沛国谯县,许家庄族老拦下欲行青州的天禄营,随行近千壮丁,对张绣娘拜请赠兵。
“得夫人救治,许庄之人莫敢忘怀。老汉不敢耽误夫人行军,不过徐州战乱,还望夫人将这些儿郎留在身边,鞍前马后,防范宵小,也可为夫人处理些闲杂事物。”
“老者快快免礼,莫要折煞妾身。”张绣娘搀扶躬身老者。
近千青壮,自备牛马兵刃,明显也有作战经验。一队战兵收之无妨,可天禄营非征战之兵,张绣娘多少犹豫对这些许庄青壮的安排。
边关之乱刚一结束,袁绍跟公孙瓒调兵蓄势尚未开掐,曹操跟徐州就又掐上了。
冀州南部接壤青州、兖州,袁绍想图辽东,欲跟公孙瓒决战的话,必须保证青州、兖州没有后患。
袁绍多年跟曹操保持良好关系,本也有借助曹操牵制青州兵事的心思。
说白了,刘备总被公孙瓒、陶谦往桥头堡的位置上扔,袁绍也多少有些将曹操当作桥头堡的意思。
要说曹操、刘备又怎么会是愿意被人当枪使的存在。可两人如今弱势不谈,曹操根基兖州,接壤青州、徐州不得不防。
袁绍多次催促曹操合攻青州,但徐州对兖州的牵制也是摆在明面上的事情。
洛阳方向,刘沧目光投向扬州,这让北方诸侯对刘沧的防范心态大减。曹操麾下重用豫州士人,只要刘沧不动,豫州对兖州没太大威胁。
汉末诸侯乱战从来都不是照着一个方向怼的问题,之所以要合纵连横,却是势力内外、四面八方涉及纷争种种。
袁绍、曹操各怀心思,各有掐算。
结果,陶谦就成了袁绍、曹操各种意义上的绊脚石,徐州也成了曹操必灭的一方势力。
饕餮之事刚平,袁绍资助,曹操再提陶谦早年与号称天子的阙宣共同举兵之事,以陶谦曾率军攻入兖州南部的任城郡、泰山郡为由,再斥陶谦狼子野心。起兵攻打陶谦。
兖州、徐州战事再起,不过因为刘沧派兵在徐州浪了好些年,曹操、陶谦双方都组建了较为完善的伤医营,这边的战乱天禄营倒没必要跑去凑惹闹。
而为了防止青州助战徐州,避免青州对兖州发起进攻。袁绍一面应对冀州西部黑山贼不时的骚扰,一面分兵牵制青州,大力支持曹操攻打徐州。
公孙瓒也担心青、徐被袁绍、曹操攻下,为了避免自家面对被围攻的局面,公孙瓒一面跟刘虞掰扯,一面筹备攻伐冀州。
北方战乱眼看就要点燃,跟曹操、陶谦不同,袁绍、公孙瓒的争斗就各种不讲究了。本就分兵各地,什么伤兵伤医哪里还管的了那么多。
这也导致张绣娘亲率天禄营欲赴北方,真正意义上担任起诸侯乱战中的一派中立势力,以救治伤兵为责。
张绣娘率军路过沛国,正遇到谯县疫病,这玩意爆发起来危害可不比战乱轻,天禄营顺势巡查救治一番,救下许庄十数待焚之人,也就有了许庄赠军的事情。
“洛阳近期或有募兵,老丈若欲让儿郎们从军,可让他们往洛阳一行。”
“天禄营不行征战,少有军功。洛阳从军,尚可寻机挣得功勋,封妻荫子。妾身却不可耽误儿郎们的前程。”扶起老者,张绣娘轻声说道。
“夫人言重,言重了,都是些粗蛮后生,有的甚子前程。”族老摇头。
“不敢有瞒夫人,近年沛国丁氏多募兵勇,我许庄也算谯县大族,眼下各地纷争不断,这些后生怕是早晚也要从军。”
“我许庄早得粮种,多受东平王恩惠。今遇夫人,村中后生尚有几分勇力,自当结草衔环,护持夫人左右。”许庄族老说时,唤来兵勇领队。
只见来人身长八尺,腰大十围,手持一柄后背战刀,虽未着甲,却也威武不凡。
“许褚,过来。”许庄族老唤来许褚上前。
“许褚拜见将军。”许褚对张绣娘遥遥抱拳,张绣娘不做搀扶,许褚直身而立。
“呵呵,此子自小不喜书文,却粗通武艺,喜与牛马悍力。近年青徐常出匪患,此子相随,亦可帮夫人打发些不长眼的宵小之辈。”拉着许褚,许庄族老言辞略带贬低,但脸上全是骄傲。
上下打量许褚,感觉许褚气血旺盛,张绣娘亦叹好一名勐士。
最关键是许庄族老之前专门提及沛国丁氏,对于民间争斗张绣娘也是门清,这许家庄也算是谯县大族,显然许庄跟丁氏应该有些龌龊。
“既然如此,许褚,且先率众随军。待此番返洛,妾身将你荐于骠骑府中可好。”许庄族老一意推荐,张绣娘打量许褚,对许褚说道。
“将军,许褚素来钦佩天禄营所为,愿为天禄护军。”许褚略带犹豫,看了看族老,转而对张绣娘说道。
“天禄营乃女兵所组,大好儿郎,岂能被束此营?恩,此时回头再论。”张绣娘笑言,再看许庄族老。
“如此多的青壮随军,许庄莫再受人滋扰,不若妾身留下两面天禄战旗可好?”张绣娘对许庄族老问道。
“甚好,甚好,多谢夫人关怀。许褚,今后护持夫人,夫人若有半点闪失,老夫定将你族规处置。”许庄族老面上一喜,喝斥许褚,许褚沉声称是。
果然,许庄报答张绣娘是一个方面,让许褚率众投靠,应该到底还是有些别的因素。
曹操欲掌豫州,这个时段,沛国丁氏跟曹操的关系简直就是蜜里调油,别管许庄跟丁氏有没有龌龊,张绣娘给许家庄留下战旗,也算是让许家庄有了靠山。
张绣娘出自民间,也并非不通俗事的女子,双方交流和谐,天禄营整军北上,许褚领兵随行。
渡汶水,至博阳,张绣娘遣人往洛阳急调铠甲千副,虽然暂时以筒甲武装,但许褚所率许庄儿郎好歹也都转职甲兵。
这年头,无甲跑到战场上去基本等于寻死,天禄营行至泰山东麓,未至平昌,驻兵荒坡,却是远远已见一片厮杀战场。
天禄掌旗,避开战乱之处,远观两军对阵,双方阵战已开,军中袁、曹、刘、田,各派战旗飘扬。
眼见天禄营战车列阵,双方各出传令斥候,未近军前,被许褚拦截。
“来者至步!”许褚横刀立马,拦住双方斥候小队。
“来者可是鹿北天禄?我家将军有令,天禄营可入我军军营驻扎!”双方斥候互相瞪眼提防,一方打着曹军角骑的斥候喊道。
“袁军残暴,为免鹿北天禄为奸人所害,田使君欲请天禄营驻扎平昌。”另一队斥候随后呼喊。
“呸!青州百姓久受辽东公孙所挟,田楷一傀儡祸民之人,安敢言人残暴!”曹军伍长斥骂,眼看双方各自抽刀敌视。
“天禄营驻军观战,尔等勿扰,速速退去。”许褚举刀喝斥,身后百余骑兵备战,双方斥候端详许褚以及后方的天禄战车,互瞪一眼,打马而回。
双方退走,许褚策马行至张绣娘身旁,张绣娘未乘车架,甲胃跨马。天禄营骑兵列阵前方,确认没有乱兵滋扰,张绣娘这才对军中下令。
“整理器具,战罢入场,优先救治汉人伤兵。”军中将令传达,各个战车上的女兵开始整理医疗用品,后方辎重车队发放救护物资,张绣娘观望远处战局。
“仲康,你看那将可有异样?”半晌观察,张绣娘皱眉指着战场中一员冲杀中的勐将,对许褚问道。
“嗯。
。此人刀法诡异,变招僵硬,却每每斩敌难防,远观实显异常。”许褚片刻回道。
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“夫人,那人应该是刘备义弟关羽,关云长。此时与他对上的应该是曹操麾下夏侯惇,他们居然已经率劣化人出战了。”张绣娘身旁,副将虞馨辨认道。
只见乱军中四下冲撞的关羽被一将所阻,而那名武将周身血雾缠绕,又让张绣娘一阵皱眉。
“此为绝技?如今身怀异术之人倒是越发多了。”张绣娘轻声都囔。