平安王府偏厅书房灯火通明。
主位上坐着一位国字脸的中年人，右侧下首是一白面老者。
中年人身着墨绿色长衫，腰缠蟒带，面目威严，不怒自威，正是平安王宋公晖。
平安王镇守青州边陲，西拒妖族，可不是京城里的闲散王爷。
前些年朝廷与妖族议和之后，周边仅剩小打小闹的獐头鼠目之辈，平安王也不再亲上战场，如今的威势已是安养多年的结果。
宋公晖端起茶盏，轻叩几下杯缘，“听怀仁所言，杜公子画技超凡，既有此技艺，何不沽画换资？”
杜谦拱手道：“启禀王爷，书画欲卖高价，需与名声相称，小子籍籍无名之辈，便是画得再好，也售不出几文。
况且即便是我大乾朝之大家名作，也不过售几十金罢了，当然画轴不在此列，小子所作，若欲凑够万两，怕是要画到老死。”
宋公晖抿了一口茶，稍一斟酌，说道：“借你银钱可以，但你必须答应本王一个条件。”
听了平安王的话，杜谦狐疑地转了转眼珠，什么条件能价值一万两纹银？这平安王看面相便不是好相与的，可别中了套。
他揣着小心，面上却激动地道：“王爷但说无妨，只要是小子能办到的，必倾力而为。”
宋公晖露齿一笑，“条件很简单，待解决了你师姐之事，你需脱离归元宗，再入画院，这银子便借与你了。
并且本王保证你在画院的地位不会比现在低，若你于画院再有贡献，便是京城画院那里，本王也会力荐，可谓前途无量。”
听平安王话的意思，是起了招揽之意？杜谦双目微垂，略作犹豫，便拱手道：
“王爷，入画院之事，小子并无不可。但脱离宗门……
归元宗虽未曾善待过我，却是师尊与师姐养我成人，我总归是吃归元宗米粮长大的。
而今宗门式微，我却在此时脱离宗门，恕小子做不到。”
下首位的白面老者微微错愕，这小子怎么放着平安王允诺的好处无动于衷？要知道画院可不是阿猫阿狗可以入的。
出了画院，便是人杰。
宋公晖闻言冷哼一声，“哼，归元宗如今朝不保夕，你们有些长老还天真的以为，他们卖了江诗雨便能度过难关。
而你也愚不可及，莫非还幻想着还清了欠银，你与江诗雨便能安稳下来？
入画院，去归元，是你唯一的去路。”
“平安王是在向我暗示什么？”
目光扫过室内众人，杜谦收起了借银的心思，随后正色道：“归元宗究竟会有什么结局，我并不在乎，但师姐是我唯一的亲人，也是我唯一在意之人，她之所想，便是我之所欲。
今日是我天真，叨扰王爷了，小子告辞。”
杜谦说完，起身鞠了一礼，便转身离去。
他走得干脆，宋怀仁见状，忙站起身喊道：“杜老弟，哎……”之后回首看向自己老爹。
宋公晖待杜谦出了书房，才道：“仁儿，你适才说这小子的画技真的对提升画院实力有助？”
“不敢欺瞒父王，若将他的画法普及开，我画院所炼制的画轴，将有质的飞越。”
“此子既已教你描物之技，你再教与画院便是，何必非要将其引入画院，他对我朝可并无忠心。”
宋怀仁应声道：“杜谦并非仅擅长描物一道，他还有多种技法没有展露，若能将其争取过来，我画院压制宗门将更为得力。”
呷了一口茶，宋公晖眼睛微阖，继而睁开：“去，将这小子追回来，无需他脱离宗门，只要肯入画院便借给他银子，具体细节，你与张管事斟酌便是。”
言罢，平安王阔步出了书房。
王府内，杜谦不认得直接出府的道路，只得原路返回。
行走间，心中不停琢磨平安王的话。
画院并不限制宗门之人加入其中，为何单单要我脱离宗门？
画院隶属于朝廷，而宗门又是朝廷打压的对象，平安王是想将自己彻底拉入朝廷这一方势力。
他们是断定归元宗必然会覆灭？若如此，那朝廷又在其中参与了多少？
“眼前银子借不到，我还怎么给元丰楼造势？如何为师姐脱困？”
杜谦正思索间，便见慕小北款款向自己而来。
慕小北见了杜谦脸上失落的神情，心中一紧，开口道：“怎么？我舅舅不愿借你银子？”
“倒也没说不借，只是让我脱离归元宗，入画院。”杜谦昂头看了一眼天上的黑云，叹息道。
慕小北期待对方真能入画院，顺势劝道：“那便脱离归元宗啊，我跟你说，加入画院好处多多……”
对方小嘴巴巴地说着，杜谦心乱如麻，便不耐烦地挥手打断：“宗门正值多事之秋，我杜谦却夹着尾巴跑了，先不说自己会不会心安理得，慕小姐如果知道我是这样的人，你还会与我一起探讨画技吗？”
“唔。”慕小北止住再行劝解的想法，“倒也是，为了一万两就能叛离宗门，我可不想跟这样的势利眼有瓜葛。”
看着杜谦的苦瓜脸，慕小北犹豫道：“要不，我借你些银钱？虽然没有一万两，但一千多两还是有的。”
对面的女孩眼睛纯真，是真为自己担忧，杜谦心中一暖：“杜谦先谢过慕小姐了，不过一千两，与我的计划相差甚远，这点钱烧进去，可能一个水花都砸不响，纯属浪费。”
旋即二人陷入沉默。
“要不然我去求求舅舅，他表面虽然冷酷，其实人还是很和善的。”
两人正计议之时，宋怀仁从后面追了上来，“杜老弟，杜老弟先别急着走，父王已经答应借给你银子了，也无需你脱离宗门，只要加入画院即可。”
杜谦先是一喜，而后又有些犹豫：平安王已暗示将来归元宗会生大事，我若真入画院，将来是帮师姐还是帮朝廷？
难办呐。
入画院有权，有地位，有银子；放弃，没钱，没地位，有师姐。
杜谦犹豫再三，还是决定放弃平安王府的招揽。
师姐啊，我为你做了这么大牺牲，你以后要多给我生几个娃。
决定之后，杜谦躬身道：“谢王爷、小王爷好意，但在下已决定了不加入画院，我不想以后面对师姐或怀仁兄时为难。
以后若描物之道有什么不懂的，怀仁兄依旧可以来元丰楼寻我，我们依旧是朋友。
在下先告辞了。”
是敌是友，以后还真难说。
杜谦定睛瞧了慕小北一会儿，想要记住这个可爱的女孩。