OR9-EP1：铁幕（5）
【奥列格·沃德尼克是一名出色的装甲师指挥官，他从未超过这个水平。】——戴宏逵，2012年。
……
卡萨德将车子停下，把车门打开，扶着车门内侧的把手跳下车子，却还是险些当场滑倒——多亏了从后方赶来的士兵及时地搀扶了他一下，他才避免了当众摔得头破血流或满身泥土的下场。谢过了这些热心的士兵后，生来就不喜欢冬天而且直到现在也没能适应冬季的阿拉伯王子深一脚浅一脚地在雪地里走着，他的身旁是缓慢地向着前方艰难地挪动的人群。
携家带口地逃跑的德国人越来越多，前往法兰西和英伦三岛的车票、船票如今已是一票难求。UN多次宣布会尽力确保大多数人的生命安全，但唯恐自己晚跑半天就会被喂了外星异形怪物的人们仍然疯狂地向着欧洲西部地区逃窜。这还只是个开始，在未来的几年之内，四处奔波的受害者们还将被迫放弃一个又一个新的家园，前提是他们仍然能在这场前所未有的危机之中幸存下来。cizi.org 永恒小说网
眼前此景令卡萨德不由自主地想起了自己的故乡，想起了同样受到BETA荼毒的中东地区。从他目前了解到的消息来看，中东地区各国在BETA入侵地球之后逐渐搁置了争议并决定尊奉真神的旨意将这些显然连异端和异教徒都算不上的魔鬼从地球上清除出去。不过，他至今在德国的所见所闻已经足以使得他怀疑所谓的团结一致：说服已经为了不同的理由而敌对几十年甚至更多年的人们放下恩怨、把自己的后背完全交给昔日的仇敌，简直是痴人说梦。
“怎么回事？”他推开挡在前面的平民，来到了队伍最前方，那里有几辆大卡车拥挤着堵塞了道路，“前面的车队为什么停下来了？”
“专员，道路被冰雪淹没了。”手持铁锹的士兵气喘吁吁地跑到卡萨德身旁报告险情，“我们正在全力以赴地清除障碍，请稍等一段时间。”
“动作一定要快。”卡萨德嘱咐道，“我们的时间很宝贵。”
他和前面负责指挥这些士兵的西德军军官商议了一阵，把护送车队的大部分士兵都调来铲雪，但人手依然不足。无奈之下，卡萨德只得呼吁平民加入到工作之中，他和自己的同伴们走入人群，向着每一辆卡车呼喊着，始终不见有人答应他们。
“如果BETA在这个时候打过来，我们就全完了。”跟随在卡萨德身后的工作人员浑身颤抖地说着，“它们会把我们吃得一干二净。”
“它们暂时还过不来，幸亏BETA没有空军。”裹在厚厚好几层大衣之下的卡萨德随口反驳了一句，他觉得自己快要冻僵了。谢天谢地，这里只是德意志中部地区而不是北欧或西伯利亚。“我们需要在那些外星怪物杀过来之前把尽可能多的平民转移走。”
说起最近几天护送平民离开的工作，众人都有一肚子苦水，唯一让大家都暗自庆幸的是他们暂且不必把来自东德的大量难民也一并带走，不然他们可就真的分身乏术了。对于东德难民的撤离优先级靠后一事，目前还没有更权威的解释，和卡萨德一同工作的这些人道主义救援人员也摸不清其中的逻辑。
寒风阵阵，西德军士兵和他们的同胞一同在风雪之中受冻，没人知道道路会在什么时候被打通。前方道路暂时中断的消息一经传出，恐慌以惊人的速度在平民之中蔓延，很快就到达了近乎失控的地步。成百上千的平民企图弃车而逃，他们的行动当即被那些还在执勤的士兵阻止了。以为士兵们故意不让自己逃走的平民因而和士兵产生了争执，混乱之中有数人在斗殴中负伤。
头疼的卡萨德让同伴把伤员抬走，然后来到对峙着的长列队伍前方。双方的争吵仍然没有结束，保持着克制的西德军士兵们已无计可施。这些人不是囚犯而是应当被他们保护的同胞，而且他们即便把这些人安全地送达目的地也无法就此撤出这场永无止境的战争。
“吵什么？”一个戴着钢盔的豁免兵骂骂咧咧地指着给他和他的战友们添乱的平民训斥开了，“你们说跑就跑了，我们可还要回前线呢！同样是公民，有些人到了该履行义务的时候直接就逃得无影无踪……”
士兵的话不仅没能让众人的抗议平息下去，反而激起了更大的不满。在群体性恐慌之中失去了理智的平民们坚称战斗是军人的使命而不是他们这些平民的使命，同时把矛头对准了在选择这条路线时未能有效确认当前状况的人道主义救援人员。平白无故地挨了一顿骂的卡萨德只好在内心劝说自己不要和异教徒计较，他心平气和地让仍然扭打在一起的人们放开彼此，免得这支队伍在被BETA和其他天灾袭击之前就因为人祸先出现伤亡。
“各位——”
“你们这是要害死我们啊！”
“快点继续走，那些怪物还在后面追着呢！”几个年事已高的老人颤颤巍巍地来到队伍前方，揪着士兵的大衣不放，没有哪个士兵敢还手，“上帝啊，你们这群没良心的——”
“各位不要惊慌，前面的道路因为天气恶劣而暂时中断了，很快就能打通！”卡萨德只好用他那半生不熟的德语向这些下一秒就会把他生吞活剥的平民解释众人当前的处境，“请大家保持冷静，回到各自的车子上休息！我们的补给资源非常有限……”
纵使这些人下一秒把拳头直接砸到他的脸上，他也不能要求士兵动用武力手段乃至开枪。德国人都是一群异教徒，但此刻的卡萨德需要自己的身份来为这个貌合神离的团队的整体行动提供掩护。他把护送难民转移的任务办得越好，就越有机会利用他掌握的资源做些私事。反之，他就得先考虑如何体面地蹲监狱了。
人群不会因为他的劝告就立刻散去，焦虑的平民依旧坚持要求车队马上前进。实在有些气馁的卡萨德把其中几个叫得最凶的平民带到前方的雪地里，让他们自己尝试着步行前进。摔得鼻青脸肿的几名西德平民终于不得不承认车队无法在这种恶劣环境下继续前进，他们的勇敢尝试随后为卡萨德提供了说服其他人的最好证据。
过了十几分钟，愤怒的人群终于散去了。有些在刚才的争执过程中自觉理亏的平民主动提出参加到铲雪工作中，这些人的加入缓解了卡萨德的燃眉之急。再三嘱咐士兵们要保持克制后，卡萨德和同伴们也投入到了劳动之中，他们一连满头大汗地干了半个多小时才撤回来休息。当身旁的同事们为了打发时间而聊着那些道听途说来的传言时，卡萨德则在回想着自己从麦克尼尔手中接走这群难民时从麦克尼尔口中打探到的消息。作为真神和先知的追随者，他对这个更虔诚的异教徒没什么额外的好感，但有时候他也隐约认为麦克尼尔和他们的差异仅在于立场上。倘若迈克尔·麦克尼尔生在中东地区或是北非，也许GLA就会多出一位屹立不倒的领袖。
“所有的待撤离人员都在这了，把他们送走对你们来说应该不算很困难。”把卡萨德迎入了基地内的麦克尼尔当即派人开展【礼送】西德平民离开的工作，那急迫的样子溢于言表，“事到如今……嗯……GDI内部有很多人都认为人类的内部冲突在外来的天灾面前仍然是首先要解决的威胁，但我不是其中之一。富勒将军……他已经牺牲了，在他刚刚来到这个平行世界不久。”
卡萨德微微一颤，他缓缓地把视线从雪地里另一群劳作的平民转向麦克尼尔，有些迟疑地开口问道：
“……你不是认真的吧？那个被你用了那么多夸张的溢美之词来介绍的富勒，就这么……”
“我不想承认这件事，但它已经发生了。事实是，我的三位战友在意识刚苏醒时就处在和外星异形怪物交战最激烈的战场上；事实就是，我的其中一位战友、我最尊敬的人生导师之一的生前好友在还没适应这场战斗的时候就丢掉了性命，而且尸骨无存。”麦克尼尔痛苦地闭上了眼睛，“我大概已经不是第一次用类似的话来描述我们当前的处境了，但这一次我还是要说……问题很严重。”
“那些外星异形怪物吃人的时候是不会就信仰和种族而挑剔的，这我清楚。”卡萨德见麦克尼尔垂头丧气，先信了其中三成，“不过，就凭我们这几个人是不可能把这些BETA赶出地球的。”
“但我们可以做些力所能及的事情。”麦克尼尔的话语突然恢复了活力，“好了，卡萨德，你要带着这里的西德平民尽快离开，也好减轻我们的负担。到了后方安全地带之后，记得抓紧时间寻找其他人，让我们的力量能尽快地集中在一起。”
急着从这鬼地方撤离的卡萨德记不得他和麦克尼尔后来又说了些什么，那时他只想尽快从这个也许下一秒就会成为BETA袭击目标的墓地逃开。用通常的战术是没有办法打败那些从数量上而言无穷无尽的外星怪物的，纵使东德征召了百万大军也只落得如今的下场。没有宰牛刀，贸然试图拿疯牛表演一套自创的庖丁解牛之术简直是自寻死路。