何朗被带过来，被千从卫拦在几十仗开外。皇帝示意徐湛过去将证物取来，竟不让任何人经手。
王礼捏着嗓子警告他：“你可悠着点，敢在圣驾面前妄动，会被乱刀砍死的。”
徐湛答应着，亲自取了过来，回到在皇帝面前跪好，将证物双手呈上，王礼接过来，放在皇帝面前翻开。
徐湛朗声道：“这是抚阳堤工程的账本，共三本，一本是韫州府衙在案的出账本，一本来自负责采供材料的商贾，最后一本是本府推官查实录写的专银最终流向。另有抚阳堤工程的造价图纸一册，伏请御览。”
园子里霎时间安静下来，只有间或的蝉鸣声和王礼翻动账册的声音。
徐湛心里苦不堪言，跪在这青石地上已经很久了，夏日里衣服轻薄，膝盖疼得发麻，微微挪动一下小腿，膝盖恢复知觉，疼的更甚。
荣晋站在皇帝身后，看到他苦大仇深的脸色，用眼神示意他忍一忍，莫说是他，就是冯阁老、许阁老那么大的年纪，该跪着的时候也不能含糊。
又强忍了盏茶功夫，便听皇帝一掌拍在厚厚的账本上，一向谨慎的他，若非怒到一定份上，绝不会用手碰来历不明的东西。天才一秒钟就记住：(
荣晋看到父皇发怒，眨闪着眼睛犯疑，这些东西他也没见过，不知是什么内容，将父皇气成这样。guwo.org 风云小说网
“你可知道，八十万两专银最终流向了哪里？”皇帝问荣晋。
荣晋轻声道：“儿臣不知。”
“呵。”皇帝怒极而笑：“朕倒是看看，太子还有什么解释？”
“父皇，专银最终流向东宫？”荣晋惊讶道。暗自奇怪，自己尚不缺这点钱，太子怎么会犯这样的错？
“八十万两专银，用在工程上的不到三十五万两，剩余的大半，都流进冯夙等人的腰包，真是罪大恶极，无法无天！”皇帝愤恨的说。
“父皇，冯夙等人，并不代表东宫啊。”荣晋小意提醒道，只有他有立场也有胆量为太子求情，何况他们是兄弟，他不得不求情，这也是皇帝喜欢他的原因，满朝官员自揣心事，后宫妃嫔各有计较，只有儿子是自己的，意见相左时敢对他直言，挨打挨骂也不记仇，知道错了就必会明白他的苦心。
皇帝深深望了荣晋一眼，似乎有话要说，又碍于有外人在，不便说出口。
一眼扫过去，皇帝也终于感受到徐湛的存在了。缓了缓脸色对徐湛道：“傻小子，你可知道这样做的后果？”
听到皇帝叫他傻小子，徐湛松了大半口气，摇头佯装无知：“草民不知道，会有什么后果。”
“你这三本帐册，得罪了半数以上的朝臣，你说有什么后果。”皇帝难得有耐心：“你是生员，才学胆识都算人中翘楚，迟早要入仕为官的，这一番折腾下来，将来在官场上可谓寸步难行了。你不害怕吗？”
“陛下仁慈，草民只是一介生员，陛下尚且为草民的前途担忧。郭大人是陛下的干吏，是大祁的忠臣，若说怕，草民更怕陛下被浮云蔽日，做出不得已的选择；怕老师无故代人受过，含冤而死。所以为了这些证物，草民历经万难，出生入死，终于得见天颜，雷霆雨露都交予陛下圣心□□，无论结果如何，起码无愧于良心，因此如果再有一次，草民的选择依旧不会变。”徐湛的话，掷地有声。
荣晋几乎想要给他挑个大拇指，这厚脸皮的功夫，直逼古稀之年的冯阁老了，冯阁老是谁，伺候皇帝的年份比徐湛的岁数都大。
“不撞南墙不回头！”皇帝果然有了些笑意：“年轻就是好啊，想得简单，做事也有冲劲儿。”
皇帝年轻时就是个轻狂的性子，所以他喜欢意气风发的少年，就像厌恶太子，喜欢荣晋一样，据说荣晋与皇帝年轻时是一个模子里出来的，倔强任性，敢作敢为，在皇帝老爹眼里这些都视为优良传统。
“喊他们过来，传膳吧。”皇帝起身，让王礼将证物收好带回宫里：“今天的晚膳不回宫了，就在你府里吃吧。”
这话是对荣晋说的，荣晋赶紧躬身道：“儿臣叨天之恩，谨陪父皇用膳。”
皇帝笑笑，又吩咐徐湛：“你起来，陪朕一起用膳。”
徐湛惊讶的张张嘴：用膳，御膳？
胡言赶紧呵斥他：“发什么愣，还不谢恩！”
皇帝并不着恼，换谁碰上这样的好事都得怀疑是做梦，关穅却过来了，凑在皇帝耳边说了几句话。
“林知望？”皇帝略一蹙眉：“他还在北漠使馆驿么？”
“今天应该在府上，闭门思过呢。”关穅回答。
“让他来怀王府领人吧，小子太胡闹了，浑然不像他的儿子！”皇帝说。
“遵旨。”关穅转身就走。
“等等。”皇帝喊住他：“罢了，你先下去。”
皇帝望一眼徐湛，觉得有些好笑，促狭之心顿起，直截了当的问：“令尊姓林，你怎么姓徐呢？”
徐湛本就膝盖疼的站不稳，听了这话险些摔倒！冷汗湿了一背，脱口而出的解释：“回陛下，家母去世的早……为纪念先母，徐湛随母亲姓。”
御膳是个什么滋味，徐湛也记不得了，只觉得这是此生吃过的最痛苦的一顿饭，凡事只要扯到皇帝身上，就变得复杂多了，只是吃个饭，大内侍卫将整个启明殿森严的戒备起来，任何闲人不得出入，一派如临大敌的样子，使徐湛更加心绪不宁，如坐针毡，还要强装镇定，应付皇帝间或蹦出的刁钻古怪的问题。
晚膳是由内监从宫里面送出来的，据说许多是太后亲口吩咐的，荣晋最喜爱的膳食，并非怀王府的膳房做不得一顿御膳，只是为了表达对爱子的疼爱和安抚。徐湛看着分外不解，人家都说天家无父子，
用膳时间漫长的让人崩溃，皇帝用罢晚膳，已经是傍晚了，荣晋搀扶着他，到偏殿去歇了一会，徐湛亦步亦趋的跟着，隐隐有些不安的感觉。
从正阳门进入中城区，就是棋盘街，竟日喧嚣，百货云集，十分繁荣，沿街道往东走二里许，是一道胡同，曲径幽长，大有闹中取静的意思，里面只住了三户人家，门楣的规制都不低。
只见最里面的一户人家门扉大开，一众马车侍卫、丫鬟仆妇已在外面等候，门里一群人簇拥一位老妇人出来，正七嘴八舌说这话，掩饰不了的神色匆匆。
左右搀扶老夫人的正是林知望和幼弟林知恒，身边跟的是妻妾和孩子们，天色已暗，这一众家眷要在天黑之前到达西郊的庄园，因此行动比较迅速。
“怎么非得今天走呢？”老太太问。
“襄儿吵着热，非得今天去。”林知望毫不犹豫将罪名移加到大女儿身上。那叫做襄儿的女孩，十一二岁年纪，忽闪着大眼睛，躲去了人群后面，似乎想用行动证明自己的清白。
老太太知道，每当朝中时局不稳定，林知望都会将家眷送去京城西郊的庄园里过一段时候，送走了，便可以放开手脚做事，不再有后顾之忧。这是林知望最聪明的地方，引得朝中不少官员都来效仿。
将家人们一个个送上马车，跟管事的下人反复交代几句，林知望总觉得少了点什么，四下一看，看到藏在人群后探头探脑的小丫头。
“襄儿，过来！”林知望轻斥一声，将她捉到马车前，抱上车。冲车里相同大小的男孩交代：“林旭白，看好妹妹！”
细细的看，旭白和襄儿十分相像，这是一对龙凤胎。
送走家眷，家里便只剩下他和五弟知恒，林知望顿时感到轻松许多。前些天一直在忙和谈，不过今天清闲了，他因为和谈中“言语不当，有失国体”被人弹劾了，按规矩要上折自辩，请求致仕，然后乖乖的停职回家反省。
“大哥，”林知恒目送车行远去，问，“自辩的折子写好了？”
“嗯。”林知望望着胡同的尽头：“不妨事，是许阁老有意让我避开和谈。”
放在前朝，和谈是最寻常不过的，但是在大祁，和谈是件出力不讨好的事，大祁对外政策强硬，又有不和亲，不赔款，不割地的祖训，谈判桌上根本没有谈资，只有“免谈”二字，因此无论和谈成败，负责人都得挨骂，不利于风评。
况且，大祁的言官们一向勤奋的很，都是被这不阴不阳的皇帝逼出来的，为了广开沿路，朝廷给御史们定了年度指标，达不到指标就会影响期满考核，不过，如果说了什么皇帝不爱听的，像胡之问学士一样触到龙鳞，下场也会很惨……因此被弹劾并不是什么丢人的事，只要不涉及大奸大恶的罪名，通常不会受到影响。
“小侄儿找到了吗？”知恒又问。
林知望摇摇头：“并没有消息。”
他从使馆驿出来便听说了徐湛的事，愤怒的同时更多的是担忧，已着人暗中打听了三日，也不曾找到这个不知死活的小子。
“徐湛的事情一传开，就有许多人慕名想去见他，可惜我早先不知道……”林知恒懊恼的叹气，现在说什么也晚了。
“母亲知道。”林知望喃喃道，他对老太太说起过徐湛的事，母亲的态度很是模糊。
林知恒一愣，想替老太太辩解一句，比如久居深宅不知晓此事，可老母亲一向耳聪目明，交友甚广，也时常翻阅邸报，京里的消息灵通着呢。
林知望拍拍他的肩膀，大街上不是谈话的地方，兄弟二人很快进了门，朱色的大门关闭，露出门楣上的祥云花纹，大门上挂有一副对联：
不多时，一辆马车驶进胡同，赶车的车夫技术很好，安静平稳的停在林府门前。
开门的小厮机灵，一眼便看到车上悬挂有“怀”字的防火灯笼，忙恭敬的相迎。
车夫说：“我家主人奉命送府上公子回来，烦请通传则个。”
公子，此刻应该在去西郊庄园的路上啊，小厮纳罕，嘴里却应着：“请上客稍候，小的这就进去通传。”
王礼先下了车，随后是徐湛。
不多时，中门大开，林知望兄弟二人穿戴整齐，疾步从院子迎里出来。
林知望以为是怀王殿下的马车，想不到是司礼监的掌印太监王礼。一眼就看到他身后的徐湛，浑不知二者怎么扯上了关系，莫非徐湛真如传闻中的，击鼓告了御状。
互相恭敬的见了礼，林家兄弟忙请王公公进门，去花厅说话。
“部堂，皇上在怀王府园子里赏花，碰见了徐公子，让关都督一查，竟是您的公子。”王公公微不可见的叹口气：“咱家奉旨，送令公子回府。”