「领路人」逃也似的离开了。
即使是从夜晚的室外进入这个房间内，明暗的变化还是让人感觉到一阵不适。
虽然能明确感受到空调的送风，但这个房间依然充斥着电子设备的金属气息和药物的味道。
眨眨眼，让自己的双眼逐渐适应眼前由黄色人工光点组成的星空，小操祈看向立于身前不远处的巨大培养仓，以及倒吊漂浮于其中，身穿绿色手术服的“男人”。
亚雷斯塔，学园都市的统括理事长，没入魔法深处，却站在魔法对立面的男人。
[欢迎来到我的宅邸，食蜂操祈。]
“我是不是该表示感谢？嘛，虽然这次是我们主动来的。”
小操祈稳住心态保持冷静，将视线偏向旁边的一夜……身上？
一夜不在那里。
取而代之的，
这里出现了一个从未见过的存在。
白金色的长发，闪耀着光芒的高挑身材，以及包覆着四肢躯干的宽松白色布衣。虽然拥有人类的外形，却让人很难看懂祂的面部、肢体所表达的情感，就仿佛其外表笼罩着一层幻雾。
但是，就像是立于开闸放水的大坝之前一般，那种存在感确是压倒性的。
“你是……！？小夜在…………啊。”
……糟糕，被空间移动丢在外面了。
[我想你应该不会把这个状况怪罪在我身上吧？]
“……欸。”
虽然心底有点小小的担心，尤其是不知道背后那个东西到底是什么，但于情理来说，亚雷斯塔没有和他们翻脸的理由，安全上应该是可以保证的。
“来聊一聊吧，身为「世界」伴侣的人之子。”
那个存在开口了。
祂的声音平稳而又复杂，宛如无数个人在合唱，却又能确确实实的明白那就是一个存在发出的声音。
“虽然有很多想问的事情，但先从自我介绍开始如何？你肯定知道我是谁吧？”
平时俏皮妖艳的声音与语调不见踪影，小操祈全力启动自己的大脑，准备捕捉分析面前的存在说出的每一句话。
“我会尽量配合人类的理解能力进行对话的。用最简单的方式进行介绍的话:「爱华斯」，想必你应该从「世界」口中听闻过我的存在吧？”
小操祈谨慎地点点头。
何止听到过……这就是被一夜所重点警戒，被称之为「龙」的存在吗？
“确实。”
“说来，虽然对于你而言，我应该是初次见面的存在，但对于我来说，我们已经见过好几次了。”
“？”
爱华斯停顿了一下，那张没有动过的嘴中发出了类似是笑声的，不明觉厉的声音。
“我一直都存在于这里，每次你和「世界」来到这里，我都在一旁观望。至于你能认识到我这个现象，简单来说，是因为你和他的as/7格pox交融，导致你的精神可以观测到名为「aim扩散力场」的滤镜下构成的世界。你们怎么称呼这个相位来着？”
“……「虚数学区五行机关」。”
“我并不喜欢亚雷斯塔命名的称呼，除了本质之外的一切形容事实上意义并不大。”
爱华斯微微眯起双眼，但这个动作还是被小操祈捕捉到了。
“好了，「他」到达这里之前剩下的时间不多，让我们来聊聊正事儿吧。”
“……正…事？”
“没错，正事。”
爱华斯毫无起伏的诉说着，只有白金色的长发在祂背后浮动。
“他对你说了多少？关于他的事。”
制止住想要退后半步的本能，小操祈在背后握紧拳头，让指甲刺进自己的肌肤。些微的刺痛流入大脑，让自己不被对方的存在感吞噬。
“如果你是想说小夜没有把一切都告诉我的话，很抱歉，我并不在乎。我们的互相信任本来就是无条件的，不互相试探是默认的规则。”
“即便如此，你还是心里有底比较好，毕竟和我们相比，你的aced存olu太过渺小了。这不是信任与否的问题，而是认知的差异。没错，就像父母有时难以理解孩子的任性一样。”
声音变得愈发异常了。
就像是将好几个电台的广播交叠在一起，再配上刺耳的杂音。
“你看，如果是他的话就能听清我说了什么，而你的脑根本接受不了这种信息。”
“唔……！”
爱华斯仿佛是刻意展露出一副无奈的样子，闭上眼稍微抬起一只手，加上肢体动作让面前的少女能够理解祂的所想。
“挑重点吧。就算别的你不感兴趣，起码你应该对他的生死问题还是比较关心的吧？”
刚才还狠狠盯着爱华斯的小操祈，身体突然僵住了。
生死问题？
小夜可能会……死？
“唔，也许可以使用你能够理解的描述反而会引起误解，但我跟你说scw覆az离xkaux你又理解不了，实在是让人头疼。”
明明自己是和「人」这个称呼八竿子打不着边的关系，爱华斯还是使用了这种说法。
“如果以人类的概念去界定，anx存za…灵魂脱离了身体，并且无法在继续保留于这个世界，这是不是该称呼为「死」呢？毕竟成佛这个概念也是人类爱用的。”
即便如此他也活着……就算想说出这种话，小操祈也难以开口。
不管怎么去解释，成佛也好，升入天堂堕入地狱也好，一切的宗教范畴里，「离开人世」既是「死亡」。正因为人类理解不了死亡到底是什么，所以才无法给出「脑活动完全停止」等医学判断之外的界定。
“他是非常特别的存在，或者说，是非常特别的「容器」。他远比他自己所理解的还要复杂。每一次向前迈进，他都会收获到知识，并逐渐开始以不同的视角观察这个世界。当他抵达和我一样的位置，甚至超越这个位置时，你还有可能继续在他身边吗？渺小的人之子啊？”
“我……相信他。”
“你信任的是他，不是连他都控制不了的xo它zuahx吧？”
“……?”
“好了，话题中的人物也差不多要到场了，这个话题就告一段落吧。”
爱华斯闭上双眼，嘴角总觉得貌似勾起了微妙到难以确认的弧度。就这样，白金色的身影溶解于半空中。
虽然很在意为什么这个过程中亚雷斯塔一言不发，但从墙壁中钻进来的一夜很快夺走了她的注意力。
【哈啊……没想到居然会被空间移动扔下车。……嗯？发生什么了吗？】
淡的像一团乳白色幻影的少年，毫无干劲的穿过墙飘进来，右手挠着自己不存在的头顶。
【小夜，回去之后我要和你好好谈谈。】
【欸？！怎么突然这么严肃？亚雷斯塔给你灌输什么了吗？】
[我没有。]
【我还能信你个老混球不成！小祈，虽然我不知道你被这个倒吊老变态蛊惑了些什么，但一定要冷静思考哦？他的话大半都是为了挑事儿才说的。】
【……回去再说吧。】
总觉得刚才着急着慌，心里紧张的冒汗的自己像个傻子一样。小操祈叹了口气，将目光重新放到亚雷斯塔身上。
“说起来，您能听见小夜的声音呢？这么说来应该不需要借用我的转述进行对话了？”
[只要改变观测的角度，有很多东西就会轻而易举呈现在眼前。那么，这次来我这里又有什么事呢？总不会是为了让我欣赏夫妻相声吧？]
【吼吼？你还挺识相的嘛？】
[送客。我也是很忙的。]
【欸呀呀，别急嘛，这不是给你无聊的试管生活添加一点娱乐嘛。好了好了，说正事。】
一夜呼出一口气（实际上什么都没出来），表情一改之前的嬉皮笑脸变得正色。
【亚雷斯塔，我现在这个样子太不方便行动了。而且长期不出现在大众视野里的话也会成为问题，能想个办法帮我做一具身体吗？魔法也行机械也行。】
亚雷斯塔稍微沉默了一下，一串小小的气泡从他的脸旁飘过。
[去找木原脑干吧，正好他也需要你的协助，想必他应该会很乐意帮你制作身体吧。]
【那我这边就直接上门了？话说「木原」们应该观测不到我吧？】
“也就是说我也得跟过去咯？”
【害怕吗？】
“别小看我☆。”
一夜在小操祈身旁绕了一圈，三百六十度观察了一下嘟着嘴一脸不满的小操祈，笑嘻嘻的飞到她背后，从她的秀发之间探出头。
【那我们也没更多事了，叫个「领路人」吧。】
[等等。正好你们过来了，有一件事要委托你们。]
糟糕，有一种不详的预感。
一夜和小操祈对视了一下，确认到了对方也是一副想逃的厌烦眼神。
[不是什么困难的事，你也不想欠我人情吧？]
【欸……】
耷拉下来四肢，cos一个飘在半空中的浮尸，一夜抬起头，伸出一只手。
【请讲。】
亚雷斯塔的嘴角微微勾起，让人除了不爽以外什么都感觉不到。
[如你们所知，「一端览祭」就要开始了，我不希望我的城市里再发生「大霸星祭」那样的骚动。但如你所知，刚进行过大型军事行动，现在学园都市的警备力量并不充足。所以，我想拜托你第七学区的安全警备。]
【能不能不开玩笑啊？第七学区可不小诶？难道你要让我去管每个巷子里那些踢翻垃圾桶的小混混们吗？】
[在第七学区自由巡逻，只用管见到的就行。]
学园都市理事会的成员去当街道巡逻的城管小吏……唔，好像也不是太麻烦的样子。
但估计光是这种想法会出现，就已经陷进亚雷斯塔的设计之中了。
虽然完全不知道为什么亚雷斯塔会突然给出一个这么像是「学园都市理事长」的任务，但起码比出差到北半球的另一侧参加战争救回少女要好得多吧……
怎么可能？这老试管精绝对没安好心。
一夜看向小操祈，这次的事情必须要和她一同行动才行，也必须得到她的同意。
小操祈到并不是很在乎。
【也没什么不好的吧？就算我们是在第七学区里约会，这也算是一种巡逻咯☆？】
【行吧……身体的经费到时候找你报销哦。】
亚雷斯塔闭上双眼表示默认。
与之同时，一个满脸绷紧的高中生，出现在小黑屋里。
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家这个地方真是神奇。
怎么说呢？明明疲劳这个东西是一个不断连续积累的过程，但是，光是打开家门，鼻子嗅到家的气息这一刻，一种想要倒在床上的疲劳感就会一拥而上。
事实上，将包包仍在桌子上的小操祈，瞬间脱掉了所有淑女的仪态，噗叽一下脸朝下倒在了沙发上。
【你是社畜了一周累坏了的ol吗？】
“无路赛呐。小夜现在没身体，怎么可能知道我的累啊☆。白天上学，下午被袭击，晚上跑出来当超级英雄，把三个学区转一大圈，人家可是娇嫩的大小姐哦？”
【是是是~，那么，作为对努力女士的奖励，来摸摸头。】
“姆…”
一夜伸出手，眉头搅在一起，想尽办法将「天使之力」集结在手掌心，轻轻碰了一下小操祈的脑袋顶，确认被北风吹得翘起来的金毛确实被手掌压下去后，才缓缓地，轻轻的摸摸她的头。
“呜啊…好累啊……人家的身体本来就是为了上午和同学们友好的交流，下午优雅的喝下午茶，晚上洗一个泡泡浴，然后钻进温暖的被窝准备的哦？”
【这怎么听着像是猪的生活啊？】
“这才叫朴实无华的大小姐日常啦☆！”
【是是。嘿咻~。】
一夜抬起身，手心微妙柔软而瘙痒的触感也随之消失，一夜看着背后熟悉的厨房阵地，总觉得有些事情可以尝试一下。
【小祈，你在沙发上等一下。】
“嗯？”
飘到厨房，就像是上厕所前手会自动开灯，离开后会自动关灯一样，一夜习惯性的伸手去捞自己习惯的围裙，然后一把捞空。
【唉……也不需要就是了。】
“小夜，你要做什么吗？需要人家帮忙吗☆？”
小操祈趴在沙发上，从扶手上抬起半个小脑袋往这边看过来。
【做一点小小的尝试啦。考试的时候我不是用时元力场引导你的实心球飞走了吗？正好现在你也在旁边无所事事，我想试试能不能进行类似的精密控制。】
一边说着，一夜集中精力，既然手对大部分的物体产生作用都是靠压力和摩擦力，如果能模拟出这个的话……
一直绿色的手……好吧，只不过是浅绿色的，像是半弧形夹子一样的半透明丑东西罢了，但就像石器时代人类发明的工具一样，多少起码还能用。
把这“玩意儿”伸进柜子的把手，夹住，往外拉。
柜子被拉开了，
就是把手变得有点弯……？
【唔……果然强度和精度与我和你的物理距离有关，而且还要练习力道控制。】
不断尝试着怎么在不损坏的情况下把厨具从架子上捞出来，在弄断了两根木筷子后，终于把要用的厨具全都摊在了灶台上。
“唔欸……总感觉疲劳力上升了诶？小夜的能力现在不是消耗人家优秀的演算力吗？”
【忍忍，这不是正在做犒劳您顺带帮您的大脑补充点糖分的布朗尼嘛。】
一夜插着腰，转向冰箱重新集中精力。
【然后是食材……黄油、砂糖、海盐、低筋面粉、法芙娜黑巧克力、鸡蛋、果仁、法芙娜可可粉，最后再加一层巧克力冰激凌……】
“小夜，关于之前，你到那栋楼里之前的事……”
【稍等！我在集中注意力！】
“好啦！是很重要的事，你好好听着！”
一夜叹了口气，以要把冰箱门拆下来的气势和用针捅掉耳机孔里耵聍（俗称耳屎）的专注与轻柔打开冰箱。
【好吧？所以亚雷斯塔又跟你说什么了？发给我看看呗？】
嘿咻~，在铁烤盘下面生成一个平面，试图将乱七八糟撒在里面的果仁抖开，在飞出几颗杏仁之后将烤盘放进烤箱里，小心翼翼箍住旋钮旋转到150度左右，烤上20分钟。
“嗯…不是亚雷斯塔，是一个自称「爱华斯」的，长得像是天使一样的东西……”
正在试图往铝盆里接水的一夜突然动作僵了一下，铝盆咣当一下掉进洗手台把一夜和趴在沙发上的小操祈的吓的一愣。
随后关掉过滤水龙头，将多余的水“倒”出去。
【……「爱华斯」啊，那家伙比亚雷斯塔还危险，你没事真是太好了。】
“嗯……”
小操祈犹豫了一下，缓缓开口。
“小夜，祂说有朝一日你会消失，这是真的吗？”
正在半空中自动搅拌巧克力的搅拌棒停下来了。
【说不上……错吧。】
“！……和现在这副样子也有关系吗？还是说以前说过的能力的发展……我们不是决定就算抑制那个力量也要……！”
【情况发生变化了啊。】
低下头，注意不要让巧克力洒出来，浮在空中的搅拌棒又开始慢慢搅动。
【巴格吉城，在那里发生了好多事。】
一边说着，一夜抽出巧克力里的搅拌器，在铝盆边缘敲了敲，一个没控制住直接丢进了洗手池。
【我也说过，我遇到瑞斯狄了。他在死之前，告诉了我，关于你可能会死的未来。】
“……嗯，我知道…但那也不能成为小夜消失的理由！”
【他已经尝试了七十多次了，但是还是找不到突破口。现在他已经不在了，我必须尝试他没尝试过的道路。】
手底下的刮刀缓缓地动着，一夜将黄油扔进盆子里，撒上海盐和砂糖，用刮刀轻轻涂抹。
【如果你没法活过那个时间段，那一切都没有意义，我是不可能死的，所以必须以你的未来为最优先考虑……】
“别在那里自说自话！”
飘在半空中的刮刀掉了下来，一夜抬起头，看向在沙发上撑起身子突然大喊出来的小操祈。
“小夜，我是什么！？我是你的包袱吗？是你的累赘吗？”
【不是……我，我只是担心你……】
“小夜，我是你的恋人，和你约定终身的人，不要把你那成为天使之后的广阔视野放在我身上。我不想成为你眼中芸芸众生中普通而无知的一员！”
小操祈的声音里，渐渐带有了一丝哭腔。
“遇到问题就一起商量，遇到敌人就一起面对，我们不是一直互相扶持着走过来的吗？然后呢？小夜能为我着想这件事我很开心，但是，不要把我当成局外人，试图在我不知道的地方保护我！如果这样的话……总有一天，我会没法站在你身边的。”
少女那还残留着前日红肿的眼圈还没有流下眼泪。
即便如此，她的声音还是让一夜的心皱缩到绞痛。
“都告诉我，好吗？你知道的，你烦恼的，你想做的。我会全部接受，然后，我们再一起想办法吧。”
金色的少女站起身，伸出手，将额头贴近。
即使会穿过去，即使感受不到任何温暖。
“小夜，不要丢下我。我在这里啊。”
装着黄油海盐的盆被扔在一旁，全身虚幻的一夜，浑身微微颤抖着。他伸出手，想一把将少女抱入怀中，却只能揽到无形的空气。
【我知道了，我会告诉你的，关于我所知道的，我的一切。】
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从很久很久以前开始，「世界」这个概念刚刚出现时，只不过是一张白纸。
这不过是个形容而已，以为事实上，不存在任何概念，任何规则的世界，连白纸都算不上。
虚幻如幽灵一般的少年，一边将巧克力液体加入黄油中，一边慢慢说着。
然后，变化开始了。
在名为「世界」这一白纸上，涂抹上了名为规则的底色。而掌管着「不存在任何附加，仅仅只是规则的相位」的存在，名为「爱华斯」。
自从规则出现之后，物质与能量，开始在世界上扩散，遵顼着规则不断演变，形成了世界上的千万姿态。
从某一刻起，在这之中出现了一种叫做「人类」拥有智慧的生命体。他们通过思想，通过传承，撰写故事，探索未知，构成了多姿多彩的文化。
而这些文化，逐渐转化为覆盖世界的「滤镜」，这些「滤镜」又反向作用于世界，不断巩固自身的存在，形成了覆盖在世界上的各个「相位」。
这种力量产生的作用是绝大的，也是微妙的。它并不是辉煌壮丽的爆炸，而是深入人心，形成难以消逝的文化，潜移默化的影响着世界的运行。
就像最初那个「规则」的相位存在名为「爱华斯」的守护者一样。这些「相位」也存在以各个宗教的神灵为首的守护者们。
但是，这里出现了一个问题。
像是在课上讲到重点的老师一样，一夜将打法的蛋液倒入巧克力黄油中后，稍稍有些重的放下瓷碗。
如果上面的众多相位都存在自己的守护者，那么，最初的最初，那如同白纸一张的「世界」，又是否会存在一个支配着那里，调控着那里的存在呢？
流入内在的知识戛然而止，再往之后，一夜就不清楚了。
但是，如果没猜错的话，被「爱华斯」一直称之为「世界」的自己，很有可能就是那样的存在。
就像神灵不能轻而易举降临于人世，很有可能，当自己真的不断进阶，达到那个境地的时候，就再也无法回到人世了。
“既然那样的话，没法控制住自己不达到那里吗？”
【理论上是可以的，尤其是瑞斯狄出现之后，我更加确信了。】
一夜的视线越过灶台，看向客厅中，被部下们送过来的黑色长刀。
【「七夜」，真的是一把很神奇的刀。她就像核反应堆里的控制棒一样，能非常有效的抑制住我的力量。如果善用她的力量的话，我应该能很稳定的保持力量。】
说到底，那把刀到底是什么东西？原本只是代代传下来的传家宝，居然会有这种作用？是她本身就有这种效果吗？
还是说像上条当麻的右手一样，因为「是十神一夜的佩刀」所以「才拥有这种性质」？
“那么……”
【但是，就瑞斯狄所说，我的完全觉醒，是拯救你性命的唯一方法。或者说，起码现阶段没有找到任何可行的方案，通过排除法也就只剩这条路了。】
“……小夜知道未来的我是什么时候，怎么死的吗？”
一夜摇了摇头。
【不清楚。只知道大概的时间是今年年底，十二月后半左右。】
“只有一个多月……”
小操祈眨了眨眼。
真是神奇的感觉，明明自己快要死了，已经知道自己的死期了，心中却没有浮现出太多的波澜。
又或者说，没有足够的真实感。
【对，所以我不想告诉你。】
一夜叹了口气，将调好的布朗尼原料倒入模具里。
【我们的时间太短了，有没有瑞斯狄那样的经验，我很难打包票说能够找到一个兼顾我们两人的办法。但只要你能活下来，我只不过是被放逐到另外一个相位而已，如果那时的力量和知识足够的话，回到这边的相位也不是不可能。从这点上，我宁愿你能无忧无虑的度过这个月，然后安然无恙的活到最后，也不希望你一直担惊受怕的生活……】
“小夜，你的意思是说，我就应该被蒙在鼓里，像个傻子一样笑呵呵的度过每一天，然后依靠着每天不知道在哪里做着什么，一直为我努力的小夜来续命吗？别开玩笑了！”
小操祈挤到一夜和桌子之间，右手按着自己的胸膛，几乎是零距离的盯着那张已经对视过无数次的双眼。
“我知道在这里强调level5什么的傻到可笑，我也知道小夜奋战的世界已经离我越来越远了。但是，我还没有软弱到连自己的命运都无法面对！而且我也没心大到让你为我背负一切！难道小夜真的觉得这是为了我好吗！？如果哪一天，小夜发现我在你连是哪里都不知道的地方，付出了你根本不知道的巨大牺牲，最后保护了你，难道你会高兴吗！？”
【……抱歉，我在反省了。】
漂浮在半空中近似神灵的少年，像是个被大人训斥的孩子，低下头不敢直视面前少女的脸。
“知道错了就好。就算不知道未来会发生什么，我们要也要一起努力到最后，一起不留遗憾，对吧？”
少女的双手，轻轻捧住面前如同烟云般的脸颊。
即使感受不到触觉和温度，但是，他就在那里。
一夜没辙的笑了，在心底回忆着过去将少女拥入怀中时那种柔软与温度。
然后，再一次下定决心。
【被你驳倒了啊。】
“别以为能一直站在有理的那一边哦☆。”
少女咯咯笑着，与一夜拉开距离，回到客厅中央。
“作为赔礼，总之先从把手里的布朗尼做好开始吧~☆。”
一夜没辙的挠挠头，将布朗尼盘子塞进烤箱里，转好二十分钟。
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“噗！好苦！”
“唔姆，果然可可粉抖多了。”