第二十五回乐舒娶妻任国卿乐羊奉命挂帅征
回前词《贺新郎》
亲徒已成人，惜学止，恰逢机遇，运交桃花。美妻奉送焉不娶？天道如此巧茬。勿犹豫、当即应答。将门娇女何所求？遂心愿、龙凤俏冤家，当随势，醉意发。锦帐鸳鸯伴喜梦，倚高官，即为国臣，卿职顿加。邀父高就智不取，却欲挥军攻伐。实无奈、君命下达。兵锋直指边境上，哪管它子仕敌国否？斩关入，奋搏杀。
话说乐舒小小年纪，却时运早到眼前，巧遇中山国权臣简雍，因小女害病难治，情急之下，发出谁能治愈，便下嫁此人的重话。正好王栩师徒听到此事，却也心血来潮，竟想一试医道高低，真敢迎难而上，也不顾面子荣誉得失，到官卿府上试探医治之事。正巧王栩听说过此病治法，也是那神医扁鹊的奇绝妙术，别的医师却是无能为力，但自知医道还显浅薄，不能十拿九稳，敢保说定能治愈。只得赶回蓬山药医之乡，就请高明医师指导开方，并取到了全副灵药神丹，才很有把握的赶回灵寿城，说明此药灵验，定可医好贵女病症，简雍夫妇甚是高兴不已。王栩便提到那闺女下嫁之事，说明想给这徒弟寻媳妇之意，竟得到了简雍夫妇的赞同，原来是那乐舒在其家，经交谈后大受赏识，认为是个年少怀志的能才，甘愿将女嫁其为妻。
王栩当时听了简雍之语，看是痛快答应下此事，便说道：“我这小徒乃友人之子，跟我身边学艺也有数年，就如父子一般。只是年少或欠锤炼，阅历尚浅，恐不能使高卿满意，还请多担待些个！”刚说到此处，只见简雍立即说道：“医师不必过谦，吾已与之交谈过，真是才能不扉，谈吐从容，胸怀大志，学识超凡，人品出众，将来当前途无限。看来，还是您这师傅，堪为高人，平日教导的好哇！要么您也便留在本国，以施展才能，定能按国士相待！吾自会荐于国君，保您能平生如愿！”王栩听后，连忙摆手说道：“我自为闲云野鹤之人，早已散漫惯了，不爱为官任仕，只喜好游走四方，结交旧友新朋，以此为乐而已。何况还有老母师尊在堂，尚需我在身边尽孝照料，何能脱身离开，恐也难尽人情。只要小徒能走上正途，自立成人，我也就算不负挚友相托，心满意足够了。”说完自笑。
简雍听了王栩这一番言语，知道此为世外高人，恐是难于说服为用，只好说道：“医师既然不愿为官，看来是不喜荣华富贵之意，只要能治愈小女，我当有重赏与您！若是有何所需，尽管说出，吾当竭尽所能，给予满足，如何？”王栩听后呵呵一笑，说道：“我与人治病，却不为所图，只是遵医家悬壶济世之道，为芸芸黎民众生，解除疾病苦痛而已。至于重赏之意，无须费心！因我视金钱如粪土，从不在意这些，小徒自是知道的。”简雍不由赞叹不已，遂说道：“真高士也！非为我国君所用，真正可惜了。不过我想您那友人，也就是乐小郎亲父，恐怕也不是个平庸俗人吧？”这也是想知道乐舒的家境状况，再作一些事后打算。
王栩即道：“说起这小徒之父，名叫乐羊，是我在鲁国学儒道时，所交的最好同窗学友，后来又一道拜师，习学兵道，共同游历各国，知之甚广。其智识自是渊博超凡，乃为辅国能才之人，属当今杰范，无以伦比！不过如今在家乡魏都安邑，听闻在一位国卿门下为客，也是想寻机为国建功，却不屑出任小仕，是个期许甚高之人。不似我这情态，显些颓废少志，自甘堕落之状，只好与小徒为伴，蹉跎混日罢了！他或许后能大展才华，也说不定会有天下扬名之日，就要看机运如何喽！”说完淡然一笑。简雍听后不禁大惊，知道这个乐羊，也定非凡比，或是当今雄杰，应当尽力揽为国用，不使其才华埋没，心中自有了暗谋盘算。
由于简雍对王栩师徒，从心里敬重钦佩，自是热情高待，伺候殷勤周到，吃住必为上等，恭敬尊崇，自不必细说。后果然王栩所取回的草药，因对症施治，十分灵验，那灵芝吃过几副之后，便很快痊愈，当时成为城中奇谈趣闻。后来由于简雍竭力举荐，中山国君也赏识乐舒才能，便任命为朝中大夫，成为年轻有为的才俊。简雍便也信守诺言，将小女灵芝许配其为妻室，并为他们举办了隆重婚礼，一切安排妥当，夫妇俩很是高兴。王栩当然成了佳宾贵客，也就做主定事，只是乐羊鞭长莫及，未能亲临操办其子婚事。随后简雍报给国君，说亲家父为当世高才，可重礼聘召为国用，中山国君即准奏，便由王栩密带国书，赴魏国见乐羊，并说明乐舒之事。乐羊听说乐舒有此奇遇，开始很为之高兴，感谢好友相助，秉意促成，这个显叛逆难管之子，竟有成家立业喜运。且捎送信礼孝敬，弥补感情裂痕，并想为父亲谋出路，心中实感慰籍。
乐羊与王栩交谈中，知道了中山国的一些细情，也知权臣简雍是真心实意，想让自己到中山国赋予重任，成为其辅国的股肱臂膀，不觉也是心动。但后来他仔细思谋过后，认为如今世之大势，将是几个大国强势竞争，还剩下有限的数个小国，迟早会被吞并掉，这是难于改变的现情。若在小国任职做事，无论有多大才能，也只是暂时的荣华，不久便会有失去的危险，恐是难于躲避灾患。认为与其身处险地，不如极早避开，或许是最好的选择。何况本家既在魏国，也不可能举家迁出，诸多不利算来，还是不去为宜，也告诫乐舒，不可盲目乐观，当在动荡中观测进退，才是智者之道。这些看法乐羊与王栩谈论后，王栩认为其远见卓识，并不强劝其赴中山国，只待边走边看，再定未来之事，所以简雍乐舒未能如愿，只是做了个试探。
这正是：国无大小尽揽才，得陇望蜀门敞开。臣将一心为君谋，不分内外求贤来。契友相助子运好，又荐父辈共朝台。谁料智士有明判，后继辉光照数代。
再说如今魏国君臣，欲趁强盛之机，决意要攻灭中山国为己有，便寻找借口予以侵占，也为扩大疆土人口，成为战国时期的先声之举。于是魏文侯召见乐羊，即问道：“闻君有志率兵攻略建功，寡人欲以中山之事相委，奈汝子在彼国任职，当如何处置呢？”乐羊即道：“丈夫建功立业，各为其主，岂以私情废公事哉？臣若不能破灭中山，自甘当军令！”魏文侯听之大喜，遂说道：“子能自信，寡人无不信子。就不知应以何策对之？”乐羊便道：“我曾游历过中山国，对其有所了解，中山虽小，却有得天独厚的地势之利，且缘于西戎鲜虞祖裔，民风彪悍，善于骑射，惯战之邦也！要么怎能独立于强晋与大燕间，长达数十年之久。要想攻下不难，却很难据守，民心不服，何能长固？不如攻心为上，攻城为下，此孙武之道也！自当缓急交替，少杀戮，多恩义，方可为后计之策。请国君不必急限时日，当耐心待之为宜。否则攻下易，而后守难！”魏候听罢，极为称善，由此决心下定，不再犹豫不决。
于是拜乐羊为元帅，又命吴起为副帅，任西门豹为先锋，率精兵五万，借道赵国，去攻伐中山国。这也是依乐羊请议确定，当用信任之将，方能步调一致，不会发生将帅不和，互相掣肘之事，自是做到了同心同德，为夺取攻伐胜利，奠定了坚实基础。在魏国出兵前，本已训练军伍攻城破寨之术，此次出征，是以攻掠城垣关口为要，自是提前有所准备，待大军集结完毕，即浩浩荡荡杀向中山国。在研究商议战策运谋时，乐羊对副帅吴起道：“今奉君命攻中山，大军前往克敌，须以攻心为上，杀戮为下，破敌后方可固守，人心才会归附，否则人心失，攻下也难据守。大军前往攻伐，路程有数百里之遥，首要之事，便是粮草转运接济，当与国中联络护送，保证军中粮秣供给不断。此攸关战事成败，须得力之将督办才行，兄弟可否担此重任？”说的很显认真，也是想听听吴起的看法。
吴起便道：“仁兄说的极是，此次出兵远征，当经赵国地方，若是中途断粮，大军定会不战自乱，必然危矣！既然仁兄将此重任，委于愚弟承担，自当竭力办好，以助兄长建功，方报收助之恩。”乐羊忙道：“报恩且不必说，只是有些委屈贤弟，本应让共参军谋，也好攻城斩将建功。可此任更为重要，交给属将实不放心，所以只好如此委派，不会怪罪愚兄便好。”吴起忙道：“兄台说哪里话？吾本意也是想让您展现才能，建功受赏，扬名于世，方显我兄弟本事。至于吾已在鲁国荣耀一时，后面还有展现时机，并不争在此刻。您就放心大胆，前攻取胜，吾定会督办好军需诸项，绝不会耽搁误事！若需小弟前去相助时，召之即到，绝无相违！”乐羊高兴道：“到底是兄弟同心，可以断金！这我就放心了。”说完纵声大笑，看是开心至极。
吴起又经思谋说道：“我断那中山国虽小，却是兵强马壮之邦，恐也不会轻易束手就降，否则难于自立数十载，可要小心细致谋划才是。”乐羊便道：“兄弟说的不错！这中山国确实有些实力，我曾与王栩到此地游历，略知其山川地势，且为国富丰饶，民心忠齐，是个不大容易攻下的小国。要么，赵国早就并为己有了，哪还轮得上我魏国远道去攻占呢？看来不可太过轻敌，当悉心谋划才成。”吴起道：“征战当用忠勇亲将，要么将林虎派给兄台跟前，也好贴身保护，方才使弟放心。还有不知贵公子，听说在中山为臣，当如何措置呢？”吴起说完看着乐羊，也是欲想知其想法。
乐羊便道：“贤弟担责也不轻，身边不能没有亲将驱使，还是将那三位高徒，留在身边使用吧！我这里有西门豹等一班徒将，并不缺善战勇士。论说那亲子乐舒，还是王栩兄弟牵线搭桥，才在中山谋妻任臣，还曾邀我去高举荐封。我据如今现状推测，各大国均暗中积蓄力量，谋划扩大疆土，必然引起各国纷争，小国定难生存。若在此小国供职，虽然近看或是名利双收，却潜藏着内在风险，说不定会国破家亡。因此我婉拒未赴，并告诫其不可盲目乐观，当随时观势应变，要灵活定去留，方为明智之举。如今大战存亡之际，也只好暗中让王栩兄弟，去相机设法救助吧！”乐羊说的也是无奈。吴起听后点头说道：“若要有王栩兄弟帮衬，其乃大能之人，或可及时避险，适情躲过战祸，也未可知？”显然话中还是有些担忧。乐羊便道：“我那亲儿不比别个，却是个性格倔强之人，谁知可听王栩师傅否？也真难说准哩！”说完也自轻叹一声。
这正是：大战在即细运谋，军需粮秣兵重筹。远途奔袭仗突进，对比权衡利害由。帅将分派调配准，取胜握控掌舵头。情思亲子临危难，借助好友相救求。
且说魏国欲攻取中山国，在军伍做着出征前的准备时，魏文侯便派出使臣，到北面的赵国去暗中商谈，要借道赵地伐中山国，也是以强势迫其准许。原来这中山国在赵国东北面，而魏国又在赵国南面，要想攻取中山国，必须经过赵国地方，才可到达中山国边界，其中有太行山地阻隔，否则别无通路。于是魏文侯派出得力精干使者，带着国书前往请求借道，赵国当时不及魏国强势，又是分晋三国之一，却有共协之约。本是不大愿意，却也不好强词拒绝，怕是引起与魏国结怨，会撕破脸皮，将战祸引到本国，便被迫同意其军队途径本境，前往中山国攻伐。于是乐羊在魏国边境，大阅所率魏军，誓师出征中山国，沿途还算顺利。前锋由西门豹为将，率领雄兵一万，兵车千乘，直逼中山国境，很快到达文山地界，却遇到中山军的阻挡。
原来中山国在各国均潜派细作，探知魏国想攻灭其国，正与赵国商谈借道之事，便急忙报给本国君姬窟，也是中山国第三代国君，自有相当权威。姬窟便遣派大将鼓须，带了两万精兵，前往边界关口拦截魏军，也是不甘心被吃掉，便命本国精锐之师，决心与魏军死战保国，因此据险守护。西门豹率军安营扎寨，与中山国军伍对峙，经过数场激战，中山军并不弱势，虽然各有伤亡，却很难攻下关口。只得报给大帅乐羊，说中山国早有准备，且军力强盛，战之难胜，只等大军到来，才可与之大战夺取。乐羊闻报也是一惊，知道中山国兵不好对付，必须亲自出马，再祥看情景如何，另行谋划攻击策略，于是即命全军赶到文山会齐，再作计较。乐羊待全军到达，便与西门豹等将登上高坡，观察周边山势地情，看到此地险要无比，是个易守难攻之处，那中山大将鼓须，便是依托险关据守。
乐羊便命西门豹率军挑战，可中山国军见魏军势大，且军队训练有素，军容严整，调动有度，兵强马壮，车辆罗列，军营成片，感觉不敌。便采取居高临下，坚守不出，挑战不理，攻近箭射，就是不与魏军正面交战，竟弄得乐羊没有办法。这样坚守了一月有余，魏军不能取胜，只得在此虚耗无奈，似等着魏军疲惫撤兵，乐羊心中十分着急。于是对西门豹说道：“中山军据守不战，意在疲惫我军，吾在主公面前，曾立军令，如今出兵月余，却强攻不动，可说寸功未立，岂不自怀愧疚！看来如此下去，不是个办法，须当用奇兵诡计，才有获胜可能。不如多派出细作，探明敌所据守的山地道路，我观敌军山上多有楸树，或可派暗军袭其后，趁夜间火焚树木，定使敌军大乱，我军乘机前后夹击，必能取胜无疑。”西门豹连称妙计。
于是便派出善爬山者，深入敌峰之后，夜探山上的小道途径，务须牢记在心，画出图标，然后充当向导，便好将暗军引上山去，实施夜袭之策，魏军秘密做着准备。再说那中山大将鼓须，见魏军一个多月来，只在山下挑战，不好攻上山来，他便命各军不许出战，违者治罪，这一招果然灵验，逼的魏军进退两难，他心中很是得意。正好这时中山国君姬窟听说，本国军兵在文山阻住了魏军，使其战不能胜，走又不甘心，正在作难之际，便派人送来美酒劳军，也是给予鼓励，以便困败魏军于国门前。鼓须正自高兴，见国君派人奖赏军将，便让守关将士，尽情享受一番，也是有些放松警觉，没意识到暗中临近的危险。这时正是八月夜间，皓月当空，清风习习，鼓须便对月畅饮，心情舒畅无比，乐而忘怀，渐有醉意，不觉到了中夜三更。
就在这时，鼓须等众多有醉意，朦胧不备之际，忽然山后突现火光，只见山上山下树木草丛，逐渐燃起火来，弄得满山都是火光烟雾。起初鼓须以为是士兵不小心，引发了山火，于是忙命人前去救火，可那火却越烧越旺，哪里救的过来呀！不久便听到山前山后，都响起一片喊杀声，鼓须才如梦初醒。知是魏军施的计谋，暗自乘夜派人放火烧山，随后大军趁火攻来，不禁大惊失色，慌忙派兵抵抗，却已是混乱不堪，哪里还能掌控的住。此时中山国守兵，顿时大乱，已是失去统一指挥抵御能力，只能是各自为战，甚至寻路逃窜出去。鼓须知前后都有魏兵攻击，只能是死战脱难，最后眼看不敌，会有全军覆灭之险，即便带了部分残兵败将，逃往白羊关躲避，也是不得已而为之。
原来乐羊早就暗中运谋，探明了周边山势地形，便对西门豹说道：“此计是攻破中山的关要之战，须派一名胆勇心细之将，率善登攀的精锐兵卒，乘暗夜潜行绕到山后，半夜放火烧树，彼军必乱，我军则乘乱夹击，无不胜矣！你能担此任否？”西门豹一听，便道遵命，并说道：“我率军前来，本欲夺关建功，却遇阻碍，早就憋了一肚子气，这回定要攻破此关，才算出了这口恶气，您就放心好了。”乐羊嘱咐道：“乱中取胜，此乃用兵之道，但战胜敌军后，不可过分杀戮，尽量做到降者免死，以获取民心。”西门豹即道遵令。
这正是：大军誓师奋出征，
首发一路打先锋。
谁料敌兵据险守，
战事胶着难建功。
攻击还待帅将临，
相持月余竟坚撑。
尚须运谋奇韬计，
夜火夹袭破关营。
欲知后事，下回分解。