“这茶于府中喝的相似，却又是新鲜几分，伯母着实费心了呢。”
扯了叶澜衣袖，那人儿提了匣子，分量不小，搁到案上震了一震，推开盒盖：“姐姐你瞧，这我院里种的西瓜，切好了块，底下放了冰块，借书得很，姐姐快尝尝我这瓜甜不甜。”
瓜田成熟，挥汗笑然，硕瓜于地，绿而泛光，提裙蹲地，拍着西瓜那饱满的腹，寻着个好的，叶澜接过：“可要切好了冰上？”
别袖，小跑回了屋，左右挑着，终有个大匣子，指尖顺了那西瓜一圈：“装得下，就它了，放匣子里去。”
匣内绿瓜，以冰块围之，急寻了个人送去陛下那儿，掸着草屑敲了那丫头：“寻思什么呢？”
“内务府有瓜，主子何故送去，咱们这瓜地本就结的不多，再送，自个儿就甭吃了。”
屋内斟茶，锤着肩头，饮了数杯：“农乃国之根本，无粮则人亡，内务府的瓜是从宫外田地里摘来的，我这瓜，是自个儿种的，若是种些蔬菜粮食给陛下送去，那般刻意反倒要讨陛下不喜了，西瓜正好，内务府瓜果有限，我这自己种的，够吃，还能体味一番耕作辛劳，送予陛下这瓜才有意义。”
听闻皇后有意寻找能协助她管理后宫的宫妃，忍住了想擦汗的冲动，这种事可不是自己一个小小的秀女可以想的，谁知踏进的是万丈深渊还是……何况自己也只是想过过清闲日子，若能诞下皇子，将来随他去封地做太妃固然很好，若有个贴心女儿，陪陪自己说说话也就够了，所以也只是朝皇后笑了笑，只应下会常来，只望皇后娘娘别厌了安娴；后岔开话题聊了其他，忆了往昔，眼见皇后怕是乏了，也就起身告退，离开时那掌事姑姑竟还看着慈祥许多，也是嘱咐自己常过来陪陪皇后娘娘，自己也只能应下，踏出昭阳殿，回首只觉那个位子，也是孤独的。
姬沛凝着实惊了，这人明晃晃的暗讽，这次她的笑意倒是带上了实打实的嘲弄：“玉美人可真够大惊小怪的，左右不过喜欢这些小动物，久了便也有些常识罢了，玉美人不会连木天蓼这种吸引猫的小玩意儿都不知晓罢？”
她掩唇一笑，这次更是明目张胆：“玉美人真真是有趣儿，我这不就笑了两声便成了坏心眼，那美人岂不是小心眼？”
见人到了跟前儿，拍了拍衣摆似有什么脏东西般：“玉美人还是多操心操心自个儿罢，一只小野猫怎的就独独对你这般凶？甚至还想朝你扑过去，当真是奇怪的紧呢。”
行过礼，请过安，抬头才发现这明月殿不止华昭仪一人，华昭仪雍容华贵是不会认错的，那女子看起来明媚大方，其实自己也见过，是燕秀女，燕秀女自己进宫前也有一面之缘，是因为那时候三兄心悦她，整天在自己耳旁说着燕小姐如何如何，可惜自己又没有胆量上去结识，如今可好，人家进了宫，做了陛下的女人，这可苦了三兄呀。
顺从地坐在下位，看着侍女呈上来的金乳酥，瞧着就很精致，还切成花瓣状，
“多谢昭仪娘娘赏赐。”
初入口就是满口乳香，薄薄饼皮包裹着里面的馅料，甜而不腻，若是就着茶，只觉能吃下一整块，然而怕给华昭仪留下贪食的印象，只能恋恋不舍地移开目光。
“很美味，若不是臣女不擅厨艺，定是要厚着脸向娘娘您讨要秘方的。”
有些害羞地说出这种话，万一太唐突，留了个不好的印象可该如何是好？
扭头让朝雨将礼物呈上去，
“这是臣女的一点心意，这是今年上好的洞庭碧螺春，不知是否合娘娘胃口，”又望向了燕秀女，从袖口拿出了一个绣梨花落雨纹香囊，
“这是我自己闲来无事做着玩的香饼，名为四叶春，可惜一直未能找到与它契合的主人，今儿见到妹妹，只觉得唯有妹妹才能配上它，”
又示意朝露呈给燕熙，“不过妹妹若是怀上了，就切勿佩戴，最好连闻都不要闻，点燃更是不行。”
原本不想在意，听得烦了就觉得这些了皮子痒痒的奴才，是想要奴大欺主了。虞七别的本事没有，可这杀鸡儆猴的手段还是会的。让小德子、小贤子架着人往落仙阁走。毕竟事出于古溪及虞良间，她若是单方面收拾了奴才倒显得她度量狭隘，容不得人；眼下去和古贵人一同商议此事就不一般了，二人之间的邻里为近也算是友善互通。
姬沛凝很是欢喜，经燕姊姊这么一说，她恍然发现她都没有从家带团扇过来，用的都是宫里发下来的，样式都是些寻常玩意儿，没甚么新奇。
“使得使得，妹妹可就缺这个呢！”
见燕姊姊不得章法，干脆破罐子破摔扔给自个儿，但也不恼，拿着笔琢磨半天，在绢布上画了两个素衣罗裙的小姑娘，围着一个圆桌，桌上放着两碗热腾腾还冒着烟气的馄饨，相谈甚欢，栩栩如生，见了就叫人忆起那个晚上。
“瞧，可像你我二人初识的模样，你便绣两个，你一把我一把，可好？”
吃着燕姊姊塞进口里果脯，好不欢喜，除去珍珠，燕姊姊这是她第二个可放下架子伪装谈天的人，对燕姊姊说的怪罪倒是颇不以为然：“无妨，便是盘问起来，妹妹只管装傻就成，所谓不知者无罪，我也不知那丑东西是什么，只管让他拿去研究便是，再说了，每个月送东西的人那么多，他兴许都不会打开来看。”
顾芷诺是记得方珩的。当时她受邀去安娴家中时，记着安娴对她泡的茶念念不忘，遂带了一包上好的叶子去。当她踏进安娴的闺房时，没想到屋中还有一娟秀美人，淡漠地看着手中捧着的书，仔细一看那本书正是《孙子兵法》。安娴说，那是她表妹，临安侯家的女儿。顾芷诺打小就没见过家世这般高的姑娘，只觉得那姑娘通身贵气。但是时间久了，也知道那姑娘是个好相与的人，也与安娴一样念着顾芷诺的茶。
“什么见笑不见笑的，珩娘也不曾告诉过我你入了宫，倒是和你姐姐一个性子。”
径直入了座，执起茶杯抿了口，茶香入口平复了下心情，抬眸瞧着这棋盘开口道。
“近来还可，倒是珩娘，仍在看兵法下棋？”
“这牲畜不过是怕你罢了，瞧着我好欺负便朝我来，我不喜猫狗，不识得这些又如何？”
提着足下碎石子，冷眉朝了去：“姬美人喜欢小动物啊？我瞧这野猫听你话，同一般地野呢，不如寻了这野猫你养着，倒也相配，总得成全了我这小心眼不是。”
古溪偏生就是个针逢心眼儿的人，凭的遇着这人闹了心，又是端着架子不想失了这神仙气度，叫人说着没了个名号，与人不熟，旁的姊妹笑过便罢，偏是个生人，这般赶着来嘲，想来也是没个好心，这猫是她做的怪也未尝不可了。
进宫一月有余，每天也只是制香写字，偶尔出来陪陪姐妹们散散步，不过今天出来却是为了寻找灵感，关于新的香，如今已然初夏，暑意愈发浓烈，对于怕热的人来说，那可是灾难本来正想往湖心亭去，却路过了华清宫，听见了里面的声音，不似琵琶不似琴，音色纯厚圆润，低沉喑哑，待到自己回过神来，已经是在敲硕北居的门的时候，原来是燕熙吗？
“方才顺着这声音，不知不觉便来到这，还请妹妹原谅则个，”
看到燕熙怀里的阮，也就有些明白了，毕竟最初的三兄，也是被这阮声吸引，才见到了燕熙。
“没想到妹妹还会弹阮，好生厉害，妹妹容貌又好，可真是个可人儿。”
句芒很通人情——顺我的意，让可恶的、令人眩晕的三月一晃而过，被甘霖驱赶，如同赶走邪祟。春神终于开了回天眼。来顾及我的心思，这一年的三月过去得异常快速，也许是因为新加入的棋手——我是说，开春的新秀，个个技艺高超，对弈对得活灵活现，难免让内庭的老人们甘拜下风——当然，不包括我、皇后、姜氏。内庭的老人们——愚蠢的老宫女，仗着年龄的优势、阅历的丰富、从前跟过的主子，就迫不及待地向小姑娘露出爪子，又拜高踩低，令我作呕，但不得不周旋其中。小人得了势，狗全看主子脸色，让我一阵恶心。多亏燕氏、安氏、两位姜氏、皇后，来驱逐我的阴霾，让我得见清霁。
四月将三月放逐，句芒不闻不问——他这个神灵当的，很随意。循环的规则，让所有在三月招摇过的生灵，在四月颓废，诸如花朵之类——我很讨厌他们，乐意看他们凋零，生命染上灰色。尤其是桃花。三月最为招摇过市的生灵。
张兰、曹香，很蠢笨，也很俗气，难以与我心意相通——这两个家伙，痴迷所有红艳的生灵，与我相悖。她们仗着我的大度，我的放纵，我的名声，我的脸皮子——与我分庭抗礼，嚷嚷着要看桃花，不然这一年都没机会。
“桃花都快没命了——快要进棺材了。你们喜欢看他的死气沉沉？”我犀利地质问。
曹香噎住，不知如何表达。“人间四月芳菲尽，山寺桃花——”张兰争辩，然后，忘词。
“始盛开。山脚与山顶，冷暖不同，所以有桃。你给我在内庭变出个山坡来？”
“也许有。”
“别嚷嚷了——我带你们去灼桃园，去看个够，好让你们死心。”
俩人美滋滋地被我领到灼桃园，“看吧。快枯了。”我发话。
结果在颓废的桃花中，藏着一位少女。我瞥了一眼桃花——与少女。并不想搭理她。等着她自己上前叩拜。
院中梨树起了根，念着来年梨花开，寻人做了梨花糕品着，梨花碎末混着豆末最是胡桑子，这吃着正是得神，敞着的院门便入了个熟人，身后架着个耷拉脑袋的丫头，没个留神呛了嗓，咳了许久，“咕咚”咽下茶水方得歇。
瞅了来人，指了那石座：“虞美人来啦，坐，我这儿正好有梨花糕，虽是易呛嗓，可味儿是不错的，就着春茶，正合好儿呢。”
瞥了那破了面儿的人，眼生却也有那么些印象，似是长信宫的，平日进出有瞧见过，想来触了虞氏霉头，只拖到落仙阁来作甚，寻了趣儿，亦不遮掩，直坦着问去：“虞美人串门怎的带了个病丫头来，莫不是还气我上次那桃子哄骗你？”
若按照姬沛凝原先的性子定不愿与其多费口舌，指不定还会服个软就草草过了，然而入了宫这般只会让旁人觉着软弱不堪，任谁都能踩一脚，所以她便不会怯了去。“法子委实微妙，瞧着便只有妹妹这机灵劲才想得出来，只是不知若是陛下怪罪下来，妹妹可有想出对策？”
又听着姬妹妹说着送与帝子随礼，燕熙只能叹着，果然是少女性子，古灵精怪着只让人感到活力十足，又忍不住打趣她，往她嘴里塞了颗果脯。
茶色不重，香却入了鼻，耸了耸鼻尖，展颜道：“果真是香，这新茶旧茶连香味都不同呢。”
不待人请，在卧榻上寻摸个好地儿便歪坐上去，捧了茶盏轻吹，撇了茶叶扬首慢饮，虽于茶未有挂心，可这新茶倒合口。
“那玉美人可真是娇弱得紧，干脆呆在宫里别出来了，省的磕着碰着，还怪这儿怪那儿的，麻烦得紧。这点都不知晓？那玉美人还是回去多读读书罢，免得哪日遇着狼狗连招架之力都无半分。”
狗嘴里吐不出象牙，姬沛凝倒也没妄想这玉美人能说出什么好话，慢条斯理道：“也不知谁能有玉美人这养女来的野，我虽喜爱这些小动物，却也不愿随意夺了野猫的自由，哪儿像玉美人。”
姬沛凝叹了口气，理了理罗裙：“罢了罢了，这宫里又有几人比得上玉美人这般小心眼又爱夺旁人自由的。这天色也不早了，我就不奉陪了。”