这刽子手虽是市井莽汉，可这祖上出过举人，对读书人倒有几分敬意。
这会儿听到这文绉绉的几句，脸上稍现敬色。
刀身略微一停，笑道：“兄台，你若当真不甘，而且身具能耐，倒也不是没条活路。只是那八难榜……个个难如登天！”
黄小楼眼瞪得滚圆。
“八难榜？”
“不错，近来大周北境战祸又生，北方妖族侵犯中原，此时陈兵山海关。
山海关若失，妖族大军挥师南下，不仅老龙城，整个北境都要生灵涂炭。
老龙城作为北境中枢要地，自然人心惶惶。
加上鬼火这等邪祟之事，更加人心涣散，妖魔四起。
为抚民心，官家张贴了八难榜，列下八件难解之事。
八件难事有的是为老龙城除去河怪，有的是诛灭邪教红莲教，有的是捉拿魔道的魔头……
八件难事件件都可安抚民心，有功江山社稷。
任谁能解其一，死罪也可免去。”
顺着刽子手大刀所指，黄小楼瞅向刑场南边张贴的榜文。
除老龙城河怪，诛邪教红莲教，擒魔道妖人青魔，破解妖族一字长蛇阵，擒杀黄巾叛贼首领，助鲁大师成功研制虚空紫云战船……
八件难事件件都是难如登天！
“老兄，那个虚空紫云战船是何由来？”
“那鲁大师学的是诸子百家中墨家的机关术，能造傀儡青铜人，神火飞鸦，紫木巨兽……在山海关曾以一手机关神术挡住妖族数千妖人。
如今山海关战事吃紧，妖族来势汹汹。
大周军队已有败象，此时惟有仰仗鲁大师的虚空紫云战船扭转败局。
虚空紫云战船船坚炮利，凌空而飞，可以吞云吐雾，聚水喷火，还能发射内力炮弹。
不过战船奥妙无双，繁杂无比，鲁大师至今仍是卡在最后几步。
要是造不出这战船，山海关一役，咱们大周只怕要败！
若是谁能助鲁大师研制成功，可谓功德无量，免除刑罚不在话下。”
黄小楼微微愣神。
乙巳占不但能够给人算命，而且可以助人寻得机缘。
八桩难事一一看下来，也就鲁大师这一桩，乙巳占能稍微派上点用场。
虽然不知结果如何，但眼下这个当口，惟有死马当活马医了！
“监斩官大人，草民有话要说！我要立功赎罪，我要破八难榜！”
监察官李大人官袖一甩，径直而来。
李大人近日颇为忧伤。
他新添了一房小妾，不惑之年又中了举人，本是双喜临门之事。
可是不知咋地，中了举人之后，突然之间，他不举了。
想当年，身体棒，顶风轻松尿三丈。
现如今，中了邪，顺风使劲呲一鞋。
李大人眉一挑。
“你要破八难榜？你要破哪一难？”
“虚空紫云战船！”
李大人眉头紧皱，暗道鲁大师师承墨家，机关巧技出神入化。
虚空紫云战船他都卡在最后一关，你一介草民，如何助他功成？
“你可知若是信口开河，最后破不了八难榜，有何惩罚？”
“草民不知。”
“刽子手，你告诉他！”
刽子手低声道：“近来不少死刑犯为求活路，皆说能破八难榜，最后全是滥竽充数。
官府定下新规，若是信口乱言，死罪之上再加一等！
死刑之前先受宫刑，然后把那玩意拴在鱼竿之上去钓王八，还要犯人亲眼看着。
王八上钩之前犯人要受千刀万剐凌迟之刑，何时王八上钩，何时允许他死！”
黄小楼猛吸一口凉气，脸色那叫一个惨白。
老话说的好，人死鸟朝天。
可如今这鸟竟要被拴着去钓王八……无情！
李大人笑道：“怎么？你还要试？”
“这个……”
黄小楼说起话来已是洞房女子来月事——吞吞吐吐。
“再提醒你一句，你犯的可是乱揭皇榜的重罪。就算破了八难榜，亵渎皇威也是死罪难逃。
你若真能功成，也只能宽限你百日。
百日之内必须破了鬼火之案，否则仍要问斩！”
黄小楼眼珠咕噜直转。
可这想了三番，如今外挂在手，若是白白死了，这茬也太亏了！
至于宫刑、凌迟，如今也管不了这些鸟事儿了！
“在下……愿意一试！”
这么一说，没人拦着，一炷香后，到了墨家机关楼。
墨家总部在机关城，老龙城机关楼是其分坛。
虽是分坛，但也强者众多，能工巧匠乌泱泱的一群。
机关楼按着奇门遁甲之位建成。
机关火鸟盘旋其上，口中能喷火焰，巡视内外。
楼内木虎巨兽守门，十八青铜人分列左右，还有二十四红金甲士。
您瞧，这叫一个气派！
墨家机关术不但用于武道，也用于日常生活。
木牛流马可当坐骑，机关龙船可以无风自动，青红木人可端茶倒水揉肩捶腿。
还有一些人才开发出了机关娃娃，与前世充气娃娃有异曲同工之妙。
机关娃娃刻成俊俏女子模样，用的是软香水木。
材质柔软之极，如水一般，而且又香又滑，还能摩擦生热。
机关娃娃绫罗绸缎身上一披，胭脂往脸上这么一粉饰，那模样，没说的！
浑身上下与真人无异，许多风流公子可专好这口。
机关楼内，鲁大师坐在亭台边上，喝了口酒，这眉头皱的可够深。
头上凌空悬着八艘虚空紫云战船！
那阵势，吓人！
不过并未完工，只是花架子。
鲁大师这地位可尊崇，按说您一个死刑犯想见他，得先过一番机关术考核。
可因为钓王八这惩罚属实残酷，没谁敢胡言，这才直接带他到鲁大师跟前。
官府之人说了来意，人家鲁大师可不以为然。
他学的是墨家机关术，虚空紫云战船是集大成之作。
他都卡在这最后当口，旁人指点他？甭开那玩笑！
本来制作此物一气呵成，然而那日一时性起，照着当朝张贵妃模样做了个机关娃娃，偷偷解渴一番。
手艺人可不就有这般好处？
自己动手，丰衣足食。
张贵妃风华绝代，可没人不仰慕。
哪个男人不想与皇帝老儿做一回同道中人？
当然这事儿心里想想得了，您要敢说出来，可是要杀头的！
鲁大师那几日玩过了头，有些头晕眼花，本来如泉水般的灵感戛然而止。
最后虚空紫云战船成了未成之作，一直搁置至今。
如今山海关战事吃紧，众多将士可都眼巴巴的指望着他呢！
这档子事儿要是砸了，以后北境这地界儿，他可不好混了！
他自然不指望黄小楼这毛头小子能为他指点迷津。
不过人家官府设下八难榜为他分忧，心意可搁这呢，他也不好拒绝。
黄小楼行了一礼。
“在下侥幸学得几分算命能耐，或许能为鲁大师寻得几分机缘，助你造成战船，还望大师配合。”
鲁大师一脸嫌弃，那嘴撇的老高。
不过为图早点清静，也没推脱。
黄小楼眼一闭，颇有一副仙人高深模样。
乙巳占随即无风而动，玄之又玄。
“占古算今卜阴阳，经天纬地定吉凶！”
一语言罢，鲁大师此前之事，此后之命一一浮现而出。
鲁大师早前是个市井之徒，欠了茶庄老板一屁股债。
那一屁股债可不好还，因为不是钱的问题
为了躲债，四海漂泊，后来因缘际会拜入墨家，成了墨家弟子。
鲁大师在机关术上那可有天赋，许多同门弟子对他都是寡妇抱夜壶——自愧不如。
但是他能混到今儿个这地位，更多是因为在老龙城外一处遗迹得到了墨家百年前的秘术《天机六术》。
虽然只有上册，但是足以令他成为一代机关宗师。
后来鲁大师广结人脉，与官府交好关系。
凭借一手出神入化的机关术，在北境山海关军队吃的那叫一个开！
山海关人妖之战这会儿可正惨烈，妖族来势汹汹，山海关将士都指望着他的机关术力挽狂澜。