还是听不懂命令？！」不等特遣舰队指挥官说完，少将已经大吼着打断了指挥官的话。「我给你的命令是『不计一切代价也要击沈自由斗士号』是吧？那你还管什么误击民间商船的损失？现在他妈的立刻给我开火！要是没把『自由斗士号』给击沉，你就提头来见！」
看着因为通讯被切断而变成灰黑色的视频显示幕，特遣队的指挥官叹了口气。
「各位，你们都听见命令了？」中校有气无力地下达命令。「开始攻击吧！主炮、鱼雷……只要能击中『自由斗士号』，什么都行！」
于是，六艘联邦驱逐舰一字排开，先是十二枚鱼雷分别从六艘驱逐舰的舰首射出，再来则是大口径电浆主炮喷吐出来的猛烈破坏能源追赶过先行的鱼雷，朝着太空海盗的船队袭击而去，撞击在船队外围运输船的船身上，突破了运输船原本就薄弱的能源护盾，将运输船船身给挖出了几个既丑恶又冒着离子烟雾的大坑洞来。
「他们开始以火炮和鱼雷进行攻击了！」看到联邦军不再顾忌着会误击民间运输船、开始以驱逐舰的主炮与鱼雷开火，雷蒙连忙下达了命令。「大家立刻执行紧急降落！肯特，将那些关在逃生舱里的联邦平民弹射出去，并且预备执行超空间跳跃，一等我们的人全都降落下来之后，立刻以超空间跳跃离开扬基星系！」
所谓的「紧急降落」，就是不等前一架降落的战斗机完成降落程序，后面的战斗机就跟着降落下去，是紧急时为了能让战斗机尽速降落下来而使用的权宜程序。否则照着平常规则来的话，必须等到第一架降落的战斗机离开降落区之后，第二架战斗机才能跟着降落，以减少可能发生的碰撞意外。
一来是得到了雷蒙的命令，二来也怕被驱逐舰所发射的主炮强大破坏能源和鱼雷爆炸给扫到，太空海盗的战斗机接二连三地朝着『自由斗士号』两侧的飞行甲板降落了下去；而在太空海盗的战斗机降落时，『自由斗士号』上的几个逃生舱先后被发射了出来，里面搭载的都是抢劫民间商船时抓到的联邦平民。
当殿后的雷蒙、高木宁子与奈科比也都降落之后，肯特亲自推动了操舵席上的超空间跳跃装置把手，『自由斗士号』随即像是被空间给吞噬了一般，从原来的位置上消失无踪，这时才姗姗来迟的鱼雷群就这么扑了个空，要嘛误击了其他的运输船，要嘛就这么漫无目标地穿过原来自由斗士号所在的位置，击中了另一边的商船。
看到鱼雷击中商船，那些逃生舱里的联邦平民们大多数都被吓呆了；那些商船可是自己的财产啊！好不容易太空海盗释放了自己，没想到自己的家产就这么被联邦军给摧毁了，原本以为自己财产失而复得的人们就因为又再度变得一无所有而痛哭了起来。
同时，那些负责攻击的联邦军们也都呆了，不是因为鱼雷击中了太多的平民船只，反正是防卫司令官亲自下达的命令，再怎么样也轮不到自己负责；而是『自由斗士号』所在的位置明明就不是跳跃点的位置，为什么『自由斗士号』能够进行超空间跳跃？
难道说？这里有一个不为人知的星际跳跃点、而太空海盗就从这个跳跃点逃离包围圈？
「你说什么？！」
肥胖男人愤怒的声音回响在国防部长的办公室当中，国防部长艾德.斐南迪可说是被刚收到的这份情报给气得七窍生烟。
「先生，虽然我不知道出了什么错，但是太空海盗的确是经由秘密军用跳跃点ygk－2933离开了扬基星系，前往隶属于盖亚共和国的矿山星系，基洛星系。」视频通讯幕彼端的那名男子冷静地说着。
「ygk－2933跳跃点不是只有中央的将级指挥官才被允许知道的最高机密吗？」国防部长的声音里面透出了隐藏不住的愤怒与恐惧。「是谁负责准备那艘解放者级航空巡洋舰的？怎么没有把秘密跳跃点的资料删除？」
也难怪国防部长会恐惧，ygk－2933秘密跳跃点是连结沃伦联邦与盖亚共和国的『国际』跳跃点，而且是联邦先行发现、但是盖亚共和国仍然没有发现的跳跃点。
虽然理论上沃伦联邦与盖亚共和国不太可能发生战争，但是ygk－2933跳跃点却是在发生战争时、沃伦联邦能够在盖亚共和国无法发现的情形下、将部队经由这个秘密跳跃点送入盖亚共和国境内的秘密手段。如果这个秘密跳跃点的资料被盖亚共和国或是星际联盟得去的话，先不说可能引发两国间的政治风暴，光是联邦在战略优势上的损失就已经是难以估算的了。
就在这时，部长桌上的热线电话又不合时宜地响了起来。
32
国防部长伸出有些颤抖的手拿起了热线电话。「总统阁下？」
「艾德，你是怎么办事的？」电话那端的语气相当不悦。「为什么那些太空海盗会知道ygk－2933跳跃点的存在？你在派人出去以前，难道没有叫人把这类敏感的导航资料删除吗？」
「总统阁下，ygk跳跃点是只有中央的将官才能得知的秘密资讯，『自由斗士号』从来没有被将官当作旗舰过，导航电脑不可能会存有这类高机密度的导航资料。」国防部长急忙狡辩着。「也许是太空海盗无意间发现了那个跳跃点，毕竟跳跃点是藏不住的，谁都有机会可能发现……。」
「够了够了！」电话那端的总统不悦地打断了国防部长的发言。「不管是什么原因，想办法去把那艘船上的导航资料删除，不然就把那艘该死的船舰给我弄回来，ygk－2933这个已经泄露出去的跳跃点座标就算了，其他秘密跳跃点的资讯绝对不可以落入其他国家的手中！」
「是的，总统阁下。」
「如果你再出错，小心你的脑袋！」电话那边的声音突然警告着。
「不会的，总统阁下，请放心，总统阁下。」国防部长连忙应和着。「我们一定会把事情给办好的。」
「嗯。」
挂掉了电话，艾德.斐南迪那张肥胖的脸扭曲着。再出错就小心我的脑袋？也不想想是谁抓着军权的！你就尽量嚣张吧！艾德.斐南迪想着。只要时候到了，我们不妨来看看谁会是最后的赢家！
华兰蒂向来是个办事谨慎细心的人，这也是为什么她在后勤任务上表现非凡、让自己成为联邦史上第一个27岁年纪、以准将官阶担任后勤本部次长的女孩子。
而华兰蒂的这份细心不但用在她办理后勤事务上，她执行作战任务的时候也不例外；早在华兰蒂接下这次任务、率队出发讨伐太空海盗之前，华兰蒂特地细心地检查了一下『自由斗士号』的导航系统，发现了『自由斗士号』上的导航资料并不完整，于是华兰蒂就私下将后勤本部所使用的星际导航图载入了『自由斗士号』上的导航电脑资料库，而且载入的还是最详尽的一份星图──就是一向只授权后勤本部最高层级的将官们所使用的导航资料，只有她的私人密码能够进入导航电脑来查阅这份资料。
在寝室里操作着个人的随身型电脑，华兰蒂以自己的指挥官通行密码，将电脑连线到『自由斗士号』上的导航电脑资料库里，调出了星际导航图的资料，并将之删除。
虽然当初华兰蒂是有打算保留这份导航资料、以便雷蒙万一需要的时候可以查看；但是当雷蒙向华兰蒂提到『要将自由斗士号带去盖亚共和国拍卖』之后，华兰蒂就决定了要将这份导航资料从电脑里面删除，毕竟拿这些导航资料来帮助自己的爱人是一回事，让这些导航资料落入其他国家的手中又是一回事。
自己的爱人？雷蒙身边那么多女孩子，高木宁子，瑞洁，依芳，还有一个只听过名字而没见过面的……又如何能确定自己和雷蒙之间会有结果？又怎么知道雷蒙会不会爱我呢？
当电脑询问『是否确定删除资料』的时候，华兰蒂毫不犹豫地点选了『确认』的选项。
管他那么多的呢！华兰蒂想着，我喜欢雷蒙，我喜欢那种爱上他的感觉，这就够了，这就比什么都足够了！
完成了删除资料的动作，华兰蒂将一片备份有完整导航资料的晶片小心翼翼地收了起来；这可是她将来的一大重要资产。
收好了个人电脑与晶片，华兰蒂看着空荡荡的桌子，单手支颐发起呆来了。
盖亚共和国的基洛星系并不是一个很有价值的星系──这个星系里没有适合人类居住的星球，没有四通八达、可以连接许多星系的星际跳跃点，更不是和邻国接壤──有着可前往其他国家星系的星际跳跃点──的前线星系，有的只是已经走入恒星生命末期、变成白矮星的恒星，和环绕着垂死恒星的三颗岩石行星，提供着采矿公司一个不算丰富的矿产开采地点、和两处用来倾倒有害废弃物的地点而已。
因此，基洛星系没有繁忙的商业交通，没有大量的部队驻扎，甚至没有太空海盗的踪迹，有的只是一个环绕在基洛三号星卫星轨道上的小型采矿太空站，一艘驻防在这里负责观测、科学实验和紧急救难任务的狐级护卫舰，还有负责巡逻、支援任务的一个蝮蛇式轻型拦截机小队而已。
派驻在这里的共和国士兵们生活向来是清闲而单调的，就是每天派一次拦截机出去将三个行星巡逻过一遍、确认没有哪个脑袋烧坏的太空海盗跑来这个没有一点油水的地方安家落户，偶尔碰到民用太空船因为意外事故而需要出动到狐级护卫舰来进行救援任务，这几乎已经是基洛星系的驻军们所能想象到的最严重事件了。
不过，今天太空站却破例响起了建站以来的第一次紧急战备警报，当士兵们还在互相打趣着是不是警报器终于因为年久失修而故障了的时候，一道广播立即让那些士兵们震惊地发呆了。
「紧急状况！紧急状况！长距离深太空雷达侦测到一艘不明太空船出现！所有人员立即进入战备状态！这不是演习！重复一次，这不是演习！有不明太空船出现在基洛星系星域，所有人员立即进入一级战备状态！」
广播器播送出来的声音是那位基洛星系『防御指挥官』的声音，一位年过半百、和蔼可亲、平常喜欢找人下棋喝茶聊天、士兵们见到他通常都会叫「嘎奇老伯」而不是举手敬礼喊「长官好」的中尉老军官。
而那位平常总是半瞇着眼睛、驼着背、说话行动都温吞无比的老中尉现在却直挺挺地站在星站雷达员的旁边，一手还抓着广播用的麦克风，双眼睁的大大地瞪着老旧的雷达显示幕，额头上的汗珠一粒一粒地往下滴落。
「再确认一次。」老中尉的声音虽然有些颤抖，但是却清晰、坚定而有力。「你确定真的不是雷达发生错误？」
「没错的，嘎奇老伯！」雷达员也是满头大汗，反复地将雷达系统的状况检查了一次又一次。「主、副、备用三套雷达系统都读到了相同数据，不可能会错的！」
「那这是真的了！」老中尉瞪着雷达显示幕上的资料，上面列出来的是一艘沃伦联邦解放者级航空巡洋舰的资料。
「嘎奇老伯，那我们该怎么办？」雷达员不知所措地看着这位从来没有人把他当长官看、倒是都把他当长辈在尊敬的指挥官。「如果那是沃伦联邦的入侵部队，或是太空海盗……！」
「依照标准拦截程序，向对方发出停船受检的通告！」老人动着胡子说着，但是老人的声音却没有一点动摇的迹象。
「可是，如果对方不停船呢？对方可是一艘航空巡洋舰啊！我们只有一艘护卫舰和四架拦截机，这个星站上只有四门用来拦截陨石的防空雷射炮而已！」雷达员追问着。「不管那是军舰还是海盗船，我们打不过对方的啊！」
「事情不见得都会走向最糟糕的一端，孩子。」老人拍了拍雷达员的背，在雷达员的制服背后留下了一个汗湿的掌印。「向对方发送停船受检的命令，同时叫我们其他的孩子们前去查看情形吧！」
「是，发送停船受检讯息……。」雷达员有些生疏地操作着键盘，将讯息发送出去。「讯息已发送……对方依照我们的要求停止了引擎，有一道来自对方的通讯答复。」
「我说的没错吧？事情不见得都会朝着糟糕的一面发展的。」老人吁了口气，下意识地伸手抹去了头上的汗珠。「把对方的通讯接进来。」
「是。」
雷达员按下了接收通讯的按钮，一个年轻人的影像随即出现在视频通讯显示幕上。
「对不起，我不知道这个跳跃点不是开放的国际航路，不小心误闯限制航行区域实在很抱歉。」年轻人带点歉意地说着。「我们是从沃伦联邦来的，是带着这艘船来委托贵国的『百万富翁』拍卖公司进行拍卖。」
「委托拍卖？拿一艘航空巡洋舰来拍卖？」雷达员对那道讯息嗤之以鼻。「这种烂借口拿来骗三岁小孩都不会有人相信！」
「向中央航路管制局查询是否有这项申请登记，如果他们真的是来拍卖的，『百万富翁』拍卖公司必定会向中央航路管制局提出境外货物入境申请。」老人沉声说着。「虽然我也不信，但是没有人规定这个世界上发生的事情都必须能让人相信。」
虽然雷达员还是满脸不相信的表情，但是雷达员还是依照了老人的指示，向中央航路管制局发出了查询申请；就在这时，一道视频通讯传了进来，出现在显示幕上的是一位挂着上将官阶的中年人。
看到那个