辜教授住在伏龙寺期间，每天早晨和傍晚都要到伏龙寺后面的树林里去散步，傍晚散步之前，照例要到紫霄殿去烧几柱香，磕几个头，下午，会抽出一点时间挥毫泼墨。俨然一个到佛门中寻找清静和灵感的绘画大师。
清云住持为了方便辜教授到树林里去散步，特地吩咐徒弟悟能给辜教授一把钥匙，这样一来，辜教授他们进出伏龙寺就方便多了。
杀害猫头鹰和鬼子师徒的过程是本案的重点，辜教授的交代和门向阳的交代出入很大。
时间的结点在最后一天夜里——既十一月十一日凌晨两点左右。
杀人计划是辜教授和汪麻子事先谋划好的。
汪麻子三代以盗墓为生，深谙盗墓杀人的诡计，汪家有祖传的蒙汗药，这种药无色无味，可以放在水中，酒中和食物中，还可以放在湿巾上——这是刘大羽和欧阳平第一次听说。
一般同伙对水、酒和食物比较警觉——只要是干这一行的，没有不谨小慎微的，但对湿巾却毫无戒备，把特制的蒙汗药放在湿巾上，是汪家独门绝活。
对此，门向阳并不知情，杀人计划，是辜教授和汪麻子两个人密谋的——但这只是辜教授的说法。门向阳的交代中，只提到汪麻子在酒中下了蒙汗药。
关于喝酒的情节，辜教授和门向阳交代的大同小异，这里不再赘述。
酒下肚之后，汪麻子从包里面拿出一条湿毛巾下去了——这是汪麻子的撒手锏，酒喝进嘴里，也能吐出来，黑暗中，又是在狭小的盗洞里面，很多细节是看不见的，为防万一，汪麻子还有最后一个绝招，他在离开汪家桃家之前，将药粉倒进水中，把毛巾弄湿了，拧一个半干，装进塑料袋里，放进包中。
汪麻子将毛巾挂在自己的脖子上，满头大汗的鬼子没等汪麻子发话，拽下汪麻子脖子上的毛巾就擦汗，鬼子擦过，叶大林接着擦。
老谋深算的辜教授密切注视着事态的发展。一切都在他的意料和掌控之中。
汪麻子、门向阳和鬼子的手上都提着一盏马灯。
盗洞打开之后，鬼子师徒俩并不急于爬进墓室，——在盗洞挖开之前，六个人在上面召开了简短的碰头会，哪些人进墓室，哪些人在上面照应，这里面是有讲究的。
当时的安排是这样的：叶大林、汪麻子和门向阳进墓室，辜教授、猫头鹰和鬼子在上面。刘大羽在重庆的时候，接触过不少盗墓案，他比较认同辜教授的说法，在门向阳的交代中，少了一个人——而且是一个至关重要的人——辜教授，门向阳比较年轻，缺乏生活经验和常识，现在想一想，他的故事不合情理，更不符合逻辑。
认真思量一下，这个安排是有考究的：
虽然六个人都在一条船上，但同床并非同梦，同舟并非共济，鬼子和叶大林是师徒俩，辜教授和门向阳是父子俩。
汪麻子在六人之中是一个非常特殊的人物，就盗墓经验而言，鬼子师徒肯定是望尘莫及，在辜教授的盗墓计划中，公主墓只是其中的一部分，辜教授要想完成他的计划，就必须仰仗汪麻子，所以，辜教授、门向阳和汪麻子走得比较近。
人员的构成，预示着两股力量的抗衡和较量。
鬼子把自己放在上面，也是有考虑的——掌握了盗洞口，就等于掌握了主动权——由此看来，鬼子是存着十二分小心的。
所以，辜教授的交代，较之门向阳的交代，更可信一些，把门向阳和汪麻子放在下面，就可以掐断辜教授独吞财宝，杀人灭口的念头，而辜教授为了打消鬼子师徒俩的顾虑，主动提出让门向阳到墓室里面去。
鬼子呢？他徒弟的手里面捏着门向阳的小命，量辜教授不敢乱来。
双方都没有把猫头鹰放在眼里，鬼子师徒防范的对象是辜教授父子，而辜教授所防范和想除掉的人就是鬼子师徒俩。
现在想一想，门向阳的交代有很多破绽。
根据辜教授的交代， 我们能想象得出，下面所要发生的将是一场惊心动魄的，你死我活的较量。
进入墓室以后，汪麻子第一件事是去看内室里面的棺椁——棺椁完好无损，汪麻子第二件事情才是看墓室里面有没有其它盗洞。
棺椁完好无损——所谓完好无损是指没有人动过，墓室里面又没有其它盗洞，汪麻子已经能确定公主墓没有被盗墓贼光顾过。
汪麻子之所以在墓室里面转悠，是想和叶大林保持一定的距离，一旦叶大林药性上来，困兽犹斗，那是很危险的，更何况叶大林人高马大，万一搏斗起来，汪麻子和门向阳都不是他的对手。叶大林只需要一分钟左右，就能掐死汪麻子和门向阳。而药性发作之后，叶大林能控制自己意识和身体的时间在一分钟左右。
糟糕的是，叶大林进入墓室以后，才发现除了汪麻子手上有一把小洋镐之外，其它工具都没有带下来。
汪麻子怎么可能没有想到呢？他这是故意的，当确定他们三人进墓室的时候，辜教授和汪麻子就已经想好了应对之策。一开始，工具是不能带进墓室的，这是为什么呢？叶大林喝了汪麻子的药酒，用了汪麻子的毛巾，药性随时都可能起作用，一旦叶大林发现自己身处险境的话，必然做垂死挣扎，如果有工具在手上，这对汪麻子和门向阳来说凶多吉少。
此时，阴谋的关键是把鬼子弄到墓室里面去。那么，怎样才能让鬼子到墓室里面去呢？
说到这里，辜教授停住了。他眼睛盯着桌子上的香烟盒。
刘大羽抠出一支香烟递给辜教授，点着了。
辜教授抽了几口烟，咳了几声，又舔了几下嘴唇：“能不能给我喝一点水？”
周颖倒了一碗水放在辜教授的椅子上。辜教授端起又放下。
刘大羽打了一梭子烟，几个人，你一口，他一口地抽了起来——先前，同志们的注意力过于集中，竟然忘掉了香烟。
这时候，智仁和尚走了进来，和赵所长低语了几句。
“很好，谢谢住持。”赵所长道。
智仁和尚是为同志们的中午饭来的，清云住持已经吩咐厨房准备同志们的中午饭。入乡随俗，进庙吃素，这顿饭对同志们来讲，意义非同寻常：庙里面的僧人，每天吃着粗茶淡饭，暮鼓晨钟敲得当当响，凡尘中的人，尽享人间美食，却把做人的本分交给了贪欲。
“辜教授，接着往下说吧！时间也不早了。”刘大羽看了看手表，十一点十分。再过一会，伏龙寺的钟声就要敲响。