金碧辉煌的乾清宫内殿里，龙涎香的香气缓缓缭绕。
皇帝歪在软塌上，微微阖着眼睛，小宫女跪在他身后，小心翼翼的替他按摩着头部。
“皇上，御林军统领求见。”德太监进来低声回禀道。
皇帝淡淡的应了一声，“宣。”
“宣御林军统领觐见。”
德太监话音刚落，人就迫不及待的进来了。
“臣恭请皇上圣安。”
“嗯，平身。”皇帝摆摆手，“怎么，人没追上？”语气里已经有了一丝不悦。
“臣无能。”御林军统领压根就没敢起身，就着跪下的姿势重重的磕下头去，“这燕王妃身边的人着实厉害，隐匿踪迹方面是一把好手。刚出城不久，臣等就弄丢了他们的踪迹。”
皇帝沉默不语，屋内一片寂静，就连他身后的小宫女和一旁的德太监都放轻了呼吸，生怕惹得他不悦而吃挂落。
御林军统领更是伏在地上一动不敢动，大气不出。
“行了，起来吧。”皇帝挥挥手，示意小宫女退到一边，“留两个继续往南边追，剩下的人就撤回来吧。”
御林军统领有些惊讶，皇上这是不追究的意思了？看来这燕王爷真是极得圣心啊，巫蛊这么大的事儿，皇上都能高高举起、轻轻放下，看的还不是燕王爷的面子？
同时又舒了口气，自己终于不用做那个夹在皇帝和燕王爷之间的夹心饼干了，这前途算是保住了。
皇帝无意多说，挥退了小宫女和御林军统领，只留了德太监在身边伺候。
“皇上还是疼爱燕王爷的，若是燕王爷知道了，必定会感念您这一番体贴之心。”德太监给他倒了杯茶，轻声劝慰道。
皇帝接了茶却不喝，放到一边桌子上，一只手支着额头轻轻揉着，“朕不求他能感念什么，只要他莫要为了这些污糟事儿分心，能安安稳稳的回来便成。”
“皇上真是慈父啊！”德太监小小的奉承了一句，又道，“太后那边……”
皇帝微微挑眉，“嗯？”
“春花来探问过好几遍了，太后娘娘心里挂牵着呢。”
这倒是真的，就是皇帝自己也撞见过几次，只是并没有说破罢了。
“不如，您跟太后娘娘说一说，也算是了了她老人家的一桩心事。”德太监小心翼翼的建议道。
“嗯，也罢，就当安了阿娘的心了。”皇帝起身，只带了德太监，步行往慈宁宫走去。
两人到慈宁宫的时候，太后刚刚歇过晌起身。
见到皇帝来了，她连忙招呼宫女给他端果子来，“下面新进的果子，哀家尝着不错，皇帝试试？”
皇帝心里泛上一丝酸楚。
不论自己是否是一国之君，不论自己是否已经儿孙满堂，在阿娘眼里，自己永远都是那个让她惦记的孩子。
想到前几日因为丁姣姣和太后起的争执，皇帝一阵内疚。
罢了，看在丁姣姣能逗得阿娘一笑、哄得阿娘开心的份上，便饶过她这一次又有何妨？
没错，皇帝压根不相信什么巫蛊之说，更不尊崇哪个神明。
他坚信事在人为，而鬼神之道只是他用来辖制朝臣、安抚民心的工具而已。
想到此，皇帝便索性对太后道，“阿娘，儿子想过了，若是烈儿带着他媳妇平安回来，之前的事儿便揭过去算了。”
“哦？”太后欣喜道，“皇帝此话当真？”
皇帝点点头，含笑肯定道，“自然当真，阿娘就不要再为那两个孩子忧心了。”
其实，若不是朝臣逼迫，他之前的态度也不会如此强硬。
“可朝臣那边……”太后疼爱孙子，可是也为儿子所担忧。
她虽然是妇道人家，却也明白皇帝不是能够为所欲为的，必然要受到朝堂上各方势力的一定牵制。
“烈儿有平定瘟疫之功，免我炎国子民遭受生离死别之苦，如此功勋，还能堵不上那些老顽固的嘴？”皇帝丝毫不在意。
他早就收到了刑烈在江南递来的折子，知道江南的情形一片大好，语气里便带上了几分喜意。
听话知音，太后脸上的笑容愈发灿烂，“你的意思是，烈儿在江南一切顺利？”
“嗯。”皇帝也掩盖不住脸上的骄傲，“烈儿是个有本事的，短短几日就牢牢地控制住了江南城瘟疫的蔓延情况，眼下再将附近几处城镇收拢梳理一番，便能凯旋了。”
儿子成长至此，让他心里充满了莫大的安慰，便是到了九泉之下，他也可以向阿秦交代了。
因着得知了这个好消息，慈宁宫的气氛不复之前的低沉和紧绷，旁边伺候的宫人一波一波的过来道喜，哄得太后的笑意一直未退。
而太后一高兴，出手就格外大方，“赏！哀家今日高兴，统统有赏！”
慈宁宫里一片欢声笑语。
“秋月。”春花在廊下叫住了匆匆往外走的人，“你不在娘娘身边伺候，这是要去哪儿？”
秋月脚步一顿，再回身时脸上已经挂上了惯常的笑容，“春花姐姐，娘娘想吃碗莲子羹，我去御膳房知会他们一声。”
“这起子小事儿也值得劳动你？叫个小丫头跑一趟不就得了。”春花瞥了她一眼，打趣道，“我看，你是得了娘娘的赏，迫不及待的想要去藏起来吧？”
秋月跺了跺脚，不依的娇嗔道，“姐姐又逗我，再这样，我就不理你了！”
“好好好，我的错，好妹妹你快去吧，可莫要耽误的娘娘的事儿。”春花不再多说，痛快的放她离开。
秋月冲她行了一礼，转身离开。
眼见着她出了慈宁宫，春花抬手招来了刚刚在内殿出来的小丫鬟，三言两语就探清楚了，太后想吃莲子羹，起因就是秋月“不经意间”的“提醒”。
挥退了小丫鬟，春花眼里泛上一丝讽刺和冷漠，嗤笑一声“蠢货”，转身进了内殿伺候不提。
子时，安王府的书房内依旧一片灯火通明。
“消息可准确？！”安王眸子通红，即便是已经努力控制了，却依旧挡不住语气里的森然和疯狂。