一九八二年“十一“刚过两天，蒋晓钰准备随芦地质共同到阳关参加一个地质研讨会，晚上加班整理科研材料，到了晚上二点钟，**开始疼了起来，蒋晓钰起初还以为是加班太累所致，用手揉了挅，又用热水袋热敷，也不见胸痛有缓解的趋向。
芦地质劝她先休息，自己一个人加班，到了后半夜，**疼痛也没有减弱，蒋晓钰辗转难眠，芦地质给她拿了二片止痛片。但一个小时过去也不见疼痛有消停的迹象。
“不会是买到了假药吧。”芦地质看着手里的止痛药，迷惑不解。我们明天一去看医生吧。”
我这里面有一个瓷核，和以前不一样咋样都揉不散？”
芦地质伸手在她的胸上捏了几下，果然，她左胸那有一个核桃大小的瓷核。
芦地质神情严肃起来，说道：“是有个硬块，是啥时候有的？”
蒋晓钰说道：“半年多了，越来越大，不痛不痒，我也没在意，可是最近疼了起来，这一晚上疼的要命。”
芦地质心里闪过一丝不祥的预兆，他看过一些医学知识，女人胸部容易患肿瘤和乳癌，不管哪一种病，胸就保不住了，还会有生命危险。安慰着说：“也许是昨晚太累了，要去医院检查一下，不过你也别担心，不是啥大病，吃点药就会好的。”
蒋晓钰看芦地质面色凝重和着急，附和着说：“那好，我听你的，去阳关开完会回来，到医院看看。我没事，你别担心了”
芦地质果断坚决地说：“也别等开完会了，明早就走，下午再上阳关，看过之后，我也就能放心了。”
俩人一夜没有睡好，眼睛里有血丝，脸色昏暗。第二天一早，芦地质陪着蒋晓钰来到地调处卫生所，找到赵红霞，让她看看。
听了蒋晓钰说的症状，赵红霞心中闪过肿瘤和乳癌这几个字，马上就紧张起来，当着芦地质的面，让蒋晓钰脱去上衣，看上去浅表静脉扩张、酒窝征和局部橘皮样皮肤，个别点变暗、增厚，用手一摸，感觉**里有鸡蛋大的硬块，心里咯噔一下，长东西了，也不敢声张，怕吓着蒋晓钰，说道：“是有点问题，不过我不是专业医生，你们跟我找赵主任，让他再看看。”
看到赵红霞紧张她的样子和表情，让蒋晓钰的心情一下子跌到了谷底，隐隐觉得有什么大事发生。
蒋晓钰为难说道：“主任是男是女啊？要是男的，就别去了，我不想让别的男人摸我。”芦地质瞪了她一眼，不满地说:“都什么时候了，还这么任性，这是看病。“
蒋晓钰吐了吐舌头，做个鬼脸，乖乖的跟着赵红霞一起去找赵主任。见了面说道：“赵主任，这是我283队的同事蒋晓钰，胸部感到不舒服，你给诊断一下。”赵红霞开口介绍道。
“你上一次检查是什么时候？”一番客套话后，赵主任问道。
“这几年没有检查过身体”蒋晓钰说。听到这里，赵红霞心里骂李文，这个王八蛋，平时也不关心自己的老婆，这么多年，从不关心她的身体呀！
赵主任让蒋晓钰躺在医疗床上，看左**有凸起的棱角，**回缩，皮肤红肿，两个**大小不对称，心想不好，用手指的指肚顺时针画圈指诊，当触摸到那硬块时，心里顿时一沉，又仔细检查了一番，感觉肿块有硬度、边缘不光滑、位置固定。
赵主任己心中有数，不好明说，开方让做个x光片透视。
赵红霞拿过处方说道：“那好，我现在就带她去。”带蒋晓钰去透视，芦地质去交了钱，赵红霞领着去拍片，半小时后，赵红霞拿着透视单又去找了赵主任。
片子拿过来，赵主任接过来说:“你看这里，左边**里有个鸡蛋大的阴影，右边**里有一个鸽子蛋大的阴影。“
“阴影，什么意思？”蒋晓钰不解地问道。
也就是你的**里有肿瘤，所以导致了你的疼痛。”赵主任委婉地说道。
看着蒋晓钰不解，“这肿瘤有可能是良性，也极有可能是恶性肿瘤。”赵主任又补充了一句。
恶性肿瘤，也就是癌症，这点常识他还是知道的。赵主任的这句话，如同晴天霹雳，在芦地质头上炸开。芦地质手里的包，哐当一声掉在了地上。这突如其来的消息，让芦地质一下子懵了。
”或许情况没有想象中的那么糟糕。”赵红霞尝试着宽慰芦地质和蒋晓钰。
“你先不要着急。这只为我们的初步诊断。你需要去吴忠上桥医院看专业医生，切片做一次详细的检查。”赵主任建议。
“我们卫生所给你开一封转院介绍信，”赵主任一边说，一边开介绍信。
转身刚出了诊所，芦地质突然挣脱赵红霞的手臂。“不会，我要去问问医生，他一定是弄错了！好端的一个人的怎么可能会突然有了癌症？”他说着又回头冲着向门诊走。
“芦所长！”赵红霞也被这突如其来的事所吓到，紧跟几步，上去拉着他的胳膊，喘着气说:“回来，芦队长，你冷静点！“
“红霞，快告诉我，医生说的是不是真的？这不是真的吧？”他一个字一个字地咬出来，眼睛盯住赵红霞眼眨都不眨一下。
“检查**有肿瘤要进一步切片化验，看是良性的，还是恶性的，先不要着急呀！”赵红霞心情同样很沉重，“你要冷静，往好处想，有最坏的心理准备。”再一次霹雳，芦队长往后退着。已经戒了烟的他点燃了一支烟，猛吸几口，芦地质很快冷静了下来 “红霞，慢慢说，告诉我到底发生什么事情。”
“赵主任检查，发现左乳有二个硬块，右乳有一个。”赵红霞说着把X光片拿出来，把上面的阴影指给芦地质看。
“先别想太多，我们的卫生所只是初诊，他们说的只是猜测，没准只是良性腺瘤，做手术割了就好了。”赵红霞让芦地质一边看X光片，一边说道，尽管她已知情况很严重，内心深处波涛汹涌，但她却保持镇静，尽量避免传递不好的情绪。
“就算是，我是说万一，现在医学这么发达，乳腺癌早已经不是绝症了。”芦地质反过来宽慰着蒋晓钰。
蒋晓钰已经不记得，自己是怎么在赵红霞搀扶下出了诊所的大门，跟着老公怎么拐了好几个弯，穿过几条大马路，回到了家的楼下。进了屋，蒋晓钰就已经扑到芦地质的怀里，哭得一塌糊涂。一想起癌症这两字，“我...可能...得...癌症了。”蒋晓钰抽泣着，抓着芦地质的胳膊，断断续续地说道。眼泪就如同条件反射一样，不受控地往下流。
芦地质呆坐在简易沙发上，依然不敢相信，刚发生的一切，紧紧地搂着蒋晓钰，癌症，以往只是一个时常在新闻里看到的名词，居然就这样活灵活现，面目狰狞地闯进了她的生活。来之不易的幸福，却像一张薄纸，轻而易举地就被撕成半。他不能再次失去蒋晓钰啊！默默地陪着流泪。
“不会有事的。”芦地质抱着蒋晓钰，在她耳边轻声安抚着她，亲吻着她。
“地质，我好担心啊！我哪怕死了，也不要割了这东西，女人要是没了这东西，那就变成怪物了，还不如让我死去。”蒋晓钰说道。
芦地质抹去她的眼泪说：“又说傻话了，有我在，咋能让你死啊？不管什么病，花多少钱，我们都要好好看病。”在芦地质的安慰下，蒋晓钰慢慢平复了下来。
凌晨四点，芦地质手里的香烟，还在阳台的夜色中，或明或暗地闪动着，忧愁的烟雾在黑暗里弥漫
又有一个不眠之夜，一早马上拉着蒋晓钰上了交通车，往县城上桥医院而去。
赵主任己提前打电话预约了专家，候诊室里面的人，大部分都表情绝望，肃穆地坐着。
护士接过介绍信，用怜悯的眼光看着他们。这种怜悯的气氛让芦地质和蒋晓钰极其不自在，想要马上逃离这个原本不属于他们的地方，但X光片上的那道黑影，将他们牢牢按在了椅子上。
一交谈，才发现这里等候着基本上是来复查乳腺癌症患者，芦地质和蒋晓钰的心情再次跌落到了谷底。
在忐忑不安中，等了半个小时，预约好的专家过来了，一个穿着白大褂，头发梳得整整齐齐的中年医生进来了，赵红霞认识，急忙迎上前去，刘大夫好，接着介绍了芦地质和蒋晓钰。
刘大夫拿着X光片，看了会，脸上迎接客人的热情立刻消失得无影无踪，脸色阴沉了下来。
他安排护士做切片准备工作，护士把他们领进了一间不大的房间，里面放着各种各样的医疗设备，让本来就不大的空间显得狭窄，局促。护士让蒋晓钰坐在诊治椅上等会，随后就出去了。房间里面就只剩下芦地质和蒋晓钰两人。
蒋晓钰坐在诊治椅上，周围的各种仪器和药水的味道让她感到很不安。芦地质站在了她的旁边，握住了她的手。手心的温暖，让蒋晓钰慢慢安静了下来。
“害怕吗？”芦地质问道。
“现在不怕了。”不论是什么结果，我都会陪在你身边。”
“我知道，所以我不怕。”
“一定没事的。”芦地质亲吻着蒋晓钰的额头。
蒋晓钰脑海一片空白，只是下意识地捏着芦地质的手，紧紧地。
房间里面开始弥漫着一种诡异的气氛。