“呼……呼……甩，甩掉了吗？”16岁的少年薛安扶着树弯腰平复着呼吸，耳朵动了动，并没有听到身后有什么异常的声音，这才转身靠着大树稍稍放松下来。
但没等他放松多久，薛安再次紧绷身体。
周围的灌木中传来沙沙的脚步声，在前面——不，四周都有！被包围了！
“没想到啊，安兄弟，你还挺能跑的呢。”树影后走出一个身材硕壮的少年，看起来也不过十六七岁，身材异常高大，足足比薛安高出半个头。他脸上挂着虚假的笑意，随着他的话语，周围的树林中陆陆续续走出十几个年龄相仿的少年，隐隐形成一个包围圈。
这些少年穿着和薛安一样代表薛部的家族服装，身上脸上或多或少有些返祖特征，脸上的表情虽不相同，但无一例外的饱含了恶意。
这些都是薛部的年轻一代，除了为首这个硕壮少年薛安认识，叫做风，其他人只是脸熟，有些连名字都对不上号。
“可再能跑有什么用？只是个一阶初期而已。”另一个叫不出名字的少年嗤笑道。
“嗳~话不能这么说，人家在首都公立学院也是高材生呢，没记错的话，还是学生会首席？”有人阴阳怪气的说着，话音未落，周围便响起交错的倒彩声。
不能生气，打不过他们，要冷静……
薛安背靠着树，紧握着拳，手套下青筋暴起。
他是两个月之前才被接到家族的，在那之前，一直跟母亲和妹妹一起生活。母亲……只是不受待见更不被承认的外室，他和红鸾更是让人看不起的私生子女。
薛安确实很努力，但他的母亲有着薛凉外室这个身份，打零工补贴家用都有限制。而薛部本身也不会给外室多少资源，何况红鸾身体并不好，大部分资源都拿来给红鸾调理身体，薛安能得到的，连普通的平民狼族都不如。
16岁能够升到一阶初期，基本全靠自己的努力和天赋。这在普通的平民或者小家族也许不可多得，但在薛部这样的大家族里，就显得有些平庸——大家族从来不缺乏培养下一辈的资源，一阶初期这种水平，硬堆都能堆上来。
就比如眼前这帮少年，最次的，也是一阶中期了。
薛安并不是觉得将资源让给妹妹会不甘心，生活虽然难一些，其实还是很快乐的。只是母亲病逝，按照黯夜帝国的法｜律，未成年的他没有资格独立生活，更不具备成为妹妹监护人的资格，甚至不能独立处理母亲的后事。他们那位已经五年没露面的好父亲，大约是为了薛部的面子，这才派人过来，潦草的处理了一番，将他和红鸾带回了薛部。
但也只是带回薛部。
随便指了个院子给他们，然后就不管不问。两个月了，甚至都没来看过他们一眼，红鸾到现在，只能从照片上认识“父亲”。
薛安并不是很在乎“父亲”，对于父亲，他只有遥远的小时候，在记忆最模糊的时候，隐约有那么一丝温情。后来就是几个月，或者一两年见那么一次，每次也都是随意坐坐而已。
红鸾是个意外，对于薛安来说，像是天赐来的惊喜。他期待着妹妹的到来，有时候会将脸贴到母亲日益隆起的腹部，感受着来自血脉连接的，生命的律动。但他永远忘不掉，所谓的“父亲”听到这个消息匆忙赶来，在书房里对母亲说过的话。
“检测结果我看过了，是个虚弱的雌性。”薛凉的声音透着一股冷漠，他命令道：“打掉。”
年龄不算很大，但已经足够懂事的薛安端着茶，在隔音不是很好的书房外，浑身一片冰冷。
薛安没有进去。
薛凉知道薛安就在门外，但他其实并不在乎。薛安不过是一个随便留下来的种，这样的种薛凉多了去了。不承认的，就不是儿子。不是儿子——连虚假的父爱都看心情给。
只是他大概没想到，眼前这个什么事都应着他，原本柔柔弱弱的雌性，会为了一个虚弱的、没有前途可言的幼崽爆发激烈的反抗，这让他生气之余也多了那么一丝丝兴趣。薛凉甩门而去，没多看薛安一眼，之后也再没来过。
或许是为了让母亲屈服，或者单纯只是想看看他们能坚持多久，薛安的母亲依然挂着薛凉外室的身份，依然难以寻找合适的工作，可薛部给到的资源砍掉了一大半，剩下的仅能维持生存。
其实也没什么不好。生活难了点，但薛安自己每年从学校拿到的奖学金，也足够维持学业和补贴家用。新生命的降临，尽管增添了压力，可在薛安眼中，妹妹可爱的笑容，是能够治愈一切的良药。
薛安原本想着，等自己成年了，可以参加狩猎队，能够拿到足够的晶核，家里的生活会好起来。妹妹的身体能慢慢养好，母亲也不用天天发愁，他会成为家里的顶梁柱，至于那个男人，哪凉快呆哪去。
只是母亲突然而来的重病打破了一切计划。短短两个月，从原本的只是憔悴，瘦成了皮包骨。医生几次下达病危通知书，但却始终无法查到病因——也许是查到了，只是不能说。之后的一切就好像是被谁安排好了，母亲病逝，薛部派人来接管一切，然后半强迫一样带着他和红鸾去族地。红鸾依然叫红鸾，他被迫接受“薛安”这个新名字——
是的，新名字。曾经不被承认时，薛安不允许被冠以“薛”姓，他的名字叫做平安。
母亲的葬礼，薛安没有落泪，并不是不悲伤，只是不能。年幼的红鸾怯怯的看着一群不认识的人，紧紧的拉着薛安的手，小声的问着：“兄长，妈妈怎么睡了这么久？她怎么还不起来？”
而薛安，将所有的悲哀和伤痛，掩盖在苍白的笑容之下，缓缓将红鸾拥进怀中，压下红鸾的耳朵，仿佛这样就能将牧师安息的祷告隔绝起来。
“妈妈啊，她这些年太累了，要好好睡一觉。等你长大了，妈妈就醒了。”
“真的吗？”
“当然，哥哥什么时候骗过你呢？”
“哦……那鸾鸾要快点长大，老师说了，睡懒觉不好，妈妈也要早点起来才行。”
薛安没想过一直留在家族，他对家族的权利并不感兴趣。只要两年，成年以后，他就会带着红鸾脱离家族，过他们自己的生活。欠家族的，他会还，还清之后，最好再无干系。但或许他的相貌和薛凉的确太过于相似，即使薛安尽量保持低调，也难免引来一些麻烦。
比如眼前这些人。
“安兄弟，虽然你长得和族长大人非常想，可是呢，人还是得凭实力说话。太嚣张可不好，你拒绝我的邀请其实没什么，连烬兄弟的邀请都拒绝，怕是有些不近人情了些吧？”风抱着手臂，斜睨着薛安。“烬兄弟身为继承人，愿意给你邀请函，已经是很给面子了。难不成你真以为，就凭这一张脸，就能为所欲为？”
薛安没回话。
他当然不会觉得这张和那位好父亲相似的脸有什么好的，他其实只是想低调、安稳的度过这两年而已。大家族多少都有些派系争夺，薛部的一部分规矩甚至是助长了这种争夺——例如继承人的规则。一开始薛安谁都不认识，什么情况都不了解，自然不愿意轻易接受别人的邀请。万一被理解为站队，他们这种寄人篱下的孤儿，日子怕是要更难。
薛安自己无所谓，只是不想连累红鸾。
只是没想到，似乎站队不站队，结果都没什么差别。
“呦，这会儿还这么□□，看来的确是‘没见过市面’，需要‘事实的毒打’。”又有人将薛安的沉默故意曲解为默认，夸张的喊着。
风不是轻易就能被人煽动的人，他自幼在家族长大，心眼比薛安这种外来的多了不知多少。他大概也知道薛安的状况，但，那又怎样？
“确实像是。”风顺着那位的话继续说下去，一边将手指捏的啪啪响。
“试炼之地，不允许家族内斗。”薛安念出试炼之地的规则，但他不指望眼前这帮少年真的遵守。他只是在拖时间，一边努力恢复，一边不动声色的寻找着包围圈的薄弱点。
“内斗？你在说什么傻话啊安兄弟，我们只是想找你‘切磋’而已，点到为止。”风双手一摊，又对着其他人问道：“我们是在内斗吗？”
“怎么会呢，只是想‘切磋’而已，安兄弟多虑了。”
“是啊是啊，我们可是遵守族规的好孩子，怎么会在试炼之地搞内斗呢？咱们还得团结起来，一起完成试炼呢是吧。”
周围人迎合着说这他们自己都不相信的鬼话，一步一步向着薛安靠近。
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试炼不出意外的失败。
在一群最多只有轻伤的少年人中，薛安无疑是伤势最重，也最狼狈的。迎接的人能看得出薛安伤势的来历，但他什么都没说，只是在薛安的试炼评判上画了个大大的叉，便不再管。他们当年都是这么过来的，只要没闹太大，也没太多露在外面的伤，这种事睁只眼闭只眼就过去了。
薛安在一群少年人的冷嘲热讽中，拿着平生第一次不及格的试炼结果，一瘸一拐的朝着自己的院子艰难的走回去。
门外，薛安整理了衣着，盖住一些看起来有些可怕的淤青，这才推开门。
听到响动，红鸾从屋里探出头，看到是薛安，开心的跑出来迎接：“兄长兄长你回……兄长，你受伤了？”
身上的伤可以用衣服遮盖，脸上的一片淤青却没办法。薛安忍着痛微笑着半蹲下来保住红鸾，下巴抵在红鸾的头顶，嗓子里发出像是愉悦的笑意：“没事，试炼之地嘛，只是一点磕碰而已。鸾鸾今天乖不乖啊？”
“嗯呐，鸾鸾有听兄长的话，乖乖的在屋里没出去。”红鸾从薛安怀里抬起头，伸出手指轻轻碰了碰薛安脸上的淤青。薛安本能的躲闪了一下。“兄长，真的不疼吗？鸾鸾磕到波棱盖儿都好疼的。”
“……有点疼，鸾鸾亲哥哥一下就不疼了。”薛安笑嘻嘻的指着脸。
“兄长又要占鸾鸾便宜！”这么说着，红鸾对着薛安脸上没有伤的地方亲了一大口，然后小心地对着这淤青吹气，一边说着：“鸾鸾给兄长呼呼，呼呼痛痛就飞走了。”
“鸾鸾真棒。”薛安揉了揉红鸾软软的头发，还拨弄了头顶毛茸茸的耳朵。“哥哥不疼了，一点都不疼了。”
红鸾觉得哪里不对，但是还是相信了薛安。她把头埋进薛安的怀里，闷闷的声音从怀里传出来：“兄长，鸾鸾不喜欢这里，我们什么时候能回家？鸾鸾想妈妈，想家了~”
薛安脸上的笑容僵硬了一瞬。
——可是鸾鸾，我们已经，没有家了。
“等鸾鸾再长大一些……”薛安压下嗓音中的哽咽，又挂上温和的笑意道：“哥哥保证，总有一天，会带鸾鸾回家的。”