刁家密室内，刁家老祖两旁站立着刁飞、刁觉。
“老祖，案子查的差不多了。”
“飞儿，没有外人在，不必如此称呼。”
“是的，爹爹。觉儿快来参拜爷爷。”
“孙儿给爷爷磕头了。原来老祖就是爷爷。”
“这是家族之秘，你母亲也不知道。觉儿一定要口风严谨。”
“孙儿快与爷爷说说案情。”
“启禀爷爷，第一起暗杀死于红娘黑蜘蛛之手，可以证实。第二起暗杀死于食脑虫，可能是红娘所为，也可能是别人所为。第三起谋杀似乎另有其人，也是指使妖兽杀人。第四起谋杀与红娘黑蜘蛛有关，可是黑蜘蛛被杀，杀人者必定另有其人。综上分析可知，至少有两波人马行动。爷爷，那青蛇标记到底是什么？我爹爹说，这个不可打听。”
“觉儿，你是我刁家未来的希望，这件事情早晚要告诉你。青蛇标记是聂氏的族徽。”
“聂家族徽不是一条像蚯蚓的长虫吗？”
“长虫就是蛇的俗称，这是一条抹去了蛇信、蛇牙、蛇眼的蛇。聂家以此为族徽，向朝廷表忠心，向铸器城其它家族示弱，但是，它的本心还是蛇，一条心未屈服的蛇。”
“爷爷，知道这个族徽的人多不多？”
“经过二十年的清洗，知道的人很少了，只有四大家族高层的个别人知晓。其它流落民间的人，凡是露过只言片语的人，都被秘密刺杀。当时四大家族出钱，秘密请万菊楼的人做的。”
“爷爷，万菊楼是不是以青楼为掩护，所用杀手俱是女子。”
“是的。当年来我铸器城的头领是红唇夺命夜来香。杀人手法多是中毒，没有用妖兽杀人的。当年完成任务后，万菊楼承诺全部杀手撤出铸器城，不在铸器城设立分舵。万菊楼撤走后，我们四大家族又秘密调查几个月，确信万菊楼没有留下暗桩。”
“爷爷可否与当年的万菊楼联系过，见过夜来香真容？或者说，当年四大家族谁负责跟万菊楼接洽？”
“当年跟万菊楼接洽的是吕家老祖，就是现在家主吕光的爷爷。难道说吕家帮助万菊楼在铸器城生根发芽了？”
“爷爷，孙儿还有一事不明，为何当初清洗之事，我们不自己做，却要假手外人？当年究竟发生了什么事？”
“因为此前一场混战，四大家族伤亡惨重，所以才请万菊楼做此事。还有就是姜、吕、聂、刁四家互相猜忌，担心留有后手，与其它家族不利，不得已请外人插手。”
“到底当年因何而战？”
“我的伤就是那个时候留下的，这几十年来境界不上不下，停留在假丹境，比筑基高，却又不是金丹境。哎，当年我们四大家族发过毒誓，不能将此事告诉族人，只可在临死前告诉下一代家主，以维系我们四大家族的团结。”
刁飞说：“爹爹，可否由我告诉觉儿，这就不算违背誓言。当年一战，父亲差点战死，已经告诉过我一次了。”
“好吧。”
“觉儿，当年铸器城城主是聂天一，就是现在家主聂禄山的父亲，聂禄山有个哥哥叫聂禄川。”
刁觉在一旁静静地听着，父亲慢慢讲述铸器城的历史。
当年，聂家如日中天，聂天一是金丹境高手，有两个儿子是聂禄川和聂禄山。聂禄川一表人才，二十五岁成就筑基境，意气风发，身为礼器
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堂堂主，负责往京城运送礼器。聂禄山就是一个纨绔子弟，整日里，不务正业，留恋青楼妓馆赌场之地。
当时，朝中皇子争位，当今皇帝的弟弟深受老皇帝宠爱，起了争位之心。当今皇帝是大皇子，弟弟是二皇子，姜家投靠了大皇子，二皇子拉拢了聂家聂禄川。
礼器不仅是祭祀时所用贵重器物，还是各个皇子增加气运的重要法器，具体怎么作用，我刁家就不得而知了。这也是为什么娶了你母亲姚芳的缘由，想要知道个究竟。
聂禄山，一个纨绔子弟，花钱大手大脚，不务正业，与父亲、哥哥多有口角，到最后父子成仇，兄弟反目。聂禄川便在献给二皇子的礼器中多用宝物、灵物，同时克扣大皇子的礼器中所用的灵物。这样做是死罪，一旦查出，祸灭九族。
偏偏聂禄山是个风流种子，与父亲小妾有染，从小妾口中得知此事。为了个人利益，狠下心肠，向姜家告发，让姜家通知大皇子。大皇子要聂禄川杀了父亲与大哥，事成后让其做聂家家主和九冶堂堂主。
聂天一是当时铸器城第一高手，无人能敌。聂禄山说动姜家，姜家再说动我们刁家以及吕家，三位家主一起出手，结果了聂天一的性命。为了确保成功，聂禄山让小妾暗中下药，那小妾就是现在聂禄山的夫人。
一场大战，聂天一战死，三家家主都受了重伤，你爷爷因此停留在假丹境几十年。
聂禄山心狠手辣，率领三家高手，将大哥聂禄川满门杀光，自己做了聂家家主，一直到现在掌管九冶堂。三家因此战而伤亡过重，聂家从此一蹶不振，到现在仍然没有金丹境高手，聂禄山也不过是筑基境中期，都是当年酒色过度伤了根本。若不是这些年仙丹妙药喂养着，筑基境中期根本达不到。
听了父亲刁飞讲述，刁觉只觉得头晕目眩，天地间竟有如此人渣，禽兽不如，跟自己所学，天上地下，一时间有些接受不了。
“觉儿呀，听爷爷说，调整呼吸，气沉丹田，一呼一吸，自然知道，守住灵台清明。”
呼吸之间，刁觉恢复正常，思维更加清晰。
“多谢爷爷指教。”
“世间事，很多跟书本上所学是不一致的，甚至是相反的。慢慢长大，慢慢成熟，就好了。”
“听爷爷和父亲如此这般讲述一遍。我倒觉得案情基本清楚了。”
“觉儿，细细讲来。”刁飞与父亲一同说道。
“假设红娘是万菊楼的人，红娘不过是杀人工具。那么谁是主谋呢？必须是知道青蛇标记意义的人。这样说来，人数就不多了。我们刁家没有做这件事，城主府姜家也不会做这样的事。只有吕家跟聂家了，必定是其中一家。”
刁飞父子互相对望一眼，脸露笑容，又互相点点头。
刁飞笑着说：“不亏是我刁家的好儿郎。近些天，我把最近几年的离奇死亡案件汇总了一下，发现一个规律，这些离奇死亡之人的权力和产业，最终都落入了吕家手中，在当时根本看不出是吕家的手笔。吕家是最终受益者，因此吕家进了内三堂，而我们刁家没有。”
“爹爹如此说，孩儿就更明白了，聂家没必要做此事，就是做了也是给他人做嫁衣，聂禄山最后得不到什么好处。只有吕家最有可能，所谓利高者最有动机。况且，当年姜、聂两家为了避嫌，让吕家出面联络万菊楼。看来那次大战，我刁家获利最少。爷爷，爹爹，觉儿说的可对？”
“小孙孙说的很对。”刁家老祖拈须而笑，满脸得意之色。
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刁飞紧接着说：“那第三起暗杀案，似乎有些对不上；还有第四起，明显是万菊楼的人没有成功，定是另有他人。”
刁家老祖说：“我们不用管这个，都是冲着姜家跟聂家去的。与我刁家有何损伤，我们暂且坐山观虎斗。”
刁飞接着话茬说：“那我就如实上报城主府，所有案件乃是醉春楼红娘所为，红娘极有可能属于某个暗杀组织。都是我布政堂工作不力，竟然让杀手混进了铸器城，我一定加紧排查，找出凶手。看能不能找出更多的杀手，我们铸器城不容杀手活跃其间。”
刁家老祖听完呵呵一笑，对着孙儿说：“明白了吗？”
“明白了。”
第二天刁飞将公事上报，暗杀案的凶手是醉春楼红娘，据查已经叛逃，离开了铸器城。刁飞还向城主姜庆彪表了忠心，说出了忧虑担心之事。
送走刁飞，姜庆彪马上找来姜庆豹与姜太平姜和平商议此事。
商议的结果是吕家最有可能做此事，嫌疑最大，却没有真凭实据。
姜庆彪让姜太平姜和平兄弟核实刁飞所报是否属实，再商量下一步怎么办。
姜庆彪还是不放心，让兄弟姜庆豹近段时期盯住炼器堂，在礼器炼制上不可出问题，不能重蹈聂家的覆辙。
姜庆彪又传令铁血堂，所有人马立即归堂，枕戈待旦，保持一级战备状态。
当夜晚间，姜庆彪独自思虑，吕家族徽是蜥蜴，最善隐藏，我家族徽是蟾蜍，刁家族徽是蜈蚣，聂家族徽是蚯蚓或者长虫。除了吕家，这另外两家也不可大意。不管怎么说，实力最重要，我家老祖是金丹境初期，聂家没有金丹境，刁家老祖是假丹境，不足为惧，吕家老祖是何境界，没有确切消息。
“来人，速给我儿文明送去这瓶丹药，助他稳固筑基境后期修为。”
吕家内宅密室。
吕家老祖与吕家家主吕光正在分析所得情报。
“刁飞竟然查出这么多。”吕家老祖说道。
“爷爷，刁飞有啥本事，到现在是筑基境中期。不过是生了个好儿子刁觉。很多事都是刁觉查出来的。”
“小光孙儿，不要说他人了，你也不努力，至今还停留在筑基境中期。智谋再多，最终靠的是实力。若不是当年一战，身有暗伤，也不至于连金丹境初期都无法稳固。”
“爷爷，咱家人丁单薄，最成器的吕东阳还送到了九冶堂，不过才区区炼气境后期修为。哎，真是想来就头疼。”
“不说这些了。”吕家老祖说：“我们做这些都是为了家族能有金丹境。从情报上看，刁家老祖很可能已经跟刁飞说了那些事。看来毒誓不管用，小光孙儿，你看，是不是姜家对我吕家起了疑心？”
“很有可能。但是，爷爷放心，他们没有真凭实据。反正红娘已经走了。”
“我现在担心的不是红娘，而是万菊楼其他人的事。当年可是我亲自接待的万菊楼。”
“不用担心，爷爷，我们再造些谣言或者幻像，让姜家也怀疑聂家跟刁家。况且我们在炼器堂还有后手。”
吕家老祖看着一份情报，说道：“吕光孙儿，我们从蚩夷城得来的情报是蚩夷山脉可能有宝物出现，天降神雷，这个派人去查一查。”
“是的，爷爷。”
（本章完）
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