找出来,菜都凉了!”襄王爷淡淡的说。

“能否让他二人协助?”秦无病拽出林淮和郭义。

襄王爷挥了挥手,三人转头就走。

蔡友坤感觉小心脏都要蹦出嗓子眼了!怎么到哪都有这个小捕快出现!他顿时有种不祥的预感……

……

茅厕并不在此院内,需要出了瞻岱门向右走到墙边再向右,一路走到底,那地方极是僻静。

三人出了瞻岱门,秦无病却不走了,他站在瞻岱门外,先是看了看里面,然后又看了看外面,再看两侧。

林淮纳闷的问:“你看啥?那人怕是翻墙跑了,应去墙边找找痕迹。”

郭义摇头道:“墙里墙外五步一哨,他一人,就算有本事避开墙内的侍卫,有本事翻越高墙,翻出去也会被抓。”

“他跑有用吗?”秦无病问:“今日里面坐着的都是谁,王爷心里能没数?他不跑也就损失点银子,跑了,怕是一家子都搭进去了!他又不是没脑子。”

“那他能去哪?让他如厕是王爷开恩,竟敢耽误这么久,找回来怕是也轻饶不了……”

“所以,他不回来不是自愿的!应该是……被杀了!”秦无病挑了挑眉说。

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