第八十章 乐进之死

乐进大军崩溃了,剩下的就是追杀。

大量曹军往南奔逃,甚至有的被逼急了,直接跳进了滚滚淯水里。

甘宁则一直追着乐进,乐进且战且退,被上千人包围。

此刻他已是穷途末路,无处可去,慢慢被逼到了淯水岸边,身边也只有数名护卫。

远处战场上林林散散的曹军被俘虏,更多的曹军则是被砍翻在地,到了这个时候,即便是曹操过来,都已无力回天。

「乐进,投降吧。」

沈晨骑马越众而出,看着这悍勇的汉子,朗声道:「曹操因贪图美色而害死了典韦,这样的人不值得你卖命。」

乐进站在淯水岸边,看着周围拥挤过来的荆州军,洒然一笑道:「自古以来,皆忠臣不事二主,我既已仕曹公,又岂能背主苟活?」

沈晨说道:「若你是为曹操沙场奋战而死,无人不会称赞你之英勇。可曹操Yin人婶娘,逼张绣复叛,因这种理由而使你们这些麾下大将送命,当真是可笑至极。」

乐进默然不语,他其实并不知道为什么张绣会反叛,只知道西凉军忽然发动了偷袭,把曹操主营攻破,导致典韦、曹昂和曹安民战死,曹操撤去舞阴。

毕竟这件事也算是件丑事,乐进派人去侦查的时候,曹操不可能把事情原委一五一十地告诉他,所以一直到现在,他才明白事情的前因后果。

而且乐进也相信沈晨说的是实话,因为这本身就没有必要骗他。

他已经到了山穷水尽的地步,死活只是人家一句话的事情,即便是要招降他从而用谎话,事后他得知真相,又怎么可能会继续卖命?

更重要的是,乐进早年其实是曹操的贴身侍卫出身,对于自家主上是个什么秉性一清二楚得很,基本就是见了美女走不动道,Yin人婶娘这种事情他完全干得出来。

所以他丝毫不怀疑沈晨话里的真实性。

但他性格比较刚烈,即便知道曹操因为这种事情而害死了无数将士的性命,最终也是惨然一笑道:「曹公.....曹公也是一时糊涂,人都有这种难免的时候,你也不用多说了。此战,是你指挥的?」

「是我。」

「倒是年轻得很,看着像十四五,叫什么名字?」

「沈晨,今年十二岁。」

沈晨木然地看着他:「当年曹操屠杀徐州,我就在其列,我的家属亲戚,邓沈二氏百余口皆遭到曹军屠戮。」

「哦。」

乐进点点头,大笑道:「我想起来了,子孝的那只耳朵就是你割的吧。」

「他现在不止是耳朵,人头也被我砍下来祭奠亡魂了。」

「这样啊,那看来我很快就能见到他了。」

「是的,你依然不想投降吗?」

「多说无益。」

「那好。」

沈晨挥挥手,喝道:「杀了他们。」

「来吧。」

乐进咧嘴一笑,握紧了手中的环首刀,怡然不惧。

此时沈晨已经勒转马头不再去看,身后很快传来了兵刃碰撞以及惨叫声。

被数千大军包围,而且还是比较泥泞的河边上,即便是吕布骑着赤兔马,估计也是死路一条。

除非乐进有甘宁那样的游泳能力,可以在波涛汹涌的淯水里畅游,否则的话,没有活路。

五子良将失了其一,又没了典韦、曹仁、曹昂,这一仗,也算是收回了徐州数十万百姓性命的那点利息了吧。

......

......

「痛煞我也!」

距离宛城二百余里外,舞阴县,县衙内后院。

曹操得到消息,典韦曹昂曹安民战死,一时间心如绞痛,几欲昏倒。

他此时肩膀上还缠绕着绷带,可手臂上的箭伤,远不及心中悲恸,整个人摇摇欲坠,瘫软在院中廊下。

身边曹洪和于禁对视一眼,一言不敢发。

虽然心中腹诽,这事的起因还不是您老人家自作自受,可是他们也不敢说,自然也不敢问。

半响过后。

曹操缓过神来,咬牙切齿道:「他们的尸首现在在何处?」

「应该还在宛城外。」

曹洪回答道:「过去的探子见到西凉军正在打扫战场,很多尸首没有人收敛。」

曹操捂着脑袋哀恸道:「派死士去把他们的尸首夺回来。」

「唯。」

曹洪应了一声离去。

过了片刻,曹操又问于禁:「子孝和文谦现在在何处?」

于禁就说道:「已经派人去问过了,子孝离得远,到现在还没有回信,文谦已经从安众返回,不日就到舞阴。」

「嗯。」

曹操点头说道:「继续派信使联络子孝,告诉文谦,回来的时候务必要小心。」

于禁说道:「明公放心,那张绣不过是趁夜阴袭我们,猝不及防才让他取胜,若是野外鏖战,文谦未必惧他,且我军也能随时策应。」

「这就好。」

曹操长舒了一口气,又想起了典韦和曹昂,只觉得心绞痛,头也嗡嗡作响,摆摆手示意于禁先去办事。

于禁见他情绪不对,知道曹操此刻心情很差,便立即下去安排事情去了。

他其实并不担心乐进。

刚才跟曹操说的话,也不是在夸海口,而是陈述一个事实。

张绣的兵力严重不足,之所以击败曹操,无非是半夜搞偷袭而已,正面遇上,张绣不一定能吃下乐进的部队。

一旦乐进在撤回舞阴的过程当中,张绣敢出兵袭击,消息传到舞阴,曹操可以立即去支援。

到时候别说救下乐进,就连张绣的部队,都有可能直接被曹操给消灭掉。

所以不管是曹操还是于禁,都不担心乐进的安危。

唯一让他们感觉有些不对劲的是,到目前为止,曹仁那边好像一直没有反馈消息回来。

不过想到湖阳确实比较远,耽搁一两天也是很正常的事情,因此他们也就没有第一时间瞎着急,而是派出斥候继续侦查,等待确切消息再说。

只是他们一定想不到,刘表的军队其实已经在几日前参战。而且曹仁和乐进,已经折在了南阳,永远都回不来了。

因此在不久的将来,他们必定还要接受一场悲痛的洗礼。

曹操等到于禁走后,才捂住胸口蜷缩在木廊下,一直强忍的眼泪,啪嗒啪嗒往下落。

他把自己整个人都缩成一团,头埋在怀里。

低沉的抽泣声音从怀里传出去,鼻涕和眼泪打湿了胸前的衣裳,浸染了里衣,在廊下木板上,汇聚成一团。

「子脩,典韦......呜呜呜呜。」

二月的春风拂过大地,轻轻地摇晃着院中的小树,几片落叶被风吹下来,在空中飞舞盘旋,缓慢飘到了曹操身边。

太阳高高挂着,温暖的阳光穿过小院,透过树荫枝桠,斑驳地照在了一个哭泣的中年男人身上。

世间就好像只剩下他的哭声。

......

......

刘表是在黄门亭之战第三天后得到的消息。

甘宁名义上还是他的将领,因此在曹仁覆灭之后的第二天,就写了封公文送到了襄阳。

此时他才知道南阳不仅有张绣投降的噩耗传来,还有湖阳被进攻的消息。

不过让他欣慰的是,湖阳守将甘宁果然没有辜负他的期望,不仅守住了湖阳,还配合正在黄门亭休年假的邓洪,一举将来犯敌军歼灭。

本来按照他的意思,既然张绣已经投降了曹操,那么整个南阳的兵力就必须全部收缩起来,防御到襄阳周边一线。

湖阳离襄阳还是有点远,他是打算把甘宁调到后面的蔡阳,这样襄阳西北邓县、北面的樊城、东北的蔡阳,三条防线连在一起,配合襄阳的守军,就能抵御住曹操的进攻。

毕竟当时刘表已经做了最坏的打算,认为曹操不费吹灰之力就得到了南阳,很有可能会顺势进攻襄阳,就好像那年袁术派孙坚来攻打襄阳一样。

结果万万没想到甘宁居然打退了来犯之敌,所以刘表就想着,让甘宁继续侦查一下情况,如果情况不对,再退到湖阳来。

然而到了第五日,那是黄门亭之战结束后的第五天,张绣阴袭曹操后的第三天,他就得到了新的情报。

沈晨在淯水河畔全歼了乐进,当天邓洪就坐船顺着淯水南下,前往襄阳去报告去了。

此刻襄阳州牧府邸,得知邓洪回来,刘表忙道:「快让他进来。」

邓洪进来的时候看到厅内人很多。

这次就不止是蒯良、刘阖、诸葛玄、刘先等州府属吏,还有一些宾客。

如傅巽、伊籍、王粲、杜夔等人,以及南郡太守蔡瑁,樊城守将张允,此时也都在其中。

除了章陵太守蒯越目前还在章陵之外,刘表的主要谋士基本都在这里。

值得一提的是,之前的属吏邓义与刘表闹翻了。

因为去年曹操迎天子,刘表向刘协供奉的同时,还派人与袁绍结盟,被邓义劝阻,刘表不听,邓义弃官而去。

因此此时邓义已经不在,新补上的一位荆州别驾从事叫做刘观,字望之。

此刻大小州府属吏和谋士,二十余人济济一堂。

邓洪步入堂间,拱手道:「明公。」

「坐吧。」

刘表摆摆手。

邓洪就去他的位置坐下。

其实他的位置也不算低,蔡瑁和张允自然坐在刘表下手左右第一位。

剩下的就是他们这些功曹从事,按照秩序排下来就是蒯良、刘阖、刘先、诸葛玄以及邓洪。

所以邓洪算是在中间偏上的位置。

等他坐下后,刘表才看着他问道:「幼硕,如今南阳战事如何?」

邓洪笑道:「恭喜明公,贺喜明公,大胜了。」

「大胜了?」

刘表当时就懵了,什么情况?

要知道,他虽然在外围布置了几万人马,可除了文聘以外,张允这厮一点都不靠谱。

从曹操进入南阳以来,战争都快打了半个月了,他除了得知曹操来势汹汹,张绣已经投降,南阳沦陷,甘宁击退来犯之敌外,啥都不清楚。

因为文聘其实是在安众一带和乐进打过,但也只是稍微接触一下就撤了,他的兵力不多,经不起和曹军的折腾。

所以文聘那边的情报很少,他没办法把自己的斥候兵力铺出去,自然无法得知对方信息。

而张允呢?

手底下还有一万多人马,天天蹲在樊城,连斥候都没派出去几个。

因此除了文聘向他汇报一点曹军将领乐进寇略安众穰城的消息外,刘表如今是两眼一抹黑,到现在都不知道南阳的具体情况。

原本以为南阳的形势非常不妙,结果今天邓洪突然坐船回襄阳,开口的第一句话,就是告诉他,大胜了。

这啥意思?

邓洪就说道:「明公,张绣诈降,趁夜大败曹军。甘将军在击退湖阳来犯的曹军之后,一路追击,于新野黄门亭斩杀曹仁,结果恰好遇到乐进,乐进退兵至棘阳,遂在淯水河畔,大胜乐进。曹操本人也退至舞阳,几近全军覆没。」

「还有这种事情?」

刘表当时就震惊了,前两天还告诉他张绣投降,南阳沦陷呢,眨眼睛就变成了诈降,曹操大败,几近全军覆没。

是这个世界变得太快,还是他跟不上时代了?

邓洪拱手道:「是的,此战我们共歼灭曹军的曹仁部、乐进部,光甘宁就消灭了将近一万曹军,张将军此时已经领兵赶往舞阴,正准备继续进攻曹操,明公,洪以为,此时正是趁胜追击的好时候啊。」

「明公不可。」

他的话音刚落,就有人站出来道:「曹操奉迎天子,正统加身,若是歼灭他的话,恐朝廷责怪。」

「确实如此。」

蒯良也站出来说道:「曹操虽然先来犯我荆州,但他终究是以天子名义讨伐张绣,而非要对明公出兵,所以若将他歼灭的话,确实名不正言不顺,天子必然责备到明公头上。」

刘表注意到蒯良对他使了个眼色,便微微点头道:「这倒也是,趁胜追击的事情,就还是算了吧。邓洪,你让甘宁回来,令他继续驻守在湖阳即可。」

邓洪惊讶地看了眼刘表,脑海中很快想起了回襄阳前,沈晨对他说过的话,便低头拱手说道:「是,不过明公,洪还有一事。」

「何事?」

「张绣如今诈降曹操,将曹操击败,托我向明公请求结盟,公以为如何?」

「这个嘛。」

刘表抚须道:「那就依他吧,还是跟以前一样。」

「唯。」

邓洪拱手道:「那我即刻前往南阳,召回甘宁,向张绣宣告明公意愿。」

「嗯。」

刘表满意地点点头,环顾左右,抚须笑道:「诸位,散了吧。」

「唯!」

诸多属吏纷纷起身离开,诸葛玄临走之前,微微咳嗽了两声,脸色有些不是很好,自从去年冬天过去后,似乎是着凉了,一直没见好。

一直等到众人都离开,刘表的目光才看向蒯良,问道:「子柔,你怎么看?」

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