许攸便笑道：“世人皆道孟德奸诈，果然如此。”
曹操也是笑道：“难道不知兵不厌诈？”
曹操又扶于许攸耳边小声说道：“万万不可泄露，军中粮草只够本月支用了。”
许攸听到这怒而反笑问道：“你休瞒我，军中粮草已尽！”
曹操颇为震惊，待许攸说出此话，曹操甚至都在想到底是大营中有人当了叛主之人，又或者是许都的士族暗自向袁绍提供情报，看着眼前的颇为自满的许攸，曹操迅速稳住脸上神情问道：“你又是从何处得知这消息的！”
许攸虽是自满，但也察觉到曹操神情有异，便自满道：“孟德你遣人回许都催办粮草，这信嘛，自然是落入我手中了。”
曹操一听，便知道此战打不下去了，又见许攸将信掏出，曹操这下便破了功，额头冒出了冷汗，曹操急忙将额头之汗擦去，又颇为谨慎的搓手问道：“子远既然已经知道我的虚实，我诚心求教破袁之策！”
说罢，便面向许攸跪下行大礼，连拜三下，许攸这才将将曹操拦下，许攸见曹操如此诚心，亦颇为感动，便顺势下台为曹操出谋划策道：“明公以孤军而抗大敌，不求急胜之策，岂非去死之道乎？”
曹操急忙问道：“子远若是有速胜之策，可速速讲出！”
许攸这才将自己的计划全盘拖出道：“我有一策，不出三日，可使他袁本初七十万大军不战自破！不知明公可愿听啊？”
曹操一听便知道许攸必有破敌之策，且是现下自己最为需要的速胜之策，又怕这许子远不愿讲出，便又是三拜大礼奉上。
这才起身问道：“子远有话请讲，孟德自当言听计从。”
许攸道：“我知道明公善于用兵法，定然当知道破敌之策以何为重！”
“断了他袁本初的粮草？”
许攸听到这里，虽然与自己计策的出发点一样，当仍不得奥妙，便自傲道：“若断其粮道，如同扼其咽喉，但破袁绍之策，仅仅断其粮道，未必就能置其死地而后生吧！”
曹操伸出手掌一把拉住许攸，一边说道：“嗯！子远就不要兜圈子了，有策便快快讲出！”
许攸见此便道：“他袁本初七十万大军的粮草辎重，尽数屯于乌巢，这才是要害！”
“如此重要的所在，本初必派重兵把守，怎能轻易攻取呀？还请子远快快讲出！”
“哈哈哈！”许攸大笑道：“我说三日可破袁本初，便指此而言，乌巢如此重要，袁本初却视为儿戏，竟然派那淳于琼领兵防守，那淳于琼嗜酒无备，这不是将乌巢拱手送于明公吗？”
曹操听到这里，又想了想当初领了右校尉之职的淳于琼有些拿不定主意，看着许攸便问道：“请问子远，我军当如何袭取乌巢呢？”
许攸却是轻笑道：“不难，可选精兵轻骑，诈称他袁本初安排的护粮官蒋奇，领兵至乌巢护粮，可乘其不备，烧其粮草辎重，则本初这七十万大军不出三日必将自乱！”
曹操思索一二，便下定了决心道：“好！我将亲自率领精兵轻骑袭取乌巢！”
待曹操将自己的决定向帐中部下讲出，许褚便第一个不同意道：“劫粮多险，司空不必亲自前往，且亲往乌巢，难料不测，还请主公三思！”
张辽也是站出来反对曹操亲自前往乌巢：“许攸之计，真假尚且不知，司空不可轻易相信，乌巢为袁绍屯粮之所，岂能无备？恐许攸有诈，司空未必需要亲自前往，况且五千兵马，如何敌得过淳于琼数万之兵？”
恰在这时，帐外小兵来报精兵轻骑五千，已经集合完毕，随时听后待命！
曹操听到这里，便让帐内部下安静下来，这才道：“乌巢于袁绍，乃是他的要害的所在！劫粮之举于我，则是胜败关系的所在，许攸此来，乃是天意助我破袁。我军粮草不济，难以与袁绍在这里久持，若是不用许攸之计，无异于坐以待毙，况且，劫粮之举，我也已经思谋日久，诸位勿要相疑！”
张辽这时便有提出：“司空如今亲往乌巢，恐袁绍趁机袭取我军大营。”
曹操此时也顾不上那么多了便当机立断道：“我筹划已定！”
帐内诸将只得俯首听命：“请主公吩咐！”
“待到黄昏时分，齐往乌巢进发！”
“是！”
待到黄昏，曹操令曹洪、荀攸防守大营，便带着诸将并五千精兵轻骑，冒用袁军旗号，人衔枚马缚口，各带柴草一束，利用暗夜走小道出营袭取乌巢。
待到了乌巢，曹操见乌巢留守士卒外不多，便下令道：“传我将令，四周举火，众将士一齐杀出！”
于是曹操带领诸将举火杀出，一时之间乌巢守军竟然难以抵挡纷纷退入乌巢大营之内防守，但随着最外围逃跑的士兵返回大营时，原本用来防守的阵列顿时成了一片散沙，待留守步兵曲重新整顿防线，乌巢大营外围早已落于曹擦之手，而原本醉酒的淳于琼此时晃晃悠悠走出了营帐，待看见营内无数火光，登时酒醒，自知大事不妙，急忙整顿兵马，以待曹军。
待从后方押运粮草过来的袁军将领眭元进、赵叡看见乌巢火光冲天，便急忙道：“乌巢有变，后军看守粮草，你等快随我去救援！”说完便带前军冲向乌巢。
曹操一面令人围杀剩余守军，一面又令人尽烧乌巢存粮，却有小卒急马来报：“启禀司空，眭元进、赵叡领兵马从我军后发杀进来了！”
听得军报，曹操拔出汉剑道：“众将只管奋力向前，待其援兵至背后，方可回寨！”
于是中军丢下手中火把，转而加入前军，前军、中军两军将士强行围杀剩余乌巢守军，曹操又闻敌军已到背后，便下令道：“后军听令！回身死战，夺我生路！”
待到夜半三更，袁绍在官渡大营才接到后方士卒的报信：“曹军杀至乌巢，乌巢此时已经起火！”
袁绍并营中文武，一出大帐这才发现乌巢火光冲天，高览急忙道：“主公，高览愿同张郃前往乌巢救援！”
郭图急忙阻拦道：“主公不可，曹军前来劫粮，曹操必然亲自前往，既然曹操已经出了大营，大营必然空虚，可纵兵先击曹军营寨，曹操听闻必然领军速回曹营，我军可以乘其军马疲惫之时攻击，必能大败曹军，此乃孙斌围魏救赵之计呀！”
张郃出言道：“不可！曹操多谋，若是出营，营中必是已经安排妥当，我军若是攻曹军营寨而不能攻下的话，一旦曹操领兵从乌巢返回，便成了夹击之势了，使我军处境更加不利！”
郭图又道：“曹操只顾着劫取粮草，怎会留兵马于营寨之中，请主公速下决心，派军攻取曹军营寨！”
“主公，救乌巢要紧啊！”
袁绍本来就因为自己元从派系与河北派系这些时日争权而心烦，再加上出兵前自家儿子还卧病在床，又此时自己元从和河北派系又开始争吵只得从中平衡道：“二人所言，你们二人所言，各有各的道理，既然如此，张郃、高览你二人引兵马五千，前往官渡，袭取曹军大营，再令蒋奇引兵一万，速回乌巢救援！”
待拂晓，曹操领军破了眭元进、赵叡二人所带领的援军，又将乌巢大营的守军围杀殆尽，只留下乱战中被割去鼻子的淳于琼，曹操看着往日自己的老同事西园八校尉之一的右校尉淳于琼笑道：“校尉，昨夜的酒醒了没？”
又上前捏住淳于琼的下巴居高而临下道：“若校尉酒醒，可抬眼看看，着便是右校尉你领重兵防守的乌巢！果真如子远所言，本初派校尉你领重兵防守乌巢，岂能有不失陷的道理啊！”
又向淳于琼问道：“校尉啊，你今天弄成这样，你说是因为什么缘故啊？”
淳于琼半醉半醒间道：“这胜负乃是受苍天所控的，问我又能干什么？”
曹操看向围在自己身边诸将道：“既然校尉如此答，我便只将校尉绑缚于马上，带你回我曹军大营。”
又命令前、中、后三军假做淳于琼败兵急速回兵官渡，但逢有前来救援乌巢者，于路上杀之！
此时张辽看着被绑缚于马上的淳于琼，向曹操进言道：“主公，你看淳于琼于战中失去鼻子，若主公留下他的命，日后若是他照镜子，不会忘记今天的耻辱和仇恨的，不如直接杀之！”
曹操听完又看了看半醉半醒的淳于琼，想想也是，便领人将淳于琼直接杀之，悬于乌巢大营门上。
……………
待曹操领兵破乌巢之时，刘备领军马七千，已经赶到了悬瓠城外，只见悬瓠城城上绑缚黄旗，上书刘字，旁边又各有两旗，分别为何、黄，但刘备领军至城下，城门不开，城墙之上皆是士卒。
不久，便见悬瓠城城门大开，城中数人出城，刘备见此情形只觉诧异，刚欲要上前问话，一人领数十军士径自前来，不等刘备问话，来人便道：“我乃义军前军校尉何仪，奉大将军将令专在此城待左将军前来！”
刘备疑惑问道：“哦？大将军为何令你在此等我刘备？刘辟何在？”
何仪傲然道：“大将军知左将军你要弃大将军而去，特此专门令我何仪专门在此等候，大将军特言左将军你与那恶徒关羽并麾下一并死于此悬瓠城下！”
说完不等刘备回话，便骑马返回悬瓠城，刘备见此也无可奈何，只能领兵暂退汝水以北扎营。
待到黄昏，营帐便已扎好，刘备领麾下文武于自己中军大帐中安坐，左边依次安坐关羽、张飞、卫平、赵云、陈到数人，右手边安坐孙乾、糜竺、简雍、麋芳三人。
“都想想吧。”刘备准备集思广益一下，到底是攻杀这所谓的义军，还是不管不顾直奔荆州投刘表而去。
“悬瓠城，初时只为一座道观，叫悬瓠观，这汝河水量够大能行大船，南北陆路古道也从这里经过，至此这悬瓠观便聚集成城了。”
“这悬瓠城虽有汝河经过，但自身也是在水泊之中，要攻城，怕是只能用船才行了。”
“若是从陆地攻城，进城只有两条路，一南一北。”
刘备沉声问道：“今也且去调集船只来。”
卫平看着汝河对面的悬瓠城，“用船攻城，黄巾贼人便能各个击破，伤亡必然惨重，而且我军皆是北人，不善水战。”
一艘艘船只靠近悬瓠城，黄巾贼不用出城，便能以逸待劳的用弓箭射杀船只上的兵士，若是从南北两方进攻，又兵马不足，难以成气候。
刘备神色平静下来道：“既然无法分兵，从水路进军，我军有不善，那便合兵一处猛攻！”
赵云见帐内主意已定，刚要起身向刘备请命突击，便被关羽拦住，关羽待拦住赵云，又用眼睛逼退张飞，这才起身道：“兄长，云长我自去年与兄长分离，前些日子兄长虽在袁绍军中见我斩杀颜良，可毕竟沙场杀敌哪有远观的好，还请兄长令我领兵突击！”
率先突击的将会伤亡惨重，这一点没有疑问，这也是关羽拦住赵云，又瞪着眼睛让张飞坐下的缘故之一，还有一个便如同关羽刚才所讲，与兄长分离，自身有所精进，却不能让兄长详观，且差点害得兄长殒命与袁营，所以关羽这才主动请缨。
刘备见卫平前面说完，便只是静静的看着众人争抢谁先突击，就问道：“卫兄可是有话说？”
卫平便开口道：“既然我军要自一路猛攻，不如取巧，择一人领五百军士，待此城北门战起，便领这五百军士携带长梯自南靠近悬瓠城，一旦近城便登城而上，席卷城内。”
“说完，卫平便停了下来，刘备看了看帐内部下便道：“卫兄且继续。”
卫平便继续说道：“我意北门留兵马三千五百人，另有三千人作后军，前后轮换，每时每刻攻城不能停，再由一猛将领这五百人从东墙登城！”