第五百三十七章 野心多大

与英吉利一战,英军舰队纵横东南沿海犹如无人之境,沿海港口城池被轮番洗劫,穆章阿也是被打怕了,听闻与西洋各国交战,可说是未战先怯,生怕与英吉利再起战端,当年英军舰队若不深入长江,大清只怕会输的更惨。

听的道光这一问,他才定下心来,南洋海军虽说朝廷花了不少银子,但元奇投在海军上的银子更多,而且易知足本人在南洋海军倾注了不少的心血,岂会轻易将海军置于险地?

看来征伐南洋,易知足必然是断定英吉利不会参战,毕竟满朝上下没人比易知足更熟悉了解西洋各国的情况,想到这里,他连忙躬身道:“皇上圣明。”

道光没吭声,他相信,易知足既然敢主动挑起战端,必然是有着十足的把握,不过,耆英说的也不错,西班牙、荷兰两国绝非倭国和安南可相提并论,毕竟这两国都是欧洲早期的海上强国,一度也侵扰过东南沿海,还占据过台湾。

半晌,他才问道:“吕宋有山东江苏两省之总和大小?”

“回皇上。”耆英道:“大小吕宋,数倍于台湾,两省之总和,并无夸大。”guxu.org 时光小说网

仅是吕宋就有两省大小,爪哇更大更远,征伐南洋需要多长时间?道光登时默然,征安南、倭国,朝廷不仅没出银子反而还赚了不少,此番征吕宋爪哇,会不会还是一样?这可不好说,毕竟西班牙和荷兰是西洋国家,情形与安南倭国大不一样,海军能否速战速决?若是拖延日久,又会是何情形?

见道光不吭声,穆章阿大着胆子道:“百足之虫死而不僵,西班牙荷兰毕竟皆是盛极一时的海上强国,南洋海军初创,如今不过是稍具规模,且西洋各国反复无常,分分合合,难以常理论之,加之沙俄在西北蠢蠢欲动,意欲染指新疆,东南沿海实不宜轻启战端.....。”

道光点了点折子道:“易知足说的也不无道理,西班牙、荷兰两国,无端挑衅,出动战舰封锁吴淞口,实是欺人太甚,不予征伐,有损朝廷威信.....。”

顿了顿,他接着道:“这几日报纸上连篇累牍的介绍西班牙两国在南洋大规模屠杀汉人,易知足又是明折奏请出兵征讨,如若不允,岂不授人口实?”

“皇上。”穆章阿连忙道:“奴才之意,是着海军稍做惩戒即可,以免扩大战端。”

稍做惩戒倒也不失一个良策,内外俱可交代,道光有些意动,不过,转而又想到易知足是出了名的胆大妄为,战端一开,还能由得着朝廷不成?与其如此,还不如索性让海军放手施为,战事顺利,打下吕宋、爪哇,开拓数省之疆,也不失为一大功绩。再则,南洋素来就是不服王化之汉民聚集之地,平定南洋,也算是去除一大后顾之忧!

见道光颇为犹豫,穆章阿接着道:“如今有不少宗室勋贵子弟在海军中担任高级将领,海军中的八旗子弟也不少,征伐南洋之主帅,可从他们中选择,累积战功威望,日后也好顺理成章接掌海军。”

这是什么馊主意?耆英不得不主动开口道:“皇上慎虑,此番征伐的乃是西洋之国,一众宗室勋贵子弟并无独自领军实战经验,再则,海军出征,尤重后勤补给,另外.......。”

见他犹豫,道光鼓励道:“但说无妨。”

“是。”耆英大着胆子道:“征伐南洋之西班牙荷兰,海军必然极为重视,定然是易知足亲自领兵,不出所料,易知足此时应在定海,甚或是已然南下.....。”

穆章阿沉声道:“易知足敢不奉旨就擅自出兵?”

“皇上。”耆英连忙道:“南洋大臣,南洋海军负责东南海防,由江苏至广州琼州海面,皆是海军巡防范围.....。”顿了顿,他接着道:“征伐南洋,海军必然集结兵力,调集战舰运输船只,调运弹药粮食等物质,需要些时日准备。”

道光微微颌首道:“征伐南洋,非是小事,明日召集众臣商议再定。”

谁也没料想到易知足此番征伐南洋会是如此的雷厉风行,不等道光拿定主意,定海一众宗室勋贵子弟的密折私信就接连不断的抵达京师约定。

看过这些密折,道光以及穆章阿、载铨、潘世恩、祁寯藻、赛尚阿、陈孚恩等一众重臣才知道易知足野心有多大,一个个心里都震惊不已。

在东南海疆,将倭国、琉球、台湾、吕宋,爪哇群岛连成一道岛链,作为进可攻退可守的防御链,还要控制马六甲海峡这条最为重要的海上贸易通道以便于对外扩张,在西北的计划更为惊人,居然要乘欧洲爆发战争之机,从新疆一路扩张到波斯湾,波斯湾是个盛产黑金的聚宝盆,黑金是什么?

如此庞大的计划,对于大清来说意味着什么?这意味着大清的疆域将达到前所未有的鼎盛程度!问题是,这个计划究竟有没有实现的可能?欧洲在五六年之后会否爆发大规模的战争且不说,西北如此大规模的扩张,需要多少兵力?又需要消耗多少白银?这是大清能够负担的起的吗?

得知易知足已经率领舰队南下,道光反而是不急了,反反复复的思虑了两天,这才在养心殿西暖阁召集一众重臣,待的众人见礼后,他径直吩咐道:“赐坐,赏茶。”

见这架势,众人自然都明白今日要商议的话题,谢恩之后一个个相继落座,道光径直道:“易知足东南以及西北的扩张计划,你们应该都知晓了,今日没有记注官,言者无罪,诸位臣工尽管畅所欲言。”

“皇上。”穆章阿率先开口道:“易知足征伐吕宋西班牙,打算速战速决,乘着英吉利没反应过来之前,攻占吕宋,这意味着对方并无十足的把握保证英吉利不会插手,此事风险不小,一旦英吉利插手,两国战事再起,东南必然糜烂,奴才还是觉着,出兵征伐稍做惩戒即可。”

载铨与海军中不少宗室觉罗子弟都长期有书信往来,对于定海情况,对于西洋的格局可说是了解最多的,况且,他与穆章阿也算得上是死对头,当即便接着道:“易知足虽说胆大妄为,行事却素来谨慎,他岂有不知与英吉利再次爆发战争的后果?

他之所有敢如此大胆,是因为西班牙与英吉利、法兰西两国皆有仇怨,西班牙帝国的衰落正是英法两国一手造成的,荷兰不好说,打西班牙,英法两国必然是袖手旁观。”

见两人一来就扛上了,道光开口道:“先从大举来说,东南、西北两方扩张,能否可行?”

“皇上。”祁寯藻开口道:“易知足说波斯湾盛产黑金,乃是一聚宝盆,但语焉不详。西北用兵,消耗之大,众所周知,从新疆至波斯湾,何止万里,依照易知足计划,用兵规模至少在二十万以上,开销之大,即便是元奇,怕是也难以承受。”

赛尚阿接过话头道:“如此大规模的新军,朝廷若是无法掌控,其患必然甚于沙俄。”

“易知足出身行商,又是元奇大掌柜,精于算计,若是以元奇之财力无法支撑西北大举用兵,岂会公然提出?”潘世恩缓声道:“至于说掌控,新疆远离沿海,新军又尤其倚重补给,要掌控西北新军可说是轻而易举,况且西北新军必然以骑兵为主,满蒙子弟有着先天的优势。”

顿了顿,他接着道:“不说东南,元奇积极支持在西北扩张,对于朝廷来说,可谓是有益无害,移民实边,筹建西北新军,不仅能够极大的巩固西北,抵御沙俄东侵,还能为朝廷节省大额的军费开支。

微臣窃以为,不论西北扩张有多大的可行性,朝廷都应该给予支持,能扩张固然更好,不能扩张,也巩固了西北。”

这番话可说是说到道光心坎上了,他追问道:“东南呢?”

“东南岛链防御,实是闻所未闻。”潘世恩沉吟着道:“微臣窃以为,岛链防御有兵力分散之嫌,倭国、琉球、台湾、吕宋,爪哇群岛,即便一岛驻扎一支舰队,亦需要五大舰队,如此庞大的海军,朝廷怕是养不起。”

载铨朗声道:“一直以来,易知足都不赞成被动的防御,强调的是以攻为守,所谓的岛链防御应该并非是让海军驻扎各岛屿。”顿了顿他接着道:“西北扩张是否可行尚且难说,不过东南扩张,应该毫无问题,打下吕宋、爪哇,岛链基本就已完成,只不过,易知足所谓的东南扩张,南洋可能只是一个开始.....。”

听的这话,众人都是一楞,扩张到南洋还只是一个开始?那小子的野心究竟有多大?道光也是颇为意外,道:“为何如此说?”

“易知足曾私下说过。”载铨道:“巩固西北和南洋,欧洲爆发战争之时,就是快速对外扩张之时,海军要控制马六甲海峡,实则为的就是对外扩张,南洋岂不是只是一个开始?”

那小子的野心究竟有多大?道光心里一沉,再继续放纵对方下去,以后如何能够驾驭的了?

功高震主!穆章阿脑子里瞬间闪过这个念头,一味的打压或许不如纵容怂恿,那小子功劳越大,离死也就越近!

次日上午,道光下旨,严旨斥责西班牙荷兰两国蓄意挑衅,并历数对两国屠杀汉人之罪行,着令易知足、奕增、常保为正副钦差,率领南洋海军征讨吕宋、爪哇。

易知足是在琼州府榆林港接到快船送来的谕旨,除了谕旨,还有廷寄,道光在廷寄中着他详细呈报征伐南洋计划,并叮嘱他尽可能的速战速决,避免挑起大规模的战争,对于西北扩张计划,也是照允。

舰队停泊在榆林,一方面是为了进行战前准备,一方面也是等待朝廷的反应,虽说不管道光同意与否,这一战都是势在必行,但奉旨出征与擅自出兵毕竟还是存在很大的差别,尤其是在军心士气方面有着很大的区别,再说,这一次征伐南洋,他可是打算好好的磨个几年,

自然也是希望奉旨出征,如此也才名正言顺。

“侯爷。”一身军装的林美莲在门口探了探头,道:“众将领都在外面候着呢。”

易知足大步走出大帐,扫了众军官一眼,扬了扬手中的谕旨,道:“皇上已下旨征伐南洋!”说着,他朗声将谕旨念了一遍,这才高声道:“传令!舰队后日一早开拔,目标,马尼拉!”

聚集在外守候消息的一众军官尽皆大喜,轰然应道:“遵命!”

待的众军官散开,易知足点了支雪茄,心情无比轻松,舰队一旦进入南洋,他就无所顾忌了,朝廷的信息能不能收到,可就完全看他的心情了,征伐南洋,出兵西北,他等于是将南洋海军的兵力抽调一空,接下来这两年,应该是太平天国开始登台了,先让他们折腾着。

“侯爷。”林美莲轻声禀报道:“黄先生来了。”

易知足转头看了一眼,见的穿着一身蓝色海军装的黄殿元大步而来,轻声吩咐道:“不准人靠近。”说着转身进了大帐。

黄殿元走进大帐,行了个军礼,这才笑道:“大掌柜领兵在外,还带个女人,不怕下面非议?”

易知足一笑,“那是翻译,会英语、西班牙语、荷兰语,谁敢非议?”

“会三国语言?”黄殿元咋舌道:“难怪大掌柜带在身边。”说着,他话头一转,“听闻皇上下旨征伐南洋了?”

易知足点了点头,道:“不仅同意征伐南洋,还允准进驻新疆,元奇如今总算是可以海陆并进,两条腿走路了。”

“恭喜大掌柜!”黄殿元欣喜的道。

“且别急着恭喜,南洋这一仗可不好打,西班牙荷兰英吉利三国盘踞南洋多年,必然是一场持久战。”易知足说着看了他一眼,“可西北如此好的机会却又不能错过,我如今正为兵力严重不足犯愁呢。”

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