“您要我一句话，我已经给了，信不信由您。”水勤兰倒是坦然。
“您……您怎能如此漫不在乎啊？”庄老又气又急，脸色铁青，“您不知晓吗？这传言一旦在宫廷里传开，可是会掀起惊涛骇浪啊！”
“所以丞相大人是在为我担心啰？”水勤兰扬眉，微微笑了，“感谢大人！”
“摄政王！”庄老莫可奈何地喊。
“冷静点，大人。”水勤兰笑着横臂，拉他重新落坐，“您可是天水国的丞相、百官的仰赖，如此惊慌失措，传出去会让其他人笑话的。”
“我不怕他们笑话，我只忧虑咱们天水的未来。”庄老不悦地拧眉，“先王当初托您辅政，是期望您好好栽培皇女殿下，不是要您窃取国君之位，要是您真有这狼子野心－－”
“您会如何？”
“老夫绝不会坐视不管。”老人郑重地宣称，目光炯炯有神。
“很好。”水勤兰一拍掌，“咱们天水有您这样的忠臣，真是国家之幸。”
“您？”这番出乎意料的赞许弄得庄老莫名所以，瞪视水勤兰片刻，不禁长声一叹，“有时候老夫真摸不透您在想些什么。”
水勤兰诡谲地一笑，“您老别担心，我若真想自行登基为王，过不了您这关也是枉然；就算取得您的支持，还有雪、月、花三大氏族呢，他们可个会坐视我窃国。”
“可若是皇女不幸去世，这王位总不好虚悬，必得落入摄政王手巾里了。”庄老挑衅似的回应。
“若皇女不是自然死亡，这宫廷内必生风波，您真确定我能在一团混乱中脱颖而出吗？欠缺了百官和三大氏族的支持，我害死皇女，不过徒然为天水惹来战端而已，未得好处，先蒙其害。”水勤兰头头是道地应对，“到时让龙国和月国给捡着机会，内外夹攻，我别弄丢一个国家就属万幸了。”
“摄政王这话说得倒也有理。”庄老沉吟地揉弄一把白胡。
“所以您老别烦恼了，我若要称王，起码也得先收买您跟文武百官才是。一天没得到丞相大人的支持，我便一天不会轻举妄动，安心吧。”水勤兰劝慰道。
“这－－”庄老犹豫了，越听水勤兰剖析，便越发觉得有几分道理，一时间琢磨不定。
见他踌躇，水勤兰趁势提议，“天晚了，丞相大人先回府休息吧，要是还不安心，我们明日再议。”
“……也好。”庄老点点头，起身告辞。
水勤兰却忽然唤住他，“丞相大人请暂且留步！”
“摄政王有何指教？”
“听说大人与先王在世时的御医竹笙交情极好，不知大人可晓得他如今身在何处？我想请教他当午为先后接生的御医女为何人。”
“替先后接生的御医女？”庄老一愣，“摄政王怎会突然问起此事？”
“我是替皇女问的。”水勤兰随口编造借口，“您也知道，先后因为难产去世，皇女从一出世就没了娘亲，对此一直耿耿于怀。她明年也将满十八了，女儿家到了这年纪总是格外多愁善感，最近经常嚷着想见见从前为她接生的御医女，听听当时的情况，我拗不过她，只好答应替她找人了。”说罢，还摊摊双手，一副莫可奈何的模样。
“原来是这样哎”庄老同情地颔首，“皇女从小到大未曾享过一天母女亲情，自然是遗憾的了。嗯，竹笙现下已告老还乡了，老夫这就修封书简给他，打听打听当年为先后接生的御医女哪里去了。”
“那就劳烦丞相大人了。”
送走庄老后，水勤兰拿起茶碗，一面品茶，一面在心底斟酌。
若不是庄老今夜来访，他还不晓得皇女遭剌的事已经传开了。这天大的机密，他明明吩咐过压下来的，究竟是谁泄了密？
是赤犬和白犬吗？还是那帮讨人嫌的老头子自行放出的风声？
拖了这许久，他很清楚那些老头肯定会感到不耐烦，兴许是他们终于等不得了，故意借着抖漏这件事好逼他快点采取行动。
水勤兰冷嗤一声。
连这点耐性都没有，还妄想成什么大事？那帮老人也太天真了吧！
只不过，若不是他父亲主导？他们也未必会如此轻举妄动，他真正得步步为营应付的，还是那位目前正坐镇于风城的城主父亲。
看来父亲已经感到不耐烦，他得快点采取行动了。
这些日子来，轩辕恩开始觉得自己像是那个皇女了。
那个活泼的、快乐的、让人捧着疼着敬爱着的皇女。
每日醒来，就有一群宫女等着伺候她，为她更衣理妆，备好热腾腾的早点，她写字时，有人替她研磨；读书时，随时奉上茶点。她还未及觉得冷，便细心地替她烘雪添衣；她刚有些倦了，便忙着问她累不累，劝她多歇息。
她出门散步，侍卫们戒慎小心地跟着她，保护她周全；她想骑马，他们牵来最温驯的骏马供她骑乘，自己只能在后头小跑步跟着，她说那样太累不让跟，他们却唯恐她摔了、伤了，到时他们万死难辞其咎。
她的吃穿用度全是最好、最精致的，得到的关怀与呵护多得教她几乎难以承载。
她是皇女，随口一句话，一群人都得肃然凛遵，偶然一颦眉，全部人都慌得像天要塌下来。
她觉得有趣，偶尔也会兴起，整整这些唯她马首是瞻的下人们，她会故意挑剔茶点不好吃、衣裳不好看，骑马时发了疯似的疾驰，教他们又慌又乱，焦虑难安。
她喜欢瞧宫女们焦急着同她解释的表情，喜欢看那些侍卫气喘吁吁地追着她。
她喜欢逗他们心慌，那令她感觉充满力量，彷佛自己能够主宰一个人的命运。
她乐于主宰他们，耍得他们团团转。
她似乎是个坏心眼的姑娘啊！轩辕恩抿了口茶，笑眯眯地想。