“找到那俩小子了，就在前面！”顾希宁甩掉脸上可笑的兔子面具，神色凝重地遥望远方渐渐升起的太阳。
他要吴进把那把霍克十一当成性命随身携带当然是有原因的。这支霍克十一是他自己以前的作品，他在握把内侧刻下了一个小型的魂导法阵，可以让他感知到这枪的位置。不过，因为是小型法阵，所以生效的范围并不大。
“看来找到他们的不止我们。”莫里森紧盯着另一处朝两个孩子行进的四个身影，那毫无疑问是追着他和莱特的那群人。
圣廷特别行动队，由流亡上百年的圣廷从仅剩的追随者里千挑万选出的年轻精英组成的部队。此次受命来追捕叛徒莫里森·斯芬克斯、带回圣王莱特的是他们之中实力最强的一支小分队，一共七人。其中的三人已被赫连、顾希宁和莫里森除掉，仅剩的就是这另外四个。
莫里森在路上就已经把他掌握的所有关于他们的信息都告诉了赫连和顾希宁。圣廷在他们身上投入了大量资源悉心呵护，以至于让他们在这之前根本没有经历过真正有危险的任务，全都是小打小闹而已。
在两个老油条战魂师看来，这是一群不谙世事的年轻魂师，非常好对付——双方在实力上或许有差距，但老油条们相信，他们丰富的经验与多样的手段足以填平特别行动队和他们之间的沟壑。
顾希宁和赫连交头接耳了一下，很快就商量出了一套计划。胖子走到莫里森身边拍拍他的肩膀，说：“小莫，老黑鸟拉住那个头头，我和你打掉剩下的三个。走吧！”
莫里森愣了一下，急忙道：“巴伦·格里芬可是当世数一数二的天才，二十岁就达到魂圣层次的人物！单凭赫连先生一个魂帝怎么可能对付得了他？”
希宁笑了几声，又拍拍肩让莫里森放松：“老黑鸟从来不打没有把握的架！他说能拖住就是能拖住。”
“可是……”
“哎呀，你这人怎么婆婆妈妈拖拖拉拉的，跟五十岁老娘们儿一样！”胖子说道，“再不去，那群人就得把你家少爷拖走啦！”
莫里森看看那群人与两个孩子的距离，终于下定了决心：“好吧，赫连先生。保重！”
巴伦·格里芬是神圣天使帝国立国功臣之一的狮鹫大公爵的后代，武魂自然是和祖先一样的狮鹫——一种鹰头狮身、掌握圣光之力的稀有魂兽。他年仅二十，生得英俊潇洒、身材高大挺拔，端的是一表人才。作为圣廷近五十年来唯一一个先天满魂力的天才，他的吃喝用度无一不是顶级，前代圣王更是收他为徒。
他在十岁时，圣廷的同龄人中就已经没有能和他交手的人了，长辈又老是让着他，搞得他很是憋屈。前几日他刚刚晋升魂圣，实力大增，急切地想要找个相称的对手，故圣上要追缴掳走小圣王的叛徒时，巴伦毅然揽下了这项艰巨的任务。
因此，当一个陌生的黑暗属性六环魂师突然出现在他们身边的阴影中并朝巴伦脚下丢了一对一尘不染的白手套时，他非但没有警惕，反而兴奋起来。
“你是什么人？”巴伦说，一双金色的眼睛上下打量着拦路者。他穿着一身漆黑如暗夜的全身甲，眼孔处流出紫色的光芒，面甲上两支扭曲的大角直刺天空，看上去就像是来自深渊的恶魔。
“猎杀你，巴伦·格里芬。”那人平静地说道。听上去像是个成熟男人，不抽烟，声音非常干净。“你是个很有价值的猎物，你的人头能使我在猎魂会那儿享受到无上的荣誉。”
“很好！”巴伦笑了，骄傲地仰了仰下巴，抬脚将那一对白手套挑飞到空中再一把抓住：“这么说，你是要跟我单挑了？”
“是的。”拦路者眼中的紫光闪了闪，用了魂技，两把黑暗能量凝聚的刀刃握到手中。
“好！很好！”巴伦大笑着，金黄的眼瞳中燃起了战意：“非常好！那么，作为对古老礼仪的回报，我——烈光的使者，巴伦·格里芬，会赏给你一个不算太难堪的失败！”
他的一个同伴，身材矮小结实的男性魂师皱了皱眉头，建议道：“队长，要不咱几个一块儿上把这家伙收拾了吧？这样稳当……”
他还没说完便被另一个男性魂师打断了：“洪默，说什么呢！你居然在怀疑队长会输给一个野路子？”
洪默愣住了，忙道：“不，我不是那个意思……”
“好了。”巴伦开口，“你们三个，去迎回圣王陛下，这是命令。这个人，由我处理。”
那三个人看上去对巴伦都非常信服。见队长下了令，也不敢再多说什么，匆匆越过神秘的拦路者朝两个孩子奔去。
夜魔铠甲的面具背后，赫连在无声地微笑。
他赌对了。
丢手套是一万多年前冷兵器时代贵族的决斗礼仪。发起挑战者将自己的手套脱下，抛到被挑战者脚边。如被挑战者拾起手套，则视为接受挑战。
圣廷自诩武魂殿的传承者，对于这些复古的礼仪特别推崇。作为从小就被圣廷视为精英悉心培养的天才，巴伦不可能不知道这些。
在赫连眼中，巴伦是个初出茅庐、急着向长辈和世人表现自己的毛头小子，且作为队长，他并没有比他的队员们成熟多少。这时，如果有和他实力差不了多少的“外人”指名道姓地要和他一对一，他大概率会乐于收下这块提升自己名气的“垫脚石”。若为了稳妥而和三个同伴一起上，那样得来的胜利，就没有意义了。
赫连赌的是，巴伦将提升自己的名声看得比完成任务更重要。
“释放你的武魂吧。”拦路者说，双手反握式持刀、迈开弓步，做好战斗姿态。“按古老的决斗法则，双方都准备好之后，应由挑战者先出招。”
巴伦傲慢地翘着嘴角点点头：“好吧。看在古老的礼仪份上，我勉为其难地接受你的提议。”
空气因魂压而波动起来，以白发金眼的巴伦为中心形成一阵涡漩。两黄、两紫、三黑七个魂环浮现，巴伦的肌肉像被充了气一样膨胀起来，他弓起背，一对闪着钢铁般光泽的栗色羽翼从肩胛骨之间钻出，锋利的羽毛切割着疾风。他的白发变得蓬松，如鹰头上的飞羽，眼睛变得剑一般锐利，放射着灿金色的光芒。他的双掌变为覆盖着金色毛发的狮子的利爪，耳朵变为覆盖着金色毛发的狮耳。巴伦仰天高吼，气冲云霄！
“我准备好了。”人形狮鹫金色的鹰眼冷冷地注视着猎物，“开始你无用的表演吧！”
“比预想中的要强一点。嗯，只强一点。”
赫连想着，作出了决定。
“我有多久没用过这门秘法了来着……”
他的夜魔铠甲突然破碎、崩解，重新化为黑色雾气，但仍牢牢地缠在他身上，让他看起来像是一团被墨汁染黑的人形棉絮。
心脏比以往更有力地搏动着，一下、两下、三下。气血之力被调动，在经脉中奔流，愈发壮大。黑色的雾气听到了心脏的声音，跟着心脏的节奏翩翩起舞。一拍、两拍、三拍，节奏越来越快。
巴伦下意识地抬头望天。黎明的微光暗了，一点点黯下去，直到无星无月的暗夜将光明彻底驱逐。黑雾出现，更多的黑雾从四面八方涌来。它们汇聚到暗魂师脚边将他托起，那人仰起身子、高举着双手，好像要将整片无光之夜都拥入怀中。
黑夜在持续着，黑雾开始缠上男人的身体，它们和心脏一起搏动着，和气血一起奔涌着。它们在为魂师塑造一身新的铠甲。巴伦瞪大双眼，头一次体会到发自内心的恐惧。他忘记了自己高贵的出身，忘记了古老的礼仪，踏前一步，第二魂环闪烁，张开大口，喷出一发由浓郁的光明能量凝成的炮弹！
本能驱使他违反了视若珍宝的礼仪，抢先出手攻击对方！
圣光弹消失在一片浓重的黑暗中。
“不可能！”巴伦终于开口。他难以置信地看着逐渐显形的黑色怪物，它身上的气息比起刚刚见到自己，提升了不止一个档次。“这不可能！”
他失声嘶叫道：“你只有六环！为什么你能用武魂真身！”
“这可不是武魂真身，小弟弟。”
两点紫中带红的光芒出现，那是恶魔的双眼。它从无底深渊中孵化，统治无光的暗夜。然后是两对生在额上的巨角，戴在头上的荆棘样子的王冠，竖起的尖耳朵。恶魔的脸非常抽象，没有鼻子，除了发光的眼睛都隐在黑雾之中。它约两米高、身披带裙摆的黑色甲胄，有着山羊的腿和分岔的蹄子。它的蝙蝠状的翅膀展开，如同将领的披风。
恶魔笑了，脸部的黑雾上裂开一道发着紫红色光芒的缝隙：“你不知道的东西还多着呢。”