年关将至，鑫鑫峡也迎来了最为寒冷的时节。
抠门如救必应，也无何奈何地松了口，允许医馆内整日烧着炭火，不然屋里片刻就会寒如冰窖。初一向来怕冷，现在更是寸步不离地守着炭盆，整个人懒懒散散，像只没有精气神的猫咪。端午则是一副郁卒的模样，没有任何因为时间的流逝而好转的迹象。
初一提不起精神，只要多给些零用钱她便可以重新生龙活虎起来。不过这端午嘛，看着落落寡欢还逞强硬撑的徒弟，救必应颇为头疼，他悬壶济世大半辈子，唯独治不好的就是心病。
思来想去，救必应破天荒地慷慨了一回，把银子拍给端午，说：“快过年了，你们两个去街上置办些年货，近些日子发生了太多事情，咱们师徒仨还能毫发无损地聚在一起实在不容易，这个年无论如何都要好好庆贺一番。”
端午掂量了一下手中的银子，不可思议地问道：“师父，您确定要买这么多年货啊？”
救必应瞪了他一眼：“怎么，嫌多啊？”
“不不不！”初一连忙在旁边插话道：“师父这么大方，有点不习惯罢了。”
“哼！”救必应重重地喷了一口气，背过身，眼不见心不烦，“你们还不快去？省得我一会改主意把银子全部拿回来！”
若是往年的这个时候，街上肯定集会不断，人来人往，纷繁异常。可是眼下的鑫鑫峡刚刚经历过一场劫.难,元气大伤，就连市集也显得萧条异常。又因为天气严寒，端午和初一走马观花地逛了几间铺子，很快就失去在街上溜达的兴致。
“这些银子买年货绰绰有余，不如我们去吃点东西？天气太冷了，我想吃暖锅子!”初一缩着肩膀，用亮晶晶的眼神瞅着师兄。
端午无奈摇头，由着她冲在前面，直奔供应暖锅子的酒楼。
正好赶上吃午膳的时间，酒楼中的人比想象中的要多上许多，每桌几乎都点了招牌暖锅，沸水滚滚，热气弥散，客人们喧喧嚷嚷，倒是比街上热闹不少。没有多余的空位，店小二陪着笑脸送上热茶，说二位还需稍等片刻。
满心满眼都是暖锅子的初一毫不犹豫地就答应了，反正也不着急回鑫鑫堂，等等也无妨。
正说着，就听见酒楼二层有人喊端午的名字：“端午，这里！”
两人顺着声音抬眼看去，一个豹头环眼的年轻郎君靠着二楼围栏，乐呵呵地朝他们挥手。
此人是成永镖局的二房庶子成远，在家行六，人称成六郎。他早年走镖时某天夜宿荒野，不小心被毒蛇咬了腿，眼看性命不保，叫天天不应叫地地不灵之际遇见了外出采药的端午。端午费了九牛二虎之力救了成六郎一命。从此以后，他便成了鑫鑫堂的常客，隔三差五地来找端午。端午温厚，根本招架不住这种热情和自来熟，时间长了二人也就成了朋友。
成六郎不仅和端午称兄道弟，同鑫鑫堂的上上下下都十分熟络，见了初一也会大大咧咧地打个招呼。
“好巧啊，都想到一块去了，可见暖锅的吸引力忒大！”成六郎热情地邀请他们一起吃饭，待端午和初一坐定，他迫不及待地打趣道。
端午笑着回礼，问：“的确好巧。你不是初秋的时候才押了一趟镖去长安么，居然这么快就回来了？”
成六郎一边招呼小二前来加菜，一边捶着腰道：“别提了，我可是快马加鞭赶回来的，一路上披星戴月，别提有多辛苦。”
“这么着急是赶回来过年么？”端午将他的举动看在眼里，关切道：“你是腰上的老毛病又犯了吧，有空来鑫鑫堂，我给你看看。”
成六郎笑道：“那敢情好，等我得空了就去。”话锋一转，他又恨恨地砸了一下桌子，说：“唉，大爷我这么紧赶慢赶还是迟了一步。若是成永的镖师们还在鑫鑫峡，怎么也轮不到那帮天杀的突厥强盗在城里为非作歹！”
“这是谁都没料到的事嘛。”端午神情一滞，随即又恢复如常，他不欲回忆那些日子，转而问道：“对了，成永镖局还好吧？这些日子鑫鑫堂的病患就没断过，我也来不及打听其他的事情。”
成六郎再怎么混不吝，提及此事还是有些痛心：“死了几个家丁，被抢了好几匹马和好几头骡子，好在这些损失我们成永镖局还扛得住。”无奈地撇撇嘴，他又感慨道：“我听说吐如纥占城的这些天里你们鑫鑫堂的损失最小，现在就属你们的药材最齐全，你一定也不容易。”
端午立即否认：“那你可就说错了。鑫鑫堂多亏了初一才得以保全。幸好她提前察觉出了不对劲，我们才侥幸逃过了这一劫。”
初一打落座起视线便一直追随着忙得脚打后脑勺的小二，好奇什么时候能轮到自己的那一口暖锅上桌。听到师兄提起自己，才勉强把脑袋扭回来，客气地朝成六郎微微一笑，说：“别听我师兄的，他就是瞎客气。”
成六郎以往一直把初一看成端午的小跟班，此时她开口，他才好像第一次注意到这个少女似的。不仔细看还好，仔细一看，只见坐在对面的初一眉眼含笑，唇角漾出两粒小小的梨涡，成六郎在她的粲然笑容中心猛然地跳动了起来。
他按住心口，费神地开始思考，毫无疑问自己喜欢的都是那种美艳夺目的女子，这还是头一次觉得初一的清丽明朗也别有一番韵味，一时之间居然被恍了心神。
短短的几个月不见，到底是怎么了？
在他神游天外之际，小二手脚麻利地端上了暖锅，又将食材一样样地摆到桌上。初一立马被夺走了全部的注意力，没有发现成六郎的魂不守舍。唯有端午发觉了好友的异样，他瞄了一眼浑然不知的初一，掩饰似的咳嗽了几声，唤回了两眼发直的成六郎。
成六郎出生镖局，打小就是个天不怕地不怕的个性，习惯了由着自己的喜恶做事。他认定了端午是救命恩人，便死缠烂打要同他做兄弟。现在，他心悦初一，更是笃定地认为自己势在必得。
“初一妹妹，先别急着涮肉，这家暖锅子最出名的是他们的汤底，我给你盛一碗尝尝。”
初一不明白成六郎为什么突然如此殷情，她一面迷惑地连连点头称谢，一边尴尬地接过汤碗，喝也不是，不喝也不是。
端午替她挡住了成六郎持续递过来汤汤水水，移开了话题：“不用客气，对了，还没说为何此次你要这么着急的往回赶呢。”
“嗨。”成六郎终于放下筷子，他神秘兮兮地环顾了一下周围，然后又不顾桌子中间热气腾腾的暖锅，硬生生把头凑到端午和初一近前，说：“我呀，是听到了一些风声，这才不惜跑死马也要赶回来。你们猜，我打听到了什么？”
不等他们追问，成六郎已经自顾自地说了下去，他指了指头顶，说：“这天，要变了。”
纵使他故意卖关子，可端午和初一还是被成功地勾起了好奇心，他们齐声问道：“此话怎讲？”
成六郎压低了声音，说：“我家镖局有个老主顾，做的都是皇亲国戚的生意。据说就连后宫的娘娘那里都能说得上话。这消息就是他透露给我的。听说啊，我就是听说，当今宫里的那位时日无多啦。”
“你就是为了这个消息赶回来的么？”初一问道。
见初一一脸认真，成六郎的虚荣心得到了极大的满足，他存了些显摆的心思，同她娓娓道来：“我们成永镖局之所以延续至今，除了镖师的功夫过硬之外，还靠着四通八达的关系网络。倘若消息属实，我们需得提前布局啊，俗话说一朝天子一朝臣，如果站错了靠山可不是闹着玩的。这种消息我属实不放心让旁人捎带回来，唯有自己快马加鞭赶回来告诉阿爷还有叔伯才安心。”
“你现在告诉我们难道就合适了？”
初一扶额，最近的人怎么都这么喜欢分享秘密啊！
成六郎以为初一没见过大风大浪必定是吓着了，他赶忙伸出手握住初一，自以为温柔地说：“你们又不是外人，知道了也没什么。再说了，不是有大哥我么。别担心。”
初一仿佛被烫到了似的抽出了自己的手。方才成六郎讲话靠得太近，他口中烟叶的涩混合着肉的腥膻，初一控制不住地一阵反胃，她把手背在身后没命地搓，同时忿忿地想，难怪都说是臭男人！
端午见状，赶忙站起来拦在两人中间，话语虽然客气实则暗含警告：“成远，我师妹已经不是小姑娘了，你再这么逗她不合适。”
成六郎见好就收，哈哈笑着讨了几句饶，此事就算过去了。
被揩了油的初一胃口全无，但碍于成六郎和端午的交情又不能翻脸走人。心心念念的暖锅子吃得味同嚼蜡。好容易吃完了这顿如坐针毡的饭，时候已经不早，端午和初一谢绝了和成六郎共乘一辆马车的邀约，踢踢踏踏地步行回鑫鑫堂。
离鑫鑫堂还有一条街的距离，初一突然说：“咱们出来了大半天，一件年货都没买，怎么给师父交代啊。”
端午道：“就当是给师父省银子不好么。”
初一拽着端午停下前行的脚步，说：“要是一个子儿都没花还好说，可咱们不是吃了暖锅子么。光吃东西不办事，你觉得师父会放过咱们嘛？”
原本成六郎说什么都不让端午付账，可本着吃人嘴短拿人手短的微妙想法，初一还是坚持让师兄付了饭钱，即使她根本没怎么动筷子。
她说得在理，端午也觉得如果两手空空地回去一定会被救必应大骂一顿。二人立在原地一筹莫展的时候，一个老态龙钟的卖货郎挑着扁担从街的那一头颤巍巍地走过来。
初一眼前一亮，蹦蹦跳跳地朝那老头跑了过去。
鑫鑫堂内，救必应看着铺满桌子的零碎物件，气不打一处来：“所以，你们出去晃悠了大半天就买了这些破烂回来？”
“师父，这怎么能是破烂呢？！”初一摇着救必应的胳膊讨好道：“您看，这灯笼，这花灯，这拨浪鼓，还有这春联纸不都是咱们过年要用的嘛。”
她说得似模似样，正直的端午则默不作声地低下了头，不忍再听。
救必应都懒得管没有画上图案的花灯，还有长短不一的春联纸，他拿起拨浪鼓，质问道：“拨浪鼓？谁家过年要拨浪鼓？你们还当自己是三岁小儿么？”
初一狡辩不过，可怜巴巴地撅起嘴，“师父，我们碰见了一个卖货的老翁，他一把年纪还要四处奔波，怪让人不忍心的…………”
救必应又好气又好笑：“不就是偷吃了一顿暖锅嘛，用得着买这些东西糊弄我？”
“您、您怎么知道我们去吃了暖锅？”
初一第一反应就是去看端午，端午慌得赶忙摇头，示意自己什么也没说过。
救必应不屑地揭晓答案，指着二人道：“偷吃要把嘴擦干净啊。你们两个一身的羊肉味谁闻不出来啊！”
“嘿嘿。”初一终于感到了一丝不好意思，说：“师父您不怪我们啦？”
救必应越发觉得拿这个小徒弟没有办法，他闷声道：“我怪我自己，没事干让你们出去瞎买年货！”
接着，他将拨浪鼓递给初一，止不住地嫌弃道：“你呀，真是越活越回去了。我记得你小时候还知道拿拨浪鼓换银子呢，现在浪费银子不说，还不挑个好看点的！”