研讨交流会后，芦地质请了几天假，给安子看病，这也是事先征得组织同意的。
芦科技知道弟弟芦地质的曲折经历和生活的磨难，这些与他在美国的背景有关系，怀着愧疚的心情，想帮助弟弟，始终陪着芦地质，一起为安子寻医问药。
大夫听了病情介绍，研究着说:“医学研究表明人类的听觉语言中枢在5岁左右就发育完成，成人语前聋患者，他们在语言发育前就发生了耳聋，失去了听觉语言中枢正常发育的机会，他们的听觉语言中枢失去了可塑性，因此这些患者即使接受了人工耳蜗植入，他们仅仅能够听到声音，无法获得正常的语言。这个孩子是在语言中枢发育完成后耳聋的，属成人语后聋患者，比较有希望。“
在治疗方案讨论会上，主治夫夫说:“这个孩子是成人语后聋患者，耳聋原因可能是发烧引起了突发性耳聋，在耳聋之前，他曾经有正常的听力，并且获得了正常的语言，其听觉语言中枢得到了充分的发育，是最佳的人工耳蜗植入适应症之一。“
芦地质不放心地问:“孩子植入人工耳埚，手术有没有风险和副作用？“
“手术采用全身麻醉，手术切口前给予静脉点滴抗生素。植入电极后进行电极阻抗测试和神经反应遥测（NRT）。手术径路多数采用面隐窝进路。一般采用耳后切口。切口分为两层，表层为皮肤及皮下组织，深层为颞筋膜及肌骨膜瓣。整个皮瓣向后翻开，暴露乳突区骨皮质。用电钻于乳突后上方颅骨表面制作接受/刺激器骨床。将接受刺激器入位骨床，将刺激电极插入耳蜗鼓阶，参考电极置于颞肌下的颅骨表面。手术并发症主要包括伤口感染、皮瓣坏死、面瘫、脑膜炎和电极脱出。少数耳蜗内埋植电极者手术后有轻度的眩晕感，数日内多自行消失。“主治大夫自信地说着治疗方案。
芦地质还是不放心，仔细地问着每一个细节，最担忧的还是手术效果，孩子听力能恢复到什么程度。
“澳大利亚墨尔本大学研制成具有22个蜗内环状电极的Nucleus耳蜗植入装置。Nucleus的语音处理器的设计思想是提取重要的语音特征，如基频和共振峰，然后通过编码的方式传递到相对应的电极。Nucleus处理器的特点是双相脉冲，双极（bipolar）刺激，分时刺激不同电极且刺激频率不超过500Hz。语音处理方案从最初的只提取基频和第二共振峰（F0F2）信息，到加上第一共振峰的WSP处理器（F0F1F2），F0F1F2加上3个高频峰的多峰值（multipeak）处理器，到目前的只抽取22个分析频带中的任何6个最高能量频率信息的谱峰值（speatralpeak）处理器。“这些专业的技术和数据，打消了芦地质的顾虑。
“当然了，人工耳蜗对声调的辨别是比正常人的耳蜗要差的，因为人工耳蜗的分辨率不可能像正常的耳蜗那么敏感。基本上外界所有的声调在植入了人工耳蜗的患者来说都是较平的声调。不可能恢复到正常人的程度。“汤姆遗憾地耸耸肩，表示着无奈，对于这一点，芦地质是有思想准备的。只要能让孩子恢复一定的听力，就能增加孩子生活和自理的希望。
安子被推进了手术室，二个多小时后，回到了病房，医生说手术很成功。
手术后，医生交待:人工耳蜗植入手术后一个月进行开机，并交待了调机方法、调机过程和调机参数。开机后，大多数病人对外界的声音都会有一个逐步适应的过程，经过一段时间的心理和生理变化、发展，才能稳定下来。
技术交流会结束，筹办方安排参观两天。中美两国的尖冰刚刚化开，两国人民的交往还很少。来开会好专家带着许多疑问:中国人去那边会不会受到不友好的对待啊？暴力和犯罪率高，那里安全吗？他们是肉食动物，我们能吃得惯吗？总是还没出发就已经开始担心这个担心那个。
参观了休斯顿石油城，去了纽约广场，华盛顿行政区，一路紧紧张张，马不停蹄，走马观花。芦地质知识丰富，口才也好，每到一处的自然、历史、城市、人文及各种传说，他都能脱口而出。刘娜静静地跟在芦地质的后面，默默地欣赏着他的睿智。目光充满了敬佩和柔情，偷偷地凝视着他那棱角分明的脸。
中途休息时，刘娜约芦地质到咖啡馆坐坐。进了门，干净整洁的店面，古朴典雅的装修，尤其是那一曲曲恬静舒缓而悠深地小夜曲，似浓情醉人的喃喃低语，似倾诉不尽的柔情中一抹无奈的忧伤，又如一泓晶莹的清泉，沐浴着疲惫的身心，牵引着飘飞的思绪，让人仿佛沉浸在一抹远离人世远离尘嚣的梦幻般的境界。
寻一靠窗僻静处坐下，刘娜微笑着说:“芦所长，喝点什么？”
“啤酒！”芦地质不假思索地说。因为这饮料在国内还没有普及，在这儿尝个鲜。说着，刘娜喊服务员，叫了一打啤酒。
白色的啤酒泡沫，在晶莹剔透的酒杯中慢慢升起。让走路劳累的人看着就有喝上一大口的冲动。刘娜觉得芦地质还挺新潮。俩人端着杯碰了下，共同喝了一口，混合着酒和马尿怪味的液体凉嗖嗖地从喉咙直入胃里，全身都舒坦。
“给我讲讲你的故事吧！”刘娜含情脉脉地看着芦地质说。
芦地质很久没有感受一个女人这样的眼光了，反问刘娜，“我有什么故事可讲的。”说完低下了头，躲闪着刘娜炽热的眼神。
刘娜一歪头，看着他，毫不避讳的说:“我听大家说你过去是资本家的儿子，一心搞地质开矿救国，却经历多次运动，挨整受批;和蒋晓钰同窗数十载，两小无猜，青梅竹马，却劳燕纷飞;在石油勘探中研究成果丰富，解决了很多技术难题;这次出国技术交流，你的英语这么好，技术这么专业，历史知识如此丰富，不同于常人。把这些串起来，你就是一个太有故事的人了。“
“都过去了，还提这些干吗？“芦地质不愿意提这些，是因为过去的经历是梦魇，运动的折磨差点使他跳湖自杀，蒋晓钰的离去差点使他发疯。每说一次都是揭一次伤疤，往伤口上洒盐，很痛苦。可现在这一切都变了，都好了，中央提出尊重知识，尊重人才，他这样的臭老九现在翻了身，成了香饽饽，蒋晓钰与他二度梅开，正沐浴在爱河里，才离开几天，他就想的不行。最重要的是现在的工作环境，让他踏上了科研的春天。“芦地质感慨万千。
刘娜见芦地质沉思，好一会不说话，连忙解释说:“现在我是你的同事加翻译，对你的了解是我工作的一部分。我当然对你的事情感兴趣了……”
离开快十来天了，最近他很想念蒋晓钰，除了工作，就是回忆和蒋晓钰的往事。没想到刘娜也这么八卦，说到了他日思夜想的事，芦地质笑了一下下，看着刘娜渴望的眼神，还是给她讲了那段曾经的过往。
刘娜认真的听他讲着，沉浸在芦地质和蒋晓钰曲折冱泣凄美的爱情故事中，她的目光清澈而又明亮，似乎已看到他们美好的未来。
故事讲完了，好一会儿，她才微微叹息一声。歪头看着芦地质说，“芦所长，我没想到，你们的过去是如此漫长，美好浪漫，又曲折辛酸，好感动人啊！”
回到北京，等待第二天的出国学术交流汇报会。刘娜提议去王府井逛街，芦地质却摇了摇头说:“你去吧！，我想去校园里走走，离开十一年了。”
刘娜说:“好吧！我陪你去，那里变化很大，我陪师兄你去转转。“芦地质笑了，点了点头。
自从大学毕业以后，每次想到校园，芦地质心里都会万千感慨:感慨时间飞逝，他在这里学习的美好和运动挨整的曲辱，与蒋晓钰的美好爱情，出了校门却是劳燕分飞。感慨造物弄人，变化太大。
他和赵刘娜沿着校圆道路，漫无目的的走着。记得在学校时，我们都盼望着毕业，盼望着长大。可真正长大后，才蓦然发现，长大竟是这样一件让人无奈，让人辛酸的事。不知不觉，我又来到了学校后面的湖。这里，除了湖堤修直加高外，还和以前一样。这里湖水荡漾，绿草如茵，得天独厚的景色，也让这里成为了校园恋人们，最爱来的地方。芦地质抽着烟，讲述了他当时承受不了运动的打击，想跳湖自尽，是蒋晓钰尾随而来，奋不顾身扑下去拉上来他，又是她一句:“你是我的亲人“那句话点燃了我生活下去的勇气。我和晓钰和好后，这次我曾对晓钰说过。等到我们两人结婚的那一天，一定要来这这湖边照一张相。算是给我们曾经的青春，留下一个最美丽的见证，给我们的爱情和亲情留下一个佐证。看着眼前熟悉的景色，感觉这一切似乎就发生在昨天。可现实是，这一切已经过去了快十一年了。走了一会儿，刘娜忽然看着小公园的长椅说，“去那里坐一会儿吧……”
他们两人坐在长椅上。小公园里，到处都是一对对的校园恋人在卿卿我我。赵红霞看着他们，忽然转头问“芦所长，你和蒋晓钰以前是不是也像他们这样……”刘娜的话让他有些尴尬，点了一支烟，并没回答她的话。