第六百九十三章,国王的传承

坦白而论,莱恩和这位老国王见面的次数实在是不能算多,自从他来到布列塔尼亚之后,他和理查之间的会面次数实在是屈指可数。

一方面是因为当时莱恩获封男爵有一定的强迫,简单点来说这是湖中仙女的意思,理查当时在封君授剑后,莱恩本来应该是他的封臣,因此他命令莱恩勉强有理由也有根据。

可尴尬的问题就在这里,莱恩是圣杯骑士,理查只是个远征骑士,王国的圣杯体系决定了远征骑士当然不好命令圣杯骑士,再加上莱恩有女神撑腰,又有圣域实力的弗朗索瓦撑腰,导致理查很难管到莱恩,双方的关系就很尴尬,干脆很少见面。

另一方面莱恩和理查的政见不合,双方唯一默契是理查的嫡长子查尔斯不会有机会即位,理查更倾向于劳恩,而莱恩显然要全力争取王位,双方在骑士王位上进行过很多次角逐和斗争,这斗争最终以理查的失败、劳恩在穆席隆的战败和莱恩光复穆席隆后已经盖棺定论,理查接受了失败的结局,双方之前的恩怨总算是有了一个结果。

在马休巴德被莱恩斩于库罗纳城门之前后,理查已经将自己的勒-安古朗公爵之位传给自己的侄子陶博特,并让自己的嫡孙威廉出发进行圣杯远征,至于他的嫡子,那位等了七十多年都没等到公爵和王位,最终选择变成吸血鬼的查尔斯王太子?

谁在乎呢?

每次见到理查,莱恩都能感觉到对方似乎又苍老了一点,刚来布列塔尼亚的时候,理查的头发还是斑白,后面打压莱恩失败时已经变得花白,现在则是几乎全白了。

“怎么?很意外么?”理查就站在门口,他上的气质已经变成了一位纯粹的老者,即将卸任的老国王轻抚着胡须:“我觉得我有必要来见见你。”

“当然。”莱恩稍稍犹豫了一下,还是觉得必须要给理查以基本的尊重,这不是因为他懦弱或者胆小,而是对自己法理正统的维护,只有充分给予老国王尊重,他的王位才会有正统:“呃,借一步?”

“有兴趣跟我出去逛逛么?就在附近。”理查摊开双手:“没带武器,没安排人。”

“好,稍等一下,我去和苏莉亚讲一下。”莱恩点头,他反进入房间,和苏莉亚说了几句话,女骑士有些惊讶,不过很快就表示没问题。

几分钟之后,在库罗纳灯火昏暗的街道上,老国王和即将即位的新国王一前一后,就这样无视宵令,漫步于大街,此时街上已经没有什么行人,在劳恩的执政下,首都的宵令被极为严格地执行了,除了少部分有权上街的贵族或者得到特许的商人以外,街上看不到任何闲逛者。

路灯并不明亮,库罗纳是布列塔尼亚人口最多,占地面积最大的城市,如果要让这座城市在夜晚保持灯火通明,每天要消耗的金钱惊人,劳恩只保证城市保持基本的照明,因此,无论是理查还是莱恩,他们的脸都在灯火之下若隐若现。

“你就没有什么想对我说的么?”理查苍老的声音充满着坦然和轻松。

“我记得是你找我。”莱恩听了这句话之后有些好笑。

“陛下。”理查沙哑的声音说道。

“嗯?”

“你现在必须叫我,陛下,因为你还不是国王。”理查喉咙深处冷哼一声:“你就没有一点基本的礼貌么?”

“好吧,我的陛下,我记得是你先来找我的。”莱恩不着痕迹地翻了个白眼,心想这老家伙都到最后了,还不忘记占点便宜。

莱恩话音落下,理查淡淡地“嗯”了一声,也没有再说,老国王在前,莱恩在后,两个人一起沿着街道行走,理查始终一声不吭,莱恩也保持着沉默。

就在诡异的沉默中,两个人逐渐靠近了圣杯冠军勇士大教堂,神圣而辉煌的大教堂在魔法灯的照耀之下璀璨生辉,十二位初代圣杯骑士的故事将在这里被永世传颂,直到世界的尽头。

“无人会忘记亚瑟和他的圣杯伙伴们,无人会忘记他们荣耀的开国十二场大战,没有他们的牺牲和胜利,就没有今天的布列塔尼亚,骑士王国。”理查轻抚着自己白色的山羊胡,老国王的眼眶中已经泛起了泪花:“莱恩,为兰杜因意志和美德的传承者,你一定能够体会到这种感吧?”

“兰杜因阁下无愧为骑士道的完人,他牺牲了自己,拯救了穆席隆,没有他的牺牲,就没有穆席隆的今天。”莱恩微微点头,此时此刻,除了心中升起无限的敬仰以外,他的心里没有别的绪,没有牺牲,就没有胜利,漫长的历史中,无数先烈用鲜血和荣耀,铸就了人类屹立的基石。

“呵呵呵~”理查看见莱恩的表,又像讥讽,又像自嘲一般地笑笑,他指了指圣杯大教堂门口的几排石制长椅:“老了,走不了那么多路,陪我坐坐吧。”

“好。”莱恩没有拒绝,他和理查坐在了长椅的两端。

“你有没有恨过我?”理查正坐在长椅上,转过头询问莱恩:“从亚登森林的骑士道战争开始,我不止一次地为难你,之后更是想要把你调到阿拉比圣战军去,告诉我,女士的神选冠军啊,你的心中可曾有过仇恨?”

“没有,最多只是厌烦。”莱恩平静地摇头:“我们只是立场不同。”

“哼~呵哈哈哈!立场不同?”理查闻言放声大笑,他苍老的笑声传出去很远,圣杯大教堂那边立即有几个守卫出来查看况,见到是老国王和新国王坐在一起聊天,赶紧敬礼,又退了回去,老国王看着守卫,冷笑:“你觉得,我和你立场不同?莱恩,你知不知道,我年轻的时候,曾经和你一样,是个改革派?”

“???”莱恩闻言皱起了眉头,他心里稍微揣摩了一下理查说这番话的含义是什么。

这老家伙转了,改成支持我了?

还是说即将退位了,卖个好?

“怎么,不相信?”理查冷笑不止:“你知道勒-安古朗海军陆战队么?这支军队可是全部装备火枪的,比你的老近卫军早了好几十年。”

“没想到那支军队居然是你创建的。”莱恩决定暂且静观其变,他确实有些惊讶,因为勒-安古朗公国确实有一只号称海军陆战队的火枪营,但是由于其存在感太低,他都快忘记了,没想到这支军队居然是理查创建的:“但我好像从未见过它。”

“那是因为这支军队已经不堪大用了。”理查微微点头,他似是叹息,似是无奈:“大概三四十年前,这支军队刚创建时还有一定的战斗力,之后久疏战阵,管理不善,发够了军饷,农奴们就不愿意卖力打仗,花了大笔金银组建的军队和从帝国购买来的火枪全成了废物,这点,我当初没有考虑得如你一样周到,我一度以为,只要购买来了火枪,严加训练,我们的军队不会比帝国差。”

“……只有装备跟上,制度和管理没有跟上,没有用的。”莱恩随口说道:“这种临时组建的军队最多只能打一场全面战争,士兵们或者捞够了钱,或者战死沙场。”

“嗯,现在你相信,我以前是个改革派了吧?”理查浑浊的眼珠之中散发着微弱的光芒:“我早都意识到了,比你更早,我当公爵的时候,约翰一世和约翰二世先后在位,他们对外穷兵黩武,对内疯狂压榨国力,压榨农奴的财富,我当时可能是诸公爵之中最激进的那个!”

“……看不出来。”莱恩对于布列塔尼亚之前的历史和故事并不是特别了解。

“你一定是想要知道,我为什么变成了现在这样?”理查呵呵直笑:“当初即位时那个意气风发,雄心壮志的勒-安古朗公爵,绰号‘老虎’的圣骑士理查,怎么变成了今天这个小心翼翼地老人?”

“我的陛下……”莱恩轻出一口气,他抬头望着深黑色的夜空,皎洁的月光洒满了整个街道,将圣杯大教堂笼罩在一片不太真实的光影之中。

“我即位之后想过很多办法,很多。”理查自顾自地说了下去:“但无一例外都失败了,我花了几年时间,撞得头破血流,我以为公爵们选我上来就会支持我的决定,但是并没有,相反,他们只盯着自己的利益,我处处受制,更要命的是,我还无法得到莫吉安娜下的支持,莫吉安娜下不支持我,那么女士就肯定不站在我这边。”

“莱恩,习惯和传统的力量是可怕的,当一个传承千年的国家逐渐走向衰落,很多时候仅仅凭着一人之力无法拯救,莱恩,你真的以为约翰一世和约翰二世都是十恶不赦的罪人,危害国家的暴君么?”理查转过头,看着莱恩:“我最初也那么觉得,直到我成为国王,我才发现,约翰一世和约翰二世并不是想象中的那样,他们同样想要拯救这个正在衰落的王国,他们只是没有选对办法,尤其是约翰二世寄希望于来一次骑士道圣战,通过远征恶地决战绿皮来获取王国的实际控制权,但他的结局就是骑士道大军全军覆没,自己也被莫吉安娜下拉下了王座。”

莱恩闻言轻叹了一口气,他明白了,新国王同样看着老国王:“所以,当尝试了多次之后,你选择了放弃,因为约翰二世的结局让你害怕了。”

“是啊,我害怕了。”理查微微点头:“大公无私很多时候只是一种追求,我有我的家族,我有我的家庭,我有我的封臣,我不能因为我的一己私,让噩运降临在他们上,我只能变成了我原来最讨厌的样子,当个橡皮图章,努力地维稳,就像一位老船长拼命地掌着舵,控制着四处漏水的破船,我累了,也倦了,但我不能停下,也不敢停下,莱恩,你有你想要守护王国的方式,我也有我的。”

说到这里,理查已经泪盈眶:“我三岁时就听过亚瑟和十二位初代圣杯骑士的故事,我曾经以为,我只要像故事里面的亚瑟和圣杯伙伴们一样,勇往直前,不畏邪恶,就能够拥有自己的伟大功绩,可真正成了国王之后,我却发现对现状无能为力,当我看到你各种奇怪的举措和屡次挑战现有的秩序时,我那疲倦的心灵和脆弱的意志让我本能地和你敌对,因为我知道,这个王国已经经不住任何一点小小的磨难了。”

“我的陛下……”莱恩仰头望着黑色的夜空,王冠之重,有谁能懂呢?人人都只看到了王冠象征的荣耀和权力,却很少有人知道王冠的重量,足以将理查这个曾经勇猛和骄傲的圣骑士变成今天这样。

老迈、保守、腐朽、顽固。

“我很高兴,你找到了方法。”理查取出了一角手帕,拭去眼角的泪珠:“现在是你的时代了,王国的未来,马上就要交到你的手上,我有种预感,骑士王国不是在你手下大乱,就是大治。”

“静待着我的表现吧。”莱恩也不知道说些什么,时至今,他对成为国王依然有些不太自信,整个王国都要划归他的统治之下,他的内心很有种说不出的感觉,似是激动,似是担心,未来,他必须自己担起这个国家了。

“哼,说起来,你还是个外来人。”理查随口说了一句:“但有什么关系呢?亚瑟不也是外来人,整个布列塔尼亚人都是从灰色山脉对面迁过来的,你既然娶了苏莉亚,那就是我们布列塔尼亚人了。”

“那么人呐,就都不知道,自己,就不可以预料。”莱恩伸出食指轻轻地在鼻孔之下左右搓动,然后摊开双手:“一个人的命运啊,当然要靠自我奋斗,但是也要考虑到历史的行程,我的陛下,你说我一个诺德领主的养子,怎么就成了骑士王呢?”

“呵,这又不是第一次了,当初的骑士王泰勒佛,不也是帝国公爵的私生子?”理查也有些感慨:“在王位上三十多年,我仔细地想了一下,大概也就干了三件事。”

“第一,在约翰一世和约翰二世的穷兵黩武和持续了几十年的混乱之后,我主持恢复了生产,稳定了政局,停止了公爵之间的内战。”

“第二,停止发动骑士道战争长达二十多年,恢复了国力和骑士的数量。”

“第三,和前帝国皇帝卢伊特波尔德达成共识,维护了布列塔尼亚和帝国之间的总体和平近三十年。”

理查自顾自地说,莱恩闻言连连点头,脸上露出了微笑,老国王实际上不是说给莱恩听得,而是说给自己听的,公正而论,理查对王国也确实有属于自己的贡献。

“如果说还有一点什么成绩,那就是尝试过引进帝国的科技,还有埃吉尔入侵的那次规模也是很大的,但这些都是次要的,我主要的我就是三件小事,很惭愧,只做了一点微小的工作。”

“未来,是你的了,莱恩,天堂的下面是你的天堂。”

“愿女士保佑你。”

老国王说完这些就原地起,不再理会莱恩,他独自一个人离开,苍老的影早已不复盛年时的强健,但内心深处的骄傲和卸下重担的轻松让他的脚步很快,转过一个街角,理查离开了,莱恩知道,这很有可能是他最后一次见到理查了。

“很好,接下来,轮到我了。”

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