当锁链咔嚓咔嚓的声音在走廊里回荡时，阿利克斯睁开了眼睛。一个尖锐的声音划过阴影，接着是鞭子、尖叫，然后是沉默。其他人从牢房里被搅动出来。只有新面孔。那些仍然害怕每天挨打的人。
警卫将一具流血的男子尸体拖回其中一间牢房，然后将其重新锁上。他们转向阿利克斯，她叹了口气，站了起来。
“我来了，我来了——”
但他们窃笑了。其中一个人举起了一个魔法卷轴，激活了它。阿利克斯睁大了眼睛，脖子上的项圈闪闪发光。一阵电流穿过她的身体。剧烈的疼痛使她跪下来，在地上扭动。
“快点，奴隶。该你了。人们在等着呢。”
他们放下卷轴时，疼痛消失了。阿利克斯想直接把衣领扯下来，砸碎警卫的头，但她知道，如果她甚至把金属弄坏了，它的魔法就会生效，她的头就会立刻飞起来。每个守卫都有一份魔法卷轴。即使她拿出一个撕碎了，也没什么意义。除非原件被销毁。
所以，她默许了。当她走出牢房，走下走廊时，他们递给她标志性的剑和盾牌。
“该死的混蛋……”
他们看着她走，她低声咕哝着。在前面，她听到了欢呼声。成千上万人的喧嚣和嘈杂。她走进灯光，发现自己站在一个巨大竞技场的边缘。
有一排排的座位上升到环绕着这位女士的圆形结构中。大批观众在这里观看她的比赛。就在前面，一个怪物——一个站在近十英尺高的野兽在等着她。
[三头熊-81级
这几乎是我的水平，阿利克斯想，采取了防守的姿态。
没错。即使她可能会被暴力杀害——即使她的头可能会被残忍地敲掉——观众仍然欢呼。
越过怪物，她盯着一个坐在阳台上的男人。一种俯瞰竞技场的展位。这个男人穿着考究，周围都是美女，她们都在为他呐喊。他笑了，阿利克斯的目光直视着他。
这是流氓霍洛。伊诺里亚帝国最卑鄙的城市之一。奴隶们被变成了像她一样的角斗士。那人甚是恼怒，是城主。对她的处境负责的人。
她曾一度是一位受人尊敬的冒险家。在某一时刻，她因拯救了人类土地上的城镇和村庄而受到人们的欢呼。但是现在呢？她只不过是他一时兴起的娱乐而已。
怪物咆哮着，阿利克斯尖叫着。她不假思索地对它进行指控——只是出于愤怒。
“又是一天，可怕的阿里克斯又是一场精彩的演出，是吗？”
Alix公司躺在牢房里，手背靠在前额上，一个声音喊道。她甚至没有抬头看。她浑身都是血——包括她的血和怪物的血。他们只给了她一点治疗药剂。等级也很低。它甚至不能修复她在战斗中受伤的一半。
“去你的，奎因。”
她坐了起来，怒视着牢房附近的另一个角斗士。尽管他自己身上有很多伤疤，但他脸上还是带着一副吃屎的笑容。
“你不知道每他妈的一周面对一个像你这样强壮的怪物是什么感觉。你所要做的就是用你的马戏表演来温暖观众。”
“嘿，我不是那个决定成为前白金级冒险家的人。我只是一个小银牌，关心自己的事情，为主要活动热身。”
他漫不经心地耸了耸肩。阿利克斯皱着眉头，另一个声音大声说出来。
“你们两个都缺乏信心。你们在生活中走上了一条错误的道路，现在你们被迫受苦。”
一位老人摇了摇头。他坐在牢房中央，双臂交叉，嘴唇蜷缩着。阿利克斯眯起了眼睛。
“你他妈的在说什么，布兰？”
“通往救赎的真正道路只有一条。放弃你凡人的欲望，你也会找到永恒的荣耀。”
他听起来像个牧师。就像他在宣扬正义和正义的神圣性。但阿利克斯更清楚。奎因咯咯笑着，她翻了翻眼睛。
“布兰，你是一个字面上的[崇拜者]。你应该是最后一个教训我们什么是道德正确的人。”
奎因说着，挥舞着一只手。布兰叹了口气，低下头，直到鼻子被压在地上。
“哦，我的国王，原谅他们，因为他们不知道自己在说什么。当他来的时候，他会让我们从这个凡人的王国里读到书。他会让我们在他的王国里有一席之地。”
阿利克斯没有费心纵容布兰疯狂的胡言乱语，但奎因继续往火里倒燃料。
“那么，我们究竟该如何献身于你的恶魔王呢？像你那样为他牺牲一个小女孩？”
“是——”
阿利克斯躺下来，闭上眼睛，希望这一天结束。她只是想让一切都结束。有时，她不知道自己为什么一直打架。也许只有她对俘虏她的人的怨恨和愤怒才使她坚持下去。
要是我再也不回拉帕特拉就好了……要是我听从我的团队的话，远离这场愚蠢的战争就好了
她想知道他们在干什么。她已经四年没有见到他们了。她被迫经历了长达四年最恶劣的战斗。如果她有自己的设备——治疗药剂、人工制品和其他人的支持——就不会那么糟糕了。但她每次战斗都是一次濒死的经历。
这是她不得不忍受的经常性殴打之外的事情。
阿利克斯的手指抽动了一下。她伸手去拿衣领。如果她把它撕下来，她会死的。但是……但也许这是更好的选择
地面震动了。那女人坐了起来，眨着眼睛。她转向奎因和布兰，两人也停止了争吵。
“你们感觉到了吗？”
“我当然可以——”
奎因开始了，但被另一次强烈的震动切断，接着是远处的爆炸回声。阿利克斯从牢房里探出身子，朝走廊里看去，看到阴影很快从地牢里冲了过去。可以听到恐慌的声音。地面再次震动。
“怎么回事？”
她睁大眼睛问道。（信徒）站起身来，疯狂地笑了起来。
“是时候了！我们的救赎已经到来！”
布兰张开双臂，大声向所有其他角斗士宣讲。
“我的祈祷已经得到了回应！高兴吧，因为我们的国王来到这个世界上是为了把我们从枷锁中解放出来！赞美他！求他原谅你缺乏信仰——也许他也会原谅你的！”
阿利克斯眯起了眼睛。那是不可能的。她不想相信。但当她听到地牢外的哭声时，她相信了。她很害怕。
“恶魔攻击！原始恶魔正在入侵盗贼你好！”
混乱持续了一分钟和一小时。Alix公司不知道过了多少时间。正因为如此，最终，一个穿着奇装异服的人跌跌撞撞地走进了地牢。阿利克斯立刻认出了他。他是城主。索雷尔。
当他急促地说话时，他开始打开牢房。
“你们所有人——你们这些该死的愚蠢的角斗士——快点走！”
他喊道，鞭策他们采取行动。奎因、布兰和其他角斗士从牢房里钻了出来，完全弄糊涂了。阿利克斯盯着他眨了眨眼。他没有保镖在场。他独自一人，浑身是血。
他开始在他们面前来回踱步。
“好吧，好吧，很好。你们很强壮，对吧？是的？你们想要自由，对吧？如果你们护送我出城，我会给你们所有的自由。”
阿利克斯的眉毛合拢在一起。这似乎不对。
“你还没有告诉我们外面发生了什么事。为什么——”
又一次爆炸。又一次地震。索勒踉跄跄地走了回来，灰尘从天花板上滴落下来。
“我没有时间解释。听我说，否则我现在就杀了你们所有人。”
他指着魔法卷轴。这是原件。当他把手放在中间的符号上时，她的眼睛睁大了。
“现在照我说的做！”
阿利克斯握紧拳头……叹了口气。她点点头，拿起剑和盾。
“是的，索勒勋爵。”
“好……好……”
上帝笑了。他把手指放在激活符号上，慢慢地绕着角斗士们转。他领着他们向前走。
“现在行动！”
阿利克斯带领队伍走出地牢，其他角斗士紧随其后。奎因吹着口哨走到她跟前。
“你看起来好像要在那里把他的头扯下来。什么阻止了你？”
“他只需一个念头就能激活我们衣领上的杀戮魔法。我不是[无赖]。我不想用他的反应时间来测试我的速度。”
她摇摇头。
“我会在他没有防备的时候从他那里偷走那本卷轴。然后我们就可以离开这里，不管这是什么。”
当她最终走出地牢时，她的脚步声回荡着。她走进了外面的世界——流氓霍尔的街道…
然后暂停。阿利克斯看到这座城市遭到了彻底的破坏，眨了眨眼。流氓霍洛的城墙已经倒塌。除了瓦砾和瓦砾外，城市周围什么都没有。建筑物被推倒了。房屋被烧毁。农田被夷为平地。
人行道上到处都是尸体——家人的尸体。这座城市的卫兵毫无抵抗地被歼灭了。浓烟滚滚升上天空，使上方的云层变暗，在这座曾经繁华的城市上空投下了诡异的阴影。
“发生了什么事？”
阿利克斯只是盯着看。她动弹不得。她的身体不想动。当她看到死亡和毁灭时，恐惧笼罩着她，远比她在战争中看到的任何东西都要可怕。当她听到怪物的尖叫声时，她才回到了现实中。
索雷尔尖叫着，指着那些在附近一堆瓦砾上爬行的干枯人影。
“[地穴恐怖]！杀了他们！杀了他们！杀了他们！”
阿利克斯紧张起来。她完全忽视了上帝的守卫已经放下的事实。当不死族蹒跚前行时，她准备迎接他们，发出可怕的战争呐喊。角斗士们与不死族发生了冲突，一起消灭了部落。
城主对他们大喊大叫。他从后面抽打他们，眼泪从脸上流下来。
“你们这些白痴在干什么？继续！我们得离开这里！”
阿利克斯在打倒一群地下室恐怖分子时，感觉到鞭子打在了她的背上。她回头看了他一眼，然后了解了整个城市。她发现了掠夺者在火山灰云中穿梭。她看着加图猛犸象轻松地践踏着建筑物。她意识到……他们都会死的。
索雷尔把它们当作肉盾。尽可能远离城市。他不打算释放他们中的任何一个。或者让他们中的任何一个人活着。当Alix公司站在一具[地穴领主]的尸体上时，他再次鞭打了她。
她抓住了鞭子。她甚至没有退缩，即使睫毛从手掌中抽血。她歪着头，看着索雷尔。
“你是什么…”
索雷尔茫然地望着她。她拉了拉，那人绊倒了。奎因用担忧的声音向她喊道。
“阿利克斯，不要鲁莽。是你说的——”
“如果我们要死了——”
她开始走向堕落的领主。阿利克斯瞥了奎因一眼，与他的目光短暂相遇。
“我们还是自由死吧。”
索雷尔睁大了眼睛，看着那个女人向他走来。他跳了起来，手里危险地举着咒语卷轴。
“回去，我警告你！”
“做吧，索雷尔勋爵。如果你愿意，就杀了我。但你要知道，我不会为了保护你这样的渣滓而死。”
她一动不动。她就像是在向索雷尔走去。这让上帝犹豫不决。她知道他明白杀了她会确保他死在这里。毕竟，她是目前级别最高的角斗士。
“我会的！我会——”
索雷尔猛冲上前去。过了一会儿，阿利克斯找到了那个人，但卷轴已经发光了。他退缩时，她的眼睛睁大了。
然后一道光穿透了他。阿利克斯停了下来，一道亮光从天空中落下，像一把利刃一样，把上帝一分为二。魔法卷轴掉落在地上，在地面被撕裂时，仅从攻击的能量中燃烧。
“W-什么…”
阿利克斯仰望天空。通向那不可思议的力量之源。她看着灰烬云散开，一个长着翅膀的身影落下。当[地穴恐怖]和[地穴领主]停止时，战斗停止了，而角斗士们将注意力转向了上图。
Alix公司期望什么？她不确定她一直希望看到什么。也许是一个拥有鸽子般翅膀的精英冒险家。或者一个穿着神圣服装的英雄，就像亚历山大一样。
相反，她看到的是一种怪诞的形式。一对嗡嗡作响的小翅膀。不自然的圆眼睛。一次直视在场的每个角斗士。
那是一只巨大的昆虫。它漂浮在他们的上方，研究他们的表情，因为他们只是站在那里震惊和恐惧。不，是在研究他们的衣领。他们的镣铐。它们的绑定。
Alix公司无法识别它，但她能感觉到它的力量。这是有道理的。迫使她跪下的样子。她放下武器，无法转身离开这个生物。
“赞美吧，因为他在这里！”
布兰挽着胳膊，喜极而泣。他向前走去，不怕这个生物。当他继续说下去时，那只巨大的昆虫只是盯着他看。
“你们都怀疑我。你们恨我，因为我说的是实话。但我一直都是对的。”
阿利克斯意识到[邪教教徒]在说什么时浑身发抖。
“那东西……是恶魔吗？”
她难以置信地说话。奎因没有诙谐的回答或补充。角斗士们只是看着布兰转过身来，脸上挂着灿烂的笑容。
“你们这些不信的人都要悔改。因为恶魔王雷格诺雷克斯回来了—
然后闪了一下。同样的亮光照在他身上，他倒在了地上。无头。
恶魔就在他的尸体旁边着陆了，哈伦普。
“讨厌的[邪教]…”
恶魔扫了一眼阿利克斯，她退缩了。它指着她，她做好了迎接下一步的准备。但恶魔说话很简单。
“你。你为什么戴着那些镣铐？”
它的声音对她来说就像黑板上的钉子。她想竖起耳朵，但总算鼓起勇气回答了。
“我们是角斗士。”
“角斗士？”
它歪着头。她僵硬地点了点头。
“伊诺里亚帝国的奴隶。”
“你的人民强迫你自己的同类沦为奴隶？但是……为什么？”
它几乎好奇地问道。阿里不知道该说什么。她只是回答，就像在向孩子解释角斗士的概念。
“只有在某些国家才有。我们被迫战斗。”
“去战斗？”
“用于娱乐。”
阿利克斯指着恶魔身后的体育馆。它稍微转动了一下昆虫似的头，然后点了点头。
“他们支付给—
“我现在明白了。够了。”
恶魔再次面对阿里克斯。但它的目光显然盯着现在在场的所有角斗士。当怪物横冲直撞城市侵犯他的位置时，一大群思维捕捉者从天而降。
“人类，我给你们一个机会。给所有被奴役的人。我将打破你们的枷锁。我将给予每一个人类奴隶自由。我将保护你们免受同类的伤害。我所要求的回报就是你们的力量。”
是认真的吗？阿利克斯强迫自己站起来，甚至双腿发抖。即使她的膝盖在她的体重下想要弯曲。她凝视着恶魔的球茎。
“你为什么这么做？你不是恶魔吗？你刚刚摧毁了我们的城市…”
“也许吧。”
它的眼睛忽隐忽现。就像是在想什么——回忆一段记忆。
“但我的推理超出了你们凡人的理解。现在给我你们的答案吧，人类。而我，贝尔祖，谎言之王，以及阴间的[地狱王子]，将是第一个打破你们自己的亲属强加在你们身上的枷锁的人。”
这真的是自由吗？她不是在用一种形式的奴役换取另一种形式的奴役吗？
阿利克斯不知道。但她很害怕。她太害怕了，什么都不敢说。所以，她回答了她唯一敢于回答的问题。
“我们宣誓效忠你，贝尔祖勋爵。”
魔鬼笑了。
“很好。现在让我们把飞机从毁灭中拯救出来。”