除夕晚上吃年夜饭，芦地质和坚守岗位的技术人员，一边吃饭，一边每人为压裂液试验剥一碗槐树豆，试制破乳剂。以树脂为起始剂，分别与环氧乙烷、环氧丙烷嵌段聚合，制成添加增效剂，具有良好的润湿性能和足够的絮凝与聚结能力，能使乳化体系很快的破乳而达到油水分离的效果。
1971年开始的会战，在阳关打出了100多口油井。但短短几年工夫，这些油井很快进入低产期。面对地下资源丰富、地面拿油困难的矛盾，以井下技术作业处为核心的技术人员们夙兴夜寐，在被称之为“磨刀石”的侏罗系延安统和三迭系延长统地层上，开始了艰难的攻关。
芦地质被抽调来参加技术攻关，他们一行人顶风冒雪开展调研。车子颠簸着驶下戈壁滩，高耸的钻机就迎了上来。柴油机轰隆作响，钻杆飞快地旋转着，带上来碎岩屑混合着泥浆，空气中弥漫着淡淡的土腥矿石味。芦地质问了一下，钻井队长说已打到1200米，接着摇头叹息:“今年打了四口井，己落空两口。“说完又叹息，井井有油，井井不流，一口井每天抽个二三吨。
“哎，'油水儿'太少，三叠系的油田属于低渗层，在地层里很难流动，岩石致密，很难开采，可以说'井井有油，井井不流'。似有若无，是真正的鸡肋。“队长抱怨着耸耸肩。世界上最令人无奈的事，莫过于明明知道一个地方埋有宝藏，却不知道怎么把它挖出来。
芦地质也不同意这个观点，他认为侏罗系的油田虽然相对产量高，但油藏小，三叠系区域广，潜力大，他比喻说:“油在地底下的流动有点儿像水从水塔流进我们每一家的水龙头，水流动得有压力，油流动也得有压力，否则油就不会流动了，三叠油藏糟糕的就是由于地层非常致密，油不好流动，你得给它注水，给他加压，促使它流动，要在压裂技术改造上下功夫。“
芦地质是个很持重的人，难得同意别人的一些高调和“革命化“观点，说什么“人有多大胆地有多大产“、“征服自然，敢叫地下原油往出喷“的口号。叫他信服低渗透下出喷油高产井，比劝说摩西皈依真主还难。地质工作就是这样，眼见为实，还得排除偶然性。还得有若干环节证实，科研就是拼图游戏，得严丝合缝。
芦地质解释说:“在石头里藏着的油大概有三种，第一种也是最好的一种，碳酸盐油藏，珊瑚礁一样的空缝里藏满了油，简直就像是装了一满罐油，直接往出喷油，一口井一天能喷一两万吨，中东那些石油国的油藏大都属于此类，这真叫人眼红啊，第二种叫砂岩油藏，石头形成时有些空洞，像海绵，分高中低渗透油藏，大庆油田，大致属于此类。“说到这里，芦地质拿起桌上的砂岩说:“第三种就是特低渗透油藏了，这仍然是沙岩，你看这石头像磨刀石一样，质地更致密，形成缝隙更小，储存油的地方更小，在石头缝里运动移送的条件更差。这里的油油藏就是这样的，用行话说是洋芋土豆块状的，油脉在地下像摔碎了的玻璃一样散落着，最浅的埋藏也有1400米，最深处两千多米。属于典型的低压、低产、低渗的三低型油田，开采难度极大。伊拉克一口井的年产量是1万吨，咱们这是2.3吨/日产。“
经过这几年的探索和认识，火炬油田会战指挥部的领导和科技人员终于承认磨刀石般的砂岩丰度低，含油量少。“磨刀石上闹革命“成了共识。
人们过去说什么事情最难，总爱说，难于上青天，其实，现在上天的事情倒并不十分困难，航天飞机宇宙飞船都是人们登天的手段，入地倒比登天更难，你没有地藏菩萨的本领，也没有孙悟空的火眼金睛，石油一般都在地下1700米到2000米，相当于你得钻进地下两公里，目前还没有什么人或什么仪器能有这种神奇的本领，能够探明这么深的地层底下的情况。
民国19年（1930年），进行中国最早的油井爆炸增产试验，虽未成功却有了改造油层的最初认识，1949年接近中国最早的油层酸化增产试验，也未成功，却有了改造油层的最初认识，1949年进行中国最早的油层酸化试验，1951年进行中国最早的油层清水压裂试验，
1973年，创业之初，火炬人就遇到了致密的储油层，自然产能低，科研人员展开压裂攻关会战，最终试验成功了水基冻胶压裂液，唱压裂歌，井井不流的延长统油藏经压裂改造后井井流油，压裂技术成为油气上产的重要措施。
压裂设备得到改进，高压封隔器研制了出来，大排量、大砂量、大砂径、高粘度的“三大一高”施工工艺在火炬油田诞生。经过对419口油井和859层的压裂，平均单井产量增加吨，这是后话。
王文汉提前回来了，他回家看望了母亲，安顿了家里的事，心里总是放不下队上的一大摊子事。李金光假期还未结束，也提前赶回来了，他没有带回来新媳妇，也没有带回来喜糖。他一个人灰头土脸地回来了。他的对象吹了。看着他灰心丧气，抬不起头来，王大宝说:“大丈夫何患无妻，别耷拉着脑袋，熊样，看我王大宝，一人吃饱，全家不饿。“钱小兵说把王大宝拉到房间外，悄声说：“你站着说话不腰疼！处了三年的女朋友，上心了，又不是个东西，说扔就扔，我们多开导他。“
回到房里，钱小兵替李金光打抱不平，安慰着说：“她看不上咱，咱还看不上她呢！别灰心，赶明儿咱找个比她更好的！”
王大宝叹息一声说，“家家有本难念的经啊，我那位都谈了三年了，嫌我是野外工人，早吹了，我也心凉了，一个人过挺好呀！”
老谢接过来说：“小李儿，你找的是人尖儿，条件好，漂亮姑娘惦记的人多，她就容易跳槽。我老婆是农村的，长相一般，搁在家里放心，会过日子。”
春节收假后开工第一天，为避免差错，283队先进行“实战前的演练“，看大家回来后，心情比以前好的多，大多穿着新衣服，精神面貌很好，可是，也许是假期懒散了，也许是大家知道这是“演练“，不必认真，还是怕脏了新衣服，一个个腰来腿不来，扑不下身子，没有正经实意地干活。王文汉气得大骂:“他妈的，都穿着嫖风的衣服，哪像个石油工人，过一次节，连自己姓甚名谁都忘了，还会不会干活。“王文汉的这句粗话，不少人听了嗤的笑了起来。王指导员要求第二天换上工作服，恢复以前的工作状态。
王文汉了解职工情况，他在纸上一边写着，嘴里一边念叨着:“赵光头，老谢，王军，小吴……二十多个人结婚了。“队里这么多人解决了个人问题，结了婚，很高兴，正在高兴，“咚咚“有人敲门。他抬头说“进来。“随声推门而入的是李建靖，手里拎着个大包。王文汉忙起身让坐，问:“你妈身体好些了吗？家里都好吧！“
李建靖也不坐，站在地上说:“王指导员，家里都好，我妈看了中医，调治的有些效果。家里人都感谢你，我爸让我给你带些核桃大枣和干果。“说着把袋子递了上去。王文汉接过来说:“写信告诉家里，代我表示感谢！“
李建靖出门时，又扭头说:“我爸说了，你再也不要给我家里寄钱了，都不容易，我现在工作了，能养活家里人了。“不等王文汉回话，已走了。
看着李建靖的背影，王文汉突然想到，这小子还单身呢？我要对得起他哥哥，对得起他家人，心里把队上的女职工盘算了一遍，大部分人都名花有主，剩下的周玲玲，方雁，都是心性很高的人，也配不上对。脑子灵光一闪，赵红霞，对了，在农村，哥哥殁了，叔嫂在一起，照顾哥哥的遗腹子，天经地意，多好啊！想到这里，他直接去找赵红霞。
赵红霞看见他进来，很客气地让坐，给他泡了一杯好茶，温柔地笑着说:“你是大忙人，来我这里是稀客。“
王文汉逗弄着赵红霞的儿子，这孩子四个月了，小名叫安子，赵红霞说:“王指导员，孩子要上户口了，你帮着起个名。“王文汉抽了支烟，想了想说:“叫李新生，寓意为继承英雄的遗志，开始新的生活，你看怎样？“赵红霞看着安子，听这名字，倒也朗朗上口，寓意很好，脸上泛出喜悦、幸福和满足的神情。王文汉高兴地想，女人真怪，一旦有了孩子她心中仿佛就有了希望的寄托和精神的支撑。
闲话说了一通，该进入正题了，王文汉说话做事，嫌啰嗦，喜欢直来直去，狠狠的抽了一口烟。像下了很大决心一样，看着赵红霞，低声说道，“红霞，其实我有一件事想给你说。”
“你和我这么客气，还像过去一样，隐隐藏藏？你说吧！我听着呢？“
“你看你，一个人带着孩子多不容易，也该考虑找个人，重新组建个家庭，好互相有个照应。“