“什么，你是穷光蛋，交不出赎金？”酋长大人一挥手，“拖到门口吊死，回头尸体蒸干了当备粮，有多下来吃不完的腐肉，就喂乌鸦！”
领主府里的几顶新帐篷中，堆满了灰头土脸的各色职业的冒险者，每人都被绳子牢牢捆住，被称之为“俘虏营”。几个骆驼人走进去，很快拖出了一个盗贼打扮的冒险者。
“这下要用到第二十根木杆了，”萨满大人指挥着亲兵又竖起了一个刑架，“吊死，吊死，看你们再敢来侵略我们的国家！”
“你们太残忍了！”俘虏营中一个老年牧师愤怒地喊，“吊死也就算了，为什么还要吃掉尸体，一点都不懂得尊重死者，果然是吃人的恶魔啊！”
“啊，为什么不能吃？”牛头人奇怪地问。
“神教导我们说，死者要入土为安，他们的灵魂才能升入天国，安详地长眠。”
“那么，你们过去也从来没吃过兽人吗？”克拉克问道，“战斗以后，也是把尸体都埋葬下去？”
“这是不一样的，人和兽是有区别的……”
“嗤——”部落里发出一阵阵集体喷鼻声。
“你们的神不反对你们吃兽人吗？很好，我们的祖先也教导我们说，把敌人吃下肚子才是最好的尊重。”牛头人晃了晃斧子，“有肉不食，真是傻瓜，埋到土里，纯属浪费。”
“队长，你别听他们胡说，在大饥荒的时候，一样到处都是人吃人。”半精灵叫了起来，“我小的时候，就被一伙饥民逮住，他们还说我的身体嫩，骨头一煮就化，味道最是鲜美。”
“喜煮娇儿和骨烂，欣烹处子满锅香，孰言不可餐人肉，此物当名两脚羊。”小幽走了过来，“天灾荒年，颗粒无收，悲惨的平民为了活下来，往往只好忍痛互相换别人的孩子来吃。在人肉当中，小朋友骨肉粉嫩，最是上等；女子的肉质也不错，比得上羊羹；最糟糕的瘦子和老人，皮肉又腥又韧，还要赔上好多柴火。”
“呱呱，原来吃人肉还有这么多讲究，分这么多等级啊。”乌鸦好奇地在空中扑腾翅膀。
“废话，你这个只知道吃腐肉的家伙，哪里懂得这些美食学问？”小幽咳嗽一声，“人肉还有更神奇的地方，据说有一种常年修行的光头，吃他一块肉，就可以长生不老。”
“可是这个人明明说，愿意用十年苦役来换取生命，这是大陆国家对待战俘的通常待遇，”老牧师依然不放弃努力，“你既然同意很多人用这种方法来赎命，为什么就不肯放过他？“
“这个时候才来谈什么战俘待遇啊，早干吗去了？”半精灵嘲笑道，“你们杀到门上就喊着铲除邪恶的口号，可曾跟我们先进行什么外交谈判？不宣而战的俘虏统统没人权……”
“没兽权！”牛头人纠正说。
“其实，冒险者执行任务一般属于私人行动。”小幽叹道，“杀到别人家里，主人采取自卫行动完全正义。”
“对啊，对啊，”萨满大人连连点头，“我们好好在这里建设我们的国家，从来没去惹谁，你们既然无缘无故上门烧杀抢掠，就要有接受任何惩罚手段的觉悟啊。”
自从上次茧茧法师带着一帮冒险者团灭以后，牛头人残忍嗜杀的名声就传了出去。为了摧毁这个邪恶地盘，给死者报仇，并营救两个俘虏，亲朋好友们又组织了新的冒险团，结果让公国又增添了一批新的俘虏。由于半精灵定下的赎金数额太高，俘虏们的家族和国家觉得向兽人部落乖乖交一笔巨款很没面子，再次组建新的营救队伍前来征伐，大半又被俘虏……就这样，俘虏队伍和营救队伍有如滚雪球般越来越大。
名声远播也带来了其他影响，不少处境混得很惨的兽人佣兵，这些日子也过来投奔牛头人酋长，于是克拉克公国的人口和实力进一步增长。其中有几个本来似乎是过来卧底的，但跟随着萨满大人进行了图腾礼拜后，立即被感召到祖先温暖的怀抱下，把进攻计划全盘托出。
“呱呱，”乌鸦在空中用力嘶叫，“快点吊死这个盗贼！我又带了很多朋友来，荒芜猫头鹰啦，阴沉秃鹫啦，苍白贼鸥啦，都等着吃腐肉呢！”
“作为一只和平鸽，你们在我面前把人吊死，是不是不太好？”巨龙突然睁开眼睛，说了一句。
在这些日子的战斗中，这条巨龙的表现果然是非常爱好和平，不仅从没有施展过任何龙息喷吐、龙威震慑、天赋法术，就连牙咬、爪扑、尾扫、碾压等战斗动作都没有摆上一个，半精灵甚至怀疑它就是一只被施了变形法术的鸽子。不过它倒是非常乐意做一个肉盾和战壕的角色，只要是为了保护同伴，无论承受多少攻击，都没有任何怨言。
“先把他放下来，”酋长摆了摆手，“以后等鸽子睡着了，我们再吊人，这样它就可以不必心里不安了。”
“高贵伟大的巨龙啊，请你救救我吧。”盗贼不停地哀嚎。
“非常感谢你们为我着想，”巨龙点了点头，“我争取早点睡着，眼不见为净，你们再怎么处置都和我无关了。”
“你们为什么一定要吊死我，难道我愿意当一辈子劳工都不行吗？”盗贼发抖着祈求。
“这个，你只能怪自己是混乱阵营了。”牛头人晃了晃斧子，“像那些骑士啦，圣武士啦，游侠啦，牧师啦，等等等等，对自己的家族、国家或是神灵有坚定的信仰和荣誉感，只要以自己侍奉对象的名义发誓，都是我们可以信任的。”
“而你们这些盗贼啦，刺客啦，狙击手啦，游荡诗人啦，等等等等，行事反复无常，捉摸不定，赌咒发誓就跟放屁一样，”半精灵得意洋洋说道，“和你们打交道太费心思，不如直接杀光了省心。”
“你们牛头人不也是混乱邪恶的吗，为什么要如此对待同样热爱自由的我们？”盗贼悲哀地嚎叫。
“对于苦役来说，具有守序思想的奴隶，当然比无序倾向的奴隶更值得信任啊。”牛头人毫无表情地回答。
“那我加入你们部落，可不可以？”
“投奔我们应该一过来的时候就说明，而不是成为俘虏之后，”半精灵一口回绝，“现在你先交出赎金再说吧。不过，你要真能交出赎金，我们也不会吊你了，直接就放你走路。”
“鸽子好像又睡着了，动手吧。”酋长下了命令。
“酋长大人，先请不要动手，对于这些俘虏有更好的利用方法。”一个沙哑伤风的声音从领主府外传来。
“咦，这个声音，听起来好像很熟，”半精灵皱着眉头想了一下，“对了，是最早来侵略公国的那个爱好者，叫什么‘可以’的死灵法师。”
“各位朋友，请收起武器，我是来投奔你们的，”踏进门的黑袍法师努力发出一阵比哭声还难听的笑声，“我想我的加入，可以为贵部落增加非常有用的法师力量。”
“你不去辅助你的紫王子，跑到这里来干什么？”奥里帕斯严厉地盯着他，“我怀疑你是卧底，来人啊，先把他扒光了全身搜查一遍！”
“不要动手，不要动手，”法师急忙摇手，“正是因为你们上次把紫王子变成了白痴，我才没办法继续留在他的王国。”
“喂喂，那个把人变白痴的法术，分明是你们的受虐狂精灵发出来的，和我们没关系。”半精灵立即挑出他话里的毛病。
“反正都一样啦，”死灵法师叹了口气，“我们回国以后，正碰上老国王逝世，因为紫王子变成了白痴，结果王位落在了他的远房表哥手上。等我们治好了紫王子，政局已经无法更改，新国王为了消灭后患，还派军队来追杀我们，在混战中，我和紫王子他们失散了。”
“所以你把我们这里当成避难所了？”萨满大人听明白了，“有没有带些财宝过来作为投效之礼？先说好，不许再用本国发行的债券来充数。”
“你刚才说，让我们先不要吊死这个盗贼，是什么意思？”牛头人问道。
“酋长大人，在死灵创造术里，有一种制造‘囚心尸灵’的方法，可以完全保留死者生前的知识和心智，比那些依靠本能行动的僵尸骷髅高明得多，”黑袍急忙滔滔不绝的献宝，“而且制造出来的尸灵，完全忠诚于主人，绝不用担心他们背叛。如果我们把一些出色的冒险者变成囚心尸，那我们立即就有了一支战力卓绝的死忠队伍。”
“有这么好的制造方法，那为什么僵尸骷髅还没有被淘汰？”
“囚心术虽然能保留生前的全部本领，但是制造成本也很高，每一个尸灵就至少需要耗费三颗魔力水晶做控制枢纽，”死灵法师解释说，“所以要用强大的战士作为制造原料才有价值。酋长大人，前来征讨你们的都是水平不错的冒险者，这些人要是全为部落服务，那是一件多好的事情啊。”
“听上去不错，”酋长满意地点头，“那么，凡是本来应该要吊死的家伙，你都拿去做囚心尸吧。”
“非常感谢酋长大人，我和我的几个学徒还需要一个大房间，作为实验室。”
“你们到地下坑道深一点的地方，随便找个位置就是了。”奥里帕斯对死灵的气味很没好感，“还有，你们实验需要的魔力水晶和一切物资，自己想办法去弄，国库是不会向你们提供的。”
看着死灵法师和他的学徒钻入地下，半精灵忽然想起了什么，又过来向小幽发问，“小幽同学，你说的那种吃了可以长生不老的光头，在什么地方可以找到？”
“你就别妄想了，”牛头人摇着脑袋，“这一类光头的身边，通常会有一只很凶恶残暴的猴子，不是那么容易下手的。”
“你的意思是说——”奥里帕斯双目发光，“抓到一个光头，还能附带得到一副猴脑？”
“这里越来越像妖怪窝了，”小幽叹息着走开，“五谷杂粮最能养人，比什么都好啊。”
“哥哥，你这些日子给他们出谋划策，消灭了一冒险团队，其中有什么深意不成？”
“草原燎火之后，即一发不可收拾，欲想扑灭，往往适得其反。所以牧民在深秋以后，会预先燃草，烧出一道道防火隔离带，”小幽敲了敲水晶球，“不要看他们现在红光满面，气数旺盛，只要把他们的国运浪费在不必要的方方面面，到了真正需要兴旺发达的时候，就发现气数根本不够用了。”
“嗯，哥哥，你继续说下去。”小星满眼崇拜地看着兄长。
“他们现在正进入快速发展期，战果辉煌，自然就会四面树敌；人口膨胀，自然就会开支拮据；好手云集，自然就会鱼龙混杂。”小幽慢慢道来，“部落文化只有看天吃饭的得过且过，没有深谋远虑的长远规划，
只有放羊摆摊的粗浅管理，没有庞大精细的官僚机器，只有酋长萨满的绝对权威，没有建章立制的长效规定，
当他们的规模越来越大，成分越来越混，投机分子越来越多，芜杂巨量的事务无从处理，奴役压榨的苦工隶民不断反抗，怀有异志的野心盟友蠢蠢欲动，部落自然就会从内里产生分崩离心的趋势。”
“我们常说，人品是守恒的，就是这个道理。”俩俩很是赞同，“出门碰彩捡钱，确是幸事，也消耗了人品。喝凉水塞了牙，看上去倒霉，其实也是在积攒人品。”
“所以这一世我虽然好人卡收到无数，但下一辈子定然就是风流韵事不断的花花公子啊。”小幽忽然间得意地咔咔大笑起来。
“哥哥，就怕你投错了胎，所谓的风流韵事其实就是一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝啊。”