“……些你不太好的传言，好气啊！”
伯妮丝歪了歪头，不再搅动杯子里的巧克力牛奶，抬眼看着对面气呼呼的乔安娜：“什么传言？”
“就……那……唉，”乔安娜支吾几声，“算了，要不不说了？只会给你平添心烦而已。”
可是你的脸都气得快要和头发一样红了。伯妮丝笑眯眯地说：“不气啦。而且其实说了也没事，我不太在乎别人的看法。”不如说，发现朋友这么看重自己，她甚至很高兴。
“……我真羡慕你这一点。”乔安娜喝了一口咖啡。在伯妮丝低头的时候，她悄悄抬眼看过来，又在对上视线之前赶紧移开。
“怎么了？”伯妮丝问，“不用担心什么，我告诉过你对我可以不用顾虑。”
“那，我先强调一下我的问题和那些流言无关……而且我相信你也不会因为这些无稽之言改变自己的行为！”乔安娜用力地点头表明自己的认真，看到伯妮丝安慰的笑意才继续说，“我就是有点好奇……这几个月你好像都比较经常和布莱恩·加莱一起活动，而不是克拉克·肯特。你和克拉克发生什么矛盾了吗？”乔安娜有点不敢看伯妮丝，但又好奇她的反应，偷偷瞥了回来。guxu.org 时光小说网
伯妮丝有点语塞。肯定不能直接告诉乔安娜真相，她会好奇的……毕竟和克拉克一起的活动不仅全部在校外，而且都是需要避开其他人的那种！
……
这几个月里，克拉克坚持要经常去布莱恩那所中心城房子，声称他忍着疼痛走近一点、多练练透视，就一定能看到那个奇怪物体的位置。伯妮丝又有什么办法呢，这件事上克拉克简直倔得像头牛！但伯妮丝没办法接受他在自己看不到的地方一个人承受痛苦，只好跟着去，至少在旁边看着能安心点，万一有事也能帮忙。
比如，如果他因为那种奇怪的疼痛脱力、没法自己飞回来呢？伯妮丝为此特地考了个驾照，就为了在这种情况下能租辆车把他俩带回来。……虽然她当然是更希望克拉克不要脱力成这样，但这样想，至少她还有些能做的事。毕竟亲眼看着克拉克在屋子外忍受痛苦练习能力并不好受，就像看着他和一个只有他能看见的怪物搏斗，而伯妮丝一点儿忙也帮不上。
这两个人去中心城，交通方式自然是通过克拉克。中心城虽然也在美国中西部，却是在堪萨斯隔壁的密苏里州，课余时间频繁自驾去并不太现实。伯妮丝专门翻出了最厚的长款羽绒服，每次在天上的时候就腾出一只手裹紧自己，另一只手扣紧克拉克的肩膀。
而在克拉克每次尝试之后，伯妮丝都会把他搀回去，把同一件羽绒服披到他发抖的身体上。最早的一次，伯妮丝只是发了会呆，结果克拉克就在自顾自的尝试里一直顶着疼痛往那边走，直到整个人站不稳跪在地上才停下。伯妮丝立刻跳了起来，费了九牛二虎之力才把他扶回远处的街边。在那之后，伯妮丝就要求克拉克每次尝试都把胳膊搭在自己肩膀上了。一旦感觉到克拉克支撑不住、把身体的重量一部分卸在自己身上，她就立刻把他拖回远处休息。与之对应，他们画出来那幢房子的平面图越来越精确，克拉克最终也确定了那一个散发着令他痛苦辐射柜子的位置。
……
“嗯？我和克拉克？没有什么矛盾啊？”伯妮丝又搅了搅杯中的巧克力。除了克拉克第一次勉强自己在辐射里直接倒下的时候伯妮丝气疯了，和他大吵了一架。但那也是几个月之前的事了。她回忆了一下问题，对乔安娜说：“你说的流言该不会是我脚踏两只船吧？克拉克和布莱恩？”
乔安娜仔细看了看伯妮丝的表情才说：“……差不多。”
伯妮丝嗤笑一声：“克拉克也就罢了，布莱恩就是辩论搭档哎？怎么没有人传他和他去年科学奥林匹克（注2）的搭档的绯闻，就因为我是女的，他们是两个男的？”
哎呀。乔安娜是为数不多知道伯妮丝和克拉克只是朋友的人，但她在心里重复了一遍“克拉克也就罢了”，觉得自己知道了什么。
“……不过确实，这几个月我找布莱恩比较勤。”伯妮丝仔细想了想，“我因为……一些原因，需要研究元素和矿石。布莱恩很擅长这个，我就经常请教他……他去年参加的科学奥林匹克竞赛好像就是‘矿石与矿物’项目。”其实伯妮丝对这方面兴趣不大，但是……哎，她真的不放心克拉克一个人研究这东西。
“怪不得你最近老跑实验室，是因为你喜欢地质这些？但是我怎么记得，你今年参加的科学奥林匹克好像不是相关项目……”乔安娜回忆着。
伯妮丝摇摇头：“其实要说兴趣，我对‘地球及太空科学’组最感兴趣，天文学啊矿物都是这组的。但最后我选了‘费米问题’项目，因为这个只需要设计并完善方案，不需要动手……”
“动手……是说制作模型和实验之类的吗？”乔安娜喝干净自己的咖啡。
“是啊！！我真不擅长做实验，拼装什么的……”伯妮丝一副不堪回首的样子。
“……我还以为你什么都很擅长。”乔安娜说着笑了出来。
“普通课堂实验其实还好，按部就班，而且一般不花很久。要搞竞赛就……”伯妮丝耸了耸肩，“主要是我不喜欢。”
“确实，有的事哪怕能做，不喜欢也不会去做的。”乔安娜说着“呃”了一声，“但是矿物也需要做实验的吧？”
“啊——不要提醒我了！”伯妮丝趴到了桌子上，把头埋到手臂里嘟囔，“其实能出点结果之后要好一点，至少有成就感……但我真的更喜欢辩论这种纯粹思辩的东西……”
说起成果就是，至少他们现在搞清楚了，铅能屏蔽克拉克的视听，而实验室有的其他元素和常见矿物对他没有影响。
“科学奥林匹克你进全国赛了吗？”乔安娜问。
伯妮丝摇了摇头：“没有，我是州内第三名。不过幸好，不然日期和辩论的全国赛很近，很难同时准备两边。”
“啊，加油啊！”乔安娜充满期待地说，“去年你和布莱恩的搭档就二等奖了，这次不要大意应该会更好吧？”
“我也希望，”伯妮丝笑着对她举了举杯，“我们俩甚至还打了个赌。”
“什么赌？”乔安娜眨了眨眼睛，“啊，如果方便透露的话……”
————
全国总决赛全程七天，循环赛四天，淘汰赛三天。每天都是早上九点高强度辩论到晚上六点。时间看上去并不特别漫长，但是高强度的脑力消耗让伯妮丝不仅随身备了巧克力时时补充体力，甚至每天都沾枕即眠。至于布莱恩，虽然表面上看不出来什么，但伯妮丝估计他肯定是有些紧张的，因为十二年级参赛的他肯定比自己压力更大。
这不，评委宣布最后决赛排名之前，布莱恩说他去一下洗手间，结果正好错过宣读结果。
伯妮丝特意凹了个无喜无悲的平静表情等他。
“怎么样？”回来的布莱恩观察着伯妮丝的表情。打进决赛，就至少是一等奖了。但是没有人进了决赛还不想赢的！况且，还有那个赌约。
“裁判的投票结果并不是全体一致的（unanimous），所以有点遗憾。”伯妮丝叹了口气，拍了拍他的肩膀。
“……那我们是第二？”布莱恩吐了口气。
“哈哈哈哈，不是，是第一！冠军！”伯妮丝大声笑了起来。
布莱恩用力地双手握拳：“太好了！”
伯妮丝伸手和布莱恩碰了碰拳头，和他一起漫无目的地高兴了一会儿。然后她说：“既然拿了冠军，按照赌约……你要我做什么？”
伯妮丝之前和他打的赌就是，如果他们拿下一等奖，要允许伯妮丝用成本价买下一块他们家的宝石。布莱恩答应了，并反过来提出，如果他们拿了第一名，要伯妮丝答应他一个要求。
布莱恩没有回答这个问题，反问她：“你要什么宝石？钻石吗？还是祖母绿？”
这个问题终于来了。伯妮丝泰然自若，说出准备了很久的答案：“其实我也不确定，去年我去中心城你落脚点参观的时候，有注意到某个柜子里的矿石很好看，但好像不是常见的宝石。”
布莱恩的手动了动：“……应该没问题，我记得那边的柜子里都不是特别出名的精品，甚至还有普通的陨石，我可以做主。什么时候我们再过去一趟，你直接选几块我送你得了。”
“也不是不可以，不过如果总价值高了的话你还是给我个估价呗，我付钱会安心一点。”伯妮丝笑了，“那你的要求是什么？”
“是这样，”布莱恩侧了侧身体，“下个月的毕业舞会，你愿意当我的舞伴吗？”
“……哇哦，我没想到。”伯妮丝愣了愣，调侃地笑起来，“可是可以……所以你的promproposal就是冠军的赌约？蛮自信嘛加莱先生。”999中文更新最快 手机端：https:/wap./
布莱恩顿了顿，从旁边的背包里拿出一束花来。“我准备了两张卡片来搭配这束花……”他慢慢地说，一面观察着伯妮丝的表情，“一张上面写着，你愿不愿意做我的舞伴，另一张写着，你愿不愿意做我的女朋友？”
伯妮丝没有说话。她睁大了一点眼睛，显然在急速思考着。
布莱恩吐了口气，笑了起来，他最熟悉的就是伯妮丝这个状态：“既然你在想，就别急着现在回答，伯妮丝。三天之后回答我吧？”他摊了摊手，难得露出一点无赖的表情，“我的要求就是，你至少要答应我一张卡片上的要求，好不好？”
——————
从总决赛的城市回小镇之前，伯妮丝和布莱恩绕了一点路，先去中心城让伯妮丝拿她想要的宝石。
布莱恩声称，不能让这种小事影响伯妮丝的选择。
机会只有一次。所以尽管牢牢记着平面图上标记的位置，伯妮丝还是按照很早之前就商量好的方案再次做着确认。她握着震动模式的手机，在各个陈列柜之间慢慢踱步观察。而克拉克飞到屋子外面遥遥观察，等她走到“那块”石头的时候就给她打电话。
伯妮丝按掉震动，在一块晶莹的绿宝石前面停了下来，自然地说：“就这个吧。我一直觉得它挺好看的。”
“好。”布莱恩点点头，“但这块虽然是比较少见的陨石，也没有怎么加工，商业价值并不是很高。我再给你包一块祖母绿？”
伯妮丝拒绝了，而布莱恩也没说什么。告白之后，他反而不太主动和伯妮丝搭话了，给足了她思考的空间。
……
伯妮丝只觉得心情沉重。不知道克拉克听到了布莱恩的告白没有……她难以遏制地烦恼着，但这种……这种事该怎么和克拉克确认呢？之前他俩关于这石头的对话倒是毫无异样……是因为克拉克没有听到吗？还是因为他完全不介意，因为自己和他只是朋友关系……
而且现在她怀里还抱着这块该死的石头！这石头对克拉克有很糟糕的影响，直到处理好之前她显然无法很快和克拉克见面，这让伯妮丝更加疲惫了。她再次确认了已经确认很多遍的事实：她对克拉克绝对有着友情以上的喜欢，但……
如果说相互彻底信赖的挚友关系有什么坏处，那肯定就是因为这种链接比很多低质量的恋爱关系还要亲密，让人无法推测对方会不会也“友达以上”。伯妮丝就摸不清楚克拉克的想法。
保持挚友关系……好像也没什么不好的。不如说，如果踏出第一步，两人的关系不再这么坦诚和亲密该怎么办呢？比如如果克拉克不喜欢她，她告白失败，克拉克会不会开始觉得别扭，不再和伯妮丝分享秘密了？……克拉克人这么好，告白失败大概也是可以继续做朋友的，可是……告白过后怎么还能像以前一样亲密无间呢，他最亲近的朋友显然就不可能是伯妮丝了。哪怕他俩真的成为了情侣，可恋爱会暴露很多自私的黑暗面哎！朋友可以纯粹地希望对方好，但是恋爱就也许希望对方有所牺牲……而且情侣更容易吵架分手，最后分道扬镳啊……
伯妮丝面临一个抉择：
A.主动和克拉克提起布莱恩告白的事，借此试探克拉克对自己是否有友情以外的感情。
B.不要试探，按兵不动。