阳光明媚的午后，太阳高悬空中，宁玉婉前脚刚踏出房门，就能感受到一股炙热的阳光照射而来。
“二小姐，这么热的天气咱们出门做什么啊？”
春芝在后头跟着，拿着把流苏扇子帮宁玉婉扇风，自己则汗流浃背。
“去一趟厨房，要是嫌热你就别跟着了，无碍。”宁玉婉说着，矩步方行地往厨房方向走。
“等等我……”春芝受了云阳的命令，自然得跟紧在宁玉婉身边，不敢怠慢。
厨房内，小桃正弯着腰熬药，一把蒲扇对着药罐扇风。
听闻脚步声，小桃站直了身子望向门口，看到是宁玉婉，神色微变，但依旧保存着从容。
“二小姐不是已经吃了午饭吗？没吃饱吗？怎么突然跑后厨来了？”小桃上前两步问道。
她一只手屈伸着将放罐子后的一小包粉末收入袖中。
而宁玉婉和春芝都站在门口，被物品挡着，视线看不到她这个小动作。
“小桃，最近柔儿的药物可都是你出府抓的？也都是你亲自送进屋的？”
宁玉婉小步跨入厨房，漫不经心地望了一番厨房情形，后又收回视线细细打量着眼前人。
“对啊。”小桃警惕地点点头，一只手往回缩了缩。
“那你可知现在柔儿的身体情况吗？我听说病情不但没有好转，反而中毒更严重了。若药没问题，那就是下毒之人还在继续下毒。”
宁玉婉悄悄靠近小桃，粉唇在她耳边轻声说道，眼神微眯，语调悠长。
小桃身子不禁抖了抖，双眸微微瞪大了些，咬了下薄唇又很快松开。
“我不懂二小姐这些话是什么意思，但我有按照要求天天给三小姐熬药送药，其他的事情我不清楚。”
小桃挺直了身子说道，梗着脖子望向前方，有些倔强。
“是真的不知道吗？”宁玉婉靠近她追问。
只可惜她今天随机读取心声的对象不是小桃，不知道她此时心里在想什么，是不是心虚了。
“这是怎么回事？小桃你怎么熬药这么久还没好呀，做事这么慢！”
方氏大声囔着，扭着腰推开厨房门，发现宁玉婉也在场，脸色顿了顿。
“二婶好。”宁玉婉打声招呼，接着质问小桃。
方氏只是看了眼宁玉婉，略微点头，看着小桃呵斥道：“这药到底熬好了吗？”
“熬好了，只是二小姐她……”小桃瞥了眼宁玉婉，有些紧张。
“熬好了就赶紧端去给柔儿喝，凉了影响药效，还傻站着干嘛！”方氏催促，一脸不耐烦，眉头都皱成一团。
想必宁玉柔的病一直没有好转，她这个当娘的心中郁闷吧。
小桃点头，将罐中的药汁倒入碗中，拿着托盘小心翼翼地端起。
“你等一下。”宁玉婉不能就这样放走小桃。
小桃怔住，望了眼方氏，方氏眼神示意她赶快去送药。
这让小桃松了口气，快步端着药往外走，也不管自己步伐放大会不会洒了药汁。
“二婶。”宁玉婉有些恼了，脸色有些难看。
同样，方氏也没给她好脸色。
“玉婉，你三妹着急吃药，就别再为难小桃了，不管你是否希望柔儿好，都请离她远点。”
方氏说着，睨了她一眼，这眼神中分明含着警告和敌意，迈着莲步往外走。
“为什么二婶这般对我？”
宁玉婉不明所以，只觉得心口有些闷，找了个椅子坐下。
“二小姐还不知道吧？自从我们回到府中后，山庄里发生的事情传开，有些下人怀疑是您对三小姐暗中下毒，为了报复她推您下水的事儿呢。”
春芝倒了杯水递到宁玉婉面前，帮她按揉着穴位。
原来如此，宁玉婉算是明白为何方氏对她这般敌意。至于这番说话，下人们自然是不敢让她知道的。
“就算我真的在意此事，也不会使这种下三滥的招数啊。”宁玉婉嗤之以鼻。
到了深夜，宁玉婉披了件薄款长袍在身，亲自点亮灯笼悄悄来到宁玉柔房间。
翠竹帮她开了门，点亮了屋内的蜡烛，瞬间灯火通明，只是躺在床上的人儿依旧面如枯槁，苍白无力，看得人揪心。
连续一周，宁玉婉都会每日子时来到宁玉柔屋里帮她把脉针灸，情况没有好转，好在也没有病情变得更坏。
只是一直针灸下去不是良策，下毒之人没揪出，宁玉柔依旧日日服毒，再这样下去，哪怕死了神仙也救不了。
一根根长针扎下去，取出时无一不变色为黑，几次过后，宁玉柔手臂和脖颈处的皮肤都泛青。
“表哥那儿可有消息？”宁玉婉收回针包问，将已用过的银针也用白布包好再处理掉。
“没有。”翠竹摇摇头。
关于云阳调查下毒之人和寻找芡蓝花这两件事情，都不见进展。
看来调查的事情只能从小桃那边着手了。
“行，麻烦你联系表哥，让他再多派些人去寻芡蓝花，柔儿这边等不了太久了。”宁玉婉吩咐道。
“好。”翠竹点点头，吹灭了蜡烛，带宁玉婉离开了这间房。
翌日，宁玉婉起了个大早，眼底还留有青黑的眼圈，整个人哈欠连连，看上去很没精神。
“若小姐困，可以再睡会儿，老夫人还在庙里住着，无须请早安。”春芝整理着床被说道。
宁玉婉摇摇头，宁玉柔的情况让她有些寝食难安，躺在床上又怎么睡得着。
“待会儿和我出去走走吧。”宁玉婉坐在铜镜前清水漱完口，方巾擦了擦嘴角说道。
“好。”春芝应下，开始帮宁玉婉描眉打扮。
卯时下人们也才刚醒来，家中长辈与兄弟姐妹们也一个个还在熟睡中，府内一片静谧。
宁玉婉嗅着空气中的清新，心头也畅快了些。
春芝将手里的外套给宁玉婉披上，清早天凉，可别受了风寒。
两人边走边闲聊，谈论清早鸟儿叽叽喳喳地叫着，议论起娇花挂着露珠更显娇艳，不知不觉间，来到了厨房。
“没想到厨子们这么早就开始动手做早点了啊。”宁玉婉感叹。
“可不嘛，主子们漱洗前都得给做好。”春芝笑道，推开门想看看今早吃什么。