县衙大堂内，县令恭敬地站在一边，冲着坐在主位和次位的林文二人禀报事情经过。
“禀告两位大人，三个月前附近有村民报案说自己孩子丢了，当时下官派捕快去查，却没发现任何线索。
后来接二连三有人失踪，有人说起夜时看到有街上有鬼，还有人说在家里看到了妖怪。
下官只能加派人手勘察，可没想到派出去的捕快竟被杀了三个，死状极其凄惨。
浑身像被抽干了精气一样，一个个变成了白发干尸，下官立刻明白此事并非寻常人所为，就上报请求调查。”
胡淮安沉吟片刻道：“那你为何说此事怀疑跟山上的仙人有关。”
县令恭敬地解释：“有村民上山时遇到了一大片枯死的树林，当时有个看不清样貌的人只是看了他一眼，他就晕了过去，醒来时已在山下。
等到第二天叫了几个同村人再次找到那个位置时，枯死的树林消失不见了，变成了一大片正常树林。
不只是他，还有好几个人分别在附近不同的山上都遇到了奇怪的事。
这些都是半年内发生的，下官因此推断二者会有什么联系。”
听完县令的叙述，林文回忆起附近的灵木宗的介绍。
这个宗门是一个三流小宗门，掌门为筑基后期修士，宗门以种植兜售灵木为主。
“捕快们的尸体在哪？”胡淮安询问。
“在义庄。”
“去把尸体带过来，我要检查一下。”
“下官这就去安排。”
一炷香后，三具尸体被抬进大堂。
掀开白布，林文立刻看到皮肤血肉干瘪，头发如白色枯草一样的尸体。
奇怪的是炎炎夏日之下，这些尸体竟然没有任何腐烂的迹象，也没有一丁点臭味。
“你们都先出去，关上大门。”
“好的，大人。”
等县令和闲杂人等都离开后，林文看到胡淮安手掌浮现一层青光，分别在三具尸体上点了几下。
片刻之后说道：“这三人被吸干了精血和元气，此事果然牵扯到修士。”
林文有些疑惑：“为何不是妖物所为？”
对方轻轻一笑：“妖物已经八百年没有出现过了，估计都快死绝了吧，不可能是妖物。”
“那我们接下来怎么办？”
对方思考片刻后说道：“我留在县衙查看这些失踪案的卷宗，你去发生失踪的村庄查探一下具体情况。
今晚你就在村上过一夜，看看有没有什么异常。”
林文暗道一句下属果然是跑腿的命，随后拱手领命：“卑职尊令。”
走出县衙后，他发现先前围在门口的村民已经没了踪影。
“刚才那些村民去哪了？”林文淡漠地询问门口衙役。
感受到他的气度和威严，衙役紧张地开口：“回禀大人，那些村民因家里还有事，都各自回家了。”
林文自然知晓村民是被驱散的，但是懒得揭穿：“他们往哪个方向走了？”
衙役抬起手指了三个方向。
“哪个方向的人是最近才来报案的？”
“那边。”
获得答案后，林文快速朝着这个方向追去，没一会儿就看到先前四个村民的身影。
“各位老乡请留步。”他拦住几人，露出善意的微笑。
“你想干什么？”几名村民认出了他是之前进入衙门的人，十分警惕地看着他。
“我是上边派来来协助调查失踪一案的......”
经过一番亲切友好的交流，林文从一位寡妇口中获知了她的经历。
三天前的一个晚上，半夜她被窸窸窣窣的声音吵醒，睁开眼朦胧间看到有一个高大身影在床边鬼鬼祟祟。
当时她立刻被吓得清醒过来，刚想出声大喊，就看到眼前出现一团绿气，随后就晕了过去。
等到再次醒来时，四岁大的儿子已经消失不见。
林文又询问了其他几人的经历，发现他们虽然描述看到的东西不一样，但无一例外都丢了孩子。
他们村一共丢了五个孩子，最大的12岁，最小的四岁，全都是在最近几天丢的。
大部分人都跑了，但一些老人没法离开，特别是有一个七旬老头独自一人带着七岁的孙女，只能留在村里等待结果。
林文见状，当即就表示要跟他们一起回村。
将近一个时辰后后，他抵达了一个小村庄。
在村长的带领下，找到了七旬老头的家。
当林文说自己今晚要住在他家保护他和孙女时，老头激动地想要下跪磕头，被他拦住了。
就这样在对方热情招待下，时间很快来到了深夜。
老头跟孙女已经沉沉睡去，林文在房间内打了一个地铺，闭着双眼看似睡着了。
实则在全力运行潜息术，耳朵仔细聆听着周围的动静。
时间静悄悄流逝，房间内只有老头熟睡的鼾声与小女孩的呼吸声。
不知过了多久，就在林文以为今晚鬼物不会来的时候，极其细微的奇怪响声突然打破了祥和的氛围。
嘎吱嘎吱
林文把眼睛睁开一条缝，朝着发出声音的方向看去。
只见一个扁平的黑影正从狭窄的门缝中往房间内钻，已经钻进来了小半个身子。
钻进来的部分不断扭曲变形，嘎吱的声音正是在扭曲时候发出。
不过他并没有着急出手，想要等等看对方到底会干什么。
片刻之后，黑影全部钻进房间内，身体快速变大充实起来，高度达到接近三米。
等全貌展示出来后，林文心里咯噔了一下。
透过稀薄的月光，他一眼就看出了对方不是人。
此物身似人形，却通体呈现暗绿色，四肢细长无比，花生大的双眼发散着荧绿光芒。
整个模样介于人、树、草三者之间，活脱脱就是一个植物人！字面意义上的植物人。
这植物人一步跨到小女孩面前，弯下腰轻轻吐出一团绿色气体飘向女孩。
“休得害人！”
林文一声轻喝，从地面弹起，手持佩刀对着植物人横刀斩去。
为了避免伤到距离太近的老者和女孩，这一刀没有使用《归气三刀》，只是加持灵力后的寻常一刀。
植物人连忙抬起胳膊挡刀，刀刃砍在它暗绿色的褶皱外皮上，只留下了浅浅一道伤痕。
挡下这一刀后，对方没有恋战，立刻撞破房门逃了出去。