“末将一时糊涂，冲撞了大公子，但末将心中一直是为主公考虑，为荆州考虑，末将一片忠心，日月可鉴。”
蔡瑁轰然跪倒，推金山，倒玉柱，纳头便拜。
“主公，末将也是一时糊涂，才会说那些浑话，望主公恕罪。”张允连忙跪倒，口中高呼不止：“末将一片赤诚之心，皆是为了荆州安定，情急之下，这才口无遮拦，冲撞了大公子。”
刘表上前一步，斥责道：“你二人也是领兵作战的将军，怎会不知击杀敌军主将的难度？更何况，犯我疆界的敌将还是曹操麾下得力战将——张辽。”
蔡瑁、张允面面相觑，脸像刷了层浆糊似地紧绷着，一时间说不出话来。
刘琦看向刘表，目光清明沉稳，朗声说道：
“父亲，我之所以说张辽不会率军报复。
第一，是因为我知道，张辽素来仁义，不会做出屠杀百姓的罪恶行径；
第二，江夏一战，曹军溃败，我在张辽突围的必经之路上，提前设下埋伏，将其一举擒获，所以他自然不可能率军卷土重来。”
此话一出。
顿时，全场哗然。
文武百官面带震惊，脸上尽是骇然。
“击溃曹军还不算，竟然连主将都一并擒获！大公子立下此等战功，着实令人钦佩。”
“若论用兵能力，荆州境内的将军又有几人能比得上大公子。”
“张辽乃是曹操帐下猛将，武艺高强，善于治军，竟然会彻彻底底败在大公子手上。”
文聘把目光集中到刘琦身上，眼中露出浓浓的不可思议：“以损伤千余人的轻微代价，击溃一万五千名曹军，俘虏两千余，收复三座县城，还将敌军主将张辽生擒！公子真乃军事奇才也。”
听到刘琦的话语和众臣的评价后，蔡瑁杵在原地，呆若木鸡，嘴巴张成了一个大大的圆形，半天合不拢来。
“生擒敌将张辽，这怎么可能！”
先前，蔡瑁还打算用张辽复仇来攻击刘琦，没想到，根本就是异想天开。
他不由暗暗心惊。
难不成大公子长了三头六臂，竟然创造出如此多的奇迹。
是的。
在蔡瑁眼中。
战胜无敌之师曹军，便算作奇迹。
张允亦是目瞪口呆，震惊得无以复加。
“张辽曾跟随吕布，武艺一流，更擅用兵，今日竟会被大公子所擒！”
刘表开怀大笑，高兴得嘴角都翘了起来。
他大步上前，拍了拍刘琦的肩膀，目光流露赞叹之色：“击溃曹军，收复失地，生擒敌方大将。琦儿，你年纪轻轻，却已有独当一面的能力。假以时日，定能堪当大任。”
“多谢父亲夸赞！”
刘琦五指并拢，拱手合抱，脸上露出微微笑意。
此次大胜，收获不小。
不仅让群臣对自己刮目相看，更让老爹刘表看到了自己的能力与潜力。
定能堪当大任。
是不是意味着老爹刘表已经打算，将世子职位交给自己？
想到这，刘琦不禁心情大好。
蔡瑁听到刘表最后这句话，额上不由渗出一丝冷汗。
他低下头，心中暗道。
大公子大败曹军，立下赫赫战功，难道主公已经有意将他定为继承人？
如果大公子成为荆州之主，不仅自己遭殃，连带着整个蔡氏家族的日子都不会好过。
无论如何，一定不能让这样的事情发生。
就算用尽一切手段，也定要让二公子刘琮成为荆州之主。
心念至此，蔡瑁的眼角闪过一丝阴鸷与决绝。
“击溃曹军，生擒张辽，令主公振奋不已，心生立嗣之意。兄长，我们还真是小看了大公子的本领。”蒯越侧过头，眼中尽是震惊。
“以后我们蒯氏一族，需得主动向大公子靠拢，唯有如此，方能在荆州屹立不倒。”蒯良压低声音，两只眼睛闪烁着一种极为精明的老练。
蒯越左移一步，低声道：“兄长所言甚是，从筹募军费之考核，再到今日大败曹军，足以证明大公子拥有无穷潜力，只要我等提前与之交好，日后定会大有裨益。”
“大胜曹军，擒获曹将，当真是扬眉吐气。”刘表坐回首位，满面春风：“今日大喜之日，蔡瑁，张允，本刺史就免去尔等不敬之罪，日后如果再犯，定严惩不贷。”
“谢主公不责之恩！末将定会对大公子恭恭敬敬，再不敢有丝毫逾越之举。”
蔡瑁、张允面色一喜，连忙跪谢高呼。
刘表环视众臣，高声道：“这场庆功宴，诸位敞开了喝，定要不醉不归。”
“恭喜主公，恭喜大公子。”
众臣举杯，齐声呼道。
刘琦拿起酒杯，朝众臣行了一礼，而后将杯中酒一饮而尽。
“大公子饮酒，量如渊海，末将佩服！”
“依老夫看，大公子实乃真豪杰也。”
“大公子日后必定是人中龙凤，前途不可限量。”
文武百官纷纷上前，簇拥左右，脸上尽是奉承之意。
这让刘琦不禁想起，在筹募军费考核发布的那一天，众臣都是围着刘琮溜须拍马，根本没有一个人愿意来到自己身边。
世人皆是如此。
当你春风得意的时候，一群人围着你，人人都想巴结你。
当你落魄潦倒的时候，人人都会瞧不起你，离得你远远的。
刘琦穿越人群，来到刘表面前，提声道：
“启禀父亲，此次大胜，随孩儿出战的诸葛亮、魏延、甘宁，皆立下汗马功劳，若没有他们，孩儿决计无法打败曹军，更别提收复城池，生擒张辽。”
庆功宴外侧，诸葛亮、魏延、甘宁三人看到这一幕。
脸上皆露出一抹动容。
大公子如此为我等着想，当真是一位重情重义的贤明之主。
“传令下去，论功行赏，在平时的标准上，将奖赏提高三倍。”刘表面带笑意，毫不犹豫地说道。
“多谢父亲。”
刘琦重重一抱拳。
返回座位后，文聘端着一杯酒走了过来。
“公子体恤部属，恩威并济，末将佩服！”
刘琦站起身，笑着说道：“仲业将军谬赞。”
“公子大胜归来，末将敬公子一杯。”文聘举起杯，脸上带着笑容。