第一章 飞鱼绣春,人鬼难分

明朝天启年间,大太监魏忠贤领东厂提督职,霍乱朝廷八年之久。其时,朝廷重臣十之有七是魏忠贤党羽,世称“阉党”。崇祯皇帝即位后,消除魏忠贤一切职务,令其往凤阳守陵。魏忠贤倒,阉党未灭。崇祯随即下令缉拿阉党旧部。

绣春刀,飞鱼服,明代锦衣卫的标准装束。那个时候的很多人,提锦衣卫而色变心惊。飞鱼绣春,人鬼之分。一旦着上那身虎皮,提上那把杀人利刃,在很多人眼里,锦衣卫便是活生生的厉鬼。

故事,就是发生在这样一个积重难返的末世,魑魅魍魉横行的时代。

夜深人寂,两个巡逻的兵马司提着灯笼在顺天府街道上来回走动着。乌云蔽月,两烛灯火幽幽曳曳,长街一眼望不到头。

“马爷,这天真冷的邪乎啊!你说这会儿要能吃碗热面,那该多好!”小兵说完,叹了口气,不管是望梅止渴,还是画饼充饥,能解了眼前这漫漫长夜的凄清寂寞才好。

“你小子还想吃面,过了子时,还敢在街上走动的,除了打更的,就两种人,”年长者顿了顿,四望无人,才敢说,“一种,就是咱们,倒了血霉,抽上这巡城的签儿,还有一种……”年长者忽又停住了,他撑着灯笼,向着右拐的一个巷口定定望过去,引得小兵跟他一起紧张。他庸碌了半辈子未得升迁,但这点警觉性还是有的。听得前方有动静,这么晚了,还在城中游窜,不是盗,就是贼,当下拔出佩刀,喝道:“出来!”

来人亦是不惧,踏出一大步,显了真身。

一阵阴风拂过,年长者晃了一下,立时定住,火光烁动中,他打量着眼前这个人,大惊:飞鱼服!手一抖,灯笼扑腾落了地,照出这“飞鱼服”身后一队人马,肃穆林立,森森地可怕。

年长者整个身子骇得后撤,还不晓得发生了什么的小兵忙扶住他,问:“怎么了马爷?”

“快走!走!——”

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马爷拉起白痴一样的小兵仔狂奔出这危险境地。

丑时。

此刻,是丑时。

陈府大老爷郑重地把昨夜里就写好的一封信件托付给陈嘉鸣,嘱他一定要在寅时带许显纯许大人去西直门,把信转交给曹大人后,方可跟着水车出城。这个侄子沉稳练达,他是信得过的。

叔父与许大人、曹大人素日交好,如今许大人因阉党之事牵连落难,投奔到陈府时叔父没有拒之不理,足见情义。嘉铭知此事事关重大,不敢懈怠,正待拜别叔父,房门忽然开了,盈儿表妹裹着一身亵衣出现在门口,陈老爷立时呵斥爱女,纵自幼与嘉鸣表哥定亲,也不该在成婚前穿成这个样子,哪有一点名门闺秀的淑德!

盈儿怯懦地看着父亲,微微摇头。

嘉铭正待询问,“飞鱼服”出现在盈儿身旁,掏出锦衣卫令牌,道:“在下北镇抚司,沈龙。”

沈龙一身飞鱼服,猿臂蜂腰挺拔修长,脸颊瘦削却又不瘦骨嶙峋的感觉,眼神坚毅,像狼宰羊般注视着屋里的这一对惊慌失措的叔侄,道:“大人不必惊慌。”

“沈大人,”陈老爷回过神思,镇定了下来,面无惧色道,“纵然是锦衣卫,半夜闯我宅邸,也该有个说法。”

沈龙是个废话不多的人,他道:“我为何在此,大人心里清楚。”

陈老爷明白,锦衣卫奉旨捉拿“阉党”许显纯,便是没有回旋的余地了。

这时,陈嘉鸣猛然出手!他没有趁手的兵刃,花瓶,椅子,纷纷向沈龙砸去。

沈龙愤怒了!他赤拳挥出,花瓶分裂开去,传来盈儿的惨叫声。

陈嘉鸣挑起案上长剑,箭步跃出,剑未拔出,沈龙几拳攻来,招招如风而至,陈嘉鸣连连后退,方得空隙拔剑出鞘,登时被沈炼一脚踢飞。陈嘉鸣心中

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一慌,知自己绝非沈龙敌手,便不再退,左右手连出四爪,尽是保命的杀招,左手全虚,右爪皆实,全数攻向沈炼面门。沈龙左掌上推,右拳斜扫而去,重击之下,已中命门。陈嘉鸣喉头一甜,就要吐出血来,不禁倒退数步。黄口小儿,竟敢在锦衣卫面前逞能!沈龙冷笑一声,将他一脚踹翻、长剑刺入琵琶骨,陈嘉鸣痛苦地哀嚎一声,伏桌不起。

沈龙将陈嘉鸣钉在方桌上,冷声对陈老爷道:“陈大人,令侄就只剩下一条胳膊了,你给他留着?你知道在下要的是什么!”说着,加重了手上力道,利刃绞碎了骨头,“咯咯”作响,陈嘉鸣痛得几乎昏阙过去。

陈老爷颤颤地跪了下来,哀求道:“带我走就是了,我清楚你们的手段,无非是严刑拷打!”

沈龙放开了陈嘉鸣,冲瑟缩在一旁的盈儿走过去,任凭陈老爷大叫不要。沈龙在处,无人能抵挡他的来势。他拿剑柄抵住盈儿孱弱的脖颈,道:“你女儿若是进了教坊司为妓,不为别的,就为你私藏阉党!”说完,狠抽了陈老爷几下,待彻底摧垮他的神经后,再问许显纯的藏身之处。他扶住陈老爷,居高临下地抚慰着,并承诺只要得到答案,他立刻走人。

一边是女儿的哀哭声,一边是几十年的老友情分,陈老爷左右为难,他恨不得立刻死去换得往日安宁。然而他明白,他死了,陈家也就完了,盈儿,嘉鸣,都完了。他可以为知己者粉身碎骨,但不能眼睁睁看着女儿堕入淫窟,无力地指了指侧厢,给沈龙一个交待。

锦衣卫队得到沈龙的指令,瞬息间涌入陈府大院,展开搜罗。

指挥完部下,沈龙没有立即跟上去,他回过头来,眼神里没有了方才的凛凛杀气,语气缓和道:“陈大人,帮沈炼一个忙,保你全家无事。”

陈老爷一愣,不知道为何这个杀人狂魔忽然转了态度,然而人在屋檐下,不得不低头,盈儿就只愤恨地瞪着他。她那往昔玉树临风的嘉鸣表哥,从此成了废人。

(本章完)

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