当我睁开眼睛时，我站在一片茫然之中。我的脚轻轻地触到了星体十二面体空间的分形底部，它保护我不受平面间褶皱的侵蚀。物体在黑暗中漂浮，在太空中冻结，与被撕裂到这个地方之前的状态保持不变。
一个巨大的金色圆盘在我上方盘旋，是一个物质的聚集体，它发出闪烁的光波照亮了空荡荡的房间。我瞥了一眼和我在一起的另一个人。
在血腥海湾的女族长厘尼尔向我们发起挑战后，我父亲将我们传送回了他的家。我甚至看不到它的亚种或水平，但从萨尔对它的反应来看，它必须远远强于一只[古厘尼尔]。
200级或以上。
魔鬼咯咯笑了一声，我瞥了他一眼。
“那太可怕了，不是吗？幸好我把我们从那里救了出来，否则事情就不好办了。”
“那是什么？”
“嗯？”
他茫然地看了我一眼，我交叉双臂。
“那东西-那是什么？我的[猎人的感觉]在我的脑海中震耳欲聋。如果我与它战斗，我会在瞬间死去。”
“啊。”
我爸爸耸耸肩，周围的空间在闪烁，形状变成了长方体。
“她是[塞西利的百分位数的祖先]。很久以前，我见过她一次，那是在她的物种被赶出端地的时候。她年轻时很可爱。但老实说，现在她有点像个婊子。”
“它一直躲在地下？！”
我目瞪口呆地看着他。
“你把我送到了血腥的海湾，因为你知道它随时都可能出来，用它的手腕一挥，就可以杀死我？”
“我是说，你有亚历山大的胸甲。”
他轻蔑地挥了挥手，跳上了不知从哪里冒出来的沙发。
“除非她的一个‘孩子’死了，否则女族长厘尼尔不会真正出来，我真的没想到会发生这种事。我完全以为你会被那个堕落的厘尼尔杀死，请注意。”
我瞪着魔鬼，双唇皱起眉头。
“那么你是说你只是想看着我死在那个堕落的厘尼尔手下？”
“当然可以。”
他歪着头，但我继续说。
“你唯一的女儿——如果她死在你眼前，你不会插手帮助她吗？”
“呃…”
我爸爸犹豫了一下，我用一根有爪的手指戳了戳他的脸。
“你是个坏爸爸。”
“什么？我的意思是，来吧，萨尔沃斯-你只是在开玩笑说你疯了，对吧？你以前从来没有父母，所以你不可能说什么是好父亲还是坏父亲！”
“嗯，我现在有一个。”
我转过身去，斜视了他一眼。
“我可以说，他很不擅长成为一个。”
魔鬼泄气了。他的肩膀松弛了。当他试图无力地抗议时，我痛哭着走开了。
“我介入是为了从女家长那里救你的命，不是吗？这应该很重要，对吧？”
“不！如果你不来和我聊天，我早就走了。那也是你的错。”
我没有面对他，即使他试着绕着我转。我父亲愤怒地挥舞着双臂，但我忽视了他的论点。直到最后，他叹了口气。
“我能做些什么来补偿你吗，我的女儿？求你了。你老爸为他的所作所为感到非常抱歉。你知道，他有点老了，有点老了吗？”
我皱了皱眉头。
“嗯，好吧……”
我可以向魔鬼要求很多东西——他是一个生活了数万年的高水平个人。我举起一只手，眼睛一亮。
“你能帮我杀了贝尔祖吗？”
萨尔眨了眨眼。然后他嘲笑道。
“当然不是！我为什么要那样做？”
“噢，请来一杯？”
我用圆圆的眼睛盯着他，但他一动不动。
“不意味着不，萨尔沃斯。首先，我喜欢贝尔祖。他不是我的儿子，但老实说，我认为他……是个侄子。也许是远房表弟的儿子。我不会因为你要求我就杀了他。”
“但我讨厌他！”
“那么，你自己去杀了他。”
魔鬼朝我挥了一根手指。
“如果你真的不喜欢某个人，你应该自己动手杀了他们。我不知道，你不能仅仅依靠别人来为你杀了他们。这会让你变得懒惰。你不是一个懒惰的大恶魔，是吗？”
我皱着眉头，转移视线。
“…否。”
“没错。你是一个骄傲的恶魔。现在鼓起你的胸膛，用你自己的双手杀死你父亲远房表弟的儿子。”
“呃，很好。”
房间又变了，我踢翻了地面。它现在是钻石的形状。我在那里站了一会儿，当我爸爸尴尬地站在一旁看着我时，我发着牢骚。他搔了搔后脑勺，我的眼睛猛地瞪了起来。
“但是，爸爸，既然你不打算帮我杀贝尔祖，你至少能为我做点别的事吗？”
“如果合理的话……”
我抓住了这个机会，转身面对他。
“你能带我去阴间吗？”
他眯起了眼睛，虽然他还没有回答。我继续说，试图解释我的意图。
“我已经工作了很长时间才回来，但我甚至不能进行[远程传送]，既然你可以在飞机之间毫无问题地旅行，我在想，你为什么不带我去那里呢？”
我双手合十，一想到就兴奋。
“多年来，我一直被引导着在凡人的世界里转圈转圈，几乎没有任何进展。我找到的每一个线索都是一条死胡同。即使现在在我的班级里，我仍然没有一条返回阴间的明确道路。你能帮我一下吗？”
尽管如此，我的班级进步很快。我很兴奋能做到这一点。
不管出于什么原因，我爸爸似乎对我的要求不感兴趣。他没有开玩笑，也没有像我预料的那样嘲笑我的要求。相反，他进一步刺激了我。
“我愿意为你这样做，我最亲爱的女儿，但我只有一个问题：你为什么要回阴间？”
这一次，我是唯一一个翘首以待的人。
“你说我为什么要回来是什么意思？”
“嗯，凡人的王国比阴间安全得多。凭借你目前的【达瓦坎比翁的神圣本质】，你可以毫无问题地被动转化为任何物种。你没有理由担心那里。”
他指着我的左臂，我的左臂在与腐败的厘尼尔的战斗中仍然受伤。当我的单臂变成一双有爪的手时，由于受到了伤害，我的肉被撕裂、剥落。如果我的身体能在我变换身体的时候再生，那就太好了，但总会有残余的伤害。
我拖着脚走到左边，遮住受伤的手臂。
“这对我来说仍然很危险。我是个恶魔，大多数人都恨我。”
“但是你有朋友，不是吗？”
“我知道，但他们大多数人都认为我是人。只有我的同伴，几个精灵、独眼巨人、狗熊、幽灵、怪物和瑞秋知道我其实是……我。”
我无力地指着自己。知道我遇到的大多数人都没有意识到我，齐射，不是一个人，这有点让人伤心。
“真的是这样吗？你想回到那片空旷荒凉的地狱，因为人类大多是白痴？”
“嗯，还不止这些……”
我拖着脚步走了。当我想起第一个认出我的人时，我闭上了眼睛。我原来的同伴。深红色皮肤、黑黄头发的恶魔。
我睁开眼睛，面对魔鬼，回答了他的问题。
“我也想找到哈克。他对我很重要。我被拉进凡间时，我和他分开了。我知道他在冥界的某个地方等我。”
我低头看着手掌，轻声说话。
“我想确保他安全。”
我说完后，爸爸保持沉默。他什么也没说，目光黯淡了。他的眉毛在前额上拱起，在脸上投下阴影。我不知道他在想什么；他是个魔鬼——一个不可预测的骗子，总是让你猜不透。但他也是一个冷酷无情、永恒的灵魂，对他人的生活漠不关心。
我担心我又让他心烦意乱了。每当我做任何涉及他人的事时，他都鄙视我。他希望我像他一样完全自私和自力更生，即使我不是他。我屏住呼吸，等待着肯定会到来的训斥，他的嘴张开了。
“啊哈！我就知道！”
“嗯，什么？”
我盯着爸爸，慢慢地眨着眼睛。
“是关于一个男孩的。当然是关于一个男孩的。你，什么，八岁？”
他来回踱步时疯狂地打着手势。我对他的回答带有一丝不确定的声音。
“老实说，我真的不知道。也许吧？”
“是的，你还不到十岁。你在这里，想着男孩！总是男孩！你不知道吗？男孩会利用你，毫不犹豫地把你扔掉。”
“我很确定这不是你想象的那样。”
“看——”
我爸爸双手合十，停了下来。
“我只是说，为什么不能一次成为一个女孩呢？女孩们聚在一起没什么不对的！很好！你不这么认为吗？”
“我不知道我是否在乎？”
“关键是：为什么？”
萨尔碰到了我的目光。我可以看出他之前并不是认真的，但现在他的表情变了。这很难说——他给我的表情几乎没有任何变化，但语气却发生了难以置信的轻微变化。
“为什么要对这个Haec公司进行这么长的测试？”
“因为我想。”
我回答得很简单。
“我已经给了你我的理由。这和以前一样，爸爸。我不想再和你重复这种愚蠢的争论。”
他的眼睛忽隐忽现，点了点头。
“很好。”
我看着他往后退，一边用恼怒的语气说话，一边按摩着太阳穴。
“再说一遍，萨尔沃斯，我很乐意帮助你，但我插手这件事真的没有意义。事实上，在这种情况下，这更没有意义，因为你离实现目标已经很近了。你已经走了90%的路了。当你只剩下10%的路要走的时候，你不能放弃，让别人来接管，对吗？”
“我的意思是，这会很方便…”
魔鬼摇摇头时，我用手指轻拍下巴。
“你是一个骄傲的大恶魔，记得吗？如果你一直把自己的责任推给别人，你就不可能变得更强大。说真的，作为一个懒惰的大恶魔，这会很有帮助，但对你来说不是。”
“我只是想确定他没事……”
我噘起嘴唇，萨尔翻了翻眼睛。
“我愿意为你做任何事，我最亲爱的女儿，只要这对你有利。我想这不会真的伤害你，只会让你过度依赖我……我真的很喜欢。更宠爱我。这很可爱。”
他伸手捏我的脸颊，但我把他的手拍开了。
“你真的确定要这么做吗？你真的没有理由急急忙忙去阴间。海克很好。他也很高。所以，你真的不应该这么担心。”
我正要向他表示我的肯定，这时我停顿了一下。当我看着我的爸爸时，我发现我的左眉毛在扬起。
“等等，你见过海克吗？”
“是的。他是为魔王工作的。我真的不知道他是否好——我几乎没有注意到。我忙着看你。”
“但他还活着，对吗？哈克还活着？”
当我把这些问题都问他时，魔鬼退缩了。他把我推开点了点头。
“他是。我告诉过你，他和魔王在一起。所以，除非我是在用口技通过他说话时，用一个[妖精]对他行走的尸体说话，否则我很肯定他还活着。”
爸爸说完后，我睁大了眼睛。我跪下，把手放在胸前。
“我很高兴……”
Haec公司还活着。
我的脸颊紧绷着，我忍不住笑了，笑得合不拢嘴。
“他真的还活着。”
我担心我让他独自死在阴间。如果他找到其他人来保护他的安全——如果他还活着——我知道我可以再推迟一点回来。我仍然面带微笑，仰望着我的父亲。
“带我去森蒂纳和其他人那里。我需要确保他们的安全，然后……我会杀了贝尔祖。”
我说得很简单，他皱着眉头。
“等等，回阴间怎么了？”
“哈克还活着。你自己说的。我不需要再担心那么多了。一旦贝尔祖死了，我会用我自己的力量回到他身边。正如你所说，我是一个骄傲的大恶魔，对吗？”
魔鬼研究我。他一只手划过山羊胡，最后耸了耸肩。
“如果你坚持的话。我会把你带回你的怪物朋友那里。没必要担心女族长厘定。我们离开后，她可能又在血腥的海湾下睡着了。”
随着他手指的啪啪一声，世界一闪而过。当他的声音回荡在我周围时，我发现自己在太空中穿梭。
“我亲爱的女儿，下次再见。”
当我重新确定方向时，我已经不在他家了。我回到了人世，站在怪物中间。