薛蟠笑道：“我在平安州界路遇歹人，没想到出手救我的竟是柳二弟，我们俩结拜了兄弟！”
贾琏笑道：“原来如此，倒叫我们一直悬心。不知此番回去，柳兄弟有何打算？”
柳湘莲眸色微凝，饮了半杯酒。
这些年江湖浪迹，原为寻一位绝色女子，却始终未得，如今也有些意冷心灰了。
“回京寻门亲事……就此，安分下来。”
贾琏听闻正中下怀：“现有一门好亲事，堪配二弟！我刚娶了尤氏二姐做二房，她有个小妹正待发嫁，说与二弟为妻，岂不两全齐美？”
薛蟠马上拍手称快：“好极了！这门亲一定要做！”
柳湘莲道：“我本有愿要一个绝色的，既然贵昆仲高谊，我也顾不得许多了，任凭裁度，无不从命。”
贾琏笑道：“这小妹品貌古今有一无二，口说无凭，二弟一见便知！”
“等弟探过姑母，回京时便商议此事。”
“你我一言为定！只是你萍踪浪迹，倘或淹滞不归，岂不误了人家？须留一定礼才好。”
“大丈夫岂有失信之理？且小弟素系贫寒，况且客中，焉有定礼？”
“也不用金帛，只要身上携带之物便可，不过取信耳。”
“既如此说，我有一把鸳鸯剑，家传之宝，琏二哥且拿去为定。”guwo.org 风云小说网
贾琏接过，只见鞘上龙吞夔护，珠宝晶莹，抽出剑刃，却是两把合体的，一把錾一鸳字，一把錾一鸯字，冷飕飕，明亮亮，如两痕秋水一般。
“弟纵是水流花落之性，亦断不舍此剑。”
贾琏暗喜，忙收了剑，与二人共饮几杯，作别上马，各自起程。
到了平安州，办完公事，快马返程，回家将宝剑交与三姐。
三姐日夜睹剑思人。
柳湘莲回来那日见了薛姨妈，得知薛蟠不惯风霜病了，但已为他置好新房。
次日来寻贾宝玉，二人重逢，如鱼得水。
“琏二哥取二房的事，你听说了没？”
“听茗烟说过，但我没见，也不多管。”
柳湘莲点头神红尘小说网要将这位二房奶奶的妹子，说与我为妻。”
贾宝玉听闻甚喜，贺道：“大喜，大喜，这门亲事再好不过！这是个古今绝色的人物，也唯有她堪配你之为人！”
柳湘莲冷笑道：“既这样，她哪里会少了人家，为何只想到我？路上仓促之中，就再三要定礼，难道女家反赶着男家不成？我后悔不该将家传之物留下。后来想起你来，所以想向你细细问个底历。”
“你是个精细人，既然许了定礼，为何又疑？”贾宝玉劝道，“你原要一个绝色的，如今既得了一个绝色的，何必起疑？”
柳湘莲已听不进去，想了想道：“你既然不知道琏二哥娶二房，又如何知道她这妹妹是个绝色的？”
“她是珍大嫂子的妹子，”贾宝玉道，“那边大老爷发丧，我跟她们处了一个月，真真是一对尤物……”
“不好，”未等贾宝玉说完，柳湘莲跌足而道，“断乎做不得！你们东府里除了那两个石狮子干净，恐怕连猫儿狗儿都不干净！我不做这剩忘八！”
贾宝玉登时满脸通红。
“对不起，我该死胡说，我原不是有意的……”柳湘莲自悔失言，连向宝玉作揖赔不是，“你好歹告诉我，她品行如何？”
“你既深知，何必问我，只怕连我都不干净了！”
“对不起，原是我一时忘情，你别多心。”
柳湘莲不再多留，忙忙作揖告辞去了。
“定者，定也，原怕反悔，所以为定，岂有婚姻大事出入随意的！”贾琏见柳湘莲突然悔婚，十分生气。
“弟愿领罚，此事断难从命！”
贾琏还要饶舌，柳湘莲起身道：“此处不便，请兄外坐一叙。”
“不必再议了。”一个绝色美人从内室走了出来——柳眉笼翠雾，檀口点朱砂，一双秋水眼，凝睇自流光。
递剑道：“还你的定礼。”
柳湘莲愣了一下，生平所见上下贵贱若干女子，皆未有此绰约风流者，微作迟疑，接了宝剑，只觉其重有异，低头忙拨剑鞘，却只有一把雄剑，猛然抬头，那美人已用雌剑自刎了。
柳湘莲忙伸手搂住，已急救不迭。
可怜揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶。
贾琏又痛又急，揪住柳湘莲要捆了送官，尤二姐忍泪劝道：“人家并未逼她，送官何益？”
柳湘莲携剑昏昏默默出了门，不觉到了新房之中。
忽听环珮叮当之声，柳湘莲默默抬眸，只见尤三姐从外而入，冷色道：“痴情待君五年，不期君果冷心冷面。”
“我并不知你是这等刚烈贤妻……”说话间，不觉泪泛两行。
尤三姐苦笑泣道：“妾今奉警幻之命前往太虚幻境，不忍相别，故来一会，从此不能再相见矣……”
柳湘莲上来拉她，只觉一阵香风飘过，无影无踪。
柳湘莲警觉，似梦非梦，睁眼看时，哪是什么新房，竟是一座破庙，身旁一个跛足道人正坐着捉虱子。
“此系何方，仙师仙名法号？”
“我也不知道此系何方，我系何人，不过暂来歇足。”
柳湘莲听了，不觉冷然如寒冰浸骨，登时打破迷关，掣出双剑将万根烦恼丝一挥而尽，追随道士去了。
薛蟠和贾宝玉着小厮各处寺庙寻其下落，终未寻得。
贾琏因事，又往平安州去了。
那时正是夏末秋初，大观园秋蝉鸣于树，草虫鸣于野，池中莲藕新残相间，红绿离披，令人可爱。
袭人沿堤玩了一回，一径出了园门，来到凤姐儿院中，只听屋里啪的一声茶碗碎地响。