枢密使曹彬说道：“这种两线作战的局面，确实非常被动，在军事上来说，这是一种死局。”
石守信说道：“所以，周世宗就想跳出这种死局，他不想在南征的时候，后院有强盗经常过来抢东西，所以，才决定先把北边的大门修好，突然就调转了进军的方向，开展了北伐燕云十六州的军事行动。当然，当时的后周也有与辽国一较高下的实力，并且当时辽国国主耶律璟是个混子，对于燕云十六州的军务一点都不上心，对于周世宗来时，此时收复燕云十六州实乃机不可失。”
听到这里，宋太宗说道：“周世宗确确实实是一个英明神武的君主，他很懂得抓住时机。”
石守信继续说道：“在大军北伐燕云十六州之前，周世宗曾经派了一股部队试探一下契丹人的态度。后周军队大张声势地围攻幽州城南边的大门冯母镇，辽国幽州主帅萧思温以为后周要全面进攻了，急忙上奏朝廷，请求辽国国主耶律璟御驾亲征，反击后周。耶律璟这个国君果然不怎么样，他认为萧思温是大题小做，他觉得后周不可能发起大规模战争，就让萧思温看着办，自己继续在他的草原上旅游，完全不管不顾幽州城的生死。萧思温得知没有支援，不敢同后周军队作战，于是，就驻兵在滹沱河北岸与后周军对峙。等到后周军撤退，他也就顺势撤回幽州城。通过这次试探，周世宗知晓了辽军主帅的胆怯，也就更加坚定了收复燕云十六州的决心。”
宋太宗说道：“石老将军，下一步，周世宗是不是就派兵出征燕云十六州了？”
石守信说道：“回禀官家，对的，你说对了。显德六年三月十八日，这个日子老臣记得非常的清楚，就是这一天，周世宗下诏亲征燕云。为了防止北汉给他干爹辽国卖力，周世宗命令义武军节度使孙行友加强定州的守备，随时随地的关注着北汉的动静，并且强调要切断北汉和辽国之间的联系。二十一日，韩通等将帅领兵先行出发，同时周世宗令河北各路兵马往沧州集结。二十八日，周世宗离开京城北上。为了防止被辽国侦觉，周世宗常走小道，便是河北民间都不知道皇帝来了。四月十六日，周世宗抵达沧州后，顾不上休息，当天就率军开赴边境。第二天，周世宗带领军队开到了宁州城下。面对后周天子的突然到来，敌军突然兵临城下，辽国宁州刺史王洪毫无心理准备，献城投降。二十日，周世宗令韩通、太祖皇帝分别率军水陆并进，向益津关进发。益津关与瓦桥关、淤口关合称三关，是辽国在幽州南边防线上的三座重要关隘。由于此次周世宗北伐，大大出乎了辽国方面的预料，毕竟耶律璟继位后，一直都是辽军主动出击，这一次居然是中原军队主动出击辽国，辽国完完全全都没有准备，加之燕云之地脱离中原的统治并没有太久，当年仅过了二十一年，当地军民对中原还有很强的归属感，所以沿途城池纷纷投降后周。当年老臣我就在军中，沿途居民看到我中原王朝的军队，真的是像看见亲人一样，老臣也是非常的感动。”
石守信停顿了下来，喝了几口水，继续说道：“周世宗没有派兵去攻打关隘，而是派遣之前投降的宁州刺史王洪去劝降益津关守将终廷辉，终廷辉倒也不提条件，直接就开门投降。二十七日，因往西的河道很窄，周世宗便舍船登岸，率军走陆路向瓦桥关进发。第二天，也就是二十八日，周世宗抵达瓦桥关下，令高怀德上前叫阵。辽国瓦桥关守将姚内斌虽然也是悍将，但也是带脑子的，在看清形势后，就开门投降了。不久后，莫州、淤口关、瀛州看到周世宗如此厉害，都主动献城投降。至此，三关以南地区，也就是我们俗称的关南之地，都被后周收复，用时月余，得十七县、一万八千余户。当地百姓本不愿当化外之民，此番王师北伐，自是箪食壶浆以迎中原的王师。收复三关后，不少将领都认为应当见好就收，再攻打幽州不是很稳妥，都劝周世宗退兵。”
宋太宗说道：“说实话吧，如果是朕带领大家北伐，朕很有可能这个时候就退兵了，见好就收。”
石守信说道：“当时，诸将以为，陛下离京四十二日，兵不血刃，取燕南之地，此不世之功也，今虏骑皆聚幽州之北，未宜深入。但是，周世宗并没有听从将领们的劝阻，这也是老臣认为周世宗英明神武的一个地方，他的确是一个很有魄力的君主。周世宗当时认为应一鼓作气攻克幽州，尽复燕云。于是，派兵北上，不久，就攻占了固安县。周世宗随后亲自到固安城北的安阳水巡视，命令军队先行架设浮桥，为大军进取幽州做准备。然而，周世宗从安阳水视察部队回到瓦桥关后，就突然生病了，而且这个病，非常的恶毒，非常的怪异，周世宗病得只得卧床休息，准备等待病情好转后再亲征幽州。而在幽州城内，辽国主将萧思温面对后周军队的凌厉攻势，十分惶恐，连上奏折请求耶律璟率军南下。耶律璟这个人，辽国给他的庙号是辽穆宗，而我们大宋给他的外号叫睡王，可想而知，这个国主，确实不怎样。面对这样的形式，耶律璟却毫不在乎地表示，三关本汉地，今以还汉，何失之有？”
听到这里，宋太宗笑了，说道：“哈哈，如果当今辽国国主也像这个耶律璟一样，那朕的大事就好办了。”
石守信继续说道：“看到辽国国主满不在乎的态度，辽国的大臣们急了，认为周世宗北伐幽州这事非同小可，极力劝说耶律璟支援幽州，最起码也要保住幽州。于是，耶律璟不得不答应群臣的请求，一面遣使去北汉要求其出兵牵制后周军，一面从上京赶往幽州，并召集周边的兵马向幽州集合，支援萧思温抵御后周军队的进攻。”