OFD-EP1：贪狼（13）
【是的，我们都是凡人，虽然这个真相不合我的胃口，
实在可怕，
但到了指定的时间，我和其他人一样，都会死去，
时间会抹去关于我的记忆。
在月下的这个世界上，我们终究是凡人；
生命转瞬即逝，死亡永世长存，
地球在宇宙中旋转，
见证人们来了又去。
但生命，诞生于黑暗，
坚不可摧，走向黎明。】——尤里·纳尔莫诺夫对君特·冯·埃瑟林，1979年10月26日。
……
南庭军对奥布群岛的第一次袭击以失败告终，他们在各处登陆地点遭到了帝国军的顽强抵抗。或许是因为其规模不足以完成抢滩登陆，又或许是由于南庭军的指挥官不想在行踪和动机都暴露的情况下盲目作战，靠近奥布群岛三个主要岛屿的南庭军在接下来一段时间内没有继续进攻，而是在岛屿周边地带游曳，试图寻找新的良机。
驻守在奥布群岛的布里塔尼亚士兵们松了一口气，除了像迈德上尉这样急于立功的军官，其余士兵们衷心地期望南庭军跑得越远越好、最好彻底放弃此次进攻。然而，就在大卫·欧和汉克·迈德忙于确认四处移动的南庭军小艇的位置时，他们发现自己和其他次要岛屿失去了联系。cizi.org 永恒小说网
“敌军在入侵O1岛等主要岛屿的同时，还派出了几个小组前去占据其他小岛。多亏了我们在各个岛屿都部署了人员，才不至于再过几个小时甚至到明天才知道这个消息。”大卫·欧没有向麦克尼尔隐瞒这一消息，当初将少量士兵部署在次要岛屿的设施内这一建议就是麦克尼尔提出的，“他们没有能力真正占领那些岛，况且他们同样面临人手不足的问题。”
“我们也不能放着那些设施不管，赛佛。他们可以向世界胡乱地发出些信号，比如说什么【奥布群岛此刻就是神圣布里塔尼亚帝国的合法领土】之类的蠢话……如果我们前去攻击次要岛屿，他们会利用时间差集结部队并重新进攻主要岛屿。”麦克尼尔并不感到意外，不如说南庭军的果断行动让他刮目相看。就要这样，就应该让帝国军疲于奔命，而他正好可以借着这个机会逃走，“我建议保持对次要岛屿的密切监视，同时锁定敌军机动部队的位置。”
“已经在这么做了，赛佛-2。”通讯器另一头的大卫·欧钻出树洞，和迈德一同观察着附近的情况。南庭军抵达奥布群岛所带来的混乱同样会影响到本地的土著，这些仅仅因为布里塔尼亚需要借助其名义掩盖行踪才得以存活下来的家伙很有可能在关键时刻反戈一击。“感谢你的建议，R1岛的防务仍然暂时由你负责。”
“明白。”
即便是号称最高明的计划在第一次真正交火之后也很有可能作废，更何况麦克尼尔和大卫·欧都不是专业的军事参谋。要防止南庭军在主要岛屿取得立足点、要避免敌人悄无声息地控制其他次要岛屿，这两点他们都做到了，但接下来如何把进入奥布群岛区域的南庭军全歼却成了难题。就算帝国军在数量上远超过对手，也没办法在二十多个小岛上和另一群特种兵玩捉迷藏。
消耗战并不在大卫·欧或段英雄的考虑范围内，当然也不在麦克尼尔的考虑范围内。身经百战的原GDI指挥官确实有对付南庭军的办法，但他没有必要好心地告诉大卫·欧或是迈德。相反，他要眼睁睁地看着南庭军采取下一步行动，届时他便会顺水推舟地提出由自己率领机动部队前去吸引敌人的注意力。
至于要怎么确保和他一同行动的布里塔尼亚士兵、学员全部死亡而他本人又能成功地说服南庭军一方接受他，那又是另一个问题了。
在麦克尼尔的命令下，原先部署在第三道防线上的学员们开始向南庭军可能登陆的其他地点转移。位于防线前列的士兵们本该对此表示反对，然而起初就认为学员们只会添乱的士兵们纷纷拍手叫好，只恨学员们走得晚了一些。
队伍穿过岛上茂密的树林，寻找着人迹罕至的地方那些曾经有勇敢的先行者探索出的小路。这不是郊游，是战斗，甚至可能是一场战争的前兆，但麦克尼尔没有在布里塔尼亚孩子们的脸上看到经常在新兵们的脸上出现的表情。或许仅仅是因为战斗还没有真正逼近这些年轻人，他乐观地想着。
“教官，我们已经准备好了，随时可以继续转移。”走在路上的麦克尼尔刚把通讯器收好，前面的学员跑回来告诉他，队伍必须尽快赶到下一个地点以阻止南庭军登陆，“他们有新的行动吗？”
“一切正常。”麦克尼尔收起了严肃，他信心十足地对十几岁的孩子们表示，这场战斗一定会以帝国军的胜利告终。“……前面的惨叫声是怎么回事？”
“没什么，亚当斯教官。”那学员听麦克尼尔问起队伍前列的声音，连连摆手，说队伍没有碰上任何意外，“可能只是摔倒了或是一不小心踢到了石头。”
“不行，一定要弄清楚。”麦克尼尔说着，快步赶上前去，很快就找到了尖叫声的来源。在树丛边有几名学员围成了圆圈，里面躺着一个已经开始口吐白沫的学员，看上去可能只有十六岁。由于所有人都打扮成了土著，就连麦克尼尔一时间也看不清对方的脸色。“……怎么回事？”
周围的学员们向麦克尼尔报告说，这名学员在穿过已经被他们甩到了身后的另一处树丛之后就表现得很不对劲，先是走路摇摇晃晃，而后干脆一头栽倒在地不省人事。看来这家伙是注定没法参加战斗了，还得麻烦别人把他送回安全地带。
让学员们犯难的正是处理伤员的办法。他们的教官告诉他们要互相合作才能在未来的战争中为帝国赢下一场又一场战争，同时又告诉他们在必要情况下应该毫不犹豫地继续执行任务而不是因为廉价的低效的同情心去搭救已经失去了价值的友军和平民。具体处理手段完全依赖于当事人的判断，但头一次遇上类似情况的学员们还是犹豫地将目光投向了麦克尼尔。
迈克尔·麦克尼尔让人群散开，蹲下身去确认那名倒地学员的情况。错不了，估计是没救了。没把奥布群岛上的各种生物研究明白绝对是帝国军和联合学员团的重大失误。
“……把他送回去。”重新站起来的教官用不容置疑的语气向附近的学员们下令，要几个人将中毒了的学员送回安全的营地附近，“听我的，这是命令。如果你们在战斗没开始的时候都不想救自己的战友，就不要指望到了战场上会有人愿意救你们。”
听麦克尼尔这么说，学员们安静地服从了他的指示，立即有几名身强力壮的学员把那昏迷不醒的学员抬了起来、向着营地所在的位置前进。这一插曲并不会打消麦克尼尔把学员调到另一处可能的登陆地点——准确地说是南庭军完全不会选择的登陆地点——去削弱帝国军在R1岛的防御的念头。大卫·欧或许已经察觉到了什么，恐怕那个受达尔顿重视的家伙到死都不会相信迈克尔·麦克尼尔有着一个来自其他平行世界、骨子里对君主制深恶痛绝的灵魂。
面对撤离滩头后乘着小艇试图寻找新登陆地点的南庭军，麦克尼尔的对策就是不断地拓展原有的扇形防区，把多层防线拆开来平铺在R1岛各处。如此一来，南庭军突破防线的压力将大大减轻，等到帝国军败局已定的时候，麦克尼尔可以自由地选择一种叛逃的方法。
前提是南庭军愿意按他的想法办事。
就在第一次进攻受挫后，料定他们在此次行动中无法轻易在主要岛屿登陆的段英雄和山大富决定优先确保占领其他具有已被废弃设施的次要岛屿。随着秦寒霜等人陆续发回行动成功的消息，奥布群岛已然被分割为两部分，一部分是帝国军重兵把守的三大岛等主要岛屿，另一部分是南庭军勉强占据的次要岛屿，夹在二者中间的是仍在寻找登陆机会的南庭军小艇和试图追上入侵者的帝国军小艇，这些行为艺术家们想必有不少借口来解释为什么奥布群岛的土著能如此熟练地制造和使用现代工业产品。
但南庭军的优势并不像表面上那么明显。在部队规模上处于劣势的南庭军仅仅在其占据的岛屿上驱逐或消灭了防守相应设施的布里塔尼亚士兵，即便如此仍有一部分布里塔尼亚人躲到了丛林中、给南庭军制造了不少麻烦。一旦段英雄决定重新集结部队攻打主要岛屿，那些布里塔尼亚士兵很有可能趁势夺回岛屿控制权并切断南庭军后撤的路线。
想确保控制岛屿的办法只剩下了一个：说服岛屿上的土著部落和他们合作。
段英雄和王翼阳对此胸有成竹，这不仅是因为包括山大富在内的一部分行动人员是土著出身，更在于布里塔尼亚帝国对待土著的策略。过去几年来，布里塔尼亚帝国所到之处烽烟四起、人仰马翻，且不说受布里塔尼亚影响的EU非洲殖民地和被帝国占领的长云府，即便是南美洲也屡屡发生骇人听闻的事故。在布里塔尼亚士兵们的眼中，会成为行走的勋章的除了他国的军人之外，当然也包括一切可能和帝国为敌的布里塔尼亚人。
不，那些人不是布里塔尼亚人，是名誉布里塔尼亚人或编号区居民。
因此，当王翼阳乘着小艇返回B4岛和段英雄会合时，对方那微妙的表情让他立即意识到情况不妙：那可不是搞定了土著部落之后该有的沉重面容。尽管如此，不想在关键时刻打击士气的王翼阳仍然笑着下了小艇，对段英雄说，是时候重新考虑攻击主要岛屿的行动方案了。