建安十三年春三月，新野。
诸葛亮跟随刘备和关羽、张飞三人回新野住下，待过了几日，诸葛亮安顿好之后，便使人往隆中接家眷接来新野一聚，虽说还要北上宛城，却总好过自己独身去宛城好的多，不要多想，绝对不是诸葛亮刚来新野，便被刘备拉着一连几日都被请去新野城外的桃林踏青，却次次被众人家眷强行喂饭所导致的。
只能说新野桃林里也只剩下两个个年岁已够还未婚娶的人了，那就是霍昭和霍昭的姑姑卫姝，霍昭是中平四年，也就是公元187年出生的，待到建安十三年，也才刚过二十，加了冠而已，早在建安八年开始，就有南阳当地世族想要结亲霍昭，其中最舍得下注的便是冠军贾氏一族。
一直从建安八年到建安十年，三年之间刘备和卫平替霍昭拦了最少数十人的多次议亲之举，而南阳乃至荆州的世族也都无女得嫁于霍昭。
再加上随着卫平、关羽等人的孩子纷纷降世，霍昭便也一一爱护，每次领骁骑巡检南阳，回宛城是时，都会给这些小家伙们带上些礼物，闲暇时也会带着这些小自己一轮半的弟弟、妹妹们在宛城周边出游，久而久之，这些二代子女们也都爱与霍昭一起。
自霍昭以下，年岁最长的便是关羽的儿子关平，待到了建安十三年，如今也已经七岁了，接下来便是霍昭的舅舅卫平之子卫安，只比关平小了几月，在接下来就出乎大家意料了，乃是麋芳的子嗣起名唤诚，紧接着的就是刘备的两个女儿，为长者乃甘夫人所生，为小者乃糜夫人所生，这才有了建安十二年冬乘船从宛城沿白水南下至新野过春节之举，虽然起因是刘备和关羽以及张飞一直待在新野几个月都没回宛城，但是迄今为止，在众人的子嗣出生之后，还是第一次一同出城踏青。
数百人缓缓而行。
一路到了这些时日常来的桃林，边上有小溪流淌。
“就在此处吧，二弟、三弟，此处桃林虽来过数次，可我还是觉得涿郡三弟家中的桃林更好上一些。”刘备指着这些新开的桃花说道。
“哈哈哈，大哥，你还别说，我也想涿郡的桃林了。”张飞也走到刘备一旁说道：“大哥，你说咱们会由回涿郡的机会吗？”
“一定有的，如今文有孔明、元直、曜卿、子仲、宪和还有公佑，武有仲安兄，二弟、三弟、子龙、叔至、延宗，岂能不成兴复汉室之大业。”
关羽将跟着自己闹腾一路的关平交给妻子，便也来到刘备和张飞一旁：“兄长所言甚是，待来日成了之兴复汉室的大业，我等兄弟三人当北归涿郡，再去三弟那桃园赏花！”
卫平则是令随从来的仆役将携带的物件一一摆放在地面上，这些物件并不多，大多都是美酒、火炉、食案、以及早已备好的肉脯和美食，还有一些儿童爱吃的吃食。
数百名仆役在卫平的指挥下，很快将一应物件摆放整齐，然后便在卫平的示意下退出了这片桃林。
待一众仆役退走之后，卫平才走上前来打断刘备兄弟三人到：“主公，可以入席了。”
“哎，仲安兄，今日不必唤我主公，今日也无有主公臣下之称，你我皆是兄弟亲友也。”刘备回头一看，果然已经摆放整齐，便拍了拍卫平的肩膀嘱咐道。
“好，那还请玄德入席！”
而后刘备、关羽和张飞三人就齐齐对着卫平一拜道：“既卫兄有请，那我等兄弟三人就恭敬不如从命了。”
三人说完这句话后，便在卫平的目光注视下回到众人前，大家都一同入座，坐在了满是桃花的草地上。
卫平随即让仆役上酒，众人面前皆放了一缸的酒，卫平等人也是为自己满上，随即便带着自己案几上的酒爵上前向刘备祝酒，大家起身之时还感觉一样，但是到了刘备身前就发现了有一个人与众不同，那就是张飞。
而刘备一看到张飞手中的酒缸之后，脸上露出笑意言道：“翼德为何与他人不同？”
“美酒，兄弟，家人皆在此，又不会突然消失。”
听到刘备带着笑意的调侃之后，张飞先是喝了一口缸中的酒而后理所应当的说道：“兄长也说了美酒、兄弟、家人皆在此处，我岂能不痛饮呢？”
张飞的回答让刘备等人尽皆哈哈笑起来，刘备这才看见霍昭并不在席中，又看向坐在自己左侧的卫平道：“仲安兄长，延宗又被你派去何处？今日怎不见他？”
卫平本还与自己下首的关羽刚喝完一爵酒，听见刘备询问，便笑着道：“延宗说是如今虽是春暖花开，可天气依旧寒冷，今日准备为咱们献上一道美食。”
话音方落，便听见霍昭的声音传来：“注意脚下，将东西依次放在各案几之上，不可放错，要是放错了，那就等着和我单练！”
“校尉放心，我等必不会让校尉这几日的心血白费！”
不一会，霍昭便带着数百军士进了桃林，这些军士两人一组，抬着数百个染炉，而后依照霍昭的安排，每人案几左右都摆放了两个青铜染炉。
待军士摆放完毕，又将配套的小火炉抬了进来，为其点上火之后，这才退了出去，刘备便问道：“延宗既然今日要我等食这肉羹，不何不早些说，你舅舅早已备下了。”
“哈哈哈，我今日并未让诸位伯父食肉羹，还是请诸位伯父切勿打开鼎盖，待再过些时候，方能食用。”
“好好好，那今日便按延宗所言，我和你诸位伯父再等些时候来尝你这美食。”刘备听完，便指着霍昭笑着道：“诸位，既然如此，那我等便再等上些时候，再尝延宗带来的美食。”
众人也尽皆答应，唯有袁涣跑去与霍昭坐在一起，又让人将放于自己案几旁的染炉放于霍昭案几旁：“延宗可是为其中加了花椒、茱萸等物？”
霍昭一听便捂住袁涣的嘴道：“先生听谁所说，其中不过就是肉羹而已。”
“哈哈哈。”袁涣被捂住嘴也还是笑道：“如今染炉愈发滚烫，其中香料之味，在方才我便嗅了出来，不必瞒我。”
霍昭颇为无奈：“先生既然已经嗅出其中味道，还请为延宗保密，这次染炉之食，我可是准备了好久，才备齐了这些东西。”
袁涣笑着将霍昭挣开，又指着席间众人道：“延宗何必如此，此中味道，如今何人不知？”
霍昭闻言看去，众人都或多或少闻到了其中香味，张飞更是已经将鼎盖打开，仔细的嗅了嗅，正准备吃上一口，却被刘备使眼神拦住，这才重新盖上。
又过了一会，霍昭估计染炉中的食物都已经煮好，“诸位伯父，如今鼎中之食已经煮好，还请诸位伯父品尝！”
张飞一听便急不可耐的将靠近自己这一侧的染炉的鼎盖打开，顿时热气上涌，其中味道便到了张飞鼻间，张飞仔细一嗅，便知道其中加了什么，又看向夏侯氏一旁的染炉，味道比自己这边的要淡，想必是专门为妇孺所准备的。
关羽并未向张飞那般，而是先将染炉中的食物夹起送入嘴中，一入口便感到一阵辛辣和椒麻，但一口入肚，却又令人再想尝上一口。
席中诸人也都是如此，而与霍昭坐在一起的袁涣这下苦了，本是想尝尝霍昭染炉中的味道与自己的有何不同，却被辣的不能自己，只能将自己染炉中安味淡的食物吃下，这才好了许多。
袁涣缓过来之后看着霍昭，霍昭则是笑着道：“先生，延宗染炉中之味皆要比席间诸位伯父的味重，先前未告知先生，还请先生恕罪了。”
袁涣则是虚点几下霍昭，便又让霍昭分了些霍昭那加了料的染炉中的食物，一口重，一口淡的吃的那叫一个热汗直冒。
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建安十三年四月，刘备便带着众人回返宛城，一回宛城诸葛亮便加入了徐庶的劳动大军之中，各地的上表，对于刚从军中裁撤出去的青壮的安排，还有对于各地防务的安排，诸葛亮刚一接触还稍有不适应，过了几天便处理起来得心应手。
就如此过了半旬，刘备便带着关羽、张飞和赵云找上了刚从宛城周边探访民情的诸葛亮，“军师出山以来，谋划策略，操练人马，处理郡中诸事，甚是辛苦，备结小帽一顶以尽心意。”
诸葛亮看着刘备递过来的草帽，满脸的不情愿，但又是主君所赐，轻易不能推辞，只能接过而后劝道：“主公是否无有远志，结小帽聊以消遣！”
刘备正欲说话，却被张飞打断道：“先生好生不讲道理，我大哥见先生日夜操劳，于心不忍，亲手编结帽冠，先生却如此无礼。”
诸葛亮这才明白是自己错怪刘备，自己本以为刘备是请自己出山之后，认为大事已定，自去逍遥快活去了，却不曾想是见自己日夜操劳，于心不忍，所以才去编制帽冠，诸葛亮脸上也是愈发羞愧：“主公之心，亮已心领，然而亮既出山，相助主公成就大事，便时刻不忘主公之志，主公难道不知目前局势已经危如累卵，亮这番心思想主公亦不难明白。”
刘备一听便也释怀道：“备深知军师之忧虑，我也正为曹军将至担忧啊，如今曹操已经回了许都，恐怕不久，便要起大军来攻。”
诸葛亮一听，便在脑海中过了一遍南阳郡诸县之地势，“主公，勿虑，前日我便与卫将军商议过此事，还请主公与亮同往博望坡巡察。”
关羽在身后听了个明白，见刘备和诸葛亮走远便道：“博望坡？我记得仲安兄长之前便带人去过一趟博望坡了，怎么这诸葛孔明又邀请大哥前往？”
刘备与诸葛亮二人皆快马扬鞭当日下午便赶到了博望坡，“主公，前方正是博望坡，我已和卫将军商议，待他日曹军南下，便于此处设伏。”
刘备闻言便仔细打量此处，见此地北负伏牛山，南面隐山，西倚白水支流，虽然并未有过大兵团作战经验，但还是一眼看出此地是个设伏的好地方。
“主公，博望坡多有草木，曹军若至，此处为进军宛城之要道，必会从博望县经过，届时将其引入坡内，便可用火攻之。”
“好，便依军师之谋划行事。”
待刘备与诸葛亮回返宛城，便收到了从襄阳传来的消息，刘备这才知道，孙权领江东大军再次西进，纳降将甘宁的建议，发兵进攻驻守夏口的江夏太守黄祖。黄祖见孙权来攻，且蒙冲战船横于沔口，下用棕榈大绳系以巨石将船固定于水面，上以弓弩手千名交叉发射，封锁水路。孙权军至沔口，受阻不能前进。于是孙权将领董袭、凌统各率敢死队百人，披重甲，乘大型战船，冲入敌阵，董袭亲自用刀斩断二支敌人固定战船的大绳，蒙冲战船流动，道路让开，孙权大军随之而进。黄祖又命都督陈就率水军迎战，孙权部将吕蒙身先士卒，亲手斩杀陈就，孙权军水陆并进，遂攻占夏口。黄祖仓惶逃跑，被追兵杀死，孙权命令军士屠城，劫获百姓数万返回江东。
江夏空虚，一无百姓敢去夏口，二是无人镇守江夏，如今刘表真苦于无人可用，便来信告知江夏之状，又邀刘备往襄阳共议此事。
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许都，丞相府。
曹操在正月大朝会上以如今天下大乱，各部职权分裂，无法及时处理各州诸事为由，废除了三公，重新设置了丞相一职位，并且以冀州牧的身份，担任丞相。
“今江东孙权已杀黄祖、夺夏口，现屯兵柴桑，必有吞并荆襄之意，而荆州刘表卧病在床，其子刘琦懦弱无能，绝非立大事之人，而刘备此前借我军北上之际，攻取南阳，已成我心腹大患，此番北方各地平定，我欲领大军先取荆襄之地，后取江东，再取关中、益州之地平定天下。”