最近因着有孕，不太往如意馆去，那些朱砂、雄黄、银朱混着的颜料，俱是太医叮嘱过万万不能碰的东西，故而未完成的仕女图也搁在了里头，只与郎画师说了，烦他收在单独一格里，单等肚子里这位小祖宗落地了再去补完就是。他却又送了一本外文书出来，那意思大约是送贺礼，心下想着这位也算是皇帝亲点要给怜止授画的夫子，于是便也收下，连着数日在鸾鸣读了一阵。
大约是万事开头难，西洋话听着郎画师说有意思，放到自己身上，只觉得洋文晦涩，本来也是有音韵标注，可不是阴阳上去，有的还要作颤声，读来读去，改了半日，说汉话也不利落。若无里头夹着郎画师自个儿写的小纸条，上面歪歪扭扭的汉话，并着一点解释，怕是连十页都翻不下去。她念到一个词，是这页里最简单的，茶，与“悌”倒是同音，三个洋文排在一起，写上八九遍，却也能记。
“就是这写法还要再练。”怜止自己琢磨着其中门道，双成和依微在后面悄悄说了两句“上心”“勤恳”之类的话，只当没有听见，支使了其中一个去端盏牛乳来，便得了一刻清静。
“如今皇上还未痊愈，不要再入了风才好。至于妾身的事，等华修容生产完再同太后商议吧。宫里的事再多也没天下的事多，宫里头还能选几个能干的帮衬一二，可皇上却不能找人帮衬呢，先好好休息吧。”
如今后宫得宠的，有权的各有特色，我这种依附着太后皇上过活的，也就只能跟着太后皇上，至少目前，除了那同我一起协理六宫的祥嫔同我有过争执，总的来说，宫里头还是挺让人舒心的。
“能入宫的姐妹都是经过层层选拔上来的，若是论其能力说不定也有比妾身更能干的。至于担当，许是皇上贵人事忙，妾身还是秀女时，同皇上相遇于太液池畔，便说过‘拿俸禄，做纯臣’，且如今是皇上太后看重妾身，自然是要鞠躬尽瘁，为皇上分忧。”
有小媵打帘请入，迎面扑来一阵笑语，是瑶华阁里主仆皆欢的样子。怜止接得莞尔的春风面，瞧见榻上端坐的人，与旁边奶娘怀里的那个奶娃娃，眉目清宁，略打眼一瞧，仿佛是有些像甘泉的陛下，但细微之处，因着还是顶小未有月余的，也瞧不出什么来。心知那个襁褓里是如今程氏放在心尖上的哥儿，含欢曳笑的，先道了一声贺。
“给庆修媛道一声弄璋之喜。”怜止特意这样唤她，新封的位分，与新诞的皇子，两个放在一块，怎能让人不高兴呢？她微一侧首，叫双成将礼奉上，递与旁边的使女，又坐了与她细讲：“这本儿琉璃经原是我细想着给二哥儿带的，护他平安康健，上头金字刻文，并不是墨抄，也不怕烧了湿了。”怜止摇着扇儿，与她相对而坐，“现下阖宫都在紧着，金银都在往前线送，只这一本留下，便急着捎了到你这儿。”程氏与自个儿在佛仙堂那一场话，到底是被她记在心里头，也算是全这段缘分罢了。
一时又瞧见那小几上正正堆好钗簪玲珑，样样数数的大约有七八种，离怜止最近的那支以白玉雕作海棠花的样子，脂润如半透，极是可爱。她想着鹤逢如今小，虽还不会说话，但却也会找着好看的东西瞧，便点一点那支长簪，朝人问道：“向程姐儿问一声，这钗子我瞧着欢喜得很，可舍爱送与我么？”
以欢如今心里头快活，许是腹中那一团子的肉落了地，她也不至于像从前那般提心吊胆的担心着孩子是否安康，况且那一大团说轻也着实不轻的肉落了地，以欢身上也舒坦不少，好歹行动之间也利落了些。
崔以欢扶着稚染的手，迈着莲步悠悠然地往前走去，这一路上的风光正是无限好，胜于春的娇羞，反带着夏里的妩媚灿烂，是一股蓬勃的向外的自由自在。以欢爱极了这种感觉，像是幼时拉着阿爹的手去晒冬天的阳，躺在自家的院子里头，看着藤上的花。
前头却是一人立着，瞧着身影倒像是那位刚刚诞下公主的愉婕妤，扶着贴身婢子的手便站在以欢的前头。许是她也瞧见以欢，略略侧过了身来，向以欢见礼。崔以欢含笑朝她微微颔首，道了声“起”，杨氏抬起头来，以欢却见着她面上笑意好似勉强，不觉有些诧异，这般好的光景，竟也还有不舒畅的事不能消除的么？
又闻那人言语，以欢只道她辛苦，勉强着自个儿的笑，还要勉强自个儿的话，瞧着她是不自在的。虽说以欢还想走走，却见着她这副模样，便也顺着她的话回下去：
“却也好，婕妤可有妙地？”
愉婕妤的脸色不好看，许是月子里头没有做好，整个人的气色大不如前，相比之崔以欢与程有容，那确是远远不如了。也不晓得这杨氏，是有什么心事积着，说不出口。
前因后果，琢磨透彻。果真是命数天定。柳青天生一副好皮囊，不知是几辈子修来的福气。得幸却做不成主子，也是天命所归。眼高于顶，尊卑无序。知恩幼承庭训，躬行周礼，断然不喜这般女子。
心间冷嗤过，朱唇轻启，语速不疾不徐。
“纵是当了主子，好歹也该晓得感恩二字，尽心尽力侍奉原主。何况如今，还没正式册封，就这般急不可耐，自视甚高，怕不是——”
“想狐媚惑主。”
睨一眼玉容，收敛笑颜。诛心之论，说得轻巧，柳叶随风飘然，却是别人命途里的荆棘猛兽，是能断送她一生的屠刀。
当时知恩，未曾留意，这其间的不公，深可如鸿沟。只任由深埋心底的爱憎分明，令所思所想，皆要一吐为快。
我委实是与权知恩一样的想法。想不到我们这样心有灵犀，我向她投了一个感激而赞美的眼神。
我的顾虑便在于日后若陛下想起来了，谁知道会不会质问我，当时不提醒他册封位分的事。可我如今看这个柳绿太不顺眼不能叫她出宫，也得叫她离开我太平。
转念一想杨臻不是在这儿吗，若是把柳绿送还回去，就算陛下问起来也是她与我一起担责任。我瞧着杨臻也不是太温柔的，柳绿跟着她大约也不似在我这儿这样放肆。
“权妹妹说的不无道理，想来是我平日里太和善了，没什么威严管束不了她们。妾身看愉主儿御下有方，这柳绿在您那向来稳妥，不如愉主儿将她带回去好生调教，算帮了妾身一个大忙了。”
出了我太平的门槛就不是我的人，是生是死管不着，我觉得这个法子委实不错，就等着杨臻答不答应了。
杨臻不笑了，她将手里头的小圆扇重重拍在案几上，横扫过权氏一眼：“权良娣慎言，”她轻吁一声：“怎么我听良娣的意思，似乎动辄就要将侍女送去慎刑司磋磨过一回，方才甘心？依照你这性子，怕是一月一选也填不了你昭阳的窟窿！”她端着严厉的声儿：“女使犯了错，你们这些个做主子就两手一摊，满口仁义道德，做的事儿却一个比一个惫懒！宫里头掌着权的主儿可也没成像你们两个一天换一茬宫人。”
她的眸光落在汤女面容上，须臾，不屑的弹弹水袖：“我竟不知何时还有请女使代寝这一出。我且问你一句，这档记在谁的头上？若是柳绿一举得子又记在谁的名下？记在你汤氏的头上，凭你也配？”
往日里杨臻最是看不惯拿宫女顶缸的主儿，感情只你是天家贵勋，只你是金尊玉贵，下人都该死不成。她顺了顺气，冷哼一声：“本嫔可受不起良媛这句恭维，想来当是本嫔素日里太过和善，再叫良媛这般不分尊卑，以下犯上。”
杨臻气的狠了，也懒得再同汤氏废话，她径直走到柳绿跟前：“送出去的人断没有再收回去的道理。谁叫你偏生在御园那头犯什么懒好心。你权小主这话说的也不错，有些人生来便不知感恩二字，要怪，”她的目光在三人身上转了一圈：“就怪你命不好。”
语罢，摔袖而去
我将茶沫吹去，并未碰那盏茶。
我是明光豪飒，人事磋磨折我三分戾气，送我三分心机做偿。我福一福身算是送客，转头对权知恩说。
“让你见笑了。”
太平轩有太平的规矩，你来饮我的茶，便是我的客。我将权知恩送走，开始收拾柳绿这个烂摊子。
“愉婕妤一张巧嘴，本主成了始作俑者，也是害你至斯的恶人。这般神鬼心思，不知本主何时能学她半分。”
“如今明粹宫留不得你，你旧主那儿又不肯收留，想来只有打发出去这一条路了。”
若不是忌惮皇上，使个法子叫她消失才是最好。我把收尾的活全都交给熏珝，自己卧在塌上等太医例行请脉。柳绿去了，自然有新人补上，我想着是否应该好好整顿一下太平上下，省的一桩一桩破事扰我心烦。
“良媛不必这样急。”虽是剪水眸，此刻澹清转寒潭，酿着一丝显而易见的讥弄。“华修容既然秉公，定会罚了你去，你愿与不愿，又有什么要紧。难道为着你是明粹中人，就轻轻发落么？”汤氏在自个儿后头跪得板正，是报方才那一语不和，反手寻隙。若说怜止此刻有溃堤于蚁穴之忧，那汤氏便是蜉蝣溺水，尚作撼树之举，那伤风败俗的驳，恰如百步反笑五十，怜止根本不吝回话。况明堂上那一位修容，想来有敬事明理的贤名，哪会因红鸾星双逢这等托词，轻易不肯断下？总归是要看我与汤氏如何挣扎拨弄，明枪暗箭一番，再由她铁口断案罢了。这一趟浑水，她妄想全身而退？心下冷嗤一声，恐怕不能如此了事。
夜风如切弦，割金破窗似的，怜止亦垂眸朝李氏作礼，话声却清：“红笺传情，书字言信，依微身有，慧轮却无。依微有与佛门中人私通怀春之嫌，可男女大防，未曾私破。若说依微罪在心思，那新燕，身心皆罪，毁坏体肤，乃是——不忠。”
自然是不忠了，不忠于帝，也不容于世，更不容于佛前。这样的人，合该业火烧尽才好。怜止这样想着，去岁华修容便接待护国寺来客，无事发生；今朝新秀甫入，便出了这样的事情，还是头一个便出在明粹，都会言她忙孕有胎，这些子事儿松懈。依微的罪过在怜止看来，便是一心生愚昧，这个劳什子新燕，算是给她敲了警钟，那慧轮，怜止管不着；莫须有的心思，还是收起来的好。
摇缀连倚，万种云清，尽压孤藜树下。怜止将步放得慢，将近入夜时分，她自佛仙堂回，一路行至倚梅园畔，红梅正是欲放时，冰垂携香，琼苞未尽。隆冬腊月里风能刮骨，纵然怜止有氅外披，挡住大半凛冽，还是有些冷意渗漫。她不欲累着自个腹中这个小的，赏了一刻半刻，便由双成扶着往小亭处走，寻一个落脚可歇处。
然路面生冰凌，些微生滑，万分谨慎地踏出一步，便听一声极为尖厉的叫声在耳边炸开，生生叫怜止脚下一滑，差点往后跌倒。幸而双成在后仔细瞧着一切不妥，这才紧紧扶住。怜止略缓了一缓气息，圈住小腹，再抬首时，额上已然沁出薄汗。眼望一团晕黄坠落在地，好似浮云飞沫，又似雪中星火，踉踉跄跄烧尽了。怜止居高临下，骤然对上一个生面孔——像是吓得怕了，面前人亦是面带惊慌，一张娇娇面孔现下神色仓皇不定，引得自己皱眉，心下已然不悦：“仪态被你丢到哪儿去了，有谁在后头追你不成？”
又见她小媵在侧，也是如她一般的神色，心中疑窦更起：“本嫔方才听着一声喊。”她一对寒星射江似的眸子，凝一点怒气，在二人面上逡巡过，“是谁？”