第178章 借口 挽清 青豆
虽然一瞬间被婉贞的全新气息迷惑了心神，不过奥斯顿毕竟不是常人，眨眼的工夫就醒过神来，随即眼神一清，站了起来微微躬身，笑道：“尊敬的夫人，非常感谢您能够赏脸跟我共进午餐，快请坐吧。”
婉贞笑了笑，福了一福道：“多谢雷德先生的邀请，倒是我来晚了，让您久等了。”
“不会不会，我也才刚刚来而已。”他笑着说，然后体贴地为她拉开了椅子。
婉贞坐下来，奥斯顿这才对贝拉说道：“你也辛苦了，一起坐吧。”
贝拉顿时有些受宠若惊，看了亚尔林一眼，见他面无表情，并没有反对的意思，这才强压下欢喜雀跃坐了下来。
若是在平时，她身为侍女，跟奥斯顿单独相处的时候才能同坐吃饭，在外人面前是绝对没有她坐的地方的。只是今天情况特殊，奥斯顿知道中国人的规矩多，尤其是男女之间更是讲究，因此特意准许她坐下来以免婉贞尴尬。
婉贞是个聪明人，只一眼便看穿了他的打算，不由有些感激他的体贴，微微一笑，眼中撤去了淡漠，多了一丝暖意。
奥斯顿拿起了酒杯，敬向婉贞说道：“夫人，见到您的身体康复，我真的非常高兴。来，我祝您今后都能身体健康、万事如意”
婉贞急忙举杯回应道：“不敢当。应当是我敬您才对，感谢您对落难的我伸出援手，也祝您今后一帆风顺、生意兴隆。”
两人碰杯，各自饮下，相视一笑。
奥斯顿已经点好了菜，此时侍者端了上来，几人便也不废话，开始用餐。
外国人没有食不言的规矩，奥斯顿边吃边问道：“婉贞夫人，看您这身打扮，您今天出去，应该买到了合身的衣服了吧？”
婉贞入乡随俗，笑道：“是的。非常感谢您让贝拉陪着我去买衣服，能够换回习惯的穿着，我也很是高兴呢。”
奥斯顿仔细看了看她，笑着说道：“看得出来，您非常适合这样的装扮，简直都把我给迷住了如果不是您的丈夫抢先一步，我想我一定会成为您的忠实追求者的”
外国人对两性的话题并不忌讳，因此听他这么说，婉贞倒也并不在意，只是当作笑话和奉承听了。不说别的，单说外国人跟中国人那截然不同的审美观，他就不可能真的认为她是个美女。后世里她见多了外国人眼中的东方美女，若是那些人放到中国去，怕是连中等美女都算不上啊
微微一笑，她道：“您真是风趣，雷德先生。我想凭借您的条件，应该会有很多美丽女孩为您倾心的吧？我却已经是黄脸婆了，当不得您如此的称赞。”
奥斯顿笑了笑，多少知道中国人对这个话题的忌讳，方才确实是有些被震撼到了，所以才会脱口而出，此时自然不会再继续糊涂下去破坏了两人之间的和谐，于是很有技巧地将话题引到了别的地方。
还算快乐地吃完了午饭，印度菜果然跟中国菜大有不同。还好婉贞是个不挑嘴的人，基本上只要不是毒药和特别恶心的东西她都能吃下去，如果换了别的贵妇人，怕是今天中午的饭局就要不大愉快了。
用完了饭，两人喝着饭后的咖啡，婉贞沉吟了一下，终于还是问道：“雷德先生，不知道您所说的补给工作做完了没有？我们何时能够出发啊？”
奥斯顿手上的动作顿了一下，随即若无其事地笑道：“基本上已经做完了。不过还有些东西明天早上才能准备好，所以我们大概可以在中午的时候启程。”
事实上，所谓的补给不过是个借口，就算不靠岸，他也能直接把船开到中国去。只是，身为走国际贸易的商人，必要的警觉性是不可少的，他想趁机调查一下婉贞口中所说的使节团的事情，顺便了解了解婉贞及其丈夫的情况。他们家族跟印度总督颇有些交情，这种事情一般民众也许不会知道或是知之不详，但印度总督一定会有所了解，因此他的打算是直接找总督阁下问个清楚。只是今天总督阁下有事出去了，明天才会回来，所以他才必须等到明天。
婉贞却并不知道其中的奥妙。尽管下意识觉得奥斯顿的理由似乎有些牵强，但自己对海上航行的事情一窍不通，如今更是身无分文，如果脱离了他们也不知是否能够平安回国，于是也只能默认了这个理由，摆出一副惊喜的样子，笑道：“真的么？这实在太好了我还以为还要等很久呢”
奥斯顿看了她一眼，笑道：“我知道夫人急着赶回去，怕家人担心，当然要尽快做好一切准备了。”
婉贞感激地看了看他，道：“事到如今，如果再说什么感谢的话，倒显得做作了。大恩不言谢，雷德先生请放心，等回到中国，我所答应的一切必定会兑现的。”
奥斯顿心中还有三分保留，面上却已经堆起了满脸的笑容。
休息过后，因着此时回船上去也是无聊，奥斯顿就提议带婉贞到处去走走，看一看异国的风情。而自从出国以后，一直就待在船上，沿途经过多个国家都没能停下来游览一番，婉贞心里确实是有些遗憾的。如今既然有了这个机会，反正回去闲着也是闲着，自然也就兴致勃勃地答应了，跟着奥斯顿等人展开了游览的行程。奥斯顿家族的东方生意就是以印度为核心的，此地也不知来过了多少遍，作为向导，倒是非常称职。
东奔西跑了一天，到了晚上，婉贞睡得极为香甜。而就在凌晨，她还在睡梦中的时候，一艘庞大的邮轮却缓缓驶进了海港。
天边还是一片漆黑，只有海上灯塔的闪光在夜色中闪烁着，给夜航的船只指明前进的方向。码头上，因为贸易的繁华，几乎一天二十四小时都有船只进港，因此一些地方仍然灯火通明、人声鼎沸。
载涛和载洵站在船舷上，眺望着码头上的灯火，心中并没有多少踏足异国他乡的新鲜感，反倒充满了沉重和忐忑。
“六哥，你说，会不会有人在这儿见过婉贞？”载涛突然问道。
载洵一愣，喃喃地说：“不知道……希望有人见过吧”
心底叹了口气，虽然觉得这样的事情近似于天方夜谭，八成是不可能发生的，他却跟载涛一样，总有一丝不切实际的幻想。
下午的时候，司考德船长来找他们，告知前方即将通过印度，询问是否打算在印度的港口稍作休整。本来，载洵考虑到载涛现在的状况，全速返回中国才是最保险的，便打算不再靠岸。没想到反倒是载涛自己，也不知怎么想的，居然异想天开想要去港口问问是否有人曾经见过婉贞，坚持要上岸。
可悲的是，听了他这话，就连已经几乎绝望的载洵，都忍不住升起了一线希望，开始觉得载涛言之有理。一时迷糊之下，竟然答应了载涛的要求，于是邮轮就向着最近的科钦港开了过来。
仔细想想，其实自己也是心有不甘，希望奇迹出现、婉贞依旧活着的吧？所以才会轻易被载涛说服，做出这种不经大脑的事情来。如今清醒下来，便知能让他们如愿可能性不过千万分之一，实在不该抱太大希望的
由于邮轮的体积巨大，又是临时到来，仓促之间并没有合适的停泊位，只得在远海处停下，而让船上的人乘坐着小艇上岸。因为载涛那个不切实际的梦想，船上除了必要的留守人员之外，几乎所有的人都被派了出来，包括船员和使节团成员在内，人手一张婉贞的画像。这是司考德船长找来一个会画画的船员，用西方画技画出的写实肖像，因为不是什么大师，不敢说画得惟妙惟肖，却也有着七八分的相似，用来寻人是绰绰有余了。
上了岸，天色已经蒙蒙亮了。载涛和载洵也知道皇帝不差饿兵的道理，让众人一起吃了早饭之后，才四散开去寻人。由于绝大多数使节团的人都是生平第一次出国，对这种异国他乡简直陌生至极，因此寻人的重任还是主要落在了船员们的身上。而那些来自中国的官差们，在国内作威作福惯了，来到这语言不通、四周都是外国人的地方，骨子里那种崇洋媚外、对外国人的恐惧爆发出来，顿时变得惶恐而拘束。若不是有上司的命令，而且周围时不时能看到同样黄皮肤的人们走过，怕是这些人只能躲在饭馆里一步都走不出来了
不过即使如此，要他们出去寻人也是不甘不愿的，只是碍于载涛和载洵的命令，不敢不从，这才硬着头皮走上了街头。他们自是不敢去洋人们的地方问询的，于是专门挑了中国人的店铺或是聚集的地方，凑上去拿出画像来仔细询问。由于他们都穿着官差的衣服，中国人对官的恐惧早已深入到了骨子里，见到他们，没说话就已经心虚了三分，对于他们的问题自然尽心尽力、认认真真回答，不敢有丝毫的隐瞒。