沈静地说着。「我们花费的时间太久了，久到联邦的支援足以赶到战场……。」
副官的话还没说完，就像要证实副官的论点一般，雷达官已经用发疯似的语调大叫了起来：
「长程雷达侦测到联邦增援舰队高速接近！」雷达官声嘶力竭地叫着，布满血丝的双眼直盯盯地瞪着雷达显示仪。「从雷达讯号看来，有主力舰级七艘，巡洋舰级十四艘，其他轻型辅助舰艇估计六十艘以上！总船数超过八十艘的大舰队啊！」
听到雷达员报出敌军增援数字的时候，戴文一级上将和自己的副官对看了一眼，再看着立体战术资讯显示仪上，联邦军主力舰船名列表下瞬间增加了二十一行全是由问号所组成的船名──还全部都是高亮度白色所显示的问号──戴文一级上将终于叹了口气。
「看来是输了啊！」副官也低叹了一声。
「只能在被对方包围歼灭之前、提早撤退了。」戴文一级上将喃喃自语着，突然提高了声音大声吼着。「那些增援的联邦舰队，他们的攻击轴线在哪里？叫第十舰队移动到联邦增援舰队的攻击轴线上，给我顶住！」
「联邦增援舰队的攻击轴线……没有！无法推算出来！」雷达官瞪着雷达显示幕，满头都是冷汗。「联邦增援舰队并没有朝着我们而来，反而是朝着联邦军的方向而去的，很显然是要去增援友军，而不是要来夹击我们！」
「还好，这次联邦的增援指挥官犯了个错……不！等等！」戴文一级上将先是嘘了口气，随即发现自己的想法有误。「这次来增援的不是联邦军第三舰队，就应该是联邦军第九舰队！那两支舰队的兵力应该都没有达到七十艘的数量才对啊？就算是其中一支舰队调派了一些船舰给另外一支舰队增援，那两支舰队的指挥官……！」
「下官也认为，不管是第三舰队的斯拉特四星上将、还是第九舰队的查尔斯上将，他们都不太像是会犯下这种错误的指挥官！」副官也是满脸疑惑地接口。「那么，来增援的联邦舰队到底是……？」
16
「雷达官！试着识别出联邦增援舰队是哪支舰队！」戴文一级上将大叫着。
「是……啊？啊？啊咧？！」雷达官才答应了一声，接着就连续发出了三次不明意义的怪叫。
竟然在战况紧急的时候搞这种把戏，戴文一级上将极度不悦地正想责骂雷达官的时候，却赫然发现立体战术资讯显示仪所显示出来的联邦球型阵势像是超新星爆炸一般、纷乱地粉碎了开来；而那支联邦增援舰队则突然改换了识别颜色，变成了代表帝国军的亮绿色，以致于原本联邦主力舰清单后面那二十一行以问号显示的船名都在一瞬间消失不见，取而代之的则是亮绿色的二十一艘主力舰船名增加在帝国军的船名清单之中，而帝国军船舰统计总数更是瞬间增加了五分之一。
冷静！这到底是怎么回事？戴文一级上将定了定神，再仔细查看那新增加的二十一艘主力舰船名，排头的第一艘船是……？！
「是『约瑟芬公主号』！」雷达官欢呼了一声。「是古柏少将的第二十舰队！」
雷达官的欢呼声就像在火药上投下了炽热的火种一般，欢呼声几乎是一瞬间就在帝国军之中全面爆发了开来，充斥着所有的通讯网路；而帝国军更像是突然吃了兴奋剂一般、朝着联邦军发动了极为疯狂的猛攻，以致于被雷蒙舰队的意外突击给搞乱了阵脚的联邦军又遭到来自帝国军大队的猛烈攻击，许多主力舰的船名都变成了被两条横线划过的铁灰色，而联邦军船舰统计数字更是瞬间下跌了三分之一还多。
「嗨，原来是我方的第二十舰队……原来是古柏少将……原来是雷蒙这个小子……。」戴文一级上将嘘了一口气，整个人瘫在指挥席上。「他可差点把我这个年老多病的心脏给吓得差点停止跳动了！」
「但是，古柏少将的第二十舰队不是只有四十一艘船吗？他哪来的八十艘船？」副官也是满脸不可思议地查看着刚增加进来的第二十舰队资料。「什么？！三艘『执法者级』战斗舰以及七艘『解放者级』航空巡洋舰？古柏少将是去哪找来的这些船？」
「他从珈玛星系来，多半是打败了那边的联邦舰队而俘获的。」戴蒙一级上将无力地微笑了一下。「以半支舰队攻击敌方两支舰队，打胜了不说，还能让自己的兵力增加一倍……？」
「……听说古柏少将长得相当帅气。」副官也是苦笑着。「他是勾引胜利女神上了他的床吗？」
出乎意外地，必须离开佩拉格斯造船厂的时间点来得特别的晚；第二十舰队在佩拉格斯造船厂直待了将近三个星期，不但将原本还在建造中的船舰都建造完成了，甚至连那些船体零件已经做好放在造船厂内、只差还没开始组装的一艘『执法者级』战斗舰、一艘『解放者级』航空巡洋舰、五艘联邦驱逐舰和九艘联邦护航舰都组装了起来之后，四艘联邦的大型人员运输船这才懒洋洋地跳跃进入了佩拉格斯星系，打算前来接收组装好的联邦军舰。
为了不让联邦知道佩拉格斯造船厂被占领的事情太早泄露出去，华兰蒂将那四艘人员运输舰都引诱到了造船厂的码头上，这才下令陆战队员出动，轻而易举地就将四艘人员运输船上的一千两百多名联邦舰队官兵全都俘虏了起来，一个人都没漏掉。
俘虏了联邦舰队官兵之后，华兰蒂下令将佩拉格斯造船厂所有用来生产军舰和战斗机的生产和组装设备全都毁掉，以防止第二十舰队离开之后，联邦重新接管佩拉格斯造船厂来继续生产船舰。
一切出发前的准备──以及破坏──工作都就绪之后，第二十舰队带着新获得的三艘联邦『执法者』级战斗舰、七艘联邦『解放者级』航空巡洋舰、十二艘联邦驱逐舰和二十五艘联邦护航舰，跳跃离开了佩拉格斯星系。
雷蒙一直没忘记对薇琴妮亚的承诺、也一直苦恼着该怎么样才能有效攻击联邦第三舰队；而现在雷蒙手边有了足以和联邦第三舰队正面对决的的兵力了，雷蒙立即决定要先击败联邦的第三舰队，先完成对薇琴妮亚的承诺再说。
「美人鱼说说看，我们该怎么进攻联邦第三舰队比较有效？」在作战会议上，被雷蒙委以战术策划重任的奈科比向着华兰蒂发问。「我记得妳说过联邦第三舰队那个指挥官教过妳的战略战术课程，妳应该知道他的战术运用弱点吧？」
「这个……。」在雷蒙和奈科比等人期盼的目光之下，华兰蒂沉吟着。「很抱歉，我想不起来斯拉特上将有什么战术运用上的弱点；如果硬要挑弱点，那就是斯拉特上将用兵相当谨慎而不够积极。除此之外，我唯一能肯定的就是，斯拉特上将一定会利用没有发生战斗的这段时间里，不停地进行沙盘推演，来模拟各种我们可能的各种进攻情况，并预先订下反击的对策。」
「也就是说，面对我们，那个斯什么特的老家伙这次有了充分的准备？」奈科比指出重点。「我们没有办法靠着玩些小手段──例如两架战斗机突袭他们整支舰队、或是把定时炸弹藏在陨石里扔过去──之类的，来击败妳以前那位用兵如乌龟般保守的教官了？」
「是……是的。」听到奈科比说斯拉特『用兵如乌龟般保守』，不知道为什么华兰蒂竟然会有想笑的感觉，但是华兰蒂不想在奈科比面前笑出来，一点也不想。「不过，或许斯拉特上将的用兵像乌龟一样保守，但是他的反应可一点也不像乌龟那么慢；特别是之前他已经吃过我们奇袭的亏了，这次他一定会特别针对奇袭攻击做出防范准备的。」
「既然这样，那我们这次就不奇袭。」奈科比双手抱在胸前。「既然那个老家伙做了那么多的沙盘推演，我们就配合他的沙盘推演来作战吧！」
「配合敌方的沙盘推演来作战？！」在场的人都被奈科比的话给吓了一大跳。「那这样不等于是朝着对方预先布置好的战术陷阱里面跳吗？」
「只要知道陷阱在哪里，想跌进去还真的很有难度咧！再说，那只老乌龟所做的沙盘推演，也必定是以我们之前的军力资料为基准的；我们现在手上多了这么多联邦船舰，连咱们的军部都还不知道，那个老乌龟更不可能会知道了！」奈科比嘿嘿笑着。|炫|书|网|「光是这点优势，就够那只老乌龟吃不完兜着走！」
「司令官阁下，请立刻到舰桥，有重要战场资讯需要您的注意；司令官阁下，请立刻到舰桥……。」
虽然负责广播的那位女性士官有着柔嫩动听的嗓音，但是睡觉睡到一半被广播给吵醒的斯拉特上将可没有办法对这种声音起任何一点的好感。
或许这就是为什么负责广播的人都必须是有着动听嗓音的女孩子，从床上跳起来、匆忙穿著衣服的斯拉特上将想着，这样那些被吵醒的将官才不会因为一时火大、当场掏出手枪把那些广播人员给枪毙，真是睿智无比的前人经验。
「有什么紧急状况吗？」
连胡子都没刮、斯拉特上将快步走进『提亚马特』号舰桥的时候，还在整理着他那因为赶时间而没有妥善着装的凌乱仪容。
「阁下，我们的通讯与探测系统遭到了敌方的强烈干扰。」副官一边报告着，一边将一把电动刮胡刀递给斯拉特上将。「对方必定是使用了一种新型的干扰装置，这种干扰装置不但干扰了我们的明码通讯频道，甚至连我们的加密通讯频道、机密通讯频道和后备通讯频道都能够干扰。我们现在仅能以发光讯号保持舰队之间的联系而已，其他对外通讯都已遭到隔绝！」
「哦？能够干扰我方全部通讯频道的新式干扰器？」斯拉特上将接过电动刮胡刀，将刮胡刀按在脸上『滋滋』地刮起满脸有碍司令官形象的胡渣来。「看来敌军是试图将我们和第九舰队分隔孤立起来，难怪你们会急着找我；雷达状况呢？」
「同样，全部都遭到强烈而有效的干扰！」副官摇头。「主要探测频谱和次要探测频谱全都遭到干扰，变频探测频谱也是；唯一没有遭到有效干扰的是变频加密探测频谱，但是这种探测频谱需要消耗极大的计算机能量来处理雷达资料，而且搜索范围只有原先的三分之一而已！」
「长话短说──我们现在是又瞎、又聋、又哑了？」斯拉特上将皱着眉头，下了结论。
「只怕是的。」副官无奈地同意着。「不知道帝国军是什么时候开发出这么有效的干扰装置的。」
「那么，派出侦察机去弥补雷达功能的不足。」斯拉特上将下了命令。
「但是，阁下，我们的通讯正遭到严重干扰！」副官连忙提醒斯拉特上将。「即使我们派出去的侦察机发现了敌人，那些侦察机也没有办法将敌军资讯以无线通讯发送回来啊！」
「我知道，但是那些侦察机驾驶员可以将敌军资讯带回来以口头报告。」斯拉特上将无奈地说着。「虽然这种远古时代的搜索方式既慢又没有效率，但是这却是我们目前唯一能用的方式……。」
「雷达发现敌方舰载机群！」就在斯拉特上将和副官讨论着的时候，雷达官大叫了起来，同时舰上也响起了空袭警报。「敌机数量六十，估计是十六架战斗机护航着四十四架攻击机的帝国军舰载打击机群！」
「阁下，舰载机指挥官已下令各舰紧急发射拦截机群！」通讯官也大叫着。
「攻击威胁轴线为1－3－2，已通令驱逐舰和护航舰转向威胁轴线。」战术协调官忙碌地在操作台上操作着。「舰队开始自由防空行动。」
「帝国军可真是挑了个好时间来拜访我们！」斯拉特上将叹了口气，在自己的指挥席上就坐。「麻烦谁帮我弄杯咖啡还是茶来？我可不想脑筋还没完全醒来就在指挥舰队。」
帝国军的舰载机队并没有像斯拉特上将预估的那样，朝着联邦第三舰队发动攻击；相反地，当联邦第三舰队发射升空的拦截机数量超过一百架的时候，帝国军的舰载机队立刻掉头就跑，很快地脱离了联邦军的雷达有效侦测范围；而由于干扰严重的缘故，联邦战斗机也不敢追击帝国舰载机，就怕一追出去、刚好就一头撞进帝国军布置好的陷阱里面而损失惨重。
见到帝国军的舰载机队撤退，联邦战斗机也纷纷降落，只留下负责执行战斗护航巡逻任务的战斗机飞行在第三舰队的队形之间。
然后，过了大约半个小时──刚好是那些不必轮值、可以去睡觉的人们躺在床上、正预备要陷入深沉睡眠的时间──帝国军的舰载机又再度出现，联邦军也再次进入防空戒备状态，那些刚躺在床上、正要进入睡眠的人们又再一次被刺耳的警报声给叫醒；之后，帝国军的舰载机一看到联邦军战斗机大举升空拦截，马上又是掉头就跑。
同样的情形重复了好几次，帝国军每隔半个小时左右来袭一次──或者该说，帝国军每半个小时来叫联邦舰队里那些正在睡觉的人起床一次──然后在联邦军能够派出战斗机拦截之前，就以全速逃跑，一点也不打算和联邦军发生冲突。
虽然联邦军没有在帝国军那些只能算是骚扰的空袭行动之中受到任何伤害，但是帝国军接连不断的骚扰行动却使得联邦军的所有人员不得休息，即使是那些原本轮值待在战斗岗位上的人都感到有些疲倦了，就更别提那些本来可以好好睡觉的人员根本就没有办法入睡，以致于每个人的眼皮都像是被灌铅了一般、沉重地直想往