昏日欲坠、星辰隐映，头悬圆月据位，脚接瀚海沉浮，万物集山海遁入黑暗，鸟迹云踪、虎啸如洪。其间异处，星星点点，万家灯火阑珊，恒聚不消。
相传‘君王朝’建成之前，各国、宗、门，连年征伐，民不聊生，家家灯盏无蜡成灰，漏贼无洗，三至不得一粟。更有外族侵入，兽、妖两族步步蚕食，人族势危矣。
“那危急时刻，一英雄挺身而出，挑起人族大旗，五聚人族各势，抵御外族进攻，更是建成‘君王朝’一统人族，再几百年休养生息，一举战得‘妖、兽’两族商和，不再觊觎。”
说罢，那男子轻叹一声，再次对着座下跪着的‘炎晟枫’说出了令其耳熟的一句。
“那英雄姓炎，是我辈先祖。承这一脉者，无不严于律己、求学好问，皆各承其业，闯出了名堂。怎至吾辈，就教出你这般不成器的顽球？”
‘尽是吹牛，王朝姓氏为君，已是毋庸置疑，何来炎姓一说？与其王朝，不如炎黄之称，更为撞缘’他也只敢小声嘀咕，不敢置于台面，此般父爱，可受不得刺激。
男人似说累了，端起茶杯饮了一口，待放下茶杯，映入眼帘的便是一位托肚叉腰的美艳孕妇。
“哎呦，小凤，你怎的不在房间待着，出来做甚？若是想走走，让吴妈带你去庭后透透气，我这正教育孩子呢。”满声宠溺，眉目起落间尽是爱意，与先前厉眉重语的态势相比，浑然两个样子，旁人若见了，只称绝活‘变脸’。
只教晟枫瞠目，心生一句‘不正经’。其身旁，那臃态端重的老妇推了推他肩膀，略作神态示意，他便心领神会，踮步轻脚地离去了。
“我道你不晓我在呢？却是几日未见，心生思念，唯恐有了新欢，这便寻你来了。”孕妇面颊桃粉，双眸情思朦胧，玉琢似的拳头轻锤男人胸口，教人生怜。
男人听言笑道“怎会呢，你临盆在即，我又岂能做那‘苟且’之事？这几日，我将家族事系尽数吩咐，只为了更好的伴你左右，只是恰逢路过学堂，再听闻这逆子事迹，才多有耽搁。这不，我正...”
待他发觉时，那蒲团上哪有踪迹？这便岔了气，正欲发火，但见身旁美妇，那气势一下便蔫了，他这才明晓来人用意，不免得歉了一句‘头疼’。
骂不得，心疼；打不得，亦心疼；只教娘俩一条心，他倒是多出来的了！
“你也管管，虽说是淘气心理，没行坏事，但也不应宠坏了去，这打，还是得打的。你莫劝我，若他日后行恶，也不能全权怪我不作为罢。”
墙角崭新的细竹棍被他拿起，细细打量一番，拍拍额头，叹道‘浪费’。那竹棍在空中挥舞，传来‘唰唰’两声，也记不得是什么时候买的了，竟有阵法加持，倒是令人称奇。
见状，美妇蹙眉，拉住男人衣角。
“老爷，晟枫是我骨肉，教导自也有我一份。平日心疼，多次拦下老爷，未能行父之责，才使得晟枫顽气，过错在我，晟枫还小，尚能改正，要打就打我吧。”美妇泪眼花花，故作‘挨打’姿态，身体抽动，令男人
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心疼不已，这便抱住了娇躯，连声抚慰。只是，他却不见其泪面上多坏笑，若见了，只叫‘上当’。
‘慈母多败儿，这..这..最后一次’咬紧牙关，男人妥了协。
“也罢，孩童尚小，仍可挽回，择日面谈吧，你莫哭坏了身子，损精劳神了‘吴妈’带夫人回房，我一会便来。”男人定片刻，晓了房内无人，吩咐下人一番，留下一句‘放心’便出了门，直奔某处。
“这孩子真不教人省心，都快当哥哥了。”美妇眼见如此，嗔了一句，定了管教之意。
某人今后，可是要受苦了！
....
炎晟枫悄步离开厅堂后，也不敢多做停留，唯恐身后身影片刻将至，屏息凝气，聚力于脚间，朝着大街奔疾而去。
至街边，抬头远视。只见那街道两旁，商铺无数，家家灯火通明，揽客如常；其街道上摊车众多，人员来往欢谑，熙熙攘攘，好不快活；此外，更有不少地处之上：高台架接，垂幕流苏，顶置红布彩装，魅舞无双。
这便是‘温玉城’的夜。
曾有游童三步吟诗将其描述，令人开怀。
‘一城三夜街，白昼九道开。五辰七日休，且将十一来。’虽说文采稍逊，未兼格律，但却简单明了。
一城开九街，晚间择其三街开放，在白日十时结束，被选中的夜街七日一轮，开始休息，而到了第十一日，全城街道日夜不休，家家准备集会，上街巡游。
炎晟枫踏前一步，进入街道之中。刚踏入，忽耳边乍响，漫天杂音奔涌而来，吆喝声、谈话声灌入耳穴，令其头晕目眩，差点摔了去。好一会，他才回过神来，轻骂一声‘又忘了’就提步便走，走半会停下，思量片刻，再折返。
他这才想起自己来此的原由。
他是要去墨书家躲躲的，一来商量‘捉弄’之事，二来他人榻下，其父问罪，也不好过多责怪、惩罚。墨书家离他家两街之遥，其中一条已是轮至夜街，他过快寻路，却是忘了‘入街示’。即‘定心神、适耳目、顺阵应、勿扰卒’
这些个道理，乃是前人总结后的良句。不只对人，对兽类也仍有奇效。早在人、兽两族征战时，其异族奸细不知晓其中门道，也是吃过大亏。
定心神，防老弱病者，免突受刺激而损。适耳目，避免因环境突变而致聋瞎。顺阵应，或因变阵而抗拒，受大阵无视且矫正后致损。勿扰卒，兵卒公事进行途中不应阻拦、捣乱，免受牢狱之灾。
那维持街道在夜间时分正常运转的大阵，乃众多‘城池大阵’中的一个，其名为‘行街阵’。启阵后，中央枢纽的旗帜，即阵眼，就会生成一层不可触、视的薄膜将整条夜街覆盖，令街道中的‘声、色、味’与住宅、街区环境隔绝，以保障夜晚，城中住宅区的安静。
虽说大阵可隔绝形色，但大多并不完全启用。即便启用，也多是削弱到不对外界形成干扰的地步。相应的，色泽也有层次，人越是离街近，那色泽就越如常态，这或许也是为了更好的‘适耳目’罢。
行径不过百
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步，却步步艰难。赌客、酒徒、歌妓接连发了狠，缠着过往来人‘胡言乱语、暗送秋波’。偶有来人确有此意，入了房、交了款，那些个托客即刻分账，白花花的银子置手中，无不令人眼馋。
虽说这些个托客难缠，却也、或不算无礼之辈罢？寻人有三问，钱否？时否？年否？若答一则不符，歉句‘叨扰，平生万幸’也便过了，只教炎晟枫嘴硬，先言一句‘有钱’，这便生祸，众多托客围聚，争相问候，即便他人听前人被婉拒，也是不顾，话本套话复述，做给他人看罢。
连听百来个‘平生万幸’，连字都不识了，这才过了街，耗时不少。那些个托客无礼，却似只对男人，并非女客无欲，也有财力甚者释千金纵乐，寻托客领往。只是托客中男性居多，恐男女不廉，王朝令法所限尔。
他终是寻得一处小巷，无他法，往路耗时较长，先前耽搁，唯有择近路才赶得及，即便后人已无追究之意。
‘真是稀僻，虽说往日择路而行，不觉如此，而今夜行，灯稀人静，可见一斑’嘟囔一声，也无作他法，只能附墙而行，细观前路。
至巷尽，路转，行百步，三处，复前行。临木坊十数丈，见门前一老者椅门斜坐，手持旱烟，脚踏阶坎，嘴上吞云吐雾，目视空月群星，似在做什么打算。那身后门案红联斑驳，其上灯笼高挂，血色映堂，良久，耳边声息渐无，老者深吸一口，站起身来。他垂目低吟道：
“只教生兮不逢时，它人惮畏祸吾身，恐教人间清白物，难解忧愁怨丛生。”
‘这一切，本非我愿，只教是为人除害罢，我不除，早晚有人除的。这世间怎会有兽人、妖人这般另类的存在呢？当真怪事，嗐...’心间思量片刻，或是释然，那老者笑对路过的晟枫道：
“小孩，哪里去？”
晟枫路赶得紧，闻言也没过多理会，默不作声，继续向前。这让那老者挂不住脸，心觉‘无礼’。却也没多说什么，只叹道‘年轻’。
老者朝屋内呼应一声，一翠绿色的异物应声而出，钻入老者体内，消失不见，再望一眼那小孩，或也没过多计较，封了门，贴化两符，作一道黑风遁去。
那老头甚是怪异，脸瘦体胖，身着紫黑布衣，腰系青色葫芦。看似寻常百姓家的老者，却又疑点重重，其步伐沉稳，洪声如雷，一身气势隐秘得紧，与他偶见战时指挥的将军一般，给人一种压迫感，当真怪人！
亏得晟枫没过多在意，脑海中规划的全是‘捉弄’一事，匆匆路过。否则，若应了那老者的话，指不定会发生什么变故。
很快，再至一街，却不是夜街了，街道两旁，隔数丈立一高柱，其上挂灯，覆着阵法，散发着光亮。昼街中，只有零散几家店铺依旧通明，行商待客。那路上摊车几乎于无，有的也多是打烊回家路过街区的小贩，待天明，人流量骤增，那时，才见得街区真正的繁华。
他这便没受到任何阻拦，眼观四周楼宇，寻了一路，匆匆奔去，消失在夜色之中。
（本章完）
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