第三百六十四章 草长鹰飞

正弘九年春三月,草长莺飞的时节。一只苍鹰从崆峒山的山崖巢穴处,振翅而飞。

它飞出崆峒山,把这块陇上的绿宝石甩在身后。飞过平凉城,在它身下,方圆十余里的平凉城,成了一个方盒子,里面的房屋就像是毛笔甩出,撒在黄草纸上的墨滴。而熙熙攘攘的人群,成了一捧一捧,散在各处的黑芝麻。

苍鹰飞过泾河,调头向北,飞过洪河和阳晋水,飞过六盘山,很快就来到固原。

这片灰褐色大地,南高北低,丘陵起伏,沟壑纵横,山多川少,塬梁峁壕交错。

苍鹰沿着清水河谷,一路到了叫红营子的地方。这里的地面,被开垦出一片片宽阔的农田。一条条黑色的渠沟,贯穿其中,就像一条条血管,把清水河的水,像血液一样输送到每一处农田里,滋润着上面生长的作物。

在河谷旁边,能看到一台台高大的钢铁怪物。它们高耸的烟囱吐出一柱黑色的浓烟,直上云霄。在它们的脚下,时不时地发出巨大的怪叫声,喷出白色的水蒸气,把自己笼罩起来。

苍鹰觉得这些不速之客是在对自己这位领主发出挑衅,可它又不敢轻易向这些挑衅者发起进攻。在这一片混过多年,跟无数狐狸、土狼交过手的苍鹰知道,这些家伙来者不善。

所以很有耐心的苍鹰,决心跟这些家伙们熬到底,熬到它们露出破绽,再一击而中。

苍鹰永远也不明白,这些很嚣张的挑衅者,是西安制造局打造的蒸汽机扬水泵,可以把河水从河谷提升到高高的河岸水渠槽,再从那里流到两边的农田去。

苍鹰不知道,它永远也熬不过这些会吐烟的钢铁怪物。这些家伙只要有煤,日常维护得当,可以日夜不休地工作。就算苍鹰自个被熬死,这些钢铁挑衅者都不会疲惫。

在河岸两边的农地里,人们弯着腰,扶着铁犁,吆喝着耕牛或挽马,在灰褐色的土地上画出一条条笔直的线条来。

人们偶尔直起腰,抬起头,满是汗水的脸上可以看到笑容。黝黑的皮肤,叠叠重重的皱纹,让这份笑容有些走样。但笑容就是笑容,那份欣慰、对美好的渴望,抑制不住地溢出来。

一个戴着草帽、穿着一件褂子的男人,在驱动挽马耕完一块地后,解下铁犁,把马儿牵到一边,给它喝水喂苜蓿干。

忙完这些,他取下草帽,露出黑漆漆的脸,上面满是混杂着油脂的汗水,在阳光下闪着某种光。

他正是岑国璋,快步地向不远处的竹凉亭里走去。

凉亭里坐着两位妇人,穿着松江细布的罗衫和百褶裙。在她们跟前,各有一个摇篮,里面都睡着一个婴儿。妇人挥动着手里的团扇,给婴儿打着风,驱赶着蚊虫。

看到岑国璋走了进来,白芙蓉连忙起身,倒了一大碗凉茶,递了过去。

岑国璋接住后,仰着头,咕隆咕隆,一口气喝完了。

“慢点喝,小心呛到。”施华洛拿着毛巾上前来,一边搽拭着岑国璋身上的汗水,一边心痛地说道。

“堂堂钦差大臣、陕甘巡抚,还亲自下地耕种,一耕还半个月。看看你现在这个样子,跟陇上农汉有什么区别?谁还认得出,你这位二品大员?”

“二品大员就不能下地耕种吗?历代皇上每年春天都要去先农坛,亲自扶犁耕种,以示重农劝农。”

“那是装样子,真以为会去耕地。”施华洛不屑地说道。

走进凉亭,岑国璋径直走到两个摇篮跟前,看着粉团玉雕的两个婴儿。一个是施华洛生下的女儿,一个是白芙蓉生下的儿子,相差不到两个月。

“老五和老六,都随你们。好,随你们的模样才出众。要是随我的模样,那就惨了。”岑国璋眼睛在两个婴儿身上转来转去,总是看不够。

白芙蓉在旁边给岑国璋打着扇,笑吟吟地说道:“随老爷的才智就好。”

“嗯,随我的才智?那也行。”岑国璋转过身来,摸了摸白芙蓉的脸,怜惜地说道:“叫你们留在平凉城,不听,非得跟来。看,又晒黑了不少。再晒下去,白芙蓉就成了黑芙蓉了。”

施华洛在一旁笑得浑身打颤,白芙蓉则抿着嘴笑。

三人坐在凉亭里的椅子上,看着外面广袤的田地,还有在上面劳碌的人们,岑国璋喃喃地说道:“今年肯定是个丰收之年。”

“今年肯定会大丰收。去年试种了土豆、玉米、红薯和烟草,成效非常不错。今年开始全面推开,加上西安制造局的这些蒸汽机扬水泵,使得高地的农田再无缺水之虞。”施华洛在一旁附和道。

“尤其是烟草,那可是会下金蛋的母鸡。平凉城里的卷烟厂正在修建,老爷,你给新烟厂的卷烟名字取好名了吗?”

“想好了,低档的叫六盘山,中档的叫泾河,高档的叫崆峒山。”

“嘻嘻,老爷还是那一套,用山川地名来凑数。”

“呵呵,凑合着用吧。”

“是啊,老爷来了后,这陇上变化真大。想不到土豆、玉米和烟草,在陇上这块半旱的地方,长得这么好。多亏了老爷想得远,早早就从海外引入良种。现在除了造福黔中,又能福润陕甘了。”

白芙蓉也在那里没口子地赞叹道。

“除了老爷用心之外,还有西北工作队。老爷,前后五批,有三千人吧。”施华洛在一旁问道。

“差不多,湖广、江淮调来了一千五百人,陕甘本地选拔培训了一千五百多人。”

“这些工作队,真是厉害,农会互助组,满地开花。以前老爷总是说,皇权不下乡,我们就去填补。妾身那时还不知道是什么意思,现在终于明白了。”

白芙蓉坐在另一边,给两个婴儿打扇。她忽闪着大大的眼睛,很是好奇。

“洛儿妹妹,你说的什么意思?你明白什么了?”

“现在陕甘,凤翔邠州以西,巩昌、庆阳、延州、平凉、兰州、凉州、西宁等府,七成县的知县只能管县城那么一块地方。出了城,就是农会的天下。农会各府各县都有,却都隶属于西北农会联合会,而西北农联却是明盟的分支。白姐姐,你明白意思了吧。”

“这...”白芙蓉满脸惊诧,她当然知道这里面意味着什么。

“今年开始,抚院对甘肃各府县的知府知县进行大批淘换,工作队表现优异者填补进去,为不久后的甘肃三司正式设立做准备。”岑国璋又补充了一句。

“老爷,你是说灵武叛乱平息后,这甘肃三司成立,正式分出去,不再由陕西代管?”施华洛面露喜色地问道。

岑国璋点点头,“是的,甘肃从前朝开始算是立省。只是这里贫瘠,朝廷不想管,所以除了都司在兰州之外,藩司和臬司都是陕西代管。什么代管,其实就是放任,所以才搞得一团糟!”

“甘肃差不多了,陕西老爷可要抓紧啊。”施华洛突然说了一句。

“在抓紧中。第三批工作队已经派去凤翔、邠州、乾州等府县。只是陕西情况与甘肃不同,那里土地肥沃,乡绅世家众多,在地方很有势力,急不得,需要文火慢慢炖。”

三人正说着话,远处几匹战马在疾驰而来,由远而近的马蹄引起了岑国璋的注意,他转头看了一会。

“嗯,是时良,难道出了什么事?”

这行人在离凉亭数十米外的地方停下,潘士元急匆匆地跑来,“属下见过抚帅、两位夫人。”

“出什么急事了?”

“抚帅,刚接到急报,东南出大事了!”

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